轉(zhuǎn)眼間，紹武三十年就過去了，時(shí)間到了紹武三十一年。
    這一年是春闈之年，各地舉子爭(zhēng)相來到北京城，一時(shí)間各種詩(shī)文齊飛，好不熱鬧。
    科舉雖然經(jīng)過改革，但底層的童子試依舊是要八股的，而且鄉(xiāng)試、會(huì)試中的詩(shī)詞篇幅也不小，倒是讓詩(shī)詞越發(fā)的興盛起來。
    畢竟盛世年華，也需要文人來陪襯烘托的。
    朱誼汐也離開了蝸居整個(gè)冬天的玉泉山，回到了潮濕的紫禁城。
    隨著藩國(guó)的增多，參加會(huì)試的舉子規(guī)模愈發(fā)龐大，規(guī)模達(dá)到了萬(wàn)人之多。
    甚至有些人在京城居住長(zhǎng)達(dá)一年，就是為了爭(zhēng)入那四百個(gè)名額。
    藩國(guó)的水平參差不一，四百名額中，十幾個(gè)藩國(guó)頂多入二三十人，余下的都是大明舉子的盤中餐。
    “這一屆又是江蘇人？”
    看著主考官提上的貢元名單，朱誼汐忍不住蹙眉。
    前十中，有七個(gè)是南方人，簡(jiǎn)直是太夸張了。
    “還有哪個(gè)省沒出過狀元？”
    “稟陛下，山西、四川、甘肅、遼東、綏遠(yuǎn)、安西、廣西、貴州、重慶。寧夏等身份……”
    聽得這話，朱誼汐為之一噎。
    他搖搖頭，沒有言語(yǔ)。
    數(shù)日后，殿試舉行。
    山西人慕容岱為狀元，遼東人秦文君為榜眼，安徽人方連云為探花。
    而慕容岱成了山西有明一朝的第一個(gè)狀元，可謂是極具殊榮。
    一時(shí)間，滿堂皆驚。
    不久，皇帝似乎覺得在京城待的太久了，膩歪了，決定北巡承德，進(jìn)行避暑，同時(shí)宣教蒙古貴族。
    六月，馬蹄聲在草原響徹，駝鈴聲也漸起，龐大的隊(duì)伍到達(dá)了這片較小的宮殿群。
    偌大的承德，立馬陷入到了一片歡騰中。
    皇帝大賞，家家戶戶都賜下了酒肉。
    牧草飛漲，河流彎曲，不時(shí)地傳來蒙古人的酣笑聲。
    一群群的蒙古大漢，或把酒高歌，或圍在一起摔跤玩耍，孩童們?cè)谂赃呮覒虼螋[，歡快不已。
    這時(shí)，一陣急促的馬蹄聲響起，這群歡騰的牧民們立馬就警覺起來，收攏孩童，提弓上馬，殺氣開始醞釀。
    “是自己人！”
    這時(shí)候，遠(yuǎn)處的旗幟顯眼起來，眾人才恍惚過來。
    松弛下，警戒結(jié)束。
    片刻后，一群甲胄齊全，威風(fēng)凜凜的騎兵縱馬而來，對(duì)于這群牧民毫不畏懼。
    精湛的騎術(shù)，威風(fēng)的駿馬，以及那傲視一切的眼神，毋庸置疑，這是京營(yíng)騎兵。
    牧民們倒是對(duì)此毫無在意，只是靠邊讓路。
    其中有識(shí)字的，忍得那飄揚(yáng)的巨大的“東北總督”旗幟，立馬就匯報(bào)起來。
    一時(shí)間，所有人跪倒在地，恭敬異常。
    騎在馬上，感慨著這里草原遼闊，土地肥美的太子朱存渠，見此倒是不以為意：
    “倒是識(shí)趣！”
    “爺，他們是汗帳的！”這時(shí)，一旁騎士則說道：
    “一般來說，就算是見到普通的官吏，牧民們也不會(huì)下跪，只是躬身即可，而您的身份在，汗帳的牧民們必須下跪?！?br/>     “他們是陛下的親領(lǐng)部帳。”
    朱存渠恍然，瞥向那些牧民的目光也柔和了許多，也更仔細(xì)了些。
    其衣裳相較于普通的牧民，更為齊整一些，面色紅潤(rùn)，桌上有酒有肉，日子過得還算不錯(cuò)。
    很快，在京營(yíng)的簇?fù)硐拢诌_(dá)了承德別苑。
    作為東北總督，他本應(yīng)該在吉林，對(duì)那些貴族的土地進(jìn)行置換，同時(shí)開始布置對(duì)吉林設(shè)省的規(guī)劃。
    各地衙門，府庫(kù)，官吏，劃地等都需要他來來操辦，所幸這不是他第一次了，自然是井井有條，并無太多麻煩事。
    唯獨(dú)換地一事，卻是最為繁瑣。
    有良田，有荒田，有林地，自然而然，所有人都想要良田，但吉林哪里來那么多良田？
    況且本來就是想讓貴族進(jìn)行開發(fā)的，焉能讓其好過？
    這一切都需要他這個(gè)太子親自坐鎮(zhèn)，才能壓服眾多貴族。
    也因此，他對(duì)于貴族們?cè)谶|東的家產(chǎn)，也有了一個(gè)粗淺的認(rèn)識(shí)。
    “兒臣參見父皇！”
    “起來吧！”朱誼汐看著略帶疲憊的太子，輕聲贊許道：“你在東北做的不錯(cuò)，能夠頂住壓力進(jìn)行置換?！?br/>     “要繼續(xù)保持，我在后面支持你?！?br/>     “是！”朱存渠露出高興的笑容：“有了父皇的支持，兒臣豈能不會(huì)完成？”
    言罷，他就說起來吉林的境況。
    隨著貴族的遷徙，吉林的人口數(shù)量攀升的很快，短短半年不到，就來了兩三萬(wàn)。
    同時(shí)，大量的樹林被砍伐，達(dá)到了近百萬(wàn)畝，一時(shí)間造成了北方木材大降價(jià)。
    大量的貴族錢財(cái)輸入后，肉眼可見的速度下，吉林越發(fā)繁榮了。
    對(duì)此皇帝要求置換的事，太子不吝嗇稱贊。
    朱誼汐點(diǎn)點(diǎn)頭：“東北的開發(fā)，須得持續(xù)進(jìn)行?！?br/>     他走起步來，在前面述說著自己的想法：“北方人口逐漸恢復(fù)，東北良田千里，就是最好的開發(fā)之地?！?br/>     “這里是朝廷未來的糧倉(cāng)，不能忽視啊！”
    太子認(rèn)真點(diǎn)頭。
    突然，皇帝跨上馬，讓后者一愣。
    “騎上來，咱們?nèi)ス涔?！?br/>     太子只能從命。
    在一群騎兵的保護(hù)下，父子二人在周邊逛了起來。
    一些蒙古人的白色氈房印入眼簾。
    許多蒙古人出來，跪地行禮。
    朱誼汐拿著馬鞭，指著這群誠(chéng)懇下跪的牧民們，對(duì)著太子道：
    “汗帳如今有萬(wàn)帳人，編成了十個(gè)千戶，一百個(gè)百戶，共有六萬(wàn)余人，基本上分布在察哈爾、科爾沁、綏遠(yuǎn)三地，察哈爾的最多，有七千帳，這些人之中沒有一個(gè)貴族，我才是唯一的貴族?！?br/>     “他們每年只需要繳納一只羊給我，就可以隨著放養(yǎng)牲畜，過著輕松快活的生活。”
    “但條件則是，向我，以及朱家奉獻(xiàn)忠誠(chéng)?！?br/>     “平日里，我會(huì)選出一些人加入侍衛(wèi)司，京營(yíng)，讓他們?yōu)槎?，為將?！?br/>     太子看著目光深邃的皇帝，一時(shí)間頗有幾分驚奇。
    “文臣好用，勛貴能用，但聽話的蒙古人卻是最好的底氣和兵源?！?br/>     皇帝似乎看出來他的心思，輕笑道：
    “宦官太監(jiān)們守著司禮監(jiān)，可以監(jiān)控文臣們，不至于讓乾坤顛倒?！?br/>     “而這群蒙古人，就是軍隊(duì)中的宦官，家奴，他們的身家和吃食都是咱們賜予的，不聽話怎么著？”
    “我還有意，再建一只千人左右的騎兵，全部由汗帳的人充任，比起受到信任的京營(yíng)，他們就是一只鋒利的匕首，隱而好用?！?br/>     自打有科舉以來，天下就不曾有過篡位的文臣，只有權(quán)臣。
    皇帝最脆弱的一環(huán)，依舊是武夫。
    不同于前明的衛(wèi)所世襲制，如今的京營(yíng)、邊軍，巡防營(yíng)，都是募兵制，有奶便是娘。
    而前明的衛(wèi)所制，雖然有種種的弊端，但不可否認(rèn)，這種軍官的世襲，有效的禁錮了軍隊(duì)造反的可能。
    百戶、千戶，雖然位卑，但毋庸置疑，一群人在前明時(shí)基本是跟從朱元璋造反的元從派。
    他們從安徽離開，奔赴天下各地成為世襲軍官，富貴連綿下，緊緊掌控著軍權(quán)。
    就算一大批勛貴被屠戮，衛(wèi)所也從來沒有動(dòng)搖過，他們是老朱的保障和信心。
    募兵制下，朱誼汐總是不安的。
    汗部軍，就是他安排的后手。
    “指揮他們，并不需要通過京營(yíng)使司衙門和兵部，人數(shù)精而少，隨時(shí)聽用。”
    “整個(gè)汗部，不僅可以輸出軍隊(duì)，還擁有大量的人才，他們可以去草原上擔(dān)任百戶，千戶官，可以了參加科舉，那達(dá)慕大會(huì)，邁入官場(chǎng)。”
    “他們是一群特殊的群體?！?br/>     “你要記住，不要嫌棄羊膻味，他們比書墨味更值得信任！”
    述說了許多，朱誼汐反倒是有些累了，溜了一圈就回來。
    過了幾日，蒙古草原上的大小貴族們來此覲見皇帝，獻(xiàn)上了自己的忠誠(chéng)。
    同時(shí)，皇帝也不吝嗇賞賜，絲綢、瓷器、金銀、駿馬，如同雪花一般撒出，樂得這群窮貴族們大為開心，歡呼聲不止。
    尤其是一群稀罕的海貨，玳瑁，鯨油，珍珠等，可謂是豐盛。
    太子同樣在他們面前亮相，再次樹立了威望。
    慣例下，皇帝納了幾房草原女子，同時(shí)又給太子塞了幾個(gè)。
    京城中還在讀書的皇子們，他也沒放過，也一一安排了蒙古妾室。
    聯(lián)姻和賞賜，是最粗淺，也是最有效的拉攏方式。
    維護(hù)草原的長(zhǎng)治久安，這是必須策略。
    ……
    一場(chǎng)科舉，對(duì)于底層的百姓來說，實(shí)在是沒有太大的關(guān)系，可望而不可求。
    鄉(xiāng)下的童生，都是能與村長(zhǎng)抗衡的人，進(jìn)士及第太遠(yuǎn)了。
    雖然私塾遍地開花，社學(xué)也增多不少，但天下讀書人還是太少，養(yǎng)一個(gè)脫產(chǎn)的讀書人也實(shí)在太難。
    忙活著一日三餐，活著，就已經(jīng)用盡了農(nóng)民的全部力氣，哪能再奢望科舉？
    故而，大明的人口在兩億三千萬(wàn)徘徊時(shí)，天底下讀書人，也就是識(shí)得兩千字的人，則不過一千萬(wàn)罷了。
    接近二十三分之一的數(shù)量。
    在以前，張鐵牛感覺不到科舉的熾熱，他只覺得種田是人世間最好的事情了。
    但，在他兒子出生后，尤其是咬著牙送進(jìn)社學(xué)，受到教書先生，自己表弟的夸贊后，他第一次感受到希望。
    這股熱情，在他的胸口持續(xù)的燃燒，壓過了對(duì)種田的熱情。
    一旦兒子有功名在身，他不僅能夠老年享福，更是能光宗耀祖。
    但，冰冷的現(xiàn)實(shí)，讓他不由得沉默了。
    家中只有十畝旱田，兩畝半的鹽堿地，即使一天干到晚，每年也只能存在幾塊錢。
    供應(yīng)兒子開蒙沒問題，但進(jìn)階舉業(yè)就難了。
    四書五經(jīng)，紙墨筆硯，良師益友，都是要錢的。
    “他爹，怎么不吃了？”
    見到家里的頂梁柱放下了筷子，妻子則抱著小兒子，忍不住道。
    “吃不下！”張鐵牛嘆道：“大牛聰慧的很，咱卻供不起，這，這……”
    “還不如愚笨呢！”
    希望在眼前卻又被迫放棄，這種感覺太折磨人了。
    妻子也想到這些，咬著唇道：“要不去借點(diǎn)？”
    “你娘家也窮，借什么？況且借到了也只管一時(shí)，讀書的日子長(zhǎng)著呢！”
    夜里，張鐵牛輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
    白天曬著稻子，收拾著田里的稻草，挖著稻根。
    這時(shí)候，他跑去村里的村里的私塾，問向教書的表弟：
    “弟呀，我就是個(gè)種田的，你是讀書人，有啥法子能多搞點(diǎn)錢不？”
    穿著長(zhǎng)袍年輕先生，看著表哥短衣草鞋上的泥巴，忍不住退了兩步：
    “表哥，你無甚手藝，種田的話，紫云英你聽過沒有？”
    “我種了一畝?！睆堣F牛點(diǎn)點(diǎn)頭：
    “紫云英后，一畝地能多收一斗半，有用倒是有用，但是不太夠用！”
    紫云英的確能增產(chǎn)，但架不住也要地來種，畢竟就算是荒地也都是有主的，誰(shuí)讓亂種？
    一畝紫云英，產(chǎn)量?jī)扇Ы?，但要一畝地最少撒三五百斤，這才增產(chǎn)一兩斗。
    犧牲一畝貧瘠地，增產(chǎn)四五畝地，總產(chǎn)量不過是多少三四斗而已，對(duì)于小門小戶的百姓來說，有用，但不太多。
    只有那些大戶人家，荒地多，耕地多，喜歡紫云英來增產(chǎn)，量一上來，就賺的多了。
    “那還能如何？”表弟哭笑不得：“再增產(chǎn)，那就只能去多澆糞肥了?！?br/>     “鄉(xiāng)下糞都不多，買都買不到！”
    一桶糞才五文，增產(chǎn)一升就能賺回來，誰(shuí)都能明白糞的好處，但搶不到。
    “等會(huì)，我聽說在海門縣聽說過，有人賣鳥糞呢！”
    “一擔(dān)只要二十文，便宜的很。”
    張鐵牛懷揣著希望，取到了海門縣。
    果然，在碼頭處，有人在熱鬧地賣著鳥糞。
    只是與表弟說的不同，一擔(dān)鳥糞的價(jià)格在三十文，買的人很多。
    鳥糞塊狀，大小不一，有的是碎塊，有的是如沙，但其卻吸引了眾人人。
    “各位，我這是從海上運(yùn)來的，大家都知道海上是不容易，價(jià)格呢也劃算，保證撒下地就能增肥，誰(shuí)能都買——”
    “海上來的？”張鐵牛一愣：“海上有那么多的鳥糞嗎？”
    “嘿嘿，海上都有鳥糞島呢，就跟石頭一樣隨便撿！”一旁的人突兀地回道。
    張鐵牛見眾人買的快，他也買上了四擔(dān)鳥糞，迫不及待地趕著騾子回了家。