顧長晉長安街負(fù)傷回來后，安嬤嬤與王大夫便給他瞧過了，傷雖重但不致命。
    徐馥當(dāng)即下令，這傷不許治。
    常吉與橫平不知王大夫開的湯藥會(huì)令顧長晉的傷雪上加霜，那幾劑藥一劑不落地全給煎上了。
    顧長晉喝完第二副湯藥后便察覺出不對(duì)勁。
    藥是王大夫開的，王大夫是徐馥的人，那藥只可能出自徐馥的授意。
    可徐馥不會(huì)殺他，至少現(xiàn)在不會(huì)。
    顧長晉幾乎在瞬間便明白了徐馥的用意，大抵就是要他在天下人面前演一出苦肉計(jì)。
    果然第二日，他在金鑾殿當(dāng)著嘉佑帝的面，吐出兩口血便昏死了過去。
    他抬起眼，淡淡道：“姑母不過是用心良苦，不想侄兒這傷白受。”語氣里沒有絲毫怨氣。
    徐馥臉上的笑意深了些，顧長晉能這般說，說明他的確是理解了她的用意。
    “安嬤嬤怪我不心疼你，可她不明白，你這一身傷只有讓蕭衍看到，讓朝堂的臣公看到，也讓百姓們看到，這才不算白受。硯兒，玉汝于成。你自小便明白這個(gè)道理，這一次也做得很好。”
    安嬤嬤掀開簾子進(jìn)來，聽見這話，便笑著給二人奉茶，道：“主子從來不是個(gè)愛嘉勉人的性子，能令她由衷褒獎(jiǎng)，少主這次定是令主子十分欣慰了。”
    顧長晉自小便聰慧異常，三姑娘讓王大夫做的事根本瞞不住他。安嬤嬤原是擔(dān)心顧長晉會(huì)因此與三姑娘心生嫌隙的，現(xiàn)下看來倒是她白擔(dān)憂一場(chǎng)了。
    徐馥低頭笑笑，慢悠悠地抿起茶。
    顧長晉等到徐馥放下手里的茶盞了，方又道：“還有一事要同姑母說，侄兒回刑部后，多半要忙上一段時(shí)日，便許了容氏回侯府幾日。”
    徐馥抬眸，“怎地？她這是同你賭氣了？那姑娘是個(gè)規(guī)矩人，不該這般不講理。”
    顧長晉道：“此事是侄兒先提起的，先時(shí)她并未應(yīng)下。今日我舊事重提，又提了我明日回刑部，她方應(yīng)了。容氏回門那日只去了半日便匆匆趕回，多少有些遺憾。既如此，便讓她回侯府幾日，這樣我也能清凈些。”
    徐馥忖了片刻便道：“你回刑部后須得心無旁騖地辦案，讓她回去一些時(shí)日也好，免得你意擾心煩。”
    她深知顧長晉的性子，對(duì)于強(qiáng)行塞給他的人，他不管什么時(shí)候都不會(huì)放下戒心。是以容舒回承安侯府，反而能讓他心無旁騖地去忙自己的事。
    這趟讓容舒回娘家，他嘴上說著是為了彌補(bǔ)容氏的遺憾，實(shí)則不過是他心里始終抵觸著她，想圖個(gè)幾日的清凈罷了。
    有了這層認(rèn)知后，第二日容舒前來六邈堂時(shí)，徐馥格外和善。
    “昨個(gè)夜里允直便已同我提過這事。他這孩子受傷得不是時(shí)候，讓你回門歸寧都不得盡興。眼下他回了刑部少不得又要日夜熬燈費(fèi)火，夜里宿在衙門都是常有之事，你回去侯府清閑幾日也好。你也別怨他，等他忙完手頭堆積的案子，大抵就能空閑下來陪陪你了。”
    容舒忙道：“夫君做的是為民伸冤之事，媳婦自是與有榮焉，怎會(huì)怨他？”
    徐馥見她是真的心無芥蒂，便不再費(fèi)口舌，差安嬤嬤去備禮，順道送容舒出六邈堂。
    得了徐氏的準(zhǔn)話，容舒心里松快了不少。
    想著給沈氏一個(gè)驚喜，今個(gè)回去也就沒差人去承安侯府遞話，用完早膳便坐上馬車往麒麟東街去了。
    馬車從長安街過，不到一個(gè)時(shí)辰便到了承安侯府。沈氏聽到仆婦來稟，說大姑娘回了侯府，手里的湯藥差點(diǎn)兒沒潑出來。
    周嬤嬤上前扶住她的手，道：“夫人，這藥今日便不喝了罷。這藥一落肚，您少不得要痛上幾日。姑娘瞧著，可不得心疼死了。”
    周嬤嬤這般說，自然不全是因?yàn)榕氯菔嫘奶郏嗟厥窍胪笤偻蠋兹眨暇昧松蚴吓d許就會(huì)改變主意了。
    沈氏哪能不知曉周嬤嬤在想什么？
    手一松便讓周嬤嬤把藥端走了，揉了揉眉心道：“昭昭這趟回來也太不趕巧了。罷了，先把這藥倒了，嬤嬤您再去抓一副回來，等昭昭走了，我再喝。”
    “大夫說了，您身子虛，這虎狼之藥能不喝便盡量不喝。夫人，您聽老奴一句勸——”
    “嬤嬤不必勸。”沈氏打斷周嬤嬤，“昭昭這趟歸家至多一兩日便會(huì)回去，今日你便拿我的對(duì)牌出府抓藥去。”
    周嬤嬤沒得轍，只好喏喏應(yīng)了，心里卻盼著容舒能在侯府住久些，最好住到夫人回心轉(zhuǎn)意了方才好。
    清蘅院這一番對(duì)話容舒自是不知，下了馬車便提著裙子疾步往清蘅院去，誰知行至半路便撞上了沈氏一行人。
    “阿娘！”
    容舒加快了步子，眉眼里的笑意比頭頂?shù)娜疹^還要燦爛。
    “慢些。”沈氏嗔了聲：“阿娘就在這，還能跑了不成？”
    容舒挽上沈氏的手，笑瞇瞇道：“我這不是想阿娘了么？”說著一雙眼睛滴溜溜地繞著沈氏的臉轉(zhuǎn)。
    沈氏笑罵道：“這般看我作甚？”
    “上趟回來，阿娘面色一點(diǎn)兒也不好。今日瞧著，倒是好了許多。”
    沈氏聞言，心里便是一嘆。
    還好方才那藥她還未及喝，若不然，昭昭現(xiàn)下看到的可就是在榻上疼得翻滾的她了。
    思及此，心中又是一陣苦澀。
    若是可以，她又何嘗不想給昭昭生個(gè)弟弟或妹妹？日后她若不在了，好歹還能有個(gè)血脈至親相互幫襯。
    可沈氏十分清楚，承安侯不值得，容家也不值得。
    她太了解這些人了，她實(shí)在不想她肚子里的孩子成為第二個(gè)昭昭。
    容舒離開梧桐巷之時(shí)，顧長晉已經(jīng)到了刑部。
    那會(huì)天色尚且暗著，可刑部?jī)?nèi)衙卻一派燈火通明。
    一個(gè)姓黃的知事見他回來，驚得瞪圓了一雙熬紅的眼。
    “顧大人怎地回衙門了？您身子可還好？左侍郎大人還道大人傷重，不歇個(gè)半月不得回來。”
    顧長晉輕輕咳了一聲，淡聲道：“勞黃知事掛心，我身子已大好。想到手里還積著不少案子沒核，到底有些坐不住，便回來衙門。”
    黃知事也是知曉顧長晉的性子的，聞言便敬佩地拱了拱手，正要天花亂墜地夸上幾句，卻不料前頭大門進(jìn)來個(gè)人，直接便搶了他的話頭。
    “坐不住便可以連身體都不顧了嗎？”談肆元穿著身大紅的官服，朝顧長晉大步走來，肅著聲道：“孫院使家的寶貝疙瘩不是說了，你這傷還得要將養(yǎng)兩個(gè)月方才能好。你倒好，一聲不吭便跑回來辦案，真當(dāng)自己的身子是鐵打的不成？”
    那日談肆元領(lǐng)他上朝，見他面色雖差，但說話平緩、神態(tài)沉穩(wěn)，以為他的傷重歸重，至少不傷及性命。
    哪里知道他后來竟吐血昏死過去。
    大司寇逮著他好一頓訓(xùn)，他心里也擔(dān)憂著，好在皇上仁慈，直接把孫院使藏得密密實(shí)實(shí)的寶貝金孫送進(jìn)了顧家。
    顧長晉給談肆元見禮，低身作揖道：“下官的傷已無大礙，勞大人費(fèi)心了。”
    談肆元重重“哼”了聲，一甩袖子，道：“罷了，本官知曉你是心系許鸝兒的案子，恰巧有人想見你，你且隨我來。”
    想見顧長晉的人不外乎是正在辦案的幾位堂官或者許鸝兒母女二人，談肆元將他帶進(jìn)刑部大牢時(shí)，顧長晉便知曉了是后者。
    刑部大牢常年不見光，陰冷潮濕，一股子陳年霉味。
    但談肆元給許鸝兒母女安排的是最好的牢房，里頭有一扇小窗，地面差人灑掃過，干燥潔凈，原先濕冷的被褥也換成新的。
    獄卒畢恭畢敬地打開了牢門，談肆元領(lǐng)著顧長晉走了進(jìn)去，對(duì)里頭奄奄一息的婦人道：“金氏，這位便是你一直想見的顧大人，你不必行禮，坐著說話吧。”
    那婦人側(cè)身躺在被褥里，聽見談肆元的話，暗沉的眼微微一動(dòng)，緩緩下地，顫顫巍巍地朝顧長晉磕頭一拜，一字一字道：“民婦叩，叩謝恩公。多謝恩公，為，為我們母女伸冤。恩公，大恩大德，民婦下輩子，定做牛做馬……報(bào)答。”
    這樣一番話已是耗了金氏大半的力氣。
    她只是個(gè)目不識(shí)丁的寡婦，一輩子的盼頭便是給女兒尋個(gè)勤快的老實(shí)人嫁了。這輩子做的唯一的出格事，便是到順天府狀告楊榮。
    之后便身陷囹圄，起大獄，遭大刑，如今早就命不久矣。
    可她卻始終撐著一口氣。
    等個(gè)公道，也等個(gè)機(jī)會(huì)，同恩公道句謝。
    眼前的婦人瘦得只剩一把骨頭，聲音亦是弱得如同蚊吶。
    顧長晉在刑部值房讀到她們母女的案子時(shí)，金氏的一生只用寥寥幾句便概括了：何年何月何地生，父母者誰，嫁與何人，何年何月生女，又何年何月喪夫。
    那時(shí)金氏只是卷宗里的一個(gè)名字。
    顧長晉埋首案牘時(shí)，從不曾想過，這名字背后代表的是怎樣一個(gè)人。伏案寫奏疏，筆墨游走于紙間時(shí)，也不曾想過，他在為怎樣一個(gè)人陳冤。
    可此時(shí)此刻，跪在顧長晉身前的金氏，終是讓他明白了，“金氏”二字代表的是怎樣一個(gè)人。
    一個(gè)女子，一個(gè)母親，一個(gè)被逼認(rèn)罪的無辜者。
    顧長晉的心在這無邊晦暗中沉沉下墜，可四肢百骸卻似有野火燎原。
    這樣的感覺并不陌生。