蕭瑟的秋風(fēng)卷起脆黃的落葉在空中無奈地打著旋兒。通往斥丘城的官道兩側(cè)，麥田早已被收割干凈，只留下一茬茬麥根緊貼著地面，活似沒有剃干凈的癩俐頭。幾個(gè)衣不遮體婦孺，頂藏滿頭枯發(fā)，挎著殘破的柳條籃子，在田地間俯身搜尋殘留的麥粟、零星的野菜，甚至連秸稈、麥根也不放過。畢竟在兵荒馬亂的歲月里，這些都是可以裹腹的口糧。
    一陣隆隆的馬蹄聲驚擾了正在田中撿拾麥粒的婦孺。對兵痞與戰(zhàn)馬的恐懼令這些婦女孩童下意識(shí)地瑟瑟發(fā)抖，但求生的本能卻讓她們繼續(xù)留在田間加緊搜尋一切可以裹腹的食物。直至斥侯縱馬飛馳過官道，婦孺?zhèn)儾盘崞鸹@子，如受驚的麻雀一般四散逃開。
    以至于當(dāng)蔡吉的大隊(duì)人馬經(jīng)過此地時(shí)，官道兩側(cè)早已人影全無，只剩下大片大片荒涼的田地一路向山腳蔓延。然則就算沒瞧見那些撿拾麥粒的婦孺，也并不代表蔡吉就不知曉魏郡百姓的疾苦。事實(shí)上這一路下來蔡吉可沒少見被洗劫一空的村落以及燒焦的屋舍。入秋之后曹操、袁術(shù)、袁尚三方皆派出兵馬在魏郡各郡縣大肆征收糧草。往往走這一撥官軍才剛走，下一撥王師又來敲門。試想魏郡不過幾十萬人口如何供養(yǎng)得起十多萬大軍。不到一個(gè)月的功夫，曹操與兩袁的兵馬便如蝗蟲一般將魏郡吃得赤地千里。
    然則就算蔡吉看到了剛才那些在地頭的刨食的婦孺，她也不會(huì)向這些人提供食物。如今的冀州充斥著因戰(zhàn)亂而流離失所的百姓。一旦齊軍向沿途的流民發(fā)放食物，勢必會(huì)引來更多的流民尾隨乞討。東萊、北海兩郡雖號稱青州糧倉，卻也不可能同時(shí)供養(yǎng)數(shù)萬大軍和數(shù)萬流民。所以齊軍的士兵或許會(huì)分果脯給當(dāng)?shù)氐膬和?，卻絕對不會(huì)將自己的軍糧同流民分享。事實(shí)上，相比曹操、袁術(shù)、袁尚等人的所作所為，蔡吉不就地征糧便已經(jīng)是對當(dāng)?shù)匕傩漳蟮捏w恤。而她眼下唯一能為冀州百姓做的僅是占下城池，恢復(fù)當(dāng)?shù)氐闹刃颍⒆们闇p免稅賦，開倉賑糧。除此之外蔡吉暫時(shí)還真是愛莫能助。畢竟她蔡吉也是人。不是神，沒有點(diǎn)石成金的本領(lǐng)。東萊、北海等地的糧倉之名乃是她多年經(jīng)營的成果。冀州要恢復(fù)元?dú)饪刹皇且怀蝗站湍苓_(dá)成的。
    不過魏郡雖深受兵災(zāi)之苦，卻并非每一個(gè)百姓都任人魚肉。面對亂世那些頗有根基的世家，以及一些勢力較大的豪強(qiáng)族黨，大多招兵買馬結(jié)寨建堡。以私人曲部抵抗盜賊與官軍的劫掠。久而久之便在地方上形成了大大小小的地方勢力。而那些失去家園與糧食的流民則紛紛投身世家豪強(qiáng)的莊園之中充當(dāng)奴客、僮客。所謂的奴客、僮客是漢朝對蔭戶的一種稱謂，既世家豪強(qiáng)合法擁有的不用向官府交租稅和服役的民戶。當(dāng)然歷朝歷代蔭戶的數(shù)量是有限制的，否則民戶都跑去世家豪強(qiáng)的莊園討生活去了，讓官府到哪里去抽稅。因此眼下各個(gè)世家豪強(qiáng)趁國難招納的那些奴客、僮客，實(shí)質(zhì)上都是不合法的隱戶。
    熟知?dú)v史的蔡吉十分清楚，正是憑借著漢末招攬的這些不入戶籍，不向官府交納田租戶調(diào)，不服雜役的奴客、僮客，各地的世家豪族儼然將自家的莊園建成了國中之國。并成就了日后兩晉南北朝長達(dá)四百多年的世家政治。其實(shí)瞧出隱戶會(huì)動(dòng)搖朝廷根本的可不止蔡吉一人。至少目前曹操就對逃戶、隱戶打擊甚嚴(yán)。當(dāng)然礙于世家的實(shí)力。曹操多數(shù)情況下嚴(yán)懲的還是做隱戶百姓，而非接納隱戶世家?？稍诓碳磥碇灰獞?zhàn)亂一天不結(jié)束，百姓為了生存，為了吃口飯，依舊會(huì)鋌而走險(xiǎn)做隱戶。反正搏一下一家老小尚有機(jī)會(huì)存活，不搏就會(huì)餓死，甚至被盜賊虐殺。
    是的，對于百姓來說。盜賊是比官軍更為恐怖的存在。官軍僅是奪取糧食，而盜賊不僅搶走財(cái)物，還會(huì)讓你赤條條來赤條條走。正如蔡吉此刻在路邊看到的情景。只見一顆碩大的槐樹上，吊滿了臉色發(fā)黑的尸體。這些尸體都沒穿衣服，被褲帶吊在樹枝上迎風(fēng)晃蕩，任由烏鴉肆無忌憚地啄食。而在槐樹底下還散落著不少斷肢，顯然野獸已先烏鴉一步啃食了樹下的尸體。
    話說，之前齊軍斥候也曾遇到過相似的情景，為了不有礙觀瞻。他們在大隊(duì)人馬抵達(dá)前主動(dòng)將尸體解了下來就地掩埋。蔡吉知道此事后，特地吩咐斥候以后再碰到這種事，要先向她通報(bào)過后再行處理。于是便有了眼前這一幕。蔡吉雖知冀州多盜賊，卻不想對方竟會(huì)如此囂張。須知想當(dāng)年青州的盜賊再暴戾也不過是將苦主砍了了事。那會(huì)兒像現(xiàn)在這樣將人剝干凈了吊樹上，這已不再是單純的搶劫，而是赤裸裸的虐殺。
    趙云見蔡吉的臉色一陣白一陣青，心知自家主公定是動(dòng)怒了。于是便向蔡吉解釋道，“主上，此舉多出自落草逃兵之手。逃兵乃死罪，故落草后會(huì)比尋常盜賊更為暴虐?！?br/>     “如此說來。此亦為兵禍？”蔡吉面沉如水道。其實(shí)她也知道戰(zhàn)爭會(huì)改變?nèi)说男郧?。畢竟絕大多數(shù)的兵丁都是尋常百姓出身，若非天下大亂他們可能一輩子都不會(huì)離開自己生活的村莊?；蛟S一些人在聽從里正召喚入伍之時(shí)，還會(huì)抱有一絲建功立業(yè)，衣錦還鄉(xiāng)的雄心壯志。但當(dāng)?shù)谝粓鰬?zhàn)斗降臨之時(shí)，當(dāng)哥哥看著弟弟被砍去腦袋，當(dāng)父親看到兒子被開膛破肚，當(dāng)曾經(jīng)一起出征的同鄉(xiāng)埋骨他鄉(xiāng)，當(dāng)身邊只剩下陌生人，總有一些人會(huì)崩潰。于是這些人放棄了曾經(jīng)堅(jiān)守的原則與志向，開始從過去和他們一樣的百姓手中搶奪財(cái)物，甚至強(qiáng)搶民女，成為百姓所害怕的兵痞。更有甚者干脆趁混戰(zhàn)逃離戰(zhàn)場落草為寇，變成趙云所說的那種特別暴虐的盜賊。這就是亂世，將人變?yōu)楣淼膩y世。
    一旁的劉詢與柴凌見蔡吉突然沉默不語，以為她是在為魏郡與巨鹿交界處出現(xiàn)悍匪而震怒，于是趕緊雙雙上前請罪道，“臣等無能令盜賊肆虐，請主上治罪?！?br/>     蔡吉深吸了一口氣，稍稍轉(zhuǎn)換了一下心情。擺了擺手道，“二位并非魏郡官僚，何罪之有?！?br/>     劉詢與柴凌聽蔡吉這么一說，不由心虛地交換了一下眼神。在二人看來魏郡都已經(jīng)亂成這樣了，那主力在外的巨鹿郡的情況也不會(huì)好到哪兒去。不過從令一個(gè)角度來說。這也并非是件壞事。卻見柴凌跟著便一個(gè)抱拳主動(dòng)請戰(zhàn)道，“主上，凌愿領(lǐng)兵征剿盜賊替魏郡、巨鹿兩郡百姓除害?！?br/>     蔡吉掃了柴凌一眼，知他是要轉(zhuǎn)過為功。不過考慮到放任這伙盜賊繼續(xù)肆虐，可能會(huì)威脅到齊軍的補(bǔ)給，蔡吉便點(diǎn)頭應(yīng)答道，“此事有勞柴郡丞也。孤只要人頭不要活口?！?br/>     “喏。能為齊侯效力，乃吾之榮欣?！辈窳栊廊槐碇倚牡?。
    可蔡吉卻并不理會(huì)柴凌的奉承，而是以復(fù)雜的目光望著樹上的尸體。果斷下令道，“將尸首埋了?！?br/>     在經(jīng)歷過這段殘酷的插曲過后，齊軍最終在當(dāng)天傍晚抵達(dá)了此行的目的地斥丘城。斥丘位于魏郡與巨鹿郡的交界處，依照蔡吉的計(jì)劃她將在此與清河的蕭建部會(huì)師，然后在劉詢指引下北上收服巨鹿郡。至于高順等人則被她留在了黎陽監(jiān)視曹軍動(dòng)向。蔡吉之所以選擇親自統(tǒng)兵北上而非駐留黎陽遠(yuǎn)程指揮，主要還是想與冀州的世家豪族多加接觸，以便能更快地平定已經(jīng)拿下的河朔諸郡。從而也好讓這些郡縣的百姓少受一些苦。不過眼下蕭建部尚未抵達(dá)斥丘，照信使的匯報(bào)蔡吉判斷自己至少要在斥丘住上一兩日。
    相比官道的慘相。斥丘城的情況明顯比蔡吉想象中的要好得多。至少城外的土地已經(jīng)有人打理，甚至還有農(nóng)夫在趕牛犁地 。然而同那些個(gè)在官道旁刨食的婦孺一樣，斥丘城外的農(nóng)夫在看到齊軍之后亦像見著鬼似地連人帶畜逃回了城中。當(dāng)然農(nóng)夫們的舉動(dòng)并非是在針對齊軍。而是在這些百姓眼中，軍隊(duì)儼然已經(jīng)成為了洪水猛獸的代名詞，不管這軍隊(duì)掛著的是“曹”字旗，還是“蔡”字旗。
    蔡吉對此倒也算是見怪不怪。反正她有的是時(shí)間向這些百姓慢慢證明自己與當(dāng)世的其他諸侯是不同的。相比一見齊軍就跑的斥丘百姓，斥丘令對齊侯的大駕光臨的到來可謂是殷勤備至。正如柴凌用主動(dòng)請纓的方式來向蔡吉表忠心，斥丘令則干脆將府邸讓給了蔡吉住，而他本人則攜家?guī)Э谧∵M(jìn)了驛站。已經(jīng)有多次雀占鳩巢經(jīng)歷的蔡吉并沒有謝絕斥丘令的好意。因?yàn)橐粊磉@是一種接受對方效忠的表態(tài)，二來住府衙也更為安全。
    入夜時(shí)分，月沐浴更衣后的蔡吉，慵懶地靠臥在榻上，手持一卷《尉繚子》，任由如水的長發(fā)披肩泄下?！段究澴印肥枪糯H為重要的一部兵書，雜取法、儒、墨、道諸家思想而論兵。但蔡吉最看重的是它詳細(xì)記述了大量重要的古代軍事條令。例如《分塞令》，是營區(qū)劃分條令，規(guī)定各軍分塞防守區(qū)域及往來通行原則；《經(jīng)卒令》，是戰(zhàn)斗編隊(duì)條令。規(guī)定各軍特有的軍旗標(biāo)志、士卒的行列單位及不同的行隊(duì)單位佩戴不同徽章等；《勒卒令》，是統(tǒng)一軍中指揮號令金鼓旗鈴的條令，規(guī)定了金、鼓、旗、鈴等指揮工具的作用和用法；《將令》，規(guī)定將軍統(tǒng)兵受命于國君，只對國君負(fù)責(zé)，將軍在軍中具有無上權(quán)威，統(tǒng)一指揮全軍；《踵軍令》，是后續(xù)部隊(duì)行動(dòng)條令。規(guī)定后續(xù)部隊(duì)作為接應(yīng)部隊(duì)，與大軍保持的距離、前進(jìn)的方向、所應(yīng)完成的任務(wù)以及安全、警戒、處置逃兵的原則；《兵教》，是軍事教練條令，規(guī)定了軍中‘分營居陣‘的訓(xùn)練方式及訓(xùn)練中的獎(jiǎng)懲制度。
    所以《尉繚子》在蔡吉的手中與其說是一部兵法，不如說是一本便于她查閱軍事條令的工具書。且就在蔡吉將《尉繚子》的內(nèi)容對照自己這幾日的行軍布陣之時(shí)，忽聽門外傳來了一陣頗有節(jié)奏的敲門聲。蔡吉對此似乎并不感到意外，卻見她放下手中的書卷，直接應(yīng)答道，“進(jìn)來?！?br/>     房門嘎然而開，但見進(jìn)屋者正是許久未見的火遁旗主段娥眉?！耙娺^主上?！?br/>     “段旗主一路辛苦也?！泵鎺σ獾牟碳贿吺疽舛味鹈季妥?，一邊柔聲向其問道，“不知鄴城現(xiàn)下情況如何？”
    坐定后的段娥眉抱拳答道，“回主上，曹軍已兵圍鄴城，現(xiàn)下城內(nèi)人心惶惶。袁術(shù)非但不知安撫民心，還派出爪牙搜刮民脂民膏?！?br/>     蔡吉顯然對袁術(shù)的所作所為并不感興趣。把玩著腰間玉佩的她跟著問道，“那于吉老兒呢？”
    “于吉天天躲于精舍之中，只命君雅簏在外四處打探消息?！倍味鹈颊f到這里，頓了頓道，“除此之外娥眉還發(fā)現(xiàn)于吉命手下在精舍內(nèi)日夜挖掘隧道?！?br/>     “挖隧道？”蔡吉嘴角不屑地一揚(yáng)，心想這于吉老兒還真是沒啥創(chuàng)意。但沒創(chuàng)意歸沒創(chuàng)意，蔡吉可不想讓于吉就這么跑了。當(dāng)然她更不愿意于吉落入曹操之手。面露殺氣之下，蔡吉以不容否定的口吻決斷道，“孤不管汝用何種手段，總之決不能讓于吉活著出鄴城！”
    “喏?！倍味鹈急酉铝瞬碳慕^殺令。但跟著她又像是想起了什么，在猶豫了片刻之后，朝蔡吉補(bǔ)充了一句道，“主上，曹軍現(xiàn)下指揮攻城者乃子修公子?！?br/>     “子修也來冀州了？”蔡吉側(cè)頭問道。
    “是。曹操似乎將攻城之事全權(quán)委托給了子修公子。”段娥眉答道。在段娥眉看來蔡吉雖身為一方諸侯，殺伐果斷間不皺一下眉頭。卻終究還是一個(gè)十九歲的少女。蔡吉為了天下與一個(gè)小她六歲的童子訂婚已經(jīng)夠委屈了。同為女子的段娥眉還是希望蔡吉有朝一日能夠獲得屬于女子的幸福。
    “知道了?！辈碳恼Z調(diào)沒有任何的波動(dòng)，但見她拿起那本《尉繚子》又繼續(xù)看起來。
    小劇場時(shí)間：
    段娥眉：曹司空棒拆鴛鴦好生作孽。
    cc：情勢所逼不得不如此。
    段娥眉：司空就不可惜二公子？
    cc：孤三個(gè)女兒不照樣嫁漢帝。孤是用實(shí)際行動(dòng)證明生男生女都一樣。(未完待續(xù))</br>