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    書瑤看著那倆女孩滿臉討好、又小心翼翼，好像受了多大委屈的樣子，突然想起娘日記里形容當(dāng)年的小丁氏時(shí)用的詞：小白花。
    面前這兩位不就是正宗的小白花了？那個(gè)紫衣女孩剛才瞥向南宮淼時(shí)眼里快速閃過(guò)的憤懣和不屑可逃不過(guò)書瑤的眼睛。
    南宮淼淡淡回道：“多謝了，二姨身子不好，你們還是去照顧二姨吧，今天那么多客人，別讓人誤會(huì)你們不孝順二姨。”自年前從蜀地回來(lái)，小許氏就又“病”了。
    “……”雙胞胎姐妹愣了一下，只能訕訕地站起身，再賴下去，不就是證實(shí)她們不孝了？
    看著楚可心姐妹不甘不愿地出去，南宮淼才笑道：“別理她們，她們就是我那兩個(gè)動(dòng)不動(dòng)掉眼淚的表妹了。”
    拉著書瑤坐下，南宮淼眼里有一絲期待，還有一絲得意：“來(lái)，瑤兒，先嘗嘗這碗酸**怎么樣，這次我也有份做的。”
    書瑤笑mimi地用小湯匙舀了一勺送進(jìn)嘴里，嗯，加了蜂蜜，酸酸甜甜的，滿口濃濃的奶香……
    “真是人間美味！“書瑤享受地微瞇著眼睛。
    “真的嗎？”南宮淼興奮地問(wèn)道，這是她第一次學(xué)做酸**，娘說(shuō)做的很好，她自己也感覺(jué)不錯(cuò)，但還是覺(jué)得不太自信，這會(huì)兒看書瑤臉上享受的表情不似作假，才真正相信自己做成功了。
    姐倆正開(kāi)心地說(shuō)笑著，有丫鬟進(jìn)來(lái)說(shuō)賞梅宴要開(kāi)始了，請(qǐng)南宮淼和書瑤出去。
    南宮府的賞梅宴很特別，不是像一般宴席一個(gè)大圓桌一個(gè)大圓桌地坐著，而是在梅園正中的走道上并排擺著三條長(zhǎng)臺(tái)子，剛好連成一條長(zhǎng)長(zhǎng)的分界線，將梅園分割成男客、女客兩個(gè)分區(qū)。長(zhǎng)臺(tái)子后面是連在一起的多個(gè)大屏風(fēng)，與長(zhǎng)臺(tái)子一樣長(zhǎng)。據(jù)說(shuō)屏風(fēng)后面，男區(qū)那邊也是同樣的三條長(zhǎng)臺(tái)子。
    長(zhǎng)臺(tái)子上面放著各色佳肴、各種煨湯、各式精美的點(diǎn)心小食，還有多種飲品美酒，包括在米雪豆腐坊預(yù)定的豆?jié){和豆腐腦。
    那個(gè)長(zhǎng)臺(tái)子是中空的，外層是木，里層是鐵皮，里面竟然咕嘟咕嘟燒著水，臺(tái)子面上挖了一個(gè)一個(gè)相鄰的洞，正好把裝吃食的鐵鍋放進(jìn)去，鍋里的吃食就能一直保持熱氣騰騰的。臺(tái)子下面有一排矮柜子，里面放著一摞摞干凈的碗盤、湯匙、筷子。
    南宮淼笑著解釋道：“這是我二哥從西洋朋友那里剛學(xué)來(lái)的，叫自助宴，自己想吃什么就去裝什么，然后三三兩兩坐在那些小桌上，邊吃邊賞梅邊聊天，氣氛很好。你看，那三個(gè)長(zhǎng)臺(tái)子的兩端很特別的，都有爐子燒著，才能讓臺(tái)子里面的水保持沸騰，嗯，就像地龍差不多吧。”
    聽(tīng)了南宮淼的解釋，書瑤才注意到梅園里散落著很多能坐四五個(gè)人的小桌子。
    “這些桌子都是可以拆起來(lái)的，下次用的時(shí)候再組合。”南宮淼笑道。
    書瑤暗自咂舌：不愧為大周首富，有銀子就是好啊，辦一個(gè)賞梅宴就這么大費(fèi)周章。
    兩人各自挑了一些自己喜歡的吃食讓丫鬟盛了，找了一張空桌子坐下，旁邊沒(méi)隔幾步遠(yuǎn)的桌子上正好坐著南宮夫人許氏、威遠(yuǎn)侯夫人姚雪蘭、還有忠國(guó)公世子夫人。
    書瑤看著面前熱騰騰的吃食，慶幸道：“虧得今日沒(méi)有風(fēng)，要不然在這園子里吃飯，景致雖好，東西卻容易涼了。
    南宮淼笑答：“如果今日有風(fēng)，自助宴就會(huì)移到宴客廳里，這些桌椅都會(huì)移過(guò)去。就是梅樹(shù)移不進(jìn)去，呵呵，所以說(shuō)我們今日的運(yùn)氣還是很好的。”
    沒(méi)一會(huì)兒，隔壁桌傳來(lái)一個(gè)“怯怯”的聲音：“姐姐，我能坐這兒?jiǎn)幔俊?br/>     書瑤抬眸看過(guò)去，一位三十出頭、身穿月白色衣裙的女子正站在許氏跟前，后面的丫鬟手上端著裝吃食的托盤。那女子長(zhǎng)得還真不錯(cuò)，柔柔弱弱、風(fēng)一吹就會(huì)倒的樣子，就是捏著嗓子說(shuō)話似的聲音讓人很不舒服。看著那個(gè)女子，書瑤一下子想到了楚可心、楚可人那兩朵小白花。
    果然，南宮淼輕聲說(shuō)道：“那人就是我姨母，我娘的庶妹。”
    許氏微微蹙了蹙眉：“坐吧，你身子不舒服，怎么不到屋內(nèi)去吃？”
    小許氏微低著頭：“已經(jīng)好多了，大夫說(shuō)總困在屋子里不好，要多出來(lái)走走才好的快。姐姐，我這身子沒(méi)有什么，就是擔(dān)心可心、客人的親事，她們大伯、二伯哪里會(huì)真心為她們著想？”
    “好了，先吃飯吧。你身體本來(lái)就不好，別等涼了才吃。”許氏怎么不知道小許氏打的什么主意？可是威遠(yuǎn)侯府和忠國(guó)公府是她那兩個(gè)女兒能攀的上的嗎？
    姚雪蘭和鐘夫人都是心知肚明，只“專心”吃飯，偶爾談?wù)撘幌旅坊ā?br/>     小許氏很是氣憤嫡姐不熱心幫她說(shuō)項(xiàng)，他們南宮家不和皇親國(guó)戚、權(quán)勢(shì)官家聯(lián)姻，她兩個(gè)女兒又不姓南宮！
    她都打聽(tīng)清楚了，忠國(guó)公府子女的親事都必須由老國(guó)公決定，還要經(jīng)過(guò)皇后娘娘的同意，沒(méi)那么容易攀上。
    威遠(yuǎn)侯府的三位嫡子中大的兩個(gè)定親了，小的太小，但是還有兩個(gè)庶子啊。不過(guò)她也知道威遠(yuǎn)侯府嫡庶分明，庶子不大好混，所以她的首選是侯爺夫人的外甥、金舌頭的義子夏書杰，那孩子不但是今年春闈的熱門，還是現(xiàn)在京城選婿的熱門呢。家里又沒(méi)有婆婆，女兒嫁過(guò)去就能當(dāng)家作主。
    眼看著許氏沒(méi)有說(shuō)項(xiàng)的動(dòng)向，姚雪蘭和鐘夫人也沒(méi)有接話的意思，小許氏也顧不上裝“怯”，只好主動(dòng)出擊了：“我那兩個(gè)女兒性子柔，小小年紀(jì)就沒(méi)有了父親，特別懂事乖巧。上次聽(tīng)說(shuō)那夏家三兄妹，呃，對(duì)了，就是沐夫人您的外甥，十幾歲就沒(méi)了爹娘，獨(dú)自照顧弟妹，頓時(shí)覺(jué)得同病相憐，很是哭了幾日，還說(shuō)如果她們有一雙年幼的弟弟妹妹，也會(huì)很心疼很照顧呢。”
    “……”姚雪蘭扶額，要不要這樣明顯地貼上來(lái)推銷？同病相憐？也虧她想的出來(lái)！還哭了幾日？是眼淚還是水？當(dāng)娘的都是這副德性了，還能指望那兩個(gè)姑娘如何“懂事乖巧”？
    “咳咳，”世子夫人笑道：“杰哥兒確實(shí)是個(gè)好兄長(zhǎng)，本身又那么優(yōu)秀，連我們家爺都起了做媒的心思呢。我說(shuō)紅辣椒啊，等春闈過(guò)后，只怕你們府里要專門設(shè)一個(gè)媒婆接待室了。不過(guò)我聽(tīng)說(shuō)太后她老人家很看好杰哥兒，說(shuō)不好就要賜婚呢，呵呵，輪不到你來(lái)選了。”
    姚雪蘭答道：“啊喲，就算沒(méi)有賜婚，也輪不到我決定呢，他們義父金舌頭那個(gè)性子你們誰(shuí)不知道？挑剔的很。別說(shuō)金舌頭了，連我們侯爺對(duì)我看中的幾個(gè)姑娘都不滿意，說(shuō)柔柔弱弱的不適合杰哥兒，要什么聰慧大方能干的，啊呀，比他給自己兒子定媳婦時(shí)還挑剔。”
    許氏順勢(shì)接口：“夏公子那么優(yōu)秀，文武雙全，自然適合最好的姑娘，金公子和侯爺作為長(zhǎng)輩，挑剔也是正常的不是？男人的眼光跟我們女子不同，你就讓他們操心去。我們府里兒子們的親事也是他們父親決定的。”她暗暗瞥了訕訕的小許氏一眼，明知道會(huì)是這樣的結(jié)果，卻硬要自討沒(méi)趣！也不知道這個(gè)庶妹哪來(lái)的自信？還好姚雪蘭二人還算給自己面子。
    書瑤差點(diǎn)沒(méi)有直接目瞪口呆，那兩朵小白花？咳咳，她可不要她們那樣的“心疼”和“照顧”。抬眼想跟南宮淼說(shuō)話，卻見(jiàn)南宮淼在發(fā)呆，臉上無(wú)限的惆悵。
    書瑤正想喚她，只見(jiàn)一個(gè)媽媽打扮的人匆忙趕到許氏面前：“夫人，出事了。”