馬車在暴雨里疾行了整整一個(gè)時(shí)辰方抵達(dá)屏南街。
    椎云早早便收到了顧長晉派人送來的口信,  特地將他先前住的屋子收拾停當(dāng)。原先他還不知為何主子要貿(mào)然回來揚(yáng)州，直至看到主子懷里的姑娘方才了悟。
    這是為了容姑娘呢。
    顧長晉將容舒抱入屋子，淡聲吩咐著：“去打些熱水來。”
    椎云看了眼他蒼白的面色，應(yīng)了聲“是”,  出門張羅熱水去了。
    容舒迷迷糊糊中只覺有人給她細(xì)致地擦臉拭手,  她這會(huì)渾渾噩噩的,  下意識(shí)便以為那人是沈氏,  軟乎乎地喊了聲“阿娘”。
    顧長晉擰帕子的動(dòng)作一頓,  偏頭望去,  那姑娘眼皮子一動(dòng)不動(dòng)的,  喃了那么一聲便又沉沉睡去了。
    男人低下身，用濕帕子輕柔地擦走她脖頸處的血漬。
    她的肌膚瑩白如玉，饒是他控制著力度,  她頸側(cè)的皮膚仍舊是紅了一片。
    顧長晉也不知會(huì)不會(huì)弄疼她，輕拭兩下，便住了手。
    目光掃過她被雨水打濕的肩，他驀地想起什么。
    她的右肩,  應(yīng)當(dāng)有一顆朱砂痣。
    朱色的血水輕輕晃動(dòng),  顧長晉望著水中那雙晦暗的眼,  起身出了廂房。
    常吉拿著把破舊的蒲扇蹲在花廳里對(duì)著藥爐煽火,  爐蓋被水汽頂起，“哐當(dāng)”“哐當(dāng)”地響。
    “主子再等會(huì)，您的藥馬上就好了。”
    他頓了頓又道：“椎云給您找了套干凈的衣裳，您先去換衣裳罷,  免得傷口又要惡化。”
    從渡口趕去沈園的路上,  三人的衣裳都被雨水打濕了,  他與橫平倒是不懼的,  但主子身上的傷一直拖著，就沒好過，被雨水一泡，也不知傷會(huì)不會(huì)加重。
    為了主子這傷，常吉一顆老媽子心當(dāng)真是累得很。
    梁將軍此次剿寇居首功，若無意外，下一任的江浙總督必定是他。
    而這決絕不會(huì)是徐馥想要的結(jié)果。
    主子為了給徐馥那瘋女人復(fù)命，不得不一直拖著這傷，一日四劑藥生生減成一劑，想借此演一出苦肉計(jì)糊弄徐馥。
    徐馥操控著主子的一切，卻也當(dāng)真是把主子的命看得極重。這苦肉計(jì)如無意外，大抵行得通。
    可眼下意外卻來了，主子若是要留在揚(yáng)州，這傷可不能再拖了。
    “落煙與張媽媽如何了？”
    “容姑娘那一簪子戳中了要害，張媽媽命雖保住，但醒不醒得來猶未可知。至于落煙姑娘，張媽媽指甲里藏著的毒藥乃劇毒，橫平把他那顆藥給了落煙姑娘，也喂了解毒丸，眼下毒素已清，大概過幾日便能醒來。”
    常吉絮絮地說著，見顧長晉面色稍緩，忖了忖，又道：“主子擅自回來揚(yáng)州，可會(huì)有麻煩？”
    顧長晉與柳元一樣，是接了密令前來調(diào)查廖繞的案子的。案子既已查清，本就應(yīng)當(dāng)回去上京復(fù)命。
    再者，六邈堂那頭也等著主子回去，知曉主子半路折回?fù)P州，不定要作何猜想呢，常吉是當(dāng)真是為自家主子捏一把冷汗。
    常吉在憂心什么，顧長晉自是知曉。
    “柳元會(huì)替我遮掩，昨兒那艄公是勇士營的人，我使喚他調(diào)轉(zhuǎn)船頭折回?fù)P州，他定是問過柳元，得了柳元的首肯方敢送我回來。你可記得今日下船之時(shí)，那艄公說了何話？”
    常吉微一思忖，道：“那艄公讓主子在揚(yáng)州安心養(yǎng)傷，還祝您早日病愈。”
    他說完這話，猛地坐直了身子，道：“柳公公這是要以主子的傷作由頭，替主子遮掩！”
    揚(yáng)州的凄風(fēng)苦雨并未蔓延到數(shù)百里之隔的運(yùn)河，十?dāng)?shù)艘威風(fēng)凜凜的大胤官船航行在河道里。
    為首的船艙里，七信也正好奇著顧長晉為何要貿(mào)然回去揚(yáng)州。
    他們這十多艘船是一同從揚(yáng)州出發(fā)，往上京去的。
    昨兒行至半夜，忽然一名勇士營的親衛(wèi)劃著便舟往他們這船來，“砰砰砰”敲開了主子的艙門，說顧大人要艄公開回?fù)P州。
    那艄公哪兒敢應(yīng)，忙派人過來問柳元。
    柳元那會(huì)正睡得香，聽罷那親衛(wèi)的話，只沉吟了片刻便道：“顧大人舊傷復(fù)發(fā)，不能隨我們回京復(fù)命，讓艄公送他回?fù)P州好生養(yǎng)病罷。”
    七信忍了半宿，到底是將心底的疑惑問了出來。
    “主子可知為何顧大人要回去揚(yáng)州？”
    “我也不知。”柳元慢條斯理地吃著今兒釣上來的海魚，道：“但我知曉，能讓他不惜一切都要回去的定然不是小事，我若是不讓他回去，萬一揚(yáng)州當(dāng)真出了事，豈不是與他結(jié)仇了？”
    他抬頭便睨著七信，又道：“這趟揚(yáng)州之行好不容易將當(dāng)初傷了人容姑娘的事給揭過了，何必?cái)r他的路呢？總歸他不回上京也礙不了我們的事。”
    七信道：“屬下只是覺得有顧大人在，廖繞與二皇子的事能多些把握。”
    顧長晉在百姓、在士林學(xué)子心中，儼然是個(gè)虛懷若谷、剛正不阿的清官。他說一句話，可比他們這群宦官說一百句話都有用。
    更遑論上京那幾個(gè)手握重權(quán)的臣公對(duì)他慣來照顧，連皇上都對(duì)他青眼有加。
    柳元放下竹箸，懶洋洋地斜了七信一眼，道：“有蛟鳳、潘學(xué)諒以及廖夫人在，顧大人便是不在也無妨。”
    提到廖夫人，七信下意識(shí)便想起老尚書。
    老尚書舍出一切，以己身入局，如今總算是迎來了柳暗花明。
    只可惜，老尚書病入膏肓，怕是活不了多久了。
    “也不知老尚書接到揚(yáng)州的消息沒。”
    七信巴不得這船明兒就能靠岸，好親自去大理寺獄給老尚書遞消息。
    柳元狹長的眸子半闔，意味深長道：“老大人差不多這兩日能知曉這頭的事了。梁將軍大敗四方島之事，前幾日便有人快馬加鞭往上京送信，此時(shí)上京那些蠢蠢欲動(dòng)的人怕是也收到了風(fēng)聲，好些人估計(jì)要坐不住了。”
    上京，都察院。
    一名身著緋袍、身形圓潤的中年男子急匆匆地叩響了孟宗的值房。
    此人正是都察院左副都御使胡賀。
    胡賀在都察院慣來是個(gè)笑面佛一般的存在，只這會(huì)也不知怎地，竟一副心急火燎的模樣，連那和善的笑臉都懶得掛了。
    胡賀進(jìn)了值房便壓低聲嗓道：“大人，揚(yáng)州那頭有急報(bào)送入了養(yǎng)心殿，下官只打聽到廖總督戰(zhàn)死，而梁將軍打了場大勝仗，將四方島的海寇炸得十不存一。至于旁的，暫且還不知。真是晦氣！自打司禮監(jiān)換了個(gè)人掌權(quán)后，宮里的太監(jiān)個(gè)個(gè)嘴密得很。”
    胡賀的話說得又急又快，孟宗神色卻淡淡，手中狼毫甚至不曾停留過片刻，待得一份奏疏寫完，方撂下筆，端起茶盞，不疾不徐道：“此乃好事！四方島的海寇荼毒大胤海防久已，梁霄此次居功甚偉。”
    胡賀張了張嘴。
    廖繞戰(zhàn)死，梁將軍打了勝仗，這朝中的局勢恐怕有變。
    總憲大人莫不是聽不懂他的話？
    孟宗掀眸看他，道：“顧大人在揚(yáng)州受了重傷，如今傷勢如何了？”
    胡賀怔楞了下，顧大人如何他還真沒多打聽。
    他“嘶”了聲：“顧大人的傷勢，下官一會(huì)便派人去宮里問問。”
    孟宗“唔”了聲，“揚(yáng)州之事，你不必再打聽，靜待柳公公與顧大人歸來便可。至于旁的，本官且問你，你可知為何皇上將安世子接入宮中？又可知為何皇上要讓老尚書親自給安世子開蒙授學(xué)？”
    安世子？
    安世子是九王爺?shù)倪z腹子，皇上與九王爺手足情深，將安世子接入宮中，又讓老尚書開蒙，這不是為了全一把兄弟情誼么？實(shí)在是再尋常不過了。
    饒是胡賀自詡自己有副玲瓏心腸也猜不透這其中有何深意。
    孟宗點(diǎn)到為止，也不多說，揮揮手便讓胡賀離開，自個(gè)兒琢磨去。
    胡賀一走，他在值房坐了一會(huì)兒，翻閱了幾本要呈交上去的奏疏后，方起身出了屋。
    馬車穿過都察院后門的棋盤街，往朱雀大街的孟府去。
    眼下天還明晃晃亮著，府里的老管家見他歸來，瞠目道：“大人怎地回來了？”
    不怪他詫異，他家這位大人慣來不忙到夜色深沉都不會(huì)回府。
    孟宗道：“讓嚴(yán)青到我書房一趟，我有事吩咐他。”
    嚴(yán)青是大人的心腹，想來大人是有要事要他辦了。
    老管家忙答應(yīng)下來，親自喚人去了。
    不多時(shí)，一身量高大、氣質(zhì)儒雅男子手執(zhí)一把折扇，信步進(jìn)了孟宗的書房。
    孟宗取下手里的玉扳指遞與他，道：“將這扳指送到梧桐巷去，同云華郡主道，她所謀之事，本官應(yīng)了。”
    嚴(yán)青挑眉，接過那水頭極好的玉扳指，道：“皇上的身子尚未到油盡燈枯的地步，青以為大人會(huì)多觀察一年半載再做決定。”
    孟宗道：“當(dāng)初梁霄任金吾衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)之時(shí)，親自開城門恭迎七皇子入主金鑾殿。云華郡主定然懷恨在心，那小子此去揚(yáng)州，云華郡主不可能會(huì)放過這個(gè)機(jī)會(huì)報(bào)仇雪恨。”
    嚴(yán)青恍然：  “然顧大人不僅沒殺梁霄，還將最大的功勞給了他，意欲助他坐上江浙總督之位，捍衛(wèi)大胤海防，護(hù)我大胤百姓之安危。”
    “金殿傳臚告御狀，大人說此子胸有溝壑、有勇有謀，乃可造之才；許鸝兒、潘學(xué)諒之案，大人說此子做到了為生民立命；如今他能舍下父仇與功名利祿，助梁霄守護(hù)大胤，想來也當(dāng)?shù)闷鹨痪錇樘斓亓⑷市摹！?br/>     “大人嘗說，為帝者，需時(shí)刻銘記民為貴，社稷次之，君為輕。”嚴(yán)青將手中折扇重重一闔，朗聲笑道：“青明白大人為何要與云華郡主結(jié)盟了，這就替大人送玉扳指去。大人可是青打聽好戚皇后何時(shí)會(huì)出宮？”
    孟宗瞇了瞇眼，道：“此事不急，揚(yáng)州之事，不出兩日便會(huì)傳入坤寧宮。兩日后，我再尋個(gè)機(jī)會(huì)見她。在那之前，我先去大理寺獄見老尚書一面”
    六邈堂收到嚴(yán)青送去的玉扳指之時(shí)，常吉正在給顧長晉煎第二劑藥，絲毫不知上京的風(fēng)起云涌。
    入了夜，揚(yáng)州府下了一整日的暴雨總算是停了。
    檐月清輝落了滿地，水洼倒映著月影，涼夜幽絕。
    顧長晉傾身勾下床幔，熄燈，靠著床邊腳榻和衣而眠。
    他答應(yīng)過這姑娘他不會(huì)走，怕她半夜醒來無人相伴，索性便留下來替她守夜。
    幾步之遙的幔帳里躺著他喜歡的姑娘，然他心中卻無半點(diǎn)旖旎之思，闔眼片刻便沉沉墜入夢里。
    夢中依舊是那陣忽上忽下的顛簸感，雨未停，凝在筆尖一滴濃墨“啪嗒”落下，徹底毀了他寫了一半的信。
    顧長晉撕下那信，重新鋪紙沾墨，提筆落字。
    “吾妻昭昭如晤：
    時(shí)間倉促，未及細(xì)語。唯盼妻知，吾已知聞侯府之事，望妻勿心焦，此案自有吾查明真相，還望吾妻抽身其中，切勿以身涉險(xiǎn)。
    吾于慈恩山腳有一苑，乃吾秘密置下，用以藏身之地。此苑名曰‘四時(shí)’，取自吾妻‘四時(shí)有令’之愿。
    妻曾與吾曰，愿吾春想汝，夏念汝，秋戀汝，冬慕汝。終此一生，皆逃不脫汝。
    昔日妻之醉語，言猶在耳。
    只汝不知，吾心悅吾妻昭昭，久已。
    成親三載，吾之心事，藏于肺腑，今日不得不言。
    概因唯有汝安，吾心方安。
    如今京中情勢詭譎，危機(jī)四伏，吾真真不愿汝置身險(xiǎn)境。待吾歸京，望吾妻隨常吉、橫平去往此地，靜待吾音。
    夫筆墨繚亂，伏惟妻情諒。
    顧允直頓首。”
    墨盡，顧長晉放下筆，垂眸看信。
    分明是有許多話想與她說的，然時(shí)間倉促，卻也只來得及落下寥寥幾語。
    罷了，他與她還有許多個(gè)日后，那些想說而來不及說的話，待得一切事了，他會(huì)一句一句說與她聽。