春風(fēng)送暖，大地回春，運(yùn)河也開(kāi)始大規(guī)模的運(yùn)行。
    鈔關(guān)，是明代榷關(guān)中最主要的一種。
    明高凌漢《鈔關(guān)政錄序》一文開(kāi)篇即云：“鈔關(guān)何為而設(shè)？征商稅也！”
    北新關(guān)在杭州，坐落在余杭塘河、小河、大運(yùn)河三者交匯之地，享盡了地利，作為運(yùn)河七大鈔關(guān)之一，又是北上第一關(guān)，這里匯集了大量的漕船。
    天還未亮，漕船們按照慣例，早早地集結(jié)在關(guān)前，將裝載大量的南方貨物，如絲綢、茶葉等南貨，大規(guī)模北上。
    不過(guò)，運(yùn)河雖然安全，但卻與便捷沾不到邊，從北京至揚(yáng)州，至少要走上月余，日行不超過(guò)百里。
    歷史上，漕幫建立時(shí)在雍正年間，這是因?yàn)殇钸\(yùn)由官運(yùn)轉(zhuǎn)為民運(yùn)，就像是外包一樣，不過(guò)漕運(yùn)的的主力，卻是漸漸被民運(yùn)替代。
    為了方便快捷，許多貢品也被地方官外包給民船，以求盡快地北送。
    而運(yùn)河七關(guān)中，北新關(guān)最為不同，因?yàn)槠涫侨厮畢R地，大量的私徑極多。
    據(jù)《北新關(guān)志》卷之三《禁令》所記述統(tǒng)計(jì)之，私徑達(dá)三十多條，這還不包括難以計(jì)算的無(wú)名林間小道和山路。
    金錢的利潤(rùn)讓人發(fā)狂，民營(yíng)的漕船，則早早尋覓著路徑，想要偷過(guò)關(guān)卡。
    “嘿，年哥，咱們快點(diǎn)，石亭子口還沒(méi)到嗎？”
    大量的走私漕船，仿佛帶著導(dǎo)航一般，順利地轉(zhuǎn)過(guò)鈔關(guān)，來(lái)到了自己熟悉的徑口。
    井然有序地前來(lái)，互相打著招呼，禮貌而又安靜。
    張七年劃著船，耳旁傳來(lái)好友的喊聲，他不以為意，道：“這條路走得太熟了，不急不急?！?br/>     結(jié)果，許多的漕船從身側(cè)超過(guò)，引得好友心煩氣躁。
    “不急，做生意就要心平氣和……”
    一路嘮叨著，但張七年的手劃得更快了，不久，他就發(fā)現(xiàn)了不正常。
    隨著時(shí)間的推移，他竟然看不到超過(guò)的漕船，等到了一處地界時(shí)，他忽然就愣住了：
    只見(jiàn)，在原來(lái)的豁口處，竟然憑空出現(xiàn)一座小橋，數(shù)個(gè)挎刀的稅兵，正虎視眈眈地盯著河面。
    而在跟前，數(shù)十艘漕船被攔截著。
    “憑什么不讓我們過(guò)？”
    “這里又沒(méi)有鈔關(guān)——”
    一時(shí)間，許多漕船義憤填膺，穿著單褂，揮舞著草帽，振振有詞的喊道。
    而稅兵則冷眼旁觀，直待他們聲音漸平，才喊道：“這里雖然不是北新關(guān)，但卻也是運(yùn)河一部，妄圖逃稅，就算是天王老子來(lái)了也不管用……”
    “憑什么，憑什么？”
    “憑的就是老子腰刀，誰(shuí)敢闖關(guān)，格殺勿論——”
    一旦殺氣騰騰的話，讓船夫們瞬間無(wú)言。
    “這位差兄，我家老爺可是舉人??！”
    “我這是知縣老爺家的……”
    “呸——”稅兵唾罵了一句：“就算是內(nèi)閣相公家的，也沒(méi)用?！?br/>     說(shuō)著，他驕傲的抬起頭，拍著胸脯道：“老子是錦衣衛(wèi)，誰(shuí)敢放肆？”
    說(shuō)著，一個(gè)錦衣衛(wèi)腰牌甩了甩，讓眾人驚詫莫名。
    “錦衣衛(wèi)來(lái)杭州收稅？”
    “你的飛魚服呢？怎么可能是錦衣衛(wèi)……”
    許多人都不信。
    “鈔關(guān)是內(nèi)帑，我們錦衣衛(wèi)來(lái)鈔關(guān)是正常的——”
    “快回去吧，只有從北新關(guān)才能過(guò)?！?br/>     這下，所有人才恍然。
    錦衣衛(wèi)是皇帝的狗腿子，為主人效力是應(yīng)該的，來(lái)收稅也正常。
    許多人不信邪，北新關(guān)小徑極多，他們挨個(gè)的試了一趟，結(jié)果毫無(wú)意外，都充滿了稅兵。
    甚至為了阻攔漕船，許多小徑直接攔腰斬?cái)啵媚緰艡诙伦?，只能通過(guò)小魚小蝦，船只毫無(wú)可能。
    張七年無(wú)奈，只能伙同大家一起來(lái)到新北關(guān)，此時(shí)這里已然排好了長(zhǎng)隊(duì)。
    大量的漕船停泊著，等候著通行，整個(gè)運(yùn)河在這一瞬間都測(cè)堵塞，連綿十余里，引人側(cè)目。
    孫長(zhǎng)舟從關(guān)口注視著這一切，滿意地點(diǎn)頭：“還是你們錦衣衛(wèi)好使，兩三個(gè)人就能控制，沒(méi)有幾個(gè)敢亂闖的。”
    “錦衣衛(wèi)雖然裁撤了許多，但名聲不減，那些小徑雖多，但只要肯用力，沒(méi)幾個(gè)敢逃的?！?br/>     吳邦輔露出一絲笑容，頗有幾分自信，又帶著幾分恭維。
    漕運(yùn)總督孫長(zhǎng)舟，之前可是錦衣衛(wèi)指揮使，如今他還要尊敬以待。
    所以，皇帝讓錦衣衛(wèi)去配合，吳邦輔瞬間調(diào)離了三百人來(lái)此新北關(guān)支援，雖然人數(shù)少，但憑借著錦衣衛(wèi)的赫赫威名，依舊控制了局面。
    “我會(huì)向陛下?tīng)?wèi)你們請(qǐng)功的?！?br/>     孫長(zhǎng)舟點(diǎn)點(diǎn)頭：“開(kāi)關(guān)吧！”
    北新關(guān)一日兩次收稅放關(guān)，早關(guān)在巳刻，晚關(guān)在未刻。
    往來(lái)北新關(guān)的商賈、船只出入境，都必須先投報(bào)關(guān)單。
    商人的單上必須寫清籍貫、姓名，所帶貨物是什么，從哪里來(lái)，經(jīng)過(guò)什么地方，要去哪里等內(nèi)容。
    納稅完畢后，關(guān)署發(fā)給商人的憑證為印票，而發(fā)給船戶的憑證為木籌，木籌大小與船之梁頭相等。
    當(dāng)然，為了便于通商，方便鄉(xiāng)民小販，北新關(guān)曾設(shè)有“便民小票”：“凡稅銀不過(guò)二錢者，俱許赴大柵投小票，隨納隨報(bào)。
    還有“豬羊單書”、“便民絲單”等，類同“便民小票”。
    而作為大頭的漕船，則自然備受青睞，投入主力。
    只是，令人意外的是，此次納稅，竟然宣而廣之。
    即，唱稅。
    每行一船，按單查檢，然后大聲唱稅：
    船五百料，納銀五塊銀圓，杭綢百匹，每匹納銀兩毫，計(jì)二十塊銀圓……
    清楚明白地宣出，清脆響亮，讓人心安。
    關(guān)稅一般分為船稅和貨稅，船稅按料來(lái)收錢，百料一塊銀圓，而貨稅則一分、兩分，一錢、兩錢不等。
    一人唱稅，一人檢察，一人拿錢，速度極快。
    不一會(huì)兒功夫，就通過(guò)了關(guān)口。
    這讓許多人大吃一驚，竟然毫無(wú)拖延，更無(wú)索賄，訛詐之事，這還是鈔關(guān)嗎？
    張七年遞上銀子，卻被拒絕。
    愣神中，就納完了稅，拿著木籌正欲走，只見(jiàn)稅吏和藹可親道：
    “自今日起，若是碰到索賄訛詐等事，盡可告訴錦衣衛(wèi)，無(wú)人敢貪皇帝的內(nèi)帑?！?br/>     什么時(shí)候，稅關(guān)如何好過(guò)了？
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