登州府。
    “還有船？”燈塔上，燃燒的鯨油霹靂啪嚓的響著，老頭將鏡子挪移著方向，向大海投放光源。
    而這時(shí)，忽然他看到了一艘船只緩緩而入港，立馬就嚇了一跳。
    要知道在前兩天，海面上就已經(jīng)結(jié)冰，若不是顧及到了海港的顏面，這燈塔早就無(wú)人了。
    老頭瘸著腿，看著那艘帆船，忽然他拍了下額頭：“該死，這是縣太爺?shù)耐馍?！?br/>     正是因?yàn)榭h太爺外甥出海未貴，所以燈塔才被迫延遲，生怕誤了這位小爺?shù)男谐獭?br/>     對(duì)此，誰(shuí)敢有異議？
    很快，船只就沖破了碎冰，抵達(dá)了碼頭。
    “叮叮叮！”碼頭的鈴鐺聲響起。
    霎時(shí)間，一堆人聚在棧橋邊。
    旗幟被放下，還有一條木橋。
    高安下了船，就被父母親人們圍住，哭哭啼啼的，團(tuán)聚的喜悅灑滿了人間。
    高家人自然是不吝嗇錢(qián)財(cái)，一大堆的銅錢(qián)銅圓灑出，惹得眾人爭(zhēng)搶。
    回到家中，高安才歇了口氣：“爹，娘，我沒(méi)事?！?br/>     “日后你就別出海了，不然打斷你的腿！”
    老爹氣急敗壞，臉色發(fā)青。
    一旁的老娘卻沒(méi)說(shuō)什么，只是一個(gè)勁地噓寒問(wèn)暖，顯然對(duì)于這句話并不責(zé)怪。
    高安則興奮道：“爹，我捕到了一頭鯨魚(yú)，就是那種大魚(yú)，價(jià)值數(shù)千塊銀圓?！?br/>     “你小子，要錢(qián)不要命了？”老爹怒斥著。
    “爹，這一次后，我就再也不去了?！备甙擦ⅠR妥協(xié)，笑嘻嘻地說(shuō)著：
    “咱不是看別人家都搞的火旺，就咱家熄火？”
    “高家底子再厚，也不管用，得做出門(mén)道來(lái)！”
    聽(tīng)這話，高老頭這才嘆了口氣，沒(méi)有再言。
    前兩年，民間興起了捕鯨熱潮，隨之而來(lái)的則是大量配套的鯨場(chǎng)。
    鯨油可以做蠟燭，油料；鯨魚(yú)皮可謂做皮甲，或者衣物，帳篷；鯨須則是上好的制弓材料；鯨肉便宜量大，還好吃，更是中產(chǎn)之家的愛(ài)好。
    而鯨場(chǎng)，則負(fù)責(zé)收購(gòu)整鯨，然后對(duì)鯨進(jìn)行分化處理，將皮、肉、油等分別售賣(mài)給配套商家，從而獲得利潤(rùn)。
    但隨著時(shí)間的發(fā)展，大量的捕鯨隊(duì)都被鯨場(chǎng)收入麾下，進(jìn)行武裝支持，從而壟斷鯨魚(yú)買(mǎi)賣(mài)。
    雖然高家也有縣太爺?shù)年P(guān)系，但哪個(gè)鯨場(chǎng)沒(méi)有后臺(tái)呢？
    在這種競(jìng)爭(zhēng)的環(huán)境下，高氏鯨場(chǎng)養(yǎng)了上百號(hào)人，兩三個(gè)月都未必有一頭鯨魚(yú)入場(chǎng)肢解，利益和聲譽(yù)都受到影響。
    鯨場(chǎng)投入巨大，更是參雜著大量的人脈關(guān)系，甚至包括入股的縣太爺，輕易不得舍棄。
    高老頭悔恨道：“這世道，經(jīng)商除了關(guān)系，還得看運(yùn)氣，能力，早知道就不如拿錢(qián)買(mǎi)地了！”
    誰(shuí)都知道經(jīng)商利潤(rùn)大，但風(fēng)險(xiǎn)也是極大的。
    大多關(guān)系離開(kāi)了本府、縣，就只能靠經(jīng)營(yíng)能力了！
    所以，地主士紳們多習(xí)慣于布、鹽、鐵、酒、醋、當(dāng)鋪，牙行等傳統(tǒng)本地行當(dāng)，風(fēng)險(xiǎn)低，利潤(rùn)穩(wěn)定。
    “爹，既然闖了，就要豁出去?！?br/>     高安笑道：“這個(gè)冬天咱們就多買(mǎi)船，招募水手，明年就能好了?！?br/>     說(shuō)著，他嘖嘖道：“我這可是今年最后一頭鯨魚(yú)了，又恰逢將要過(guò)年，價(jià)格必定高?！?br/>     “能過(guò)個(gè)肥年。”
    下午，高安來(lái)到鯨場(chǎng)，一群人對(duì)著鯨魚(yú)開(kāi)始下刀。
    由于是在近海捕捉到的，故而沒(méi)有直接拆卸，而是順勢(shì)拉回了鯨場(chǎng)。
    鯨魚(yú)是固定到捕鯨船的右舷位置，然后高架上放下一個(gè)結(jié)實(shí)的鐵鏈，固定住尾鰭。
    接著，上面降下來(lái)一個(gè)由窄木板組成的腳手架，正好降到鯨魚(yú)尸體的位置，屠夫們會(huì)站在上面切割鯨尸。
    切割鯨魚(yú)的工具是一種巨大的鏟子，鏟子頭是鋼包鐵結(jié)構(gòu)的，異常鋒利，其手柄能達(dá)到兩丈左右。
    如此巨大的鏟子，尤其是鋼包鐵，其市價(jià)不下百塊，這是必要的投入。
    切割工作的第一步，就是把鯨魚(yú)頭切下來(lái)。
    一旦鯨魚(yú)頭被切下來(lái)，就會(huì)用鐵鏈固定在船尾，等待處理。
    緊接著另一名屠夫就會(huì)接過(guò)鏟子，開(kāi)始切割鯨脂。
    鯨魚(yú)皮下面有厚厚的鯨脂，屠夫站在工作臺(tái)上，用鏟子先在靠近胸鰭的位置開(kāi)一個(gè)環(huán)形的刀口。
    然后，讓助手把百斤重的大鐵鉤插入進(jìn)去。
    鐵鉤連著鐵鏈一直到臺(tái)上，上面有一個(gè)滑輪組，專門(mén)把切割的鯨脂吊上去。
    細(xì)嫩的鯨脂，在陽(yáng)光下美得出奇，泛著細(xì)膩的光澤，上千斤重量，在鐵鉤上宛若雪塊。
    但人站在下面，極其渺小。
    掛這個(gè)大鐵鉤工作是十分危險(xiǎn)的，水手先要在腰間系上安全繩，慢慢從小艇爬到鯨尸上，小心翼翼地走過(guò)去抱起從船上垂下的大鐵鉤。
    然后費(fèi)勁地鉤住鯨尸——這個(gè)過(guò)程一旦腳底打滑，就可能掉進(jìn)鯨尸和船身之間被活活擠死。
    如果在海上，則會(huì)被魚(yú)肉吸引過(guò)來(lái)的鯊魚(yú)撕咬而亡。
    掉下來(lái)的碎渣落入海中吸引到了大量的魚(yú)群，巨大的漁網(wǎng)已經(jīng)放置在下方。
    每過(guò)半刻鐘，大家就會(huì)把漁網(wǎng)抬起，將海魚(yú)放置到倉(cāng)庫(kù)中。
    僅僅是半個(gè)時(shí)辰，捕捉到的魚(yú)類(lèi)就不下萬(wàn)斤。
    大家并不把這些海魚(yú)放在眼里。
    老師傅在一旁解釋道：“少爺，來(lái)的是鯊魚(yú)最好，魚(yú)皮可是上好的雨披，做鞋或者做鎧甲，魚(yú)翅也是價(jià)格昂貴……”
    高安點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆道：“我第一次來(lái)，也沒(méi)想到竟然僅僅是宰魚(yú)，就有這般好處！”
    “少爺，好處大著呢！”老師傅隨口道：“等鯨魚(yú)宰完，咱家有鋪?zhàn)?，這些海魚(yú)肉腌制成咸魚(yú)，至少能賣(mài)這個(gè)數(shù)?！?br/>     說(shuō)著，他豎起來(lái)一根手指。
    高安就這么看著，隨著宰殺的進(jìn)行，十來(lái)人幾乎是眨眼間就借著滑輪升漁網(wǎng)，魚(yú)類(lèi)嘩啦啦的入庫(kù)。
    旁邊有婦人拿著到現(xiàn)場(chǎng)宰殺，內(nèi)臟直接扔到了海中吸引更多的魚(yú)。
    這時(shí)，鯊魚(yú)終于來(lái)了，所有人都興奮了。
    而高安則注意到，鯨脂會(huì)一塊塊地被拉到臺(tái)上，整條鯨魚(yú)的脂肪慢慢被剝光。
    然而，巨大鯨脂塊還要進(jìn)一步處理，專門(mén)有一組漢子們用鋒利的鏟子把鯨脂切割成每塊拳頭大小的小塊。
    然后再用鋒利的切肉刀繼續(xù)切割——小塊的鯨脂會(huì)被切成“書(shū)頁(yè)”。
    由于一端連著魚(yú)皮不會(huì)切斷，鯨脂一片一片的就像書(shū)頁(yè)一樣。
    因?yàn)檫@樣的話能增加鯨脂接觸熱油的面積，更好的提煉鯨油。
    可以說(shuō)，鯨魚(yú)的利潤(rùn)大頭，都在鯨油上。
    除此以外，還有鯨魚(yú)牙，那是珍貴首飾原材料；鯨魚(yú)舌，那是昂貴的菜肴；鯨須，那是弓弦所在。
    而貴中之貴的，則是鯨腦油和龍涎香，比黃金還貴。
    鯨腦油是中藥材，也是各種鐘表的潤(rùn)滑油，稀有的很。
    “肉很多！”老師傅凝聲道：“府城附近也不缺肉，只能便宜賣(mài)了?！?br/>     “便宜？”高安眉頭一皺：“我辛苦弄回來(lái)的，得便宜多少？”
    “至少一半。”
    老師傅沉聲道：“世面上豬肉一斤十文左右，所以一斤賣(mài)五文?！?br/>     “虧了！”
    高安嘆了口氣。
    行走在街道上，耳旁傳來(lái)大量的吆喝聲。
    隨著太平日久，市面上頗為繁榮。
    雖不過(guò)是縣城，卻是人煙稠密，摩肩擦踵，棉衣雖然破舊，但到底是保暖了些。
    偶爾能夠碰到穿著破漏塞著蘆毛的窮人，但卻并未到饑寒交迫的地步。
    乞丐什么的，似乎已經(jīng)絕跡了。
    他當(dāng)然知道，這是知縣做的事。
    像這種破壞政績(jī)的事，基本被打包送到了海外了。
    逛了一圈，他瞅到了一處商鋪，一個(gè)個(gè)的鐵罐頭擺放著，引人注目。
    “這是何物？”
    “罐頭！”伙計(jì)見(jiàn)他衣裳不凡，忙介紹道：“這是從軍中拿出來(lái)的?！?br/>     說(shuō)著，他聲音不自覺(jué)地低了下來(lái)：“這些玩意，本來(lái)是朝廷準(zhǔn)備北伐建奴準(zhǔn)備的，后來(lái)覺(jué)得能保存時(shí)間久，故而也經(jīng)常做些……”
    “您瞅瞅，這是北極城的鱈魚(yú)，鯨魚(yú)肉，還有各種獸肉，能保存三個(gè)月到半年呢！”
    “一看您家就是大商人出身，走南闖北可得多備些干糧，這罐頭就很合適！”
    高安看著這些罐頭，頗為吃驚。
    鐵皮包裹著，緊密難分，呈現(xiàn)方塊狀。
    其中有一斤斤，五斤，十斤三種，種類(lèi)中有魚(yú)肉，豬肉，羊肉。
    如果真的能夠長(zhǎng)時(shí)間的保存，對(duì)于航海來(lái)說(shuō)是極其有利的。
    “多少錢(qián)一個(gè)？”
    “一斤重的要三十文，五斤一百五十文，十斤就是三百文。”
    伙計(jì)繼續(xù)夸耀道：“這在關(guān)鍵時(shí)候可是保命的東西……”
    聽(tīng)得這話，高安買(mǎi)了兩個(gè)帶回了家。
    鐵皮很薄，用刀割開(kāi)來(lái)看，里面的肉很緊實(shí)，散發(fā)著油，聞上去很香。
    嘗了一口，他搖搖頭：“太咸了?！?br/>     給幾個(gè)仆人吃了，結(jié)果都說(shuō)好吃。
    “看來(lái)這罐頭大有可為??！”
    捕鯨業(yè)的發(fā)達(dá)，讓近海的鯨魚(yú)都不見(jiàn)了蹤影，大量的捕鯨船只能遠(yuǎn)行。
    這個(gè)時(shí)候，罐頭這樣保存長(zhǎng)久的食物就是必然選擇。
    高安越想，越覺(jué)得罐頭場(chǎng)是個(gè)好選擇。
    到時(shí)候不僅自己可以吃，還可以變賣(mài)給其他捕鯨人，賺取他們的錢(qián)財(cái)。
    隨即，他投入了三千塊銀圓，建造了罐頭場(chǎng)，請(qǐng)來(lái)了幾個(gè)制造罐頭的老師傅。
    出乎他的意料的是，本來(lái)以為鐵罐頭很貴，但誰(shuí)知鐵的價(jià)格竟然只要十文。
    而要知道鐵是可以回收的，真實(shí)的成本更低。
    海邊的鯨魚(yú)肉便宜的很，制成罐頭其身價(jià)豈不翻倍？
    想干就干。
    高安一通安排，大小的金魚(yú)罐頭立馬就銷(xiāo)售往了山東內(nèi)地，省城所在的濟(jì)南府立馬就遍布其身影。
    一斤罐頭售賣(mài)三十文，五斤罐頭則是一百文。
    一瞬間，許多人就打著嘗鯨魚(yú)肉的噱頭，大肆購(gòu)買(mǎi)。
    緊緊是濟(jì)南府，在臘月年間，五斤裝的就賣(mài)去了兩萬(wàn)多個(gè)，獲利一千多塊。
    這立馬引起了登州府眾多大小商人的效仿，短短半個(gè)月時(shí)間就成了了七八家罐頭場(chǎng)。
    有的售往南方，有的則去內(nèi)地河南、河北等，鯨魚(yú)罐頭的大名飛揚(yáng)開(kāi)來(lái)。
    登州府因?yàn)轹L魚(yú)罐頭而闖出偌大的名頭。
    其大小工場(chǎng)十來(lái)個(gè)，雇傭了上千名閑漢為長(zhǎng)工，不斷地消化著鯨魚(yú)肉，同時(shí)還加上了其他魚(yú)肉。
    甚至因?yàn)槭袌?chǎng)太大，不得不用其他魚(yú)假冒鯨魚(yú)肉，賺取大錢(qián)。
    以至于登州鯨魚(yú)罐頭這樣的名頭，在京城也越發(fā)響亮。
    深宮內(nèi)，朱誼汐略有耳聞。
    錦衣衛(wèi)指揮使楚玉則滿臉嚴(yán)肅：“陛下，罐頭本是朝廷的機(jī)密所在，如今竟然肆意的被傳播出去，這可危險(xiǎn)了……”
    “臣愿意——”
    “不用了?！敝煺x汐則臉上毫無(wú)厭惡，反而露出了一絲欣慰的笑容：“這并非是什么機(jī)密的大事，只要弄清了原理，誰(shuí)就能明白?！?br/>     “況且，罐頭這玩意兒利國(guó)利民，等到日后有戰(zhàn)事的時(shí)候，朝廷直接采購(gòu)就是，省得搭建地方雇傭民工?！?br/>     “民間能夠發(fā)展起來(lái)，倒是出乎我意料！”
    楚玉面色不變，心中倒是無(wú)奈。
    這件事可是個(gè)好機(jī)會(huì)，逮住那些商人，起碼能撈幾萬(wàn)外快來(lái)，可惜了。
    “對(duì)于文萊國(guó)，倒是什么章程？”
    楚玉滿心不甘地離去，這時(shí)候首輔堵胤錫前來(lái)求見(jiàn)。
    這一聊，就是關(guān)鍵的湘國(guó)所在——文萊。
    堵胤錫對(duì)于文萊的境況頗為了解：“文萊有國(guó)民不下百萬(wàn)，而像是海外之民則有十來(lái)萬(wàn)左右，都是從元末至今逃往海外求生的百姓?！?br/>     “對(duì)于湘國(guó)來(lái)說(shuō)是極為有利的，有其相助，文萊指日可平，其不亞于秦國(guó)?！?br/>     “那黃氏呢？”朱誼汐點(diǎn)點(diǎn)頭，文起了糾結(jié)問(wèn)題。
    黃氏在文萊影響很大，尤其是漢人群體，其待在文萊，天然的就阻礙了王權(quán)發(fā)展。
    同時(shí)，黃氏也是穩(wěn)定其國(guó)內(nèi)境況的重要臂膀，待在文萊作用極大。
    朱誼汐頗為糾結(jié)。
    堵胤錫則直接道：“臣以為，黃氏在文萊較好?！?br/>     “黃氏之威名再高，也比不上陛下親子，湘王殿下，再加上一旁的齊國(guó)，自己水師，其必不敢放肆。
    朱誼汐緩緩點(diǎn)頭，對(duì)于這番解釋倒是合理，但實(shí)質(zhì)上朝廷卻站在了成本最低上考慮。
    最低成本的建立湘國(guó)，自然是其追求。
    半夜被迫驅(qū)車(chē)三百里接人，累的一比，天快亮了才刷新，抱歉了兄弟們……
    (本章完)