一人滿(mǎn)萬(wàn)便會(huì)顯得浩浩蕩蕩，含戰(zhàn)兵與輔助騎手接近三萬(wàn)的羽林軍行走于曠野之上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去占據(jù)了大片的視野，那里的轟隆馬蹄聲震天響，旌旗隨風(fēng)招展。
    羽林軍是突騎兵性質(zhì)，一人配置雙馬，騎士的輜重在行軍時(shí)是交給自己的隨扈攜帶。他們?cè)谛熊娖陂g大多數(shù)是不穿戴甲胄，騎的也會(huì)是副馬，只有在外圍斥候傳回?cái)城闀r(shí)才會(huì)在隨扈的幫助下穿戴甲胄和更換主戰(zhàn)馬。
    為數(shù)三萬(wàn)的羽林軍打頭，前方間隔五里左右是分作兩個(gè)集團(tuán)的禁衛(wèi)軍，每一部都是步騎混合的一萬(wàn)。
    禁衛(wèi)軍并沒(méi)有輔助人員的存在，他們被派出后就是保持全副武裝的模樣，隨時(shí)隨地都能夠進(jìn)入到作戰(zhàn)姿態(tài)。這個(gè)與人和馬的體力有直接關(guān)聯(lián)，畢竟他們明明白白就是一種“特例”。
    除開(kāi)羽林軍和禁衛(wèi)軍之外，走在最后面的是一支為數(shù)五萬(wàn)的野戰(zhàn)兵團(tuán)。這支野戰(zhàn)兵團(tuán)中的士兵有六成是剛剛從輔兵轉(zhuǎn)為戰(zhàn)兵，也就是說(shuō)真正意義上的老兵只有四成。
    主持對(duì)棘津作戰(zhàn)的主將是李壇，他亦是羽林軍的直屬指揮官。
    這一次羽林軍作為攻打棘津的主力，李壇可以說(shuō)是帶著振奮和緊張的雙重情緒，他清楚棘津的重要性，更加明白不會(huì)好打。
    就是因?yàn)橹啦缓么颍顗艜?huì)有振奮，他的理解是君王將困難的任務(wù)交給自己，那是對(duì)自己的信任。而羽林軍其實(shí)也是第一次參戰(zhàn)，有這樣的舞臺(tái)不正說(shuō)明君王對(duì)羽林軍的期待嗎？
    “敵軍近一段時(shí)間正在大肆后退，有消息稱(chēng)石宣帶著大批精銳加入到朝歌戰(zhàn)場(chǎng)，桓溫所部面臨被包圍的局面。”彭達(dá)是北海郡人，加入漢軍的時(shí)間算是相對(duì)晚了。他能夠成為李壇的副將不是運(yùn)氣，加入的時(shí)間晚還能有現(xiàn)在的成就足以說(shuō)明能力。他略略低沉地說(shuō)：“又有傳聞?wù)f李匡所部在鎖陽(yáng)城的戰(zhàn)事也不順利。”
    漢軍力求對(duì)濮陽(yáng)郡的石碣趙軍形成一個(gè)大面積的包圍圈，過(guò)黃河北岸的兩支部隊(duì)先期還算順利，目前情勢(shì)卻是轉(zhuǎn)向?qū)芍Р筷?duì)的不利。
    “不管是桓溫或是李匡，他們都知道深入敵境作戰(zhàn)時(shí)刻會(huì)有被圍住的可能性。”李壇年紀(jì)才二十六歲，有太多的經(jīng)歷在性格上顯得沉穩(wěn)。他嚴(yán)肅地說(shuō)：“對(duì)我們而言，拿下棘津就是唯一。”
    “情報(bào)顯示棘津的敵軍不下于七萬(wàn)，處于文石津的趙軍又能隨時(shí)快速增援。”彭達(dá)不得不說(shuō)：“我們的目標(biāo)是棘津，實(shí)際上要面對(duì)的是棘津、文石津、延津，乃至于是枋頭的所有敵軍。”
    被指派為李壇行軍長(zhǎng)史的人是王簡(jiǎn)，他本來(lái)是冉氏秦國(guó)的尚書(shū)令。本來(lái)他是一直安靜在聽(tīng)主將和副將交談，到了非插口的時(shí)候才說(shuō)：“是的，我們要面對(duì)的敵軍數(shù)量眾多，還要起到策應(yīng)乃至于是為桓溫所部解圍的重任。”
    桓溫現(xiàn)在傳遞到后方的消息是一天比一天少，他連帶麾下的不足五萬(wàn)身為朝歌戰(zhàn)場(chǎng)，僅是面對(duì)曹伏所部的時(shí)候還能打得有聲有色，直至石碣趙軍的后續(xù)援軍抵達(dá)，尤其是石宣率軍加入之后，他們的狀況開(kāi)始急轉(zhuǎn)直下。
    面臨實(shí)際上被包圍的局面中，值得桓溫慶幸的是己方糧秣和軍事器械不缺，有足夠的糧秣就能保證士氣不崩盤(pán)，再有充足的軍事器械也能盡最大的能力守住營(yíng)盤(pán)，短期之內(nèi)只是顯得情勢(shì)糟糕，卻沒(méi)有覆滅的危機(jī)。
    漢軍對(duì)棘津下手是要進(jìn)行奪取，某方面來(lái)講也是減輕桓溫所部的壓力。漢軍的高層原以為攻打棘津需要一層一層地突破進(jìn)去，事情卻是有些出乎預(yù)料之外，石碣趙軍正在進(jìn)行全面的龜縮，黃河北岸僅是保住白馬與文石津，其余地方都是主動(dòng)放棄。
    身為與石碣趙國(guó)的總長(zhǎng)史，紀(jì)昌已經(jīng)向需要知道的文武進(jìn)行通報(bào)，認(rèn)為石虎極為可能是想要以棘津作為決戰(zhàn)場(chǎng)所，雙方交戰(zhàn)的場(chǎng)地就是圍繞棘津，涵蓋黃河南北兩岸。
    “自然。”李壇已經(jīng)看到前方有一快騎逆行而來(lái)，他說(shuō)：“石虎拿準(zhǔn)了我們不會(huì)輕易毀壞那些橋梁。”
    從漢宣帝時(shí)期建立的橋梁到現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)去數(shù)百年，它們是連接黃河兩岸的主要橋梁，漢軍并不是想要只拿取黃河南岸的土地，能夠保住那些橋梁作為日后的軍事用途肯定不會(huì)毀壞。
    實(shí)際上棘津這邊的那三座橋梁還不是歷史最悠久的一處，是上古先秦時(shí)期秦國(guó)公子鍼在公元前五四一年，曾在晉地（陜西以東）大荔東黃河上修建橋梁。該座橋梁后面可是成為三分晉國(guó)之一的趙國(guó)攻擊中山國(guó)的主要交通線(xiàn)，一直使用到東漢孝和皇帝（劉肇）年間才毀壞，那么就是從建造到毀壞歷經(jīng)了六百多年。
    誰(shuí)都認(rèn)為濮陽(yáng)郡這邊的戰(zhàn)事結(jié)束就是進(jìn)兵鄴城和襄國(guó)的時(shí)刻，那樣就誰(shuí)都卯足了勁想要有更多的作為，立下足夠多的功勛。
    傳遞軍情的快騎來(lái)到李壇邊上并沒(méi)有下馬，騎士在馬背上行軍禮，說(shuō)道：“稟告郎將，前方三十里之外發(fā)現(xiàn)敵軍，初步目測(cè)該有五萬(wàn)步騎。”
    這支部隊(duì)走的是沿著黃河南岸，必定是要經(jīng)過(guò)白馬，那么攔住去路的可以猜測(cè)是從白馬而出的石碣趙軍？
    李壇點(diǎn)頭表示知道，等待快騎離去，他看向了王簡(jiǎn)，說(shuō)道：“長(zhǎng)史，敵軍果然還是來(lái)攔截了。”
    “不會(huì)只有五萬(wàn)。”王簡(jiǎn)篤定地說(shuō)：“看石虎近期的動(dòng)作，大有直接撤往大河北岸的趨勢(shì)，那么白馬的敵軍肯定是會(huì)主動(dòng)離城。白馬有八萬(wàn)的趙軍，文石津亦是有七萬(wàn)，再加上近期石虎從各處緊急調(diào)過(guò)來(lái)的趙軍，他們會(huì)是第一批與我們接戰(zhàn)的敵軍。”
    近期不管是漢軍還是石碣趙軍的部隊(duì)調(diào)動(dòng)都異常頻繁，雙方想要完全掌握對(duì)方動(dòng)態(tài)屬于極度艱難，以至于漢軍這邊并不清楚黃河南岸這邊具體有多少石碣趙軍，那些石碣趙軍又是屬于什么樣的貨色。
    王簡(jiǎn)剛才說(shuō)的那些數(shù)據(jù)存在出入，例如黃河南岸早就沒(méi)有那么多的趙軍，濮陽(yáng)郡這邊的羯人本族軍隊(duì)已經(jīng)大部分撤往黃河北岸，換防過(guò)來(lái)的是本來(lái)處于外圍的雜牌趙軍。
    李壇自然也不知道自己將要面臨是什么樣的敵軍，他第一次作為一方主將會(huì)出于謹(jǐn)慎心理，像是發(fā)現(xiàn)敵軍之后的第一刻所下的領(lǐng)命就是，派出必要的輕騎先行前往試探，主力部隊(duì)依然保持原有的速度推進(jìn)。
    彭達(dá)抬頭看了一下天色，說(shuō)道：“現(xiàn)在該是巳時(shí)三刻左右（接近十點(diǎn)），前方正式接觸會(huì)發(fā)生在申時(shí)（中午一點(diǎn)到下午三點(diǎn)）之后。”
    他們這一路合起來(lái)的總兵力有十萬(wàn)，去掉非戰(zhàn)兵是五萬(wàn)五千，僅僅是面對(duì)五萬(wàn)敵軍并不發(fā)怵，需要考慮的是敵軍隨時(shí)有援軍，己方卻不會(huì)有。
    按照紀(jì)昌的布置，奪取棘津雖然是關(guān)鍵，可是想要用突然襲擊的方式奪取屬于不可能。原因在于石碣趙軍對(duì)棘津的重視，那里早早就有大批石碣趙軍駐防，后面又有龍騰衛(wèi)士和東宮高力加入，想要奪取棘津不是什么突襲能辦到的事情，只能依靠正面推進(jìn)和水軍的配合。
    李壇就在問(wèn)己方的艦隊(duì)到了什么位置。
    “還沒(méi)有最新的消息傳遞過(guò)來(lái)。”王簡(jiǎn)默算了一下，說(shuō)道：“我們距離棘津還有七十里，艦隊(duì)?wèi)?yīng)該是在更后面。”
    實(shí)際上水路的艦隊(duì)行軍速度比陸上行軍速度快，可是只有艦隊(duì)抵達(dá)棘津并沒(méi)有太大作用，應(yīng)該是雙雙抵達(dá)才算是兩棲聯(lián)合作戰(zhàn)。
    漢軍這邊不是沒(méi)有考慮過(guò)利用水路運(yùn)兵而戰(zhàn)，可長(zhǎng)途水運(yùn)會(huì)造成士兵身體不適，類(lèi)似的計(jì)劃也就沒(méi)有進(jìn)行。
    李壇在后面得到新的消息，原先那支看似要攔路的五萬(wàn)敵軍虛晃一槍之后撤了。
    “他們……”李壇帶著萬(wàn)分的懷疑，對(duì)王簡(jiǎn)說(shuō)：“我們是不是該觀察一下白馬？”
    王簡(jiǎn)當(dāng)即點(diǎn)頭：“敵軍行動(dòng)詭異，白馬極為可能已經(jīng)被放棄，是該派人前往觀察。”
    接下來(lái)的試探還真證實(shí)白馬的敵軍已經(jīng)消失，石虎破壞所能破壞的工事之后丟棄了白馬。不但是白馬，白馬以西的一些駐點(diǎn)該破壞也破壞，沿途完全沒(méi)有了石碣趙軍的身影。
    “他們不放火是不想讓我們提前察覺(jué)！”王簡(jiǎn)并沒(méi)有因?yàn)橥七M(jìn)順利而高興，反而是帶著極度的慎重：“文石津那邊還沒(méi)有消息，但是看石虎的舉動(dòng)……，他們是要集中兵力……”，他的思維現(xiàn)在有些亂，說(shuō)一半?yún)s是沉默思考起來(lái)。
    李壇將消息傳回后方，帶著部隊(duì)不斷推進(jìn)。
    到了傍晚的時(shí)候，前往斥候傳回一個(gè)令人不解的消息，那就是石虎連文石津也主動(dòng)放棄了。
    李壇這一路漢軍位于文石津約有二十里的東邊安營(yíng)扎寨，他召集眾將校進(jìn)行會(huì)議，第一句就說(shuō)：“根據(jù)匯集的消息，棘津的敵軍已經(jīng)不下于二十萬(wàn)。”
    “石虎的魄力真是大！”王簡(jiǎn)是對(duì)李壇先行一禮，隨后才說(shuō)：“以棘津?yàn)橹行模习吨車(chē)镏畠?nèi)已經(jīng)成為一個(gè)大營(yíng)盤(pán)，北岸的營(yíng)盤(pán)范圍更廣。”
    聽(tīng)到消息的人基本都是在找人面面相覷，他們得到的任務(wù)是攻取棘津，本身就帶著掃平推進(jìn)障礙的敵軍。現(xiàn)在他們一次像樣的交戰(zhàn)都沒(méi)有和石碣趙軍打過(guò)，順順利利地逼近了文石津，可面臨的狀況卻是顯得嚴(yán)峻。
    前方的消息自然是應(yīng)該緊急向后方傳遞，差不多是隔天劉彥收到來(lái)自李壇的匯報(bào)，李壇這一路的先導(dǎo)部隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)棘津十五里之內(nèi)，看到的是一座大到?jīng)]邊的巨大營(yíng)盤(pán)。
    劉彥這邊匯集而來(lái)的情報(bào)有幾個(gè)比較關(guān)鍵的地方，石虎主動(dòng)放棄了濮陽(yáng)郡境內(nèi)的大批地皮，位于黃河北岸的兩支漢軍情況越來(lái)越糟糕。
    “李匡那一路還好，桓溫那邊……”紀(jì)昌剛剛看完一些情報(bào)，苦笑說(shuō)：“桓溫的四萬(wàn)多人被接近十五萬(wàn)的敵軍圍住，敵軍正在進(jìn)行強(qiáng)攻。后面會(huì)加入攻打的敵軍數(shù)量會(huì)更多，是不是我們……是臣之前太托大？”
    朝歌的位置相當(dāng)關(guān)鍵，既是能夠切斷棘津的后路，切不斷只要桓溫所部沒(méi)有覆滅也能作為一個(gè)釘子。這樣一來(lái)石虎卯足了勁想要消滅桓溫所部成了必然。
    不管是桓溫所部還是李匡所部，他們過(guò)了黃河北岸是帶著形成合圍的任務(wù)，也是吸引敵軍的主要用意，等于說(shuō)一開(kāi)始就要有被合圍的覺(jué)悟，差別就是石虎滅掉他們的決心有多大，動(dòng)用的石碣趙軍有多少。
    “不是意料之中的事情嗎？”劉彥看著挺放松，他看著有些憂(yōu)心的紀(jì)昌，說(shuō)道：“看來(lái)石虎最針對(duì)的是桓溫所部，是不是能夠側(cè)面說(shuō)明朝歌的重要性沒(méi)有評(píng)估錯(cuò)誤？”
    紀(jì)昌先是頷首，后面不免繼續(xù)苦著臉，說(shuō)道：“石虎果斷放棄南岸，于棘津那邊集中兵力固守。本來(lái)是要讓謝安在決戰(zhàn)發(fā)動(dòng)后從側(cè)翼進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)，現(xiàn)在……是不是讓謝安所部前往與桓溫所部會(huì)合？”
    謝安所部是從滎陽(yáng)郡在攻擊河內(nèi)郡，目前所處的位置在山陽(yáng)（焦作）以東，他們最快在兩天之內(nèi)就能抵達(dá)朝歌。
    “泰安啊。”劉彥知道紀(jì)昌是真的擔(dān)憂(yōu)桓溫所部被吃掉，那就成了第一次被全建制殲滅的漢軍了。他站起來(lái)走到山川輿圖旁邊，點(diǎn)了點(diǎn)黃河，說(shuō)道：“水路掌握在我們這一邊，奪取棘津的本來(lái)用意是截?cái)嗍⒑舐贰ＪF(xiàn)在跑到了黃河北岸，我們的包圍策略實(shí)際上已經(jīng)破產(chǎn)……”
    劉彥的話(huà)沒(méi)有說(shuō)完，那邊紀(jì)昌已經(jīng)是滿(mǎn)臉的羞愧。
    沒(méi)有錯(cuò)，漢國(guó)這邊一直以來(lái)的作戰(zhàn)方案都是圍繞著困住石虎在進(jìn)行。前面石虎沒(méi)有反應(yīng)，結(jié)果石虎做出反應(yīng)之后異常果決，等于是圍困計(jì)劃破產(chǎn)，但并不代表所有計(jì)劃都破產(chǎn)，至少石虎沒(méi)有撤出之后遠(yuǎn)遁，不是還在棘津的北岸嗎？
    “棘津不是我們唯一的過(guò)河途徑。”劉彥沒(méi)有太多的患得患失心理，依然是保持著足夠多的自信：“只要水路牢牢掌握在手中，哪里不能渡河北上？”
    “王上。”紀(jì)昌估計(jì)是調(diào)整好了心情，臉上表情有點(diǎn)狠：“石虎顯然是想要以棘津?yàn)橹行模瑘?jiān)守一段時(shí)間后還是會(huì)放棄，要學(xué)半渡而擊戰(zhàn)例，我們何不將計(jì)就計(jì)？”
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