“我有孩子了，普德。”
    格蘭特子爵微笑著和自己的老朋友說(shuō)出喜訊：“是克倫黛爾的。”
    “呵……”
    呆愣地注視著微笑著的老友，普德下意識(shí)地又喝了一口酒，砸了砸嘴，有些難以置信道：“我還以為……你認(rèn)真的？”
    “我還以為你就玩玩……”他低聲嘀咕。
    “一開始是。我都喜歡。可能更喜歡拉馬爾一點(diǎn)，不過(guò)克倫黛爾也很不錯(cuò)，她是個(gè)好女人。”
    格蘭特子爵并不因?yàn)槠盏碌难哉Z(yǔ)有什么心情波動(dòng),因?yàn)檎５牡蹏?guó)貴族就是會(huì)這樣，他其實(shí)也不例外，在感情這方面是個(gè)實(shí)打?qū)嵉娜嗽?br/>     只是向來(lái)無(wú)子的他，突然有了子嗣，這種感覺(jué)……的確非常奇妙。
    足以改變一個(gè)人的奇妙。
    “最近這些年，克倫黛爾一直都在努力修行,最終修成了第一能級(jí)的‘潛淵蜥鯨’血脈……你懂這涵義，普德,區(qū)區(qū)四年時(shí)間,我也沒(méi)有投入額外的資源，她就完成了最基礎(chǔ)的修持。她孕育的，是真正的，能繼承格蘭特家族之血的子嗣！”
    如此感慨著，子爵搖頭道：“也就比拉馬爾要慢一點(diǎn)，他們兄妹……的確是我的得力臂助。”
    “當(dāng)然。”想到了什么，子爵笑著看向普德：“和伊恩是比不了的。”
    “艾爾斯！”普德提高了點(diǎn)聲線：“注意點(diǎn)。”
    “這么多年你還不了解我嗎？他又不是紅頭發(fā)，你擔(dān)心什么。”子爵不以為意，他躺在沙發(fā)上，有些向往地自語(yǔ)道：“而且怎么說(shuō)呢……雖然有些奇妙，但我的確感覺(jué)到，我和過(guò)去已經(jīng)完全不同。”
    話至此處，他停頓了一會(huì)，然后又轉(zhuǎn)換話題：“普德，當(dāng)年我的父親告訴我，說(shuō)你是能輔助我安定哈里森港最大的臂助——當(dāng)時(shí)我并不相信，但現(xiàn)在證明事實(shí)的確如此。”
    “亞姆對(duì)我雖然忠心，也是我的好朋友,可他的能力不足，只能完成我給的任務(wù)，并沒(méi)有自己的想法……這不壞，可如果更聰明點(diǎn)，就更好。”
    “拉馬爾能力很強(qiáng)，但還是太過(guò)年輕，有些方面會(huì)比較天真……現(xiàn)在自然不是壞事，但獨(dú)當(dāng)一面就可能出錯(cuò)。”
    “唯獨(dú)伱……”
    “哦，老爺……”拉長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，普德長(zhǎng)老已經(jīng)知曉子爵想說(shuō)什么。
    他也算是明白對(duì)方為什么要留自己下來(lái)，故而笑著搖頭道：“伊恩那家伙，我覺(jué)得，你的兒子是不可能壓得住他的……我也壓不住，你都說(shuō)不定。”
    他已知曉，現(xiàn)在的艾爾斯的確已經(jīng)有所改變：“你看得出來(lái)吧？他……不像是咱們。”
    老人輕聲嘆息，發(fā)自內(nèi)心地夸贊道：“他是要走出去的——自己就能得到榮耀的那種人啊！”
    “是，壓不住的……我頭一次看見(jiàn)歌塞老師對(duì)一個(gè)年輕孩子露出那種眼神……簡(jiǎn)直就像是注視著稀世珍寶,想要觸碰,但卻又害怕自己老朽的手弄臟了他。”
    瞇起眼睛,格蘭特子爵輕聲自語(yǔ)：“就連歌塞老師都覺(jué)得自己可能把握不住,我又何德何能？”
    “但那又如何呢？”
    抬起頭，看向窗外逐漸匯聚起來(lái)的雨云，子爵瞇起自己藍(lán)色的眸子。
    他緩緩說(shuō)道：“那個(gè)時(shí)候，他就會(huì)離開哈里森港了吧？但無(wú)論如何，哈里森港都是他的故鄉(xiāng)……他不可能完全放棄這里，而我的孩子會(huì)是這里的領(lǐng)主。”
    “過(guò)去，我可能會(huì)不想放手，消滅那些不受控制的‘要素’，但現(xiàn)在我卻逐漸有些明白……總得留點(diǎn)余地。”
    “總得留點(diǎn)。”男人重復(fù)道。
    普德長(zhǎng)老沉默了一會(huì)，他嘆了口氣：“你已經(jīng)做的很不錯(cuò)，兩次大風(fēng)暴……”
    “不說(shuō)這么多，普德。”
    子爵抬起手，他敲了敲桌子，平靜地說(shuō)到：“伊恩是我這里唯一一個(gè)能培養(yǎng)的天才，我現(xiàn)在肯定不會(huì)放手……但是老師說(shuō)的對(duì)，哈里森港只會(huì)埋沒(méi)他，這對(duì)我來(lái)說(shuō)，也沒(méi)有半點(diǎn)好處。”
    “倘若這次，他能在埃倫家族那群人中，成功混到功勞，我會(huì)動(dòng)用父親留下的關(guān)系，去帝都為他申請(qǐng)一個(gè)‘正式騎士’的身份。”ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    “加上他未來(lái)必定會(huì)有的正式煉金術(shù)師身份，之后便可在泰拉各地行走，貴族也不能小覷。”
    因?yàn)檫^(guò)于驚愕，長(zhǎng)老一時(shí)間都不知道說(shuō)什么好。
    “該說(shuō)謝謝了。”子爵提示道。
    “確，確實(shí)……艾爾斯，謝謝。真的是麻煩你了。”
    格蘭特子爵哈哈一笑，他繼續(xù)舒舒服服地躺在沙發(fā)上，看著天上的流轉(zhuǎn)的陰云：“我其實(shí)也沒(méi)有太大的野心，我只是想要讓這個(gè)港口，這個(gè)用父親名字命名的港口，能夠延續(xù)下去，變得更大更繁榮。”
    “我只是想要讓父親的名字，和我們家族的名字在這個(gè)世界上，能夠留下印記——而終有一日，我也會(huì)留下我的印記，比如搜修建一座指引南海商船的‘艾爾斯燈塔’，你覺(jué)得如何？”
    “好主意。”
    普德長(zhǎng)老又喝了一口蜂菌酒釀：“但現(xiàn)在可太花錢了，商船也不夠多，土著的騰潮之靈更是還沒(méi)解決……”
    “等著吧，等你孩子長(zhǎng)大，或許就能修好了。”
    如此說(shuō)著，他想要去抓酒瓶，但被一直盯著的子爵提前搶走：“我來(lái)給你倒！”
    “不是，怎么能麻煩貴族老爺您來(lái)為我一個(gè)平民倒酒呢……”
    “閉嘴，不然別喝。慢慢地抿，學(xué)會(huì)怎么喝高等級(jí)的酒吧！”
    ……
    鉑銥工坊。
    “……真的要帶上那個(gè)孩子嗎？一個(gè)詠浪者，剛剛修成沒(méi)有半年，這樣的實(shí)力……到時(shí)候還要分心保護(hù)他，有個(gè)依森就夠麻煩。”
    一個(gè)中年男人的聲音在客房中響起，而一個(gè)蒼老的聲音平靜地回應(yīng)道：“當(dāng)然。帕特里克，以你的水平根本理解不了，一個(gè)能察覺(jué)到藍(lán)焰手鐲中第二層銘文結(jié)構(gòu)的鑒定師的含金量。”
    歌塞大師的房間中，一張長(zhǎng)桌上擺放著一系列的瓶瓶罐罐，老人坐在一側(cè)，正在使用簡(jiǎn)單的工具解析手中的藍(lán)焰手鐲，而帕特里克站在老師的身后，神色有些陰晴不定。
    “那又如何？”男人的語(yǔ)氣似乎只是簡(jiǎn)單的不爽：“他僅僅只是發(fā)現(xiàn)了而已！”
    “你為什么不說(shuō)他只有十四歲呢？別在這方面和艾爾斯慪氣，他的確找到了一個(gè)好材料，但你們埃倫家又不缺天才。”
    老人沒(méi)有停下手中的鑒定工作，但口中卻沉吟了一會(huì)，然后才繼續(xù)道：“假如一開始我還有點(diǎn)遲疑，不是因?yàn)槟莻€(gè)叫做伊恩的孩子能力不足，而是因?yàn)樗芰μ悖遗挛覀儽Ｗo(hù)不了他，倘若出現(xiàn)什么意外，斷了他的路，我會(huì)后悔無(wú)比。”
    “瞧瞧這個(gè)。”他抬起手中的藍(lán)焰手鐲，義眼的光芒一瞬間照徹了這個(gè)秘銀寶石飾品：“我都需要進(jìn)行反復(fù)確認(rèn)才能發(fā)現(xiàn)隱藏在寶石自然結(jié)構(gòu)中的第二層銘文回路，這是和我同級(jí)的大師之作——可他卻能憑借本能的敏銳察覺(jué)到那一絲不對(duì)！”
    “真是天才啊。”歌塞大師感慨道：“如若不是我沒(méi)有精力教導(dǎo)第二個(gè)真正的學(xué)徒，而且這樣的招攬對(duì)艾爾斯也太不尊重，我當(dāng)真想要立刻帶他回帝都。”
    “那究竟是什么讓老師你改變了主意？咱們的任務(wù)可不簡(jiǎn)單，你就不怕他出意外嗎？”
    中年男人的聲音壓抑著，老人坦誠(chéng)道：“他的敏銳。帕特里克，我知道，你覺(jué)得這個(gè)孩子的出現(xiàn)會(huì)分薄依森的功勞，而且對(duì)方是艾爾斯的人你無(wú)法挖角，所以才生氣。”
    “但他真的太合適了——無(wú)論艾爾斯的延壽魔植是不是演戲，藍(lán)焰手鐲的異常是絕對(duì)無(wú)法靠碰運(yùn)氣察覺(jué)的！”
    說(shuō)到這里，老人的聲音帶著一股深沉地憤怒：“依森嘉德是我這么多年來(lái)最看好的孩子，你們埃倫家族的內(nèi)部競(jìng)爭(zhēng)太過(guò)火了……帕特，記得稍后和侯爵大人與夫人匯報(bào)，你們必須嚴(yán)查，不然我就自己動(dòng)手。”
    “……是。”
    金發(fā)男人的聲音帶著一股不情愿，但老人并不以為意，因?yàn)樽约何羧諏W(xué)生就是如此別扭：“好了，歸根結(jié)底，伊恩算是救了依森一條命，分他一點(diǎn)功勞又如何？而且這也是需要冒著風(fēng)險(xiǎn)才能辦好的事情，沒(méi)有他那敏銳的源質(zhì)感應(yīng)，單單憑借我們，可能幾個(gè)月都無(wú)法找到線索。”
    “畢竟，我們真正的目的，可是尋找以‘爍光要素晶貝’為食的上位魔獸。”
    “認(rèn)定為‘湛海結(jié)晶龍’的高階龍種！”