謝渺想暈倒,  但是忍住了。
    捧著被蛇咬傷的手腕，息虛弱且顫顫巍巍地道：“崔、崔慕禮，快去看看它,  仔細(xì)看清楚了,  看它是不是毒蛇！”
    罪大惡極的蛇犯早已被崔慕禮劈成三四截,  它約拇指粗細(xì)，體背黑褐，纏繞在樹(shù)干上，幾乎與矮叢融為一體。
    此蛇名為烏風(fēng),  無(wú)毒，去內(nèi)臟可入『藥』。
    這話肯定不能跟謝渺說(shuō)。
    崔慕禮檢視一番,  斬釘截鐵道：“毒蛇，巨毒。”
    謝渺聞言臉『色』煞,  低頭再看冒著血珠的傷口處,  便覺(jué)得呼吸困難、腦子暈脹、渾身發(fā)麻……所有被毒蛇咬傷后的癥狀，通通都有。
    很好，如愿沒(méi)有掉進(jìn)捕獸坑，只是被毒蛇咬了一口而已。
    而已。
    眼看幾乎暈厥過(guò)去,  崔慕禮拉過(guò)的手俯首直下。薄唇貼上傷口,  吸吮出毒『液』，吐掉,  再吸吮——
    幾個(gè)來(lái)回后,  他抬起頭,  用拇指抹去唇上的血，“好了。”
    謝渺顧不得他的唐突，面上一喜，“不會(huì)中毒了？”
    崔慕禮道：“不,  是中毒們一起中毒。”
    謝渺：“……”
    他的唇形分明，線條優(yōu)潤(rùn)，此刻撇著淡淡血『色』，滋出一抹若有若無(wú)的邪肆來(lái)。
    仿佛心無(wú)旁騖，又仿佛狡焉思逞。
    謝渺抽回手，一把推開(kāi)他，用袖子狠狠抹去腕上殘留的濕熱，憤聲道：“去醫(yī)館，看大夫！”
    *
    崔慕禮直接帶謝渺去了太醫(yī)院，林太醫(yī)恰好空閑，親自替謝渺處理傷口，又熬了解毒湯，命他們回去后一日三次，服至身體無(wú)礙即可。
    拂綠幾人已趕回崔府，得知被毒蛇咬傷后，哭得眼睛都腫了，后悔不該任胡鬧。謝渺耐著『性』子哄了們一陣，待過(guò)去三四日，傷處愈合，無(wú)紅腫跡象，精神胃口都恢復(fù)正常后，眾人總算放下心來(lái)。
    此事未驚動(dòng)謝氏，即將產(chǎn)，手里的內(nèi)務(wù)都交了出去，正安心等著腹中孩兒出。
    再說(shuō)崔慕禮，回到府中首件事，便是吩咐那兩名青衣暗衛(wèi)，自此以后不再謝渺進(jìn)全的監(jiān)督匯報(bào)，而是改為出門(mén)后的隨身護(hù)衛(wèi)。
    他不再需懷疑任何，只需保護(hù)，保護(hù)的安危即可。
    私事妥后，他著手調(diào)查刺殺案件。
    鬼泣林一戰(zhàn)，他們共逮回七名殺手，其中有三名在被捕時(shí)服毒自盡，余下四名十分有職業(yè)道德，任憑他們百般拷問(wèn)，都不愿吐『露』買(mǎi)兇人的身份——又或者，他們的確不知。
    “大人，屬下有一計(jì)，不知可不可。”一名中年男子朝崔慕禮拱手，面容熟悉，赫然是在馬車(chē)中瑟瑟發(fā)抖的那位蔡大夫。
    崔慕禮道：“請(qǐng)說(shuō)。”
    蔡大夫原名胡波，乃跟隨崔慕禮的幕僚，“剩下的四名殺手中，觀分明，其他三名黑臉短髯那位言聽(tīng)計(jì)從，想來(lái)他是個(gè)小小頭目。不若們……”
    放虎歸山，順藤『摸』瓜，再一網(wǎng)打盡。
    當(dāng)夜，刑大牢意外失火，有名案犯趁『亂』出逃。他晝警夕惕，在三教九流之地混跡多日，確認(rèn)無(wú)恙后才返回組織。
    朝廷以外有江湖，而江湖里，收錢(qián)殺人的組織比比皆是。他們深藏不『露』，不害兒童，不接官單，事處處謹(jǐn)慎，唯恐被朝廷盯上后圍剿殲滅。
    這次是例外，方給的數(shù)目太驚人，離煞閣動(dòng)心了。
    財(cái)『色』人，人之不舍，譬如刀刃有蜜，不足一餐之美，小兒舐之，則有割舌之患。1
    道理都懂，但他抱著僥幸心理，踏出了冒險(xiǎn)的一步，結(jié)果引來(lái)覆頂之災(zāi)。
    幾千名官兵包圍了離煞的根據(jù)地，在江湖里小有盛名的殺手組織便在一夜間冰解云散。
    忙活半月，崔慕禮不僅從離煞閣身上套出有用消息，還順便幫大理寺解決幾件懸而未解的案件。
    羅必禹興地幾乎拍爛大腿，“大理寺經(jīng)年堆積的舊案都快趕上朝門(mén)，不是圣上念著同窗之情，俊峰那老東西早好解甲歸田，回鄉(xiāng)下種番薯去了！”
    又咳嗽幾聲，板下臉崔慕禮道：“這次干得還，但也有不足之處，回去后好好反思，寫(xiě)份文書(shū)呈給。”
    崔慕禮恭敬作揖，“是，大人。”頓了頓又道：“關(guān)后續(xù)之事……”
    羅必禹眉頭皺成一個(gè)“川”字，眼中有深?lèi)和唇^，有怒其不爭(zhēng)，也有淺到幾近透明的惋惜。他抬起干瘦的手指，撫上案邊置著的硯臺(tái)，瞬間似老了十歲般，滄桑的無(wú)以復(fù)加。
    “便由你去吧。”他沉聲道。
    離煞閣交代的線索明確，直指買(mǎi)兇人乃寧德將軍鄒遠(yuǎn)道。得到羅必禹的默許后，崔慕禮馬不停蹄地帶人趕到寧德將軍府。
    官兵們手持火把，照亮崔慕禮的臉龐。他冷靜深邃，如一柄即將出鞘的利劍，隱隱泛著寒光。
    他道：“敲門(mén)。”
    杜宏上前叩門(mén)，沒(méi)幾下，又試著推了一把——吱呀一聲響，紅漆大門(mén)被徐徐推開(kāi)。
    茫夜無(wú)風(fēng)，將軍府未燃一燈，像頭巨大的怪獸蹲守在深宵中。
    官兵們排列進(jìn)入，訓(xùn)練有素地站到兩旁，留出中間道路供崔慕禮走。崔慕禮身后跟著督捕司的幾位校尉，徑直往內(nèi)府而去。
    途經(jīng)之處，雜草叢，荒蕪凋敝，哪怕再住進(jìn)人，也改變不了它已注定的頹勢(shì)。
    腳步聲聲，分外清晰，踩歪從石板縫隙間頑強(qiáng)而出的雜草，踏破沉寂，在黑夜中蓄勢(shì)待發(fā)。
    待崔慕禮站定，杜宏默契地抬手，“給里里外外地搜，一只老鼠都不許放過(guò)。”
    “是！”
    官兵們鏗鏘有力地應(yīng)和，迅速往周?chē)㈤_(kāi)，三人成組，展開(kāi)細(xì)致緊密地搜查。
    崔慕禮負(fù)手而立，狹的丹鳳眸淡掃四顧，倏忽間，似是感應(yīng)到了什么，抬步往某處走去。
    那是間不起眼的偏房，一名年輕官兵正打算踹門(mén)進(jìn)去，被崔慕禮出聲制止。
    “且慢。”
    “是，大人。”年輕官兵撓撓臉，不敢多問(wèn)，兜著手退到角落。
    崔慕禮上前，舉手叩門(mén)，有禮相詢(xún)：“鄒將軍，慕禮深夜拜訪，可否請(qǐng)您一敘？”
    門(mén)內(nèi)沒(méi)有回應(yīng)，崔慕禮身形未動(dòng)，耐心等著。
    不知過(guò)去多久，久到年輕官兵心里都在犯嘀咕，里頭才響起一道沙啞粗糲的男聲。
    “進(jìn)來(lái)吧。”
    崔慕禮接過(guò)燈籠，推門(mén)而入。
    偏房狹小，陳設(shè)簡(jiǎn)陋。除去木桌木椅及墻邊靠立的一座兵器架，還有窗臺(tái)上擺放的一盆茉莉花，便再無(wú)其他物什。
    鄒遠(yuǎn)道坐在輪椅上，背著門(mén)口，整個(gè)人漠然而消沉。
    門(mén)被再次帶上。
    燭光稍稍消融黑暗，在地上投下一處光，卻不夠明亮，難以驅(qū)逐鄒遠(yuǎn)道周遭的晦暗。
    崔慕禮喊道：“鄒將軍。”
    鄒遠(yuǎn)道雙手搭上輪子，微巧勁，朝他緩慢地轉(zhuǎn)過(guò)身。昏黃壓著他的眉眼，仍無(wú)法在他瞳孔里投落倒影。
    那是一片被放逐已久，連光都無(wú)法到達(dá)的深處。
    他道：“鄒某已靜候多時(shí)，崔大人來(lái)得比預(yù)想的晚。”說(shuō)完又笑了一聲，“不過(guò)，總歸是來(lái)了。”
    崔慕禮道：“從離煞任務(wù)失敗時(shí)，將軍便知曉會(huì)有今日。”
    鄒遠(yuǎn)道卻道：“不，從八年前起，已預(yù)料道會(huì)有這一日。”
    與聰明人談話總是暢快，崔慕禮敬佩他的爽直，道：“鄒將軍這是承認(rèn)，您便是紅河谷災(zāi)銀案中指姚罡，聯(lián)合賊匪章見(jiàn)虎，截五百萬(wàn)兩災(zāi)銀、殺七百余名精兵同袍的幕后黑手？”
    鄒遠(yuǎn)道：“正是。”
    崔慕禮問(wèn)：“有何為證？”
    鄒遠(yuǎn)道聞言詫異，隨即搖頭苦笑，“已認(rèn)罪，你逮捕下獄是，如此滔罪，鄒某沒(méi)有任何理由為自己開(kāi)脫。”
    崔慕禮卻不依不饒，“刑破案，講究人證合一，您雖然買(mǎi)通離煞殺手欲取『性』命，但從嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，未能直接與紅河谷災(zāi)銀案掛鉤。”
    鄒遠(yuǎn)道皺眉，不悅道：“你這小兒……莫非是在作弄與？”
    “非也。”崔慕禮道：“下官恪盡職守，只想捉出真兇，還原當(dāng)年事實(shí)。”
    鄒遠(yuǎn)道一拍輪椅把手，似是惱羞成怒，“已經(jīng)認(rèn)罪，是指姚罡與章見(jiàn)虎二人攔截災(zāi)銀，害得七百余名精兵遇難，殺剮悉聽(tīng)尊便！”
    “如此。”崔慕禮問(wèn)道：“將軍能否告知，當(dāng)年與姚罡聯(lián)系時(shí)，共有幾封書(shū)信來(lái)往？”
    鄒遠(yuǎn)道想也不想便道：“一共九封。”
    崔慕禮搖頭，頗為遺憾，“回答錯(cuò)誤，應(yīng)該是十二封。”
    “你——”鄒遠(yuǎn)道倏地瞪眼，顯然受驚不小，隨即又強(qiáng)壓下神魂，一口咬死，“只有九封書(shū)信來(lái)往，只有九封。”
    崔慕禮斂眸，慢聲道：“確實(shí)，廖姓『婦』人送來(lái)的信件只有九封，但從中推列，每封信都在軍隊(duì)過(guò)路駐扎之時(shí)所寫(xiě)，而從京城出發(fā)到隴西，軍隊(duì)共駐扎過(guò)十二次。”
    鄒遠(yuǎn)道偏開(kāi)頭，冷聲道：“這些不過(guò)是你的憑空猜測(cè)，事實(shí)自然以口述為！可以告訴你剩下的一百萬(wàn)兩災(zāi)銀在哪里，此事足以證明所言不虛。”
    他以為拋出一百萬(wàn)輛銀的線索，崔慕禮便會(huì)轉(zhuǎn)移目標(biāo)，豈料他語(yǔ)一變，道：“猜，鄒夫人與齊兒此時(shí)應(yīng)該已遠(yuǎn)離京城了吧。”
    鄒遠(yuǎn)道搭在腿上的雙手緊握成拳，聲音不自覺(jué)地發(fā)緊，“崔大人，他們與此案無(wú)關(guān)。”
    崔慕禮道：“鄒將軍，若您真是紅河谷災(zāi)銀案的幕后黑手，此罪當(dāng)滿門(mén)抄斬。”
    鄒遠(yuǎn)道不理他，重復(fù)道：“不知者不罪，他們不通曉犯得錯(cuò)，與此案無(wú)半點(diǎn)干系。”
    崔慕禮換了個(gè)說(shuō)法，拉尾音道：“哦？他們當(dāng)真與此案無(wú)關(guān)嗎？”
    他從懷里掏出本冊(cè)子，封面陳舊粗糙，竟是本獄史記錄。
    他翻開(kāi)冊(cè)子，書(shū)頁(yè)嘩嘩作響，“八年前，姚罡被收押回京，看管他的獄卒名叫梁三。梁三在獄史記錄里寫(xiě)道，春三到五月，姚罡患輕癥，全身起紅疹，芝麻粒大小，渾身可怖，但未危急命……過(guò)春，紅疹自消。”
    鄒遠(yuǎn)道察覺(jué)不妙，仍力求鎮(zhèn)定，硬地道：“這與有何干？”
    “不急，還沒(méi)說(shuō)完。”崔慕禮道：“差人從隴西接回了姚罡的『奶』娘，據(jù)所說(shuō)，姚家男丁世代遺傳此紅疹，春季起，過(guò)春即消。”
    鄒遠(yuǎn)道呼吸急促，語(yǔ)調(diào)漸，“見(jiàn)財(cái)起意，與他各取所需，還沒(méi)那份閑心關(guān)他身體好不好。”
    “巧得很。”崔慕禮道：“近日遇見(jiàn)一個(gè)孩子，也有同的『毛』病，將軍不好奇他是誰(shuí)嗎？”
    鄒遠(yuǎn)道閉了閉眼，“崔大人，可以告訴你災(zāi)銀在哪里，但有兩個(gè)條件。”
    “聰兒也有跟姚罡一般的『毛』病。”崔慕禮置若罔聞，合上冊(cè)子道：“姚罡的夫人氏當(dāng)年在獄中早產(chǎn)，誕下一名死嬰……雖與聰兒年歲不符，但早產(chǎn)的嬰兒虛弱，得比尋常孩子瘦小，亦在情理之中。”
    鄒遠(yuǎn)道似被人掐住脖頸，臉龐猛地漲紅，揮手掃落木桌上擺著的兵書(shū)，低吼道：“聰兒是和香禾的兒子！”
    崔慕禮半張臉隱在昏暗里，平靜的話語(yǔ)中，帶著一絲絲的惋嘆，“這便又是另一個(gè)故事了。”