迎著漫天的飛矢，麴家的親衛(wèi)用隨身攜帶的圓盾以及馬匹結(jié)成臨時堡壘，將麴家父子圍在了中央。但無論是護(hù)衛(wèi)者，還是被護(hù)衛(wèi)者，心里都清楚，堡壘正在逐漸被箭矢剝離，全軍覆沒只是時間問題。眼見一路帶來的親隨轉(zhuǎn)眼間血流成河，身邊的父親又受了傷，年輕的麴演不禁虎目圓睜，恨不得立即就長出翅膀飛上城頭將蔣義渠砍翻在地。可麴義卻一把拉住兒子，沉聲告誡道，“演兒莫沖動！今日之事定是袁紹下的陷阱，欲致吾父子于死地。待會兒不管發(fā)生何事，汝一定要想辦法逃出城去！”
    “父親何出此言。孩兒這就護(hù)著父親逃出白皮關(guān)，回頭點(diǎn)兵找袁紹那廝算賬！”麴演言罷，反手緊抓麴義，起身就要往城門方向挪動。
    然而麴義卻扳開了兒子的雙手，搖頭道，“袁紹需用為父的頭顱來收編麴家軍，故以今日的態(tài)勢，蔣義渠不見為父的尸首不會善罷甘休。演兒，汝可利用此契機(jī)，劫持蔣義渠逃出城去。”
    面對麴義沉著的吩咐，熱淚盈眶的麴演緊攥著父親的衣袖不放手道，“不！父親不走，孩兒也不走！要死一塊兒死！”
    哪知麴義立馬板起臉沖兒子大聲一喝，“混帳！男兒流血不流淚。汝枉若死在此，誰去回大營報(bào)信。難道坐視袁紹吞并吾麴家軍？”
    且就在麴家父子爭執(zhí)不下之時，白皮關(guān)的城內(nèi)驟然冒起了沖天烈火。橙紅色的火光將原本漆黑的天際照得一片透亮，在城頭上引起了一陣恐慌。原本以為勝券在握的蔣義渠見此情形，不由回頭怒斥道。“來人！城中何處起火？”
    蔣義渠的話音剛落，便有一小卒沖上城樓稟報(bào)道，“啟稟將軍，有賊人在城內(nèi)糧倉、馬廄等地放火。”
    蔣義渠耳聽竟是糧倉、馬廄被燒，臉色刷地一下就鐵青了下來。繼而指著身旁部將的鼻子暴跳如雷道，“廢物！那還不趕快滅火！”
    部將被蔣義渠如此一喝，立馬縮了縮腦袋。卻還是不忘向其提醒道，“將軍，底下這伙人怎么辦？”
    蔣義渠掃了一眼城下僅剩百十余人的麴義等人。隨口下令道。“麴義已插翅難逃。救火要緊。”
    部將聽聞蔣義渠如此表態(tài)，自然是恭聲稱喏，帶上一票人馬下樓救火去了。不過蔣義渠嘴上雖說麴義插翅難逃，可心里卻隱隱有所擔(dān)憂。于是生怕節(jié)外生枝的他，立馬扭頭向身后一個身材魁梧的漢子下令道，“朱林，下去送麴家父子一程。”
    “喏。”
    那名叫朱林的漢子得令后，當(dāng)即率領(lǐng)早已等候多時的五百刀斧手涌入曲壁將殘余的麴義部團(tuán)團(tuán)圍在了中央。人數(shù)上的差異以及地利上的劣勢。讓麴義等人不可能上演絕地反攻。但是每一個麴家親兵還是毫不畏懼地賭上最后的榮譽(yù)迎擊這場單方面的殺戮。
    麴演被三個親兵死死地壓在地上不得動彈。透過間隙，他看到昔日一起練武的好友在血肉橫飛中接連倒地，看到自己的父親在手刃五名刀斧手之后淹沒于亂刀之下。下一刻麴演終于閉上眼睛。緊趴在地上十指幾乎深攥入了泥土。而他的腦中也只剩下了一個念頭，那就是逃出白皮關(guān)找袁紹報(bào)仇。
    然而蔣義渠并沒有像麴演料想的那般下樓。而是讓朱林帶著刀斧手逐一檢查麴家親兵是否死透。長槍貫穿肉體的撲哧聲，以及時不時傳出的慘叫，令被壓在最底層的麴演心情不禁愈發(fā)焦急起來。而隨著壓在上層的尸體被逐一被搬開，這種焦急漸漸演變成了一種錐心的絕望。
    “喲，這不是麴義的崽子嘛。”
    冷酷的嘲弄讓麴演下意識地緊咬著下唇一面裝死，一面靜候?qū)Ψ娇拷轵?yàn)以便給予致命一擊。只是這一次還未等他躍起發(fā)作，耳邊便傳來了刀刃的破空聲，旋即一切便在瞬間歸于黑暗
    當(dāng)麴演頭痛欲裂地再次醒來之時，發(fā)現(xiàn)自己正躺在一堆篝火旁。四周的陳設(shè)看著像是某間廢棄的茅舍，而在他的對面則盤膝坐著一個約莫三十歲出頭，正在用匕首削木棍的男子。如此情景怎么看都不像是身處地府的樣子，因此麴演在經(jīng)過最初的渾渾噩噩之后，驟然猶如一頭幼豹一般咆哮著向那男子猛撲了過去。
    只可惜還未等麴演摸到對方的衣角，他自己便一個踉蹌跌倒在地。原來他的雙腳之上不知何時被人綁上了繩索。情急之下麴演不由漲紅了臉，趕忙起身解起了繩索來。與此同時，對面的男子倒是欣然起身，拿木棍輕輕敲了敲麴演的腦袋，揶揄道，“喂！小鬼，汝就這樣報(bào)答救命恩人啊！”
    “吾乃麴義之子，現(xiàn)有急事趕往麴家大營。壯士救命之恩改日再謝。”麴演朝男子抱了一拳算是致謝之后，便繼續(xù)擺弄起繩索來。可不知對方用了什么法子，這結(jié)竟然打得出奇的緊，任由麴演使出吃奶的力氣也無法解開。
    啪地一聲，又是記微痛的悶棍。麴演不禁捂著腦袋抬眼怒道，“汝究竟意欲何為？”
    “連恩人的名字都不問，還大言不慚地說什么救命之恩改日再謝。真是個沒家教的小鬼。”男子將木棍抗在肩膀上俯視麴演說道，“麴義父子的首級已經(jīng)被送往麴家大營示眾。汝算哪門子的麴義之子？”
    男子的話語讓麴演不由停下了手中的動作。早先在曲壁內(nèi)中伏的情景也如走馬燈一般在他腦中逐一浮現(xiàn)。同時男子的語調(diào)也讓他想起了一些事情。只見麴演扭過頭漲紅著雙眼問道，“汝就是曲壁內(nèi)統(tǒng)帥刀斧手之人？”
    男子望著一臉殺氣的麴演，漠然地?cái)n了攏頭發(fā)坦言道，“奉命行事而已。”
    “那為何救吾？”麴演咬牙追問。
    男子以理所當(dāng)然的口吻回答，“也是奉命行事。”
    “奉何人之命？”麴演不罷休道。
    然而這一次男子卻并沒有回答麴演。而是再次用木棒敲了敲他的腦袋道，“小鬼，汝今日已問得夠多了。若想活命報(bào)仇的話，接下來就照吾的話去做。”
    活命報(bào)仇四個字頓時就點(diǎn)起了麴演心中的燃燃斗志。沒錯，父仇未報(bào)。自己絕不能不明不白地死在半途之中。相比眼前這個神秘的男子，袁紹才是麴家真正的仇人。思慮至此，麴演立馬換了個姿勢恭恭敬敬地向男子跪拜道。“敢問恩人尊姓？”
    “朱林，字子淏。”
    事實(shí)正如朱林所言，蔣義渠在得了麴義以及被朱林做過手腳的“麴演”首級之后。當(dāng)即差人日夜兼程地將二人的首級送往鄴城邀功。袁紹眼見麴義父子已除。心頭堵著的那塊大石總算是落了地。要知道麴義并非單純的亂世軍閥，西平麴氏的先祖乃是西漢哀帝的尚書令麴譚。因此西平麴氏雖比不得汝南袁氏“門生故吏遍天下”，但在涼州也是個小有名氣的尚武世家。倘若袁紹不能一舉誅滅麴義父子讓其逃回涼州，那后果可不堪設(shè)想。
    而為免夜長夢多，袁紹在稍稍松口氣之后，便在第一時間命顏良率部帶著麴義父子的首級趕往麴家軍大營收編麴義曲部。由于袁紹早與麴義的部將陶升暗中勾結(jié)。因此顏良到達(dá)大營之后，僅一亮著麴義父子的首級，陶升便帶著大部分兵馬投降了袁紹。至于剩余的麴義親信。則在顏良與陶升的聯(lián)合絞殺之下很快就被平定。事后袁紹將陶升封為建義中郎將，并命其統(tǒng)帥麴義曲部駐留幽州。
    袁紹此番誅殺麴義父子雖說比較順利，但從布局到伏擊。再到收編麴義部，還是花去了將近兩個多月的時間。在此期間。身處許都的曹操并沒有傻乎乎地坐視袁紹在冀州忙里忙外，而是乘著袁紹無暇南顧之際，積極調(diào)兵布防黃河一線。建安三年（198年）十一月，曹操收攏臧霸部，并派其領(lǐng)精兵進(jìn)駐泰山郡保衛(wèi)青、兗邊境。另遣曹仁率部趕往汝、穎地區(qū)平定內(nèi)亂。月末，曹操親自領(lǐng)兵渡黃河進(jìn)軍黎陽，留于禁駐扎在黃河之畔。十二月，曹操班師返回許都，分兵駐守官渡。待到建安四年（199年），二月，曹軍在官渡的工事已初具規(guī)模。豫州等地的叛亂也逐漸平息。而此時的袁紹才剛剛處理完麴義父子，開始誓師南下兵圍曹操在黃河以北的第一據(jù)點(diǎn)黎陽城。
    相比忙著調(diào)兵布防的曹操，蔡吉在過去數(shù)個月的精力主要擺在平定北海、東萊二郡的內(nèi)亂之上。去年十一月，蔡吉的一張與袁紹分道揚(yáng)鑣的檄文讓天下諸侯、士人為之嘩然。忠漢人士固然是對蔡吉不畏強(qiáng)權(quán)的氣節(jié)交口成稱贊。可那些早已同袁紹勾搭不清的居心普測之士，自然是再也按捺不住奔騰的野心，紛紛倒伐相應(yīng)袁紹。
    最初打起大陳國旗號的是北海的下密縣，之后北海夷安縣、東萊長廣縣皆相繼打出旗號響應(yīng)袁紹。早有準(zhǔn)備的蔡吉自然不會因此而手忙腳亂，她一方面命太史慈率部逐一清理北海、東萊反叛的郡縣。另一方面則增兵高密、黔陬兩縣，命王修、童恢等人謹(jǐn)防袁譚、臧霸侵襲北海。當(dāng)然蔡吉如此布防或多或少也有提防瑯琊張頜的意思。不過令蔡吉頗感慶幸的是，到目前為止，張頜還沒有就是否響應(yīng)袁紹而公開表態(tài)。因此瑯琊郡眼下尚處于蔡吉的控制之中，在名義上也還算是大漢的領(lǐng)土。
    于是且就在袁、曹大軍對于峙黎陽城下之際，已然平定了東萊、北海兩郡的蔡吉倒是在黃縣抽空出席了講武堂第一屆學(xué)員的畢業(yè)典禮。掐指算來自蔡吉最初收留孤兒在太守府內(nèi)開設(shè)講武堂已是六年之前的事了。依照后世的標(biāo)準(zhǔn)六年正好是一個完整的小學(xué)階段。若是仔細(xì)算來一、二、三年級是“初小”，四、五、六年級是“高小”。而蔡吉依照后世的知識點(diǎn)，結(jié)合東漢本身的典籍，編著的講武堂教材也差不多是小學(xué)到初中的程度。當(dāng)然由于講武堂的學(xué)子入學(xué)之時大多年幼，因此經(jīng)過六年的學(xué)習(xí)他們絕大多數(shù)人都只是完成了小學(xué)階段的學(xué)習(xí)而已。而真正接觸初中階段知識的，是一些原本就有底子的胥吏和游學(xué)的士子。
    在后世人們的眼中小學(xué)水準(zhǔn)近乎于文盲。不過在蔡吉看來，頭一批講武堂學(xué)子達(dá)到高小水準(zhǔn)就已經(jīng)足以應(yīng)付縣一級的諸多軍政事務(wù)了。須知在二十世紀(jì)四、五十年代，初小生就能保育員、郵差等等職業(yè)。高小生還能在縣、鄉(xiāng)出任公職。并且只要完成小學(xué)階段教育，學(xué)生就能直接進(jìn)技術(shù)學(xué)校進(jìn)一步深造為技工。并且東漢地方政務(wù)遠(yuǎn)比后世要簡略得多，而在缺乏人手的情況下，蔡吉之前已經(jīng)抽調(diào)了一批完成初小階段教育的講武堂學(xué)子進(jìn)軍隊(duì)充當(dāng)文職人員一邊作戰(zhàn)一邊學(xué)習(xí)。這一次畢業(yè)的學(xué)子全都是高小水準(zhǔn)，年紀(jì)最小的才十六歲，最大的也剛剛二十而已，但蔡吉已經(jīng)準(zhǔn)備將他們中的一部分抽調(diào)到地方供職。
    “主公真打算將這些孩子下放縣衙充當(dāng)胥吏？”王修望著校場上魚貫而入的學(xué)子向蔡吉問道。在他看來這些學(xué)子的資質(zhì)都不錯，過早放棄學(xué)業(yè)參與政務(wù)實(shí)在有些可惜。
    蔡吉又何嘗不想讓這些學(xué)子順順當(dāng)當(dāng)?shù)匾宦纷x完初中為提高東漢的科技做貢獻(xiàn)。但是情勢由不得她按部就班地培養(yǎng)人才。想到這兒，蔡吉不由嘆氣道，“長廣、夷安、下密三縣剛剛經(jīng)歷叛亂正值用人之際，本府也不得不忍痛割愛，讓這些個學(xué)子早早擔(dān)負(fù)起重任。不過叔治放心，等各地局勢平穩(wěn)之后，本府自會將部分學(xué)子抽調(diào)回講武堂繼續(xù)深造。”
    王修聽蔡吉如此解釋，便放心地點(diǎn)了點(diǎn)頭道，“此法倒是可以讓學(xué)子即熟悉實(shí)務(wù)，又不誤學(xué)業(yè)。”
    倒是一旁的郭嘉一針見血地向蔡吉提醒道，“以這些個學(xué)子的經(jīng)驗(yàn)還不足以撐起一縣一府。主公若想趁袁紹稱帝之機(jī)清理各郡縣，還需從各地世家中挑選一些才俊充實(shí)府衙。”
    “奉孝言之有理。不過自打主公以雷霆之勢平定三郡之亂后，各地世家豪強(qiáng)向官府舉薦了不少地方上的才俊。屆時如何挑選合適的人才充實(shí)府衙倒是要頗費(fèi)一番周折。”王修面帶笑意地著點(diǎn)頭附和道。
    由于東漢在人才選拔上施行的是察舉制，因此選定人才的標(biāo)準(zhǔn)帶有一定的主觀性。這便意味著官府選某些人或是不選某些人可能會得罪一些地方勢力。甚至被指責(zé)為沒有知人之明。王修所說的“頗費(fèi)一番周折”指的正是這一點(diǎn)。
    不過對于這一點(diǎn)蔡吉倒是早已成竹于心，卻見她不假思索地就脫口回答道，“這有何難。可以開科取士嘛。”
    抱歉，今天出去做客，更新得晚了。還請大家見諒。不過席間反復(fù)被問，為毛要寫作。偶想了想回答，“為了防止妊娠抑郁癥~~~”(未完待續(xù))</br>