灰燼道途。
    在過去，伊恩曾經(jīng)預(yù)知到了許多道途，無(wú)論是最初的蟲群，還是接下來的靈災(zāi)，無(wú)論是進(jìn)一步的熄星與永世，亦或是正在進(jìn)行時(shí)的奧法……每一個(gè)道途都有其非常之處。
    那超乎常人的狂想，遠(yuǎn)超這個(gè)時(shí)代本身的技術(shù)，還有那通向群星的嘗試，都足以讓它們的顏色化作‘金’甚至染成‘虹’。
    但是，灰燼道途不同。
    這一次，無(wú)論是伊恩還是燼之王，首先看見的，是一片漆黑。
    那是，由無(wú)盡猩紅色的炎與灰構(gòu)成，可以吞沒所有光明，焚滅所有希望的……深沉的瞢闇。
    然后，在這漆黑中，才泛起一點(diǎn)點(diǎn)虹。
    “居然……”
    即便是伊恩，此刻也不禁感到震撼，因他所見過的所有道途都不曾出現(xiàn)過這幾近于‘必死無(wú)疑’的漆黑……倒不如說，他已經(jīng)很久沒有看見過足以對(duì)自己造成必死威脅的未來了，如今的泰拉大陸，已經(jīng)不存在足以將他毫無(wú)反抗之力殺死的可能性。
    不過說起這個(gè)，熄星道途的自己，在最后撞上了終焉，那理論上應(yīng)該也是必死無(wú)疑的結(jié)局，但不知為何卻沒有漆黑的預(yù)兆。
    兩者之間，有什么不同嗎？
    不知道。所以繼續(xù)看下去吧。
    在先知的凝視下，通向未來的道路從虛無(wú)中浮現(xiàn)。
    一切源于哈里森港。
    沒有弟弟，獨(dú)身一人的伊恩在哈里森港的經(jīng)歷與‘現(xiàn)在’這一世大有不同，開發(fā)出灰燼道途的伊恩應(yīng)該是比較早期的伊恩，他的行動(dòng)模式并不是正常的探索，而是類似‘多周目探索不同可能性’的重生者。
    依靠鑒定師的身份，多次進(jìn)入?yún)擦置半U(xiǎn)，選擇效忠格蘭特子爵，作為普德長(zhǎng)老的繼承者成為哈里森港核心圈的一員，灰燼伊恩并沒有表現(xiàn)出太多對(duì)外界的‘好奇’，因?yàn)樗菚r(shí)還沒有刪去太多記憶。
    他與格蘭特子爵的諸多忠實(shí)手下，城防官亞姆爵士和拉馬爾財(cái)政官關(guān)系頗好，兩人都很照顧他這個(gè)年輕孩子，而伊恩也知曉了這兩人背后的‘支線’。
    亞姆爵士比較簡(jiǎn)單，作為格蘭特子爵的左右手，他手中掌握有好幾條走私線，自己積累了大量財(cái)富，而格蘭特家族儲(chǔ)備的各種魔藥素材和財(cái)富都由他看守。
    他并沒有貪污，這個(gè)老男人主要是有點(diǎn)倉(cāng)鼠病，明明有很多錢但全都藏起來不用，有某一世的伊恩甚至把他的錢全拿走作為啟動(dòng)資金了，但等到他富貴還鄉(xiāng)回到哈里森港準(zhǔn)備還給亞姆爵士時(shí)，他甚至還沒有發(fā)現(xiàn)自己被偷了。
    而拉馬爾就稍微有點(diǎn)嚴(yán)重。
    他私下和飛焰地特戰(zhàn)隊(duì)有聯(lián)系！
    說起來非常讓人緊張，但實(shí)際上還好，作為從飛焰地那邊逃難而來的流浪赤之民，拉馬爾在哈里森港身居高位，在飛焰地特戰(zhàn)隊(duì)眼中這就是最好的策反對(duì)象，故而針對(duì)拉馬爾的各種策反和威脅層出不窮，而拉馬爾也沒有任何背叛格蘭特子爵的想法，每一次都堅(jiān)定地拒絕。
    甚至格蘭特子爵在知道這點(diǎn)后，都想要讓拉馬爾偽裝答應(yīng)對(duì)方，方便勾引出那些飛焰地臭蟲，但拉馬爾也拒絕。
    雖然沒有對(duì)格蘭特子爵說出原因，但灰燼伊恩卻機(jī)緣巧合下，知曉了拉馬爾和他妹妹的對(duì)話。
    對(duì)話內(nèi)容比較復(fù)雜也比較私密。
    克倫黛爾的意思很簡(jiǎn)單，子爵對(duì)他們的確有活命之恩又有厚愛，背叛是絕無(wú)可能背叛的，但假如子爵拋棄了他們，那她會(huì)為子爵示警最后一次，以全救命之恩，然后便離開哈里森港。
    拉馬爾也坦言，他之所以不與飛焰地聯(lián)系，是害怕日后子爵拋棄他們后，他會(huì)忍不住聯(lián)絡(luò)飛焰地，作出對(duì)哈里森港有害的事情——他經(jīng)受不住誘惑，所以從最開始就不要與誘惑扯上關(guān)系。
    說是這么說，但從他們的語(yǔ)氣，伊恩完全聽得出來，這兩位根本不會(huì)跑……他們會(huì)留在哈里森港，和格蘭特子爵，甚至帶著格蘭特子爵一起死呀！
    “拉馬爾兄妹居然是這種病嬌性格？格蘭特子爵這么危險(xiǎn)？但凡花心一點(diǎn)，恐怕都用不著我，直接性命不保啊……”
    伊恩有些難繃，格蘭特子爵的后宮看上去還挺難搞定的，也不知道這個(gè)世界他怎么能完美協(xié)調(diào)……不過仔細(xì)想想，格蘭特子爵人又純愛還專一，有了孩子后直接蛻變成一個(gè)好父親，以泰拉的道德來說，當(dāng)真是一等一潔身自好的完美貴族，不翻車也是正常。
    這一切，對(duì)于伊恩來說頗為有趣，但對(duì)于一旁的燼之王而言，就有些不明所以。
    不過，他卻敏銳地看出了一絲不對(duì)。
    ——這些，似乎并不是未來……而是過去！
    伊恩的視角，其實(shí)看不見灰燼伊恩本身，但是通過各種灰燼伊恩身邊人的關(guān)系便可以推測(cè)，而燼之王也隱約能看出，這一切似乎與他們當(dāng)初針對(duì)帝國(guó)南嶺的戰(zhàn)略行動(dòng)有關(guān)。
    那已經(jīng)是相當(dāng)久之前的事情，而且發(fā)展似乎與現(xiàn)實(shí)不同。
    難道說……是另外一種可能性？
    燼之王按捺住心中的好奇與疑惑，繼續(xù)順著伊恩的視角去看。
    這個(gè)世界線，大部分事情的發(fā)展順序都一樣，南海大迷宮事件，灰燼伊恩和最初一世那樣沒有過多參與，只是與韋格斯在最后一同進(jìn)入南海大迷宮，與蟲群戰(zhàn)斗，最后和依森嘉德等人一同，見證了希利亞德的終結(jié)。
    【居然？！】
    在這過程中，燼之王睜大了眼睛，威嚴(yán)的第五能級(jí)也成為了好奇的吃瓜群眾。
    即便是他也不知道南海大迷宮中的諸多事件，而希利亞德居然在這個(gè)時(shí)候就已經(jīng)逝去，那豈不是說，伊恩銀峰根本就是依靠自己的力量，開發(fā)出了奧法道途，而不是如他們所想，繼承了伊奈迦與希利亞德的遺產(chǎn)？
    如此想來，自己敗的倒是真不冤。
    而逆轉(zhuǎn)就發(fā)生在這里。
    也不知道是哪里出了差錯(cuò)，或許就是平行時(shí)空的‘差異’，韋格斯那邊的消息泄露了——知曉了希利亞德消息的新一代巡監(jiān)騎士，由霜跡副團(tuán)長(zhǎng)帶隊(duì)的巡監(jiān)騎士大部直接以全速趕到哈里森港，格蘭特子爵第一時(shí)間就被控制，整個(gè)哈里森港和南海大迷宮戒嚴(yán)。
    甚至，有傳言，皇帝陛下都被這消息觸動(dòng)，會(huì)親自來到這南海邊疆。
    理論上來說，太陽(yáng)神鳥想來，下一秒就到了。但是伊恩知道，這個(gè)時(shí)候的阿克塞爾恐怕還在泰拉太陽(yáng)系軌道邊緣整他那光之災(zāi)，要等到自己出發(fā)去帝都的時(shí)候才能回來，帝都應(yīng)該就是個(gè)投影分身。
    仔細(xì)想想，萬(wàn)靈殿的預(yù)言也就是那時(shí)候，阿克塞爾應(yīng)該也是知道了依森嘉德和南海大迷宮的消息才出發(fā)回帝都的，而自己也恰好就是在對(duì)方回來后的那段時(shí)間立刻感知到了危險(xiǎn)，回老家種田去了。
    多重時(shí)空對(duì)照下，反倒是能發(fā)現(xiàn)更多事件背后的邏輯。
    但對(duì)于灰燼伊恩來說，這就是最糟糕的事態(tài)了——他雖然得到了不動(dòng)堅(jiān)城的傳承，但帝國(guó)的目光已經(jīng)注意到了他，他沒辦法進(jìn)行帝都之旅亦或是其他冒險(xiǎn)，依森嘉德更是作為皇帝的外孫直接被保護(hù)起來。
    想要逃脫帝國(guó)的視線，只有一種可能。
    跑！
    跑路去飛焰地，鯨歌崖亦或是迦南摩爾！
    這個(gè)選擇，或許就決定了道路的不同，但顯然，灰燼伊恩選擇了飛焰地。
    然后……
    時(shí)光開始加速。
    【什么？】
    而燼之王也大驚失色：【你加入了飛焰地？我怎么不知道？！】
    【不對(duì)，為什么你看見了這一可能，卻不加入飛焰地！】
    燼之王不太懂伊恩這道途預(yù)言的本質(zhì)，他還以為這就是伊恩的先知之能——直接看穿一種可能性的未來，所以他一下子想不通，明明可以順著時(shí)光的潮流前進(jìn)，為什么不這么走。
    但很快，他也想明白了：【原來如此，這就是你的先知能力……你肯定看見了更好的未來，就是現(xiàn)在的你。只是我如今看見的未來，是基于你我之間的因果衍生而出的可能性】
    【在這個(gè)未來中……我才能如你所見那樣，燃燒漫長(zhǎng)到超過我想象的時(shí)間嗎？】
    “就是如此。”
    伊恩輕聲回應(yīng)，他認(rèn)真觀察這一切的細(xì)節(jié)。
    灰燼伊恩加入飛焰地后，很快就得到了這一代炎淵王的關(guān)注，而作為和希利亞德和依森嘉德有一定關(guān)系的‘臨時(shí)隊(duì)友’，他見到了燼之王。
    然后，便是飛速發(fā)展。
    燼之王的性格注定他不會(huì)在乎伊恩的天才有多么不可思議，而是毫不在意地將其接受。
    而伊恩也毫無(wú)疑問地迅速成長(zhǎng)，在幫助燼之王解決了許多本地民生發(fā)展問題，還有升華之道相關(guān)的開發(fā)進(jìn)步問題后，直接被他欽定為炎淵王儲(chǔ)，接下來就是與阿巴薩羅姆血脈的其他人競(jìng)爭(zhēng)，爭(zhēng)奪‘頂座之血’的繼承權(quán)。
    爭(zhēng)奪過程，頗為俗套，無(wú)非就是戰(zhàn)功，擂臺(tái)賽，研究論文發(fā)布之類的，而伊恩在一陣流暢的裝逼打臉扮豬吃老虎和用超時(shí)代的論文爆了一群老古董的頭（世界觀）后，順利成為了飛焰地唯二的最高繼承人。
    然后，他就將自己的先知身份坦白了。
    【啊？】那時(shí)候的燼之王和現(xiàn)實(shí)的燼之王反應(yīng)如出一轍，甚至可以說是一模一樣地不可思議：【你這個(gè)時(shí)候才曝光自己的先知身份？之前浪費(fèi)那么多時(shí)間干什么？！】
    “主要是為了收集數(shù)據(jù)。”而伊恩若有所思：“這么一次競(jìng)爭(zhēng)下來，飛焰地所有王血的數(shù)據(jù)都被我收集，而我的威望加上先知，更是無(wú)人能敵。”
    和帝國(guó)不同，帝國(guó)的血系太過穩(wěn)定，勢(shì)力也太過龐大，沒辦法像是飛焰地這樣輕松改易。
    成為了飛焰地實(shí)質(zhì)意義上的二把手，灰燼伊恩推進(jìn)各種社會(huì)改良和升華之道研究異常輕松。
    而燼之王也任由伊恩施為。
    也就是在這時(shí)，灰燼伊恩參與了和‘炎之輪回’有關(guān)的研究。
    正如現(xiàn)在的伊恩所想，炎之輪回本身非常簡(jiǎn)陋，因?yàn)轱w焰地并沒有帝國(guó)那樣的資源去推進(jìn)計(jì)劃的細(xì)節(jié)，但是作為主持者，燼之王也的確掌握了核心技藝，至少在惡魔軍團(tuán)這方面，燼之王和蛻蛹者的確都確定了‘人造惡魔’的可能性，并且分別進(jìn)行了一系列的實(shí)驗(yàn)。
    在伊恩的主持下，炎之輪回的細(xì)節(jié)被急速豐滿，有關(guān)于‘人性’‘虛境扭曲’‘以太環(huán)流’等相關(guān)的研究被依次完成，而世界大戰(zhàn)也如約開戰(zhàn)。
    這一次，并沒有奧法道途來緩和各國(guó)戰(zhàn)端，而飛焰地的力量在灰燼伊恩的幫助下也更加強(qiáng)大，硬生生頂住了帝國(guó)浮空城突襲，將帝國(guó)的力量死死拖在了阿巴薩羅姆山脈周邊。
    然后……便是米卡埃爾突襲帝都，阿克塞爾重創(chuàng)，帝國(guó)失去對(duì)外進(jìn)攻能力，而全世界的戰(zhàn)爭(zhēng)愈發(fā)激烈。
    那是世界末日的前兆。
    無(wú)窮無(wú)盡的戰(zhàn)火燃盡了整個(gè)世界，隨著世界各國(guó)之間的征戰(zhàn)愈發(fā)殘酷，打出真火，死亡人數(shù)也在不斷上漲，各種原本應(yīng)該謹(jǐn)慎使用的危險(xiǎn)技術(shù)被一個(gè)個(gè)實(shí)用化。
    四大正教收攏了一批平民，但這只是最后的種子，并不能阻止戰(zhàn)爭(zhēng)的繼續(xù)——而徹底激化戰(zhàn)火，將世界推入末日的，卻是遠(yuǎn)岸島。
    ——既然你們不愿意讓我們擁有陸地，那么我們也不會(huì)為泰拉大陸負(fù)任何責(zé)任。
    隨著‘大遷移’計(jì)劃的開始，遠(yuǎn)岸島全員退出泰拉大陸，蒼星率領(lǐng)全國(guó)移民船隊(duì)抵達(dá)新大陸，而原本位于遠(yuǎn)岸島的地幔柱在不久后就因?yàn)樘├鞑康膽?zhàn)爭(zhēng)和以太震動(dòng)爆發(fā)，恐怖的烈焰擴(kuò)散，瞬間就吞沒了外飛焰地和黑暗山脈以西的所有區(qū)域。
    高熱的颶風(fēng)，海嘯和恐怖的大地震席卷了泰拉西部和中部，無(wú)數(shù)平民，普通人甚至一些弱小的升華者都無(wú)法抵抗這樣的天災(zāi)。
    哪怕是有兩位第五能級(jí)強(qiáng)者庇護(hù)，飛焰地還是遭遇了莫大的沖擊，大量沿海地區(qū)，港口城市被吞沒，靜謐海也化作封閉的內(nèi)海，被源自于地幔的熱量煮沸，讓可怖的煙氣彌蓋了小半個(gè)大陸。
    人們?nèi)绮菀话闼廊ィ骰覡a，沒有人可以得救，無(wú)論是善人還是惡人，是有夢(mèng)想的還是渾渾噩噩的，是有智慧的人與魔獸還是沒有自己思想的蟲豸，全部都一般無(wú)二。
    都是灰燼。
    無(wú)論是伊恩還是燼之王，注視著這一幕，都陷入了沉默。
    正如伊恩最初在哈里森港預(yù)言的那樣，根本就不用什么終焉和世界末日，人類自己就會(huì)毀滅自己，只需要一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，就可以殺死全世界超過百分之九十的人。
    而等到第五能級(jí)出手，更是百分之九十九以上。
    到了這一地步，輪回計(jì)劃不開始已經(jīng)不行了。
    故而，即便許多細(xì)節(jié)還相當(dāng)簡(jiǎn)陋，即便是許多技術(shù)還沒有完全成熟，飛焰地全境內(nèi)，都開始了‘惡魔轉(zhuǎn)化’。
    只是，僅僅是飛焰地的人口，還無(wú)法達(dá)成‘輪回’的下限。要造成虛境的扭曲，將原本順暢的靈能-以太流動(dòng)扭曲成循環(huán)往復(fù)的環(huán)流，將現(xiàn)實(shí)世界扭曲成虛境的夢(mèng)境，需要二十七億以上的‘人造惡魔’。
    “老爹，你就去施行輪回計(jì)劃吧。”
    【那你呢？】
    “既然這個(gè)世界，無(wú)論如何都要化作灰燼……那么現(xiàn)在，我就去加把火。”
    【……我不懂你的意思】
    ““我去將剩下來的人類和升華者全部都消滅，轉(zhuǎn)化為惡魔。放心好了，沒有人能活著。”
    “我有這個(gè)自信。”
    “有這個(gè)自信？不是，等等，難不成在此之前，我已經(jīng)做過‘屠殺全泰拉’這個(gè)成就了嗎？”
    即便僅僅只能聽見聲音，即便只能看見燼之王疲憊的面容，但伊恩還是有點(diǎn)繃不住了，而燼之王更是震驚地注視著時(shí)光碎片，他愣著看了好一會(huì)，然后又轉(zhuǎn)頭看向在他心中‘最愛全人類’的伊恩·銀峰大先知，不禁倒吸一口涼氣：【這是你在和我說話？】
    “大概吧。”伊恩想了想，還是點(diǎn)頭承認(rèn)，但他立刻甩鍋：“不過肯定有一部分原因是因?yàn)槟愕慕逃　?br/>     ——放屁，我可沒有這么極端！
    燼之王本以為自己已經(jīng)很極端了，但見過其他道途的伊恩后才知道什么叫做真極端。
    但他也相當(dāng)好奇接下來的發(fā)展，故而還是沉默，繼續(xù)看下去。
    接下來……一切都順理成章。
    在已經(jīng)成長(zhǎng)到極限的伊恩面前，無(wú)論是哪個(gè)伊恩，只要花時(shí)間，在不介意破壞世界的前提下，總是能戰(zhàn)勝他想要戰(zhàn)勝的任何對(duì)手。隨著整個(gè)世界逐漸淪為破碎的廢土，原本翠綠充滿勃勃生機(jī)的泰拉，也化作了滿地都是熔巖與破碎地殼的末日世界。
    但即便是這比地獄還要地獄，比末日還要末日的深淵星球上。
    有烈焰點(diǎn)燃了虛境，開啟了輪回。
    輪回。
    當(dāng)啟示錄服務(wù)器開始運(yùn)轉(zhuǎn)，所有被備份的人類記憶，思維和靈魂被投入已經(jīng)混沌一片，漆黑無(wú)比的虛境中，化作惡魔時(shí)，虛境也開始因此而扭曲，變化。
    ——最初，世界一片空無(wú)。
    只有破碎的巖石，燃燒的大地與沸騰的黑水，萬(wàn)物籠罩在一片混沌中。
    直至一天，漆黑的混沌中出現(xiàn)了最初的火……火焰照徹黑暗，明亮了虛無(wú)，原本不存在的東西被創(chuàng)造，原本已經(jīng)消逝的萬(wàn)物再一次出現(xiàn)。
    嶄新的世界被創(chuàng)造了。
    新世界的人類擁有‘前世’的記憶，從任何意義上來說，他們都是原本的那個(gè)人，只是因?yàn)樘摼澈蛺耗Щ呐で鸁o(wú)法正確的認(rèn)知到自己，而啟示錄服務(wù)器為他們抹平了一切痛苦的記憶，讓他們可以平靜地在新世界中生活。
    對(duì)于他們來說，這一切和天墜之災(zāi)沒有區(qū)別：他們被保護(hù)進(jìn)了一個(gè)巨大的庇護(hù)所，等到了戰(zhàn)爭(zhēng)世界，世界再生。而現(xiàn)在，不過是再次建立一個(gè)家園。
    新世界無(wú)垠寬廣，因?yàn)橐磺卸际翘摼车臄U(kuò)展和想象，人們愉快地從零開始，建造城鎮(zhèn)，城市，再一次勾出國(guó)家和社會(huì)，人們?cè)谄渲蟹毖苌ⅲ掷m(xù)著斗爭(zhēng)與競(jìng)爭(zhēng)。
    因?yàn)椴⒎鞘峭耆珡牧汩_始，有許多人有著專業(yè)知識(shí)，在輪回的前幾十年，‘輪回人類’就建造出了相當(dāng)穩(wěn)固的定居地和社會(huì)結(jié)構(gòu)。
    但因?yàn)槟撤N原因，技術(shù)并沒有發(fā)展，升華者的數(shù)量也極少，人們維持著城邦-國(guó)家級(jí)的社會(huì)結(jié)構(gòu)，用最高第二能級(jí)巔峰的力量戰(zhàn)斗，而科學(xué)最高也不過是造出了火炮和蒸汽機(jī)，更進(jìn)一步的內(nèi)燃機(jī)和煉金引擎已經(jīng)是各國(guó)最尖端，最高等的技術(shù)，無(wú)法普及利用。
    而這個(gè)某種原因，便是‘輪回’的極限。
    擁有心光體的第三能級(jí)，就會(huì)察覺到世界的真相，他們會(huì)注意到，自己生活在虛妄的虛境之夢(mèng)中，也會(huì)注意到這個(gè)世界的種種不合理之處。
    所有過去高能級(jí)者的力量，在他們被殺死，投入輪回后，就成為了輪回維持的力量本身。即便輪回可以幾乎無(wú)損地回收所有能量進(jìn)行循環(huán)，但基底越是高，輪回的質(zhì)量也越高。
    第二能級(jí)巔峰的力量，雖然已經(jīng)可以戰(zhàn)勝軍隊(duì)，但還是能被低等級(jí)升華者和各種煉金火炮聚眾擊潰的，故而這個(gè)世界的戰(zhàn)爭(zhēng)相較于原本的泰拉來說更加平穩(wěn)，社會(huì)也更加穩(wěn)定。
    至于技術(shù)，僅僅是因?yàn)檫@些反應(yīng)比較簡(jiǎn)單，服務(wù)器承載的起——更高等級(jí)的以太反應(yīng)就要牽扯到虛境本質(zhì)了，仍然會(huì)造成世界的不穩(wěn)定。
    慢慢探索世界，慢慢開拓領(lǐng)地，慢慢地繁衍，成長(zhǎng)。
    輪回世界的一切都很平穩(wěn)，雖然人世間還是有不少悲歡離合，仍有許多遺憾，但總不至于突然來個(gè)第五能級(jí)強(qiáng)者突然發(fā)狂，要把整個(gè)世界都改造成自己想要的模樣。
    而這個(gè)世界也同樣有許多冒險(xiǎn)，戰(zhàn)斗與故事。遠(yuǎn)方的探索，冒險(xiǎn)者的經(jīng)歷，傭兵們的傳奇，那些經(jīng)典的劍與魔法，城邦之間的爭(zhēng)霸，足以承載人們的心。
    很快，很快。
    數(shù)千年過去了，數(shù)萬(wàn)年過去了，世界仍然存在。
    一切仍然維持著原樣，雖然人們開發(fā)出了不少全新的技術(shù)，進(jìn)入了電子時(shí)代，但這就是極限，人們沉浸在安穩(wěn)的社會(huì)中，持續(xù)著那無(wú)論多久也不會(huì)結(jié)束的生活。
    五萬(wàn)年。
    這就是第一紀(jì)元的壽命。
    而終結(jié)的原因，也很簡(jiǎn)單。
    扭曲抵達(dá)極限，人造惡魔的本質(zhì)讓新生兒逐漸變成了真正的惡魔，人性的流逝與靈魂的劣化開始讓怪物出現(xiàn)，原本平靜的世界遭遇了‘滅世魔災(zāi)’，而面對(duì)這魔災(zāi)，并沒有什么英雄去力挽狂瀾，也沒有不死人和灰燼去延續(xù)世界。
    世界被魔災(zāi)毀滅了。
    然后，一切扭曲的虛境開始回流，收縮……朝著那初始的火焰而去。
    “沒問題嗎？”
    【比預(yù)想的要輕松。五萬(wàn)年的時(shí)光，居然可以如此流水般消逝……真難想象過去還為人時(shí)的那段度日如年的時(shí)光】
    【外界有什么事情發(fā)生嗎？】
    “輪回開始的幾年后，光之災(zāi)爆發(fā)了，泰拉碎了一半，剩下來的變成了一顆熔巖星球。現(xiàn)在它還沒有完全冷卻，不過那些蒸發(fā)的水分被我凝結(jié)成了隕石，可以等到冷卻后重新丟回泰拉，重塑生態(tài)。”
    “至于失去的那一半質(zhì)量，慢慢來吧，反正可以等宇宙塵埃凝聚。”
    【……我不過是重燃火焰，而你卻是真的要再次創(chuàng)世】
    【不寂寞嗎？】
    “龍王們將龍島交給了我，我現(xiàn)在也得看守封印，順便還得壓制剩下來的那些千星，未來重塑泰拉就靠它了。總的說，挺忙的，不過一切都已經(jīng)進(jìn)入正軌，我也能依靠龍島來加速自己的時(shí)間，五萬(wàn)年也沒多久。”
    【那么開始吧，第二次輪回】
    第一紀(jì)元結(jié)束了。
    然后，便是第二紀(jì)元的開始。
    一切從頭來過，一切從頭開始。
    就像是一個(gè)不斷滾服，不斷重啟的游戲，最初的玩家投入后，世界就自發(fā)運(yùn)轉(zhuǎn)起來，然后一次又一次地重生。
    有些人刷完開頭后就重回服務(wù)器，而有些人選擇進(jìn)入發(fā)展更靠后的時(shí)間，啟示錄服務(wù)器中的泰拉人靈魂就是所謂的玩家，他們復(fù)制下來的信息就是玩家，一切都不會(huì)改變，他們玩無(wú)數(shù)次，也會(huì)像是第一次那樣新鮮。
    本質(zhì)上，炎之輪回并不是一個(gè)活著的世界。而是一個(gè)墓碑。
    儲(chǔ)存了泰拉文明的一切，依靠‘輪回’這一儀式，近乎可以永久保存下去的‘火種’。
    “不會(huì)無(wú)聊嗎？”
    【不會(huì)】
    “一模一樣的世界，不會(huì)膩嗎？”
    【有點(diǎn)】
    “第三十四次輪回……也快兩百萬(wàn)年了，小泰拉表層已經(jīng)冷卻下來，可以嘗試用千星收集太陽(yáng)能量和宇宙塵埃，恢復(fù)泰拉質(zhì)量了。”
    “還能堅(jiān)持嗎？”
    【還能】
    【無(wú)論人還是惡魔，終究都是灰燼，只要保證核心數(shù)據(jù)不受損，虛境和物質(zhì)世界的交錯(cuò)造成的循環(huán)‘環(huán)流’會(huì)一直持續(xù)下去】
    【它能持續(xù)，我就能持續(xù)，不用擔(dān)心我，伊恩，去做你想要做的事情吧】
    【你去等待你想要的結(jié)果，讓我繼續(xù)燃燒吧】
    燼之王不知疲憊，不知膩煩。
    許多人曾經(jīng)說過，永生是一種詛咒。
    永生的人會(huì)失去一切，失去自己所愛，失去自己所愿，永生者將一次又一次地失去，除卻他自己外一無(wú)所有。
    永生者會(huì)告別自己一切的牽掛，他將失去人性，失去獸性，失去對(duì)死的畏懼，失去對(duì)生的向往，永生者最終會(huì)失去自己對(duì)永生的渴望，然后自己放棄自己的生命。
    對(duì)于短生的人類來說，如若不否認(rèn)永生的一切，似乎就是在嗤笑他們生命的短暫。
    那么，對(duì)于某種意義上來說，可以算是‘永生’的燼之王，他的感覺究竟如何？
    答案是什么都沒有。
    燼之王從頭到尾，都沒有任何多余的想法。
    他的確失去了一切，甚至無(wú)法感知這個(gè)世界。他只能用旁觀者的角度注視著輪回以數(shù)十倍數(shù)百倍的速度前進(jìn)，即便他能加速思維，觀察一個(gè)個(gè)人的一生，就如看電影，讀那樣，閱覽這個(gè)世界的一切，但他終究也將看完一場(chǎng)電影，讀完一本，感受那‘故事結(jié)束的惆悵’。
    即便已經(jīng)一無(wú)所有，他還是會(huì)失去。
    可是燼之王不在乎這些。
    【為什么會(huì)有人認(rèn)為永生是痛苦呢？】
    【為什么失去了就要失落，就要悵然若失？】
    【為何總有人認(rèn)為火焰就一定會(huì)熄滅？明明太陽(yáng)燃燒的時(shí)間遠(yuǎn)比人類的文明要漫長(zhǎng)，卻有愚昧弱小的人類指著那點(diǎn)一瞬即逝地火花，自信地宣稱，焰光是短暫且終將熄滅的？】
    【所有的一切，無(wú)論是生命的無(wú)趣，夢(mèng)想的消逝，文明的終結(jié)，亦或是不變的萬(wàn)物，我都能忍耐，都能戰(zhàn)勝】
    【因?yàn)椤?br/>     【我實(shí)在是，不愿】
    【不愿化作灰燼】
    如果說，人類的人格有模板，那么燼之王從一開始就不是人類吧。
    人類本質(zhì)上就是短生的種族，講究的就是一生的時(shí)光去追逐自己想要的事物，有些人想要立于山巔俯瞰蕓蕓眾生，有些人想要立于人前教導(dǎo)眾民，有些人想要率領(lǐng)軍隊(duì)征服四方，有些人胸懷天下想要平定一切困厄。
    有些人想要立于王庭，有些人想要小富即康，有些人講究仁義，有些人講究道德，有些人講究愛憎，有些人講究自我。
    這一切的夢(mèng)想，想要和樂趣，就是人類心動(dòng)的理由。有實(shí)現(xiàn)的，但更多是不甘。有得到的，但更多是失去。
    人們厭惡，甚至恐懼失去。
    所以人們，人類，無(wú)法想象，一個(gè)有著無(wú)限壽命的人，不停地得到，也無(wú)限地失去的可能。
    那簡(jiǎn)直就是這個(gè)世界最大的痛苦啊。ωωω.ΧしεωēＮ.ＣoＭ
    但燼之王無(wú)法理解這種痛苦。
    因?yàn)樗廊サ娜耍蜁?huì)成為灰燼。
    就會(huì)成為再也無(wú)法影響這個(gè)世界，再也無(wú)法看見這個(gè)世界的虛無(wú)。
    一切意義，一切夢(mèng)想，在久遠(yuǎn)的時(shí)光沖刷下都將變得毫無(wú)意義。即便是改造了世界，將人類所有的陋習(xí)都改變，創(chuàng)造了一個(gè)完美的文明，但是幾十萬(wàn)年，幾百萬(wàn)年后，文明化作灰燼，化作空無(wú)中的塵埃，那這一切簡(jiǎn)直毫無(wú)意義。
    虛無(wú)。
    能對(duì)抗虛無(wú)的，只有‘永恒的存在，無(wú)限的延續(xù)’。
    為了對(duì)抗這虛無(wú)，這無(wú)趣至極的虛無(wú)，燼之王將會(huì)燃燒——永永遠(yuǎn)遠(yuǎn)，燃燒下去。
    即便是一點(diǎn)一點(diǎn)剝離自己的意識(shí)，撕碎自己的靈魂，將整個(gè)人都化作純粹的點(diǎn)火機(jī)器也是如此。
    第三十四次輪回。
    第七十二次輪回。
    第一百一十九次輪回。
    第兩百二十五次輪回。
    有時(shí)候幾萬(wàn)年，有時(shí)候幾千年，最短的兩百年不到，便有意外發(fā)生，人性回流，將整個(gè)世界化作魔怪煉獄。
    但最長(zhǎng)卻超過了四十萬(wàn)年，整個(gè)紀(jì)元內(nèi)部都分出了十幾個(gè)不同的紀(jì)元，一次次戰(zhàn)爭(zhēng)和斗爭(zhēng)，一次次分裂和統(tǒng)一，為整個(gè)紀(jì)元提供了極其豐富的傳奇史詩(shī)和歷史，人們的文明甚至差點(diǎn)就要發(fā)現(xiàn)虛境和世界的真實(shí)。
    燼之王和灰燼伊恩看盡了一切。
    他們看見了幸福，看見了痛苦。他們聽見了高歌，聽見了哭嚎。他們見證了崇高，也見證了偉大。
    他們注視著一切強(qiáng)權(quán)建立，一切國(guó)度崩塌。
    那些誓言，詛咒，那些真誠(chéng)亦或是虛偽的祈禱，那些慘烈亦或是滑稽的戰(zhàn)爭(zhēng)，他們?nèi)慷家娮C。
    人類的殘忍與仁慈，人類的惡毒與天真，所有的一切都不再稀奇。那些為了孩子犧牲一切的父母，親手掐死自己兒女的父母，都在漫長(zhǎng)的輪回中顯得平平無(wú)奇，稱不上高尚與卑劣，因?yàn)檫@只是人類的一部分。
    輪回還在繼續(xù)，灰燼伊恩在龍島中沉默地等待著。如果說燼之王是非人的意志，那么灰燼伊恩就是現(xiàn)在的伊恩也無(wú)法理解的一種執(zhí)著。
    他在等待。
    即便看不見，即便只能通過燼之王這個(gè)‘中介點(diǎn)’去側(cè)面地感知灰燼伊恩的存在，但伊恩也能知曉對(duì)方究竟在作什么。
    他掌控了千星，代替龍王們鎮(zhèn)守龍島。光之災(zāi)摧毀了半個(gè)泰拉，而剩下來的半個(gè)正在他的掌中重塑。
    數(shù)百萬(wàn)年過去了，千萬(wàn)年過去了，龍島中的終焉碎片并沒有脫離封印。正如同龍王們所說，只要找到了符合要求的繼承者，終焉碎片是無(wú)法出來的。
    而在光之災(zāi)后，‘搖籃’也逐漸完全修復(fù)……天穹之上，除卻泰拉內(nèi)部的行星外，再也沒有哪怕是一顆外界的星星了。
    即便如此，灰燼伊恩仍然在等待。
    他在等待什么？
    伊恩也不知道。
    可能是搖籃的極限，可能是星神的歸來，可能是外面那只終焉在沒有任何刺激的情況下什么時(shí)候才會(huì)展開對(duì)搖籃的攻擊……總之，灰燼伊恩作為知曉指引之星傳承本質(zhì)的伊恩，就是為了得到那些不可能用正常手段得到的資料。
    第三百一十四次輪回，‘搖籃內(nèi)’，泰拉毀滅的八百萬(wàn)年后。
    一切沒有任何變化。
    第一千九百二十五次輪回，‘搖籃內(nèi)’，泰拉毀滅的三千萬(wàn)年后。
    一切沒有任何變化。
    第五千五百七十二次輪回，‘搖籃內(nèi)’，泰拉毀滅的一億年后。
    一切仍然沒有任何變化。
    一億年，似乎很漫長(zhǎng)。
    無(wú)論是對(duì)于人，還是對(duì)于國(guó)家，文明，亦或是對(duì)于一個(gè)物種來說，一億年都很漫長(zhǎng)。
    但是對(duì)于一顆星球，對(duì)于地質(zhì)變動(dòng)，對(duì)于一整個(gè)生態(tài)圈而言，一億年的時(shí)間……似乎也不是很長(zhǎng)。
    在曾經(jīng)的星球，恐龍統(tǒng)治了世界一億四千萬(wàn)年。它們從誕生到毀滅產(chǎn)生了許多變化，但仍有許多沒有變化，它們?nèi)匀皇强铸垼幢阕兊酶舆m應(yīng)環(huán)境，更加聰穎敏銳，也仍然是恐龍。
    如果不是那一顆隕石帶動(dòng)整個(gè)星球的地質(zhì)變動(dòng)，徹底改造了星球的環(huán)境氣候，恐龍恐怕還能繼續(xù)昌盛下去，兩億年，三億年，都有可能。
    被保存在輪回中的人類也是一樣。
    伊恩注視著時(shí)光在自己眼前流淌，燼之王也沉默地注視著這一切。
    無(wú)論是預(yù)知的他們，還是輪回中的他們，都在做同樣一件事情。
    他們?cè)诘却?br/>     等待終結(jié)一切的改變到來。
    而無(wú)論是再怎么漫長(zhǎng)的等待，終究都有結(jié)束的時(shí)候。
    第九千七百零四次輪回，‘搖籃內(nèi)’，泰拉毀滅的一億六千萬(wàn)八百零一萬(wàn)四千四百一十七年。
    變化，到來了。
    龍島。
    環(huán)繞著已經(jīng)重塑的差不多的泰拉星球，龍島仍然沉默地旋轉(zhuǎn)著。它是如此堅(jiān)固，以至于一億多年的時(shí)間根本沒有在它之上留下任何痕跡。
    說到底，對(duì)于超越星辰與恒星的星神造物來說，對(duì)于那些有望成為星神的始祖之龍來說，一億多年，不過是一顆恒星從誕生到熄滅的百分之一甚至數(shù)百分之一的時(shí)間罷了，怎么可能如此輕易的毀壞？
    但是，此刻，它卻破壞了。
    從內(nèi)之外，突然暴漲的引力粉碎了整個(gè)龍島。
    它化作了黑洞……化作了一顆幾乎無(wú)法注意到的小點(diǎn)。
    “終于！”
    眼前一樣，一直沉默關(guān)注這一切的伊恩睜大眼睛，他的心中除卻激動(dòng)，還有緊張：“雖然不知道灰燼伊恩的所作所為，但他絕對(duì)不是故意釋放終焉碎片的人。”
    “果然，龍島的封印并不是永久的，哪怕是有人維持，一億六千萬(wàn)年后就會(huì)崩潰！”
    “不……等等。并不是。龍島封印的崩潰，是因?yàn)橐蕴　?br/>     一開始，伊恩還以為是龍島封印自發(fā)崩潰了，但很快，他就察覺到真正的不諧之處：“以太的濃度，怎么變得這么低？”
    即便是伊恩，也沒辦法第一時(shí)間準(zhǔn)確注意到一億六千萬(wàn)年時(shí)光逐漸變低的以太數(shù)據(jù)，實(shí)際上，隨著泰拉星球被光之災(zāi)粉碎，而虛境持續(xù)不斷地進(jìn)行輪回，周邊以太的濃度本來就在逐漸下降，這是正常現(xiàn)象。
    而以現(xiàn)在伊恩的眼光來看，或許是泰拉文明實(shí)質(zhì)意義上的覆滅，永動(dòng)機(jī)‘無(wú)涯之潮’回歸了大以太環(huán)流，故而灰燼道途的泰拉搖籃內(nèi)，已經(jīng)沒有永動(dòng)機(jī)存在了。
    沒有永動(dòng)機(jī)提供源源不斷的以太，所有自然環(huán)境中的以太都會(huì)逐漸墮轉(zhuǎn)為靈能和源質(zhì)，繼而無(wú)法影響時(shí)空。
    即便太陽(yáng)還在源源不斷地提供源質(zhì)，但沒有智慧生命提供靈能，虛境又在輪回，真以太已經(jīng)不可能再誕生了。
    總之，一切都是積少成多，一億年時(shí)光的積累，讓以太的濃度下降到了一個(gè)極限點(diǎn)。
    龍島的封印無(wú)法維持，終焉的碎片，被釋放出來了。
    然后……
    伊恩就看見，那龍島坍塌而成的黑色光點(diǎn)，在持續(xù)閃爍了相當(dāng)漫長(zhǎng)的時(shí)間后，飛去了太陽(yáng)。
    緊接著，三天內(nèi)。
    太陽(yáng)坍塌成了黑洞。
    悄無(wú)聲息。
    沒有任何引力變化，沒有任何波瀾壯闊的沖擊波，太陽(yáng)幾乎就是在呼吸間坍塌，加速旋轉(zhuǎn)，然后化作了一顆黑洞。它的引力場(chǎng)完全平穩(wěn)，整個(gè)星系的引力保持穩(wěn)定，泰拉星還在它原本的軌道上，一切都沒有任何變化。
    只是太陽(yáng)成為了黑洞，光芒不再，也再也沒有太陽(yáng)的源質(zhì)流向周邊。
    一切都變得漆黑寂靜。
    但是對(duì)于輪回內(nèi)的人而言，這一切并沒有什么所謂，他們?cè)揪筒灰揽刻?yáng)的光輝生存，即便是太陽(yáng)化作黑洞，炎之輪回仍然能夠繼續(xù)。
    而無(wú)論是燼之王化作的火焰，亦或是灰燼伊恩，都仍然存在。
    即便他們的思維和意識(shí)都已經(jīng)扭曲，化作了無(wú)法被正常人類理解的形態(tài)，但輪回還在繼續(xù)。
    于是，一萬(wàn)四千五百九十五次輪回。
    ‘搖籃內(nèi)’，泰拉毀滅的兩億年后。
    真正的改變出現(xiàn)了。
    嘭。
    對(duì)于輪回內(nèi)的人而言，或許沒有任何聲音。
    但是對(duì)于現(xiàn)實(shí)的伊恩和燼之王來說，他們都聽見了一聲輕微的，什么東西粉碎的聲音。
    然后，他們便看見。
    搖籃，破碎了。
    在加速了不知多少倍的視角下，那遍布整個(gè)泰拉星系，半徑五光年的囚星天獄，整個(gè)搖籃，全部都破碎了。
    而宇宙四周，那稀疏的，卻又猛烈的星光，那因搖籃的存在而封禁了兩億年的一顆顆超新星光芒，在五年內(nèi)充盈了整個(gè)泰拉星系。
    一切都?xì)缌恕?br/>     包括輪回。
    輪回不是因?yàn)槿急M而熄滅的——輪回是因?yàn)橥饬Χ绲模?br/>     因?yàn)閾u籃破碎，那積蓄了兩億年，許多顆超新星的光芒凝聚，才徹底摧毀了整個(gè)泰拉，煮沸了整個(gè)虛境，將一切泡沫都撕碎，所以才消散的！
    【原來如此……】
    注視著這一幕，即便是燼之王，也流露出了復(fù)雜的表情，感慨道：【并非是我的極限，而是天獄的極限嗎……】
    而伊恩卻睜大眼睛，凝視著一個(gè)方向。
    一個(gè)他一直都在等待的方向。
    他等到了。
    一團(tuán)漆黑的，無(wú)法用言語(yǔ)來形容，用邏輯去推測(cè)的陰影……正以一種空間維生命難以想象，無(wú)法了解其因果順序的方法，朝著搖籃的中央，泰拉星系的中央，緩緩前進(jìn)。
    那是……終焉。
    原本一直停駐在搖籃之外的終焉。
    兩億年的時(shí)間，祂沒有任何異常，任何異動(dòng)。哪怕是終焉碎片脫離龍島封印，將泰拉恒星變?yōu)楹诙吹倪@四千萬(wàn)年，祂仍然沒有任何動(dòng)作。
    直到兩億年后，搖籃破碎，祂才終于行動(dòng)。
    以一種無(wú)法言語(yǔ)的怪異幅度，朝著‘泰拉黑洞’而去。
    “為什么？”
    這一次，伊恩并沒有因?yàn)樽⒁暤胶诙炊苯油Ｏ隆A(yù)知視界’，雖然他也的確快到極限，可第五能級(jí)的力量足以讓他持續(xù)到現(xiàn)在還有些許余力。
    但是事到如今，即便是以他的智慧，一時(shí)半會(huì)也想不明白這一切究竟代表著什么——終焉碎片將泰拉恒星化作黑洞，搖籃粉碎，外界一直不動(dòng)的終焉也突然開始行動(dòng)，緩緩沒入黑洞……
    這不奇怪。
    終焉本就是生活在黑洞視界中的怪異存在，即便是再怎么強(qiáng)大，祂們大概也有回歸黑洞內(nèi)的習(xí)慣，就像是人類科技再怎么強(qiáng)大，也不會(huì)非要把自己改造成奇怪的模樣去適應(yīng)異星球，而是將異星球改造地像是母星那樣。
    但是為什么？這兩億年的等待，有什么重要的信息，需要伊恩去領(lǐng)悟？
    伊恩一時(shí)半會(huì)想不到，但是他已將一切記住。
    而很快，伊恩就察覺到了或許是最核心的一點(diǎn)不同。
    “以太。”
    在預(yù)知視界最后的數(shù)秒，在‘終焉’沒入泰拉黑洞的那數(shù)秒，伊恩敏銳地察覺到了搖籃崩潰后，再一次與‘搖籃之外宇宙’接觸的泰拉上那細(xì)微的不同：“以太，徹底消失了？”
    “不對(duì)。不是以太徹底消失了……等等。”
    “難道說……搖籃之外的宇宙……”
    “沒有以太？！”
    (本章完)