“此女就是東萊太守？”
    “嗚呼，竟還是個(gè)孺子。”
    “真美人也。”
    “還是個(gè)雛吧。”
    鄴城大將軍府內(nèi)，身著曲裾深衣腰佩銅印墨綬的蔡吉，承受著眾人異樣的目光以及不絕于耳的竊竊私語(yǔ)，目不斜視，昂首挺背，徐徐步入堂內(nèi)，向著端坐正中的主公袁紹，瑩瑩叩拜道，“東萊太守蔡吉見(jiàn)過(guò)右將軍。”
    就在俯身的那一刻，蔡吉注意到袁紹的身邊還坐著一個(gè)與她年歲相近的少年。但見(jiàn)其皮膚白皙，眉目如畫(huà)，顧盼生輝間帶著些許超出年齡的成熟。小孩子怎么上這地方來(lái)了。難道這就是傳說(shuō)中袁紹最喜歡的三兒子袁尚？
    正當(dāng)蔡吉心生納悶之際，耳邊忽然傳來(lái)了袁紹低沉而又富有磁性的聲音，“蔡府君遠(yuǎn)道而來(lái)，一路辛苦。看座”
    “謝，右將軍。”蔡吉恭敬地再次向袁紹叩首之后，便起身坐到了事先為其準(zhǔn)備好的座位上。由于蔡吉本身貴為太守，加之袁紹對(duì)其又有特殊安排。故蔡吉竟破例被安排坐在了袁紹左手邊的第一個(gè)位置上。
    不過(guò)蔡吉本人并沒(méi)有意識(shí)到自己所處位置背后包含的深意。這會(huì)兒的她正借就坐的機(jī)會(huì)偷偷打量端坐堂上的袁紹。只見(jiàn)面前一身紫袍金冠的袁大將軍，身材魁梧，面色清雅，三縷垂至胸前的長(zhǎng)須更是為其平添的幾分威嚴(yán)。如此賣(mài)相，如此氣質(zhì)，無(wú)怪乎，史書(shū)中會(huì)記載。袁紹死后，“河北士女莫不傷怨，市巷揮淚，如或喪親。”
    話說(shuō)這一邊蔡吉在心中暗嘆四世三公培養(yǎng)出來(lái)的貴族果然不同凡響。那一邊袁紹同樣也在目不轉(zhuǎn)睛地審視著身旁的小蔡府君。不可否認(rèn)，蔡吉?jiǎng)偛胚M(jìn)來(lái)時(shí)的表現(xiàn)。雖少了幾分窈窕淑女的婀娜多姿，多了些許弱冠之士的意氣風(fēng)發(fā)。不過(guò)她的容貌、身量、氣度還是令注重外表的袁紹頗為滿意的。至少這樣的女子若是嫁進(jìn)袁家的話并不會(huì)丟汝南袁氏的臉面。要知道袁紹雖眼饞東萊一郡之地，可他心里還是擔(dān)心會(huì)為兒子討一個(gè)丑婦入門(mén)。進(jìn)而受人恥笑。
    既然東萊的乃是少女，此刻袁紹心中也就沒(méi)了顧忌。卻見(jiàn)他抬手指著坐在蔡吉對(duì)面的兩個(gè)約莫二十歲左右的青年，介紹道。“蔡府君。此乃老夫長(zhǎng)子，譚，字顯思。此乃老夫次子，熙，字顯奕。”
    “顯思見(jiàn)過(guò)蔡府君。”
    “顯奕見(jiàn)過(guò)蔡府君。”
    不談?wù)拢冉榻B兒子？！這鬧的是哪兒一出戲。眼瞅著袁紹的兩個(gè)兒子雙雙向自己行禮，蔡吉突然意識(shí)到情況不對(duì)頭了。可還未等她發(fā)話，袁紹又將身旁那個(gè)玉面童子摟了過(guò)來(lái)向其單獨(dú)介紹道。“此乃老夫三子，尚，與蔡府君同歲。尚兒。還不見(jiàn)過(guò)蔡府君。”
    袁尚乖巧地調(diào)整坐姿向著蔡吉作揖道，“尚兒見(jiàn)過(guò)蔡府君。”
    隨著袁尚稚嫩的聲音響徹大堂。現(xiàn)場(chǎng)的氣氛頓時(shí)就變得曖昧起來(lái)。周圍袁氏家臣們看蔡吉的眼神亦由最初的稀奇，變成了某種意味深長(zhǎng)的審視。直到此時(shí)蔡吉要是再想不到袁紹的意圖，那她就不用在漢末混了。其實(shí)蔡吉一早也曾考慮過(guò)袁紹招自己前來(lái)鄴城可能會(huì)涉及婚嫁問(wèn)題。畢竟這個(gè)時(shí)代女性地位低下，倘若能用一樁婚事得一郡之地，相信不少諸侯會(huì)樂(lè)意嘗試一下。只是蔡吉沒(méi)想到袁紹竟會(huì)在今日這等正式場(chǎng)合將他那三個(gè)兒子介紹給自己。倘若真要是讓對(duì)方在眾文武面前開(kāi)口求了親，那自己這邊可就被動(dòng)了。
    不過(guò)正所謂兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩。袁紹此舉雖唐突，蔡吉倒也沒(méi)有因此就失了分寸。卻見(jiàn)她一面不動(dòng)聲色地向三位袁氏公子作揖還禮，一面則開(kāi)口對(duì)袁紹稱贊道，“三位公子真乃人中俊杰。特別是三公子與右將軍舔犢情深，讓吉羨慕不已。”
    說(shuō)到這里蔡吉撩起了長(zhǎng)袖抹了抹眼睛以示對(duì)先父的追思，同時(shí)亦提醒袁紹她的父親蔡伯起剛?cè)ナ酪荒辏匦⑵陂g不宜談婚論嫁。當(dāng)然蔡吉此舉也是在賭，賭袁紹是否真如歷史上記載的那般注重面子。同樣的事要是放在曹操、馬騰之流身上，蔡吉可就不敢以孝道之類的理由來(lái)搪塞了。
    袁紹是何等人物又怎會(huì)聽(tīng)不出蔡吉的話外之音。不過(guò)他在意味深長(zhǎng)地瞥了蔡吉一眼之后，最終還沒(méi)將那層窗戶紙點(diǎn)破。而是順著蔡吉的話頭擼須頷首道，“蔡府君真乃孝女也。老夫犬子與蔡府君相比相差甚遠(yuǎn)。”
    說(shuō)罷袁紹也不等蔡吉回應(yīng)，直接轉(zhuǎn)身又沖著長(zhǎng)子袁譚正色道，“顯思，蔡府君豆蔻年華便已是一郡之守。而汝已加冠一年，卻至今無(wú)所建樹(shù)。汝有何想法？”
    當(dāng)著一干家臣的面被父親拿來(lái)同一個(gè)十五歲的女孩兒來(lái)做比較，這對(duì)已經(jīng)二十一歲的袁譚而言無(wú)疑一種羞辱。卻見(jiàn)他那張英武的面孔立即就漲得通紅，手上的青筋也隨之暴起。只是懾于袁紹的威嚴(yán)，性格剛烈的袁譚最終還是屈身匍匐道，“孩兒資質(zhì)平庸，令父親失望了。”
    “汝有此自知之明就好。”袁紹冷哼了一聲之后，又清了清嗓子向袁譚宣布道，“為父這就命汝為刺史牧青州。汝可得在青州做出一番事業(yè)來(lái)，莫再讓為父失望。”
    袁譚沒(méi)想到父親在羞辱自己一番之后，竟轉(zhuǎn)眼間又任命自己為青州刺史。巨大的反差讓一心想要證明自己的袁譚顧不得多想。卻見(jiàn)他干脆地大聲叩首道，“喏！孩兒定不負(fù)父親重托。”
    然而袁譚并沒(méi)有想到他的話音剛落，原先氣氛曖昧的現(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)就炸開(kāi)了鍋。底下的文武官僚各個(gè)交頭接耳。而身為袁紹首席謀士的沮授更是瞪大了眼睛緊盯著袁紹仿佛有千言萬(wàn)語(yǔ)要進(jìn)言，卻礙著蔡吉這個(gè)“外人”在場(chǎng)不能說(shuō)出口而已。
    這會(huì)兒的蔡吉同樣被袁紹跳躍性思維嚇了一大跳。不過(guò)她很快就意識(shí)到自己趕上歷史事件“袁紹外放長(zhǎng)子袁譚”了。歷史上袁紹任命袁譚為青州刺史，是其廢長(zhǎng)立幼的第一步。雖然袁紹在這件事上并沒(méi)有口頭提出要用袁尚代替袁譚的意思。可沮授依舊看出了自己主公的心思，以至于痛心疾首地向袁紹指出。“此乃禍亂之始也！”可是袁紹并沒(méi)有接受沮授的意見(jiàn)，反而索性以假亂真，阻塞言路，在消滅公孫瓚之后，不僅將袁譚過(guò)繼給了出去。又命名次子袁熙為幽州刺史，外甥高干為并州牧。并振振有詞地說(shuō): “吾欲令諸子各據(jù)一州，以視其能。”而在袁紹死前將家主之位傳給袁尚。則徹底點(diǎn)燃了袁尚與袁譚火并的導(dǎo)火索。并最總導(dǎo)致袁氏一門(mén)覆滅于曹操之手。
    眼見(jiàn)三國(guó)第一宅斗正在自己面前上演，蔡吉雖想很抽身事外，卻怎奈當(dāng)事人袁紹根本無(wú)視眾幕僚驚駭?shù)谋砬椤７炊剡^(guò)身又朝蔡吉交代起來(lái)。“蔡府君德才兼?zhèn)洌纸y(tǒng)領(lǐng)東萊郡。犬子此番經(jīng)略青州，還得仰仗蔡府君從旁輔佐。”
    輔佐袁譚？這不就是要讓東萊與平原的田楷以及北海的孔融開(kāi)戰(zhàn)嘛。蔡吉頓時(shí)就明白了袁紹今天召自己來(lái)的真正用意。不過(guò)自己既然是受袁紹的恩惠才坐穩(wěn)東萊太守一職，那碰上這種事出兵出糧也在情理之中。更何況歷史上袁譚可是以摧枯拉朽之勢(shì)滅了田楷與孔融。自己領(lǐng)著東萊兵參加這種必勝之仗那還不是好處多多。于是蔡吉二話不說(shuō)便抱拳領(lǐng)命道，“喏！右將軍放心。吉定輔佐大公子平定青州。”
    可誰(shuí)知對(duì)面的袁譚卻毫不給蔡吉面子地大聲否決道，“父親，吾不需要女子輔佐。女娃兒還是早點(diǎn)找人嫁了，回去生娃好！”
    你當(dāng)本姑娘真想輔佐你這只三國(guó)原生態(tài)沙豬？蔡吉一邊在心中冷哼袁譚情商太低。難怪爹爹不疼姥姥不愛(ài)；一邊不動(dòng)聲色地向袁紹躬身令命，以示自己不會(huì)介意袁譚的狂言。
    果然袁紹一面失望于長(zhǎng)子短視魯莽，一面則欣賞于蔡吉頗識(shí)大體。于是當(dāng)即回頭沖著袁譚怒目呵斥。“蠢貨！還不閉嘴！”
    袁譚雖被老子如此一喝，只得乖乖低下了頭。當(dāng)然明眼人都看得出這位袁大公子心里并不服氣。不過(guò)不管袁譚本人是何心思。在眾文武眼中，大公子出任青州刺史，并由東萊郡從旁輔佐一事已是鐵板釘釘。不少人認(rèn)為主公袁紹雖口口聲聲罵袁譚資質(zhì)平庸是蠢貨，卻依舊任命才二十一歲的長(zhǎng)子出任青州刺史，由此可見(jiàn)主公還是一心想要栽培大公子的。
    然而有一個(gè)人卻并不這么想。這不，在袁紹召見(jiàn)完蔡吉，宣布眾人各自散去之后，沮授并沒(méi)有離開(kāi)將軍府，而是獨(dú)自一人找到了袁紹，直截了當(dāng)?shù)叵蚱浔P(pán)問(wèn)起來(lái)。
    “主公今日外放大公子，意欲何為？”
    袁紹剛剛成功地將大兒子打發(fā)去青州，正是心情舒暢之際，乍一被沮授跑來(lái)點(diǎn)中心事，不由心頭猛地一緊。但他表面上還是以一副不置可否的模樣向沮授反問(wèn)道，“公與何出此言？吾今日任命譚兒為青州刺史，一來(lái)是為了讓譚兒多加歷練。二來(lái)，汝也曾言青州攻略甚為重要。然吾還統(tǒng)帥幽州攻略，不能親臨青州，唯有派譚兒替吾坐鎮(zhèn)青州。”
    然而面對(duì)袁紹一番有理有據(jù)的解釋，沮授卻依舊緊鎖著眉頭追問(wèn)道，“若是如此，主公剛才在堂上又為何要如此羞辱于大公子？”
    “那是因?yàn)樽T兒太過(guò)愚鈍。確實(shí)不如東萊的蔡安貞。”袁紹突然臉色一沉隨口應(yīng)道。顯然沮授咄咄逼人的追問(wèn)令他頗不舒服。
    “僅是如此？”沮授無(wú)視袁紹的表情變化，沉聲反問(wèn)道。
    “僅是如此。”被沮授盯得渾身不自在的袁紹略帶煩躁地問(wèn)道，“公與，汝話中有話，究竟想說(shuō)什么？”
    眼瞅著袁紹的表情由最初的陰沉變?yōu)榇丝痰募痹辏谑谝庾R(shí)到自己最為擔(dān)心的事確實(shí)發(fā)生了。于是這會(huì)兒的他也不再同袁紹多做扯皮，而是一針見(jiàn)血地劈頭就問(wèn)，“授是想問(wèn)，主公今日之舉，是否想廢長(zhǎng)立幼？”
    隨著“廢長(zhǎng)立幼”四個(gè)字從沮授口中說(shuō)出，袁紹的眼皮下意識(shí)地跳了一下。沒(méi)錯(cuò)，袁紹剛才在堂上做了那么多事歸結(jié)起來(lái)就是“廢長(zhǎng)立幼”。要知道袁紹早就有了將長(zhǎng)子袁譚從冀州權(quán)利中心挪開(kāi)，為三子袁尚日后繼承家業(yè)做準(zhǔn)備的打算。只是一直都苦無(wú)機(jī)會(huì)與借口而已。然而沮授之前向他提出的青州攻略，以及迎娶蔡吉入袁家的建議，卻給了袁紹新的靈感，讓其決定借青州攻略將袁譚外放青州。
    可以說(shuō)，蔡吉的此番亂入，不僅使袁譚出任青州刺史顯得順理成章，還連帶著給人以袁紹欲撮合袁譚與蔡吉的感覺(jué)。因此這會(huì)兒袁紹外放長(zhǎng)子并沒(méi)有像歷史上那樣受到臣下的強(qiáng)烈反對(duì)。當(dāng)然面前沮授除外。
    由此可見(jiàn)沮授無(wú)疑是聰明的。只是他那曾經(jīng)頗得袁紹欣賞的聰明，此刻卻讓袁紹覺(jué)得無(wú)比討厭。卻見(jiàn)袁紹惱羞成怒地狡辯道，“公與，汝胡說(shuō)什么。吾何時(shí)提過(guò)要廢長(zhǎng)立幼！”
    眼見(jiàn)袁紹扯著嗓門(mén)竭力否認(rèn)其意圖“廢長(zhǎng)立幼”，再一聯(lián)想其剛才在堂上的種種言行，沮授忽然覺(jué)得面前的主公變得極其陌生。這還是當(dāng)年那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)，禮賢下士的袁本初？失望的情緒頓時(shí)溢滿了沮授的心頭。但他并沒(méi)有因此而放棄袁紹。因?yàn)樵诰谑诳磥?lái)袁紹與他有知遇之恩，無(wú)論發(fā)生什么事，他沮授都將忠于袁氏一門(mén)。哪怕主公一時(shí)走了歧路，他也有責(zé)任將主公拉回正道。
    想到這里，沮授當(dāng)即收斂起了先前銳利的氣勢(shì)，轉(zhuǎn)而向后退了一步，恭敬地朝袁紹深深作揖道，“主公英明。是公與想岔了。”
    袁紹見(jiàn)沮授總算“接受”了自己的說(shuō)辭，不由暗舒了一口氣。就他看來(lái)只要沮授不再追究于這次的事，自己日后就有的是時(shí)間將尚且年幼的袁尚逐步培養(yǎng)為自己的接班人。屆時(shí)面對(duì)像自己這般才華橫溢的袁尚，與一無(wú)是處的袁譚，袁紹相信沮授總會(huì)做出正確的選擇。于是袁紹跟著就故作大方地?cái)[手道，“無(wú)妨，無(wú)妨。吾是寵兒多一些。難怪汝等會(huì)有此想法。”
    “主公寵公子并沒(méi)錯(cuò)，然長(zhǎng)幼之序不可廢。”沮授低著頭語(yǔ)重心長(zhǎng)地進(jìn)言道。
    袁紹被沮授如此一頂，尷尬之余只得陽(yáng)奉陰違地點(diǎn)頭應(yīng)道，“公與言之有理。吾會(huì)銘記于心。”
    然而這會(huì)兒承受著壓力的袁紹并不知曉，他為三子袁尚進(jìn)行的那番處心積慮的安排，此刻卻在后院之中引起了軒然大波。
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