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    “兩天縮短到一天？”龐貝里會(huì)長(zhǎng)一愣，然后立即搖頭。“那怎么可能。你要是說(shuō)縮短到一天半，那我讓手下拼點(diǎn)兒命，再多買些好點(diǎn)兒的馬，或許還有可能。但是縮短到一天……除非有一條連接邦塔城和安威瑪爾城的公路。”
    “這個(gè)暫時(shí)就別想了。”許亦搖頭。“我們兩家現(xiàn)在正在修建的公路只是國(guó)王陛下做的一個(gè)實(shí)驗(yàn)，只有等這兩條公路建成后，國(guó)王陛下覺(jué)得效果好，才會(huì)在整個(gè)王國(guó)內(nèi)推行公路建設(shè)。至于建成一條連通邦塔城和安威瑪爾城的公路，那就不知道要等到什么時(shí)候去了。”
    龐貝里會(huì)長(zhǎng)頹然點(diǎn)頭：“是啊。假如我們蘭帕里王國(guó)內(nèi)所有地方都用公路連起來(lái)，那我們車馬行的生意就要好做多了。”
    “這是我今天第二次聽(tīng)到有人這么感慨了。”許亦微微一笑。“放心吧，只要越來(lái)越多的人體會(huì)到公路帶來(lái)的便利，那我相信蘭帕里王國(guó)內(nèi)遲早會(huì)把所有的道路都變成平坦的公路。”
    “我也相信，問(wèn)題是要多久呢？我現(xiàn)在可等不了那么長(zhǎng)時(shí)間。”龐貝里會(huì)長(zhǎng)嘆了口氣，看向許亦：“許會(huì)長(zhǎng)，你說(shuō)的從我們自身改善應(yīng)該不是在說(shuō)公路吧？”
    “對(duì)，我說(shuō)的是更現(xiàn)實(shí)的東西，那就是你們車馬行所使用的馬車本身。”許亦道。
    “馬車？”龐貝里會(huì)長(zhǎng)想了想，皺起眉頭。“馬車有什么好改善的？除了換更好的馬之外，似乎也沒(méi)什么辦法了吧？問(wèn)題是更好的馬價(jià)格也更高，飼料也貴，我可負(fù)擔(dān)不起。”
    “雖然馬其實(shí)也能被別的東西代替，但是暫時(shí)還不行，我這次找你，說(shuō)的是車的問(wèn)題。”
    “車？”龐貝里會(huì)長(zhǎng)更是納悶。“車能有什么改善的地方嗎？”
    “當(dāng)然有。”許亦十分肯定地點(diǎn)頭。“剛才我在路上看到了薩蘭克商會(huì)的車隊(duì)，然后我觀察了一下，他們車隊(duì)所使用的馬車。是全木制的吧？”
    “當(dāng)然，我們車馬行的馬車，不管是運(yùn)人的還是運(yùn)貨的，也都是全木制。這有什么問(wèn)題？”
    “難道你們就不覺(jué)得……木頭做的馬車很不經(jīng)用，很容易壞嗎？”許亦問(wèn)道。
    “這我當(dāng)然清楚。可是總不能都用鐵做吧？我倒是曾經(jīng)嘗試過(guò)用鐵打造一輛馬車，問(wèn)題是鐵做的馬車不僅特別重，兩馬匹都拉不動(dòng)，而且造價(jià)實(shí)在是太高了。我上次嘗試造的那輛能夠坐四個(gè)人的馬車，打造完竟然花了我足足接近兩百金幣！你覺(jué)得這個(gè)造價(jià)我怎么可能承受得起？要知道我們現(xiàn)在用的木頭做的馬車，整體造價(jià)才不到二十金幣而已。”
    許亦忍不住失笑，通體用鐵打造的馬車？真虧這個(gè)龐貝里會(huì)長(zhǎng)想得出來(lái)。
    “我可沒(méi)說(shuō)全部都用鐵做啊，那當(dāng)然不行。我的意思是，對(duì)于一輛馬車來(lái)說(shuō)。磨損最嚴(yán)重，也最容易壞的，其實(shí)并不是車身，而是車輪和滾軸不是嗎？”
    “沒(méi)錯(cuò)，的確是這樣。”龐貝里會(huì)長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭。“可是我同樣試過(guò)。如果用鐵做的滾軸和車輪。重量依然會(huì)大很多，并且其實(shí)比木頭還容易變形。再加上造價(jià)是木制車輪的好幾倍，所以我最終還是放棄了。”
    “造價(jià)是木制車輪的好幾倍？”許亦有些奇怪。“這不對(duì)吧，在我看來(lái)，鐵制的應(yīng)該更便宜才對(duì)。合適的能夠用來(lái)打造車輪和滾軸的木頭應(yīng)該比鐵貴得多吧？”
    “許會(huì)長(zhǎng)，這就是你不懂了吧。鐵的材料雖然比木頭便宜得多，但是打造同樣一個(gè)車輪和滾軸。鐵匠要的工錢可比木匠貴得多了。算下來(lái)的話，反倒是鐵制車輪貴了好幾倍。”龐貝里會(huì)長(zhǎng)無(wú)奈地答道。
    “啪——”
    許亦忽然猛地一拍巴掌，笑道：“就是這個(gè)！”
    龐貝里會(huì)長(zhǎng)莫名其妙地瞅著許亦：“你這是什么意思？”
    許亦嘿嘿一笑：“龐貝里會(huì)長(zhǎng)，假如我告訴你，我可以用比木制滾軸和車輪更便宜的價(jià)格，賣給你一套鐵制的滾軸和車輪。你有沒(méi)有興趣呢？”
    “你開(kāi)玩笑嗎？”龐貝里會(huì)長(zhǎng)撇了撇嘴。“鐵做的怎么可能更便……”他忽然停住嘴，瞪大眼睛看著許亦。“對(duì)了，你們新飛商會(huì)不就是干這個(gè)的嘛！我真是蠢，居然把這個(gè)給忘了！許會(huì)長(zhǎng)，你真的可以提供出更便宜的鐵制滾軸和車輪？”
    “當(dāng)然。我還可以另外附加一個(gè)更好的東西，叫做輪胎。”許亦笑瞇瞇地答道。
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    離開(kāi)菲爾遜車馬行時(shí)已經(jīng)夜色臨近，而等許亦回到家中時(shí)，夜幕卻已經(jīng)徹底降臨。
    剛剛走進(jìn)門，就看到眼前閃過(guò)一道影子，亞妮絲一下子出現(xiàn)在面前。
    “會(huì)長(zhǎng)大人，你終于回來(lái)了！”亞妮絲興奮嚷了一聲，一把拉起許亦的手，便拽著他朝門內(nèi)走去。
    許亦有些奇怪：“亞妮絲，你今天好像特別高興啊。”
    “因?yàn)榻裉斓耐盹埵莵喣萁z做的。”屋內(nèi)斯蒂爾的聲音傳出來(lái)。
    待看到亞妮絲拉著許亦的手進(jìn)來(lái)，斯蒂爾的臉色微微一變，站起身，不動(dòng)聲色地將許亦被亞妮絲拉住的手搶了過(guò)來(lái)，笑著續(xù)道：“你這么久都沒(méi)回來(lái)，飯菜都要涼了。”
    許亦訝然看著一旁的薇薇安，再瞅瞅斯蒂爾：“你們不是說(shuō)今天晚上你們兩個(gè)做飯嘛，怎么又換成亞妮絲了？”
    斯蒂爾聳聳肩：“這你要問(wèn)亞妮絲了。她看到我和薇薇安準(zhǔn)備做飯，不知道怎么回事，突然就嚷著這頓飯她要做，我們?cè)趺磩袼疾宦?tīng)。”
    許亦奇怪地看向亞妮絲：“亞妮絲，你今天遇到什么高興的事情了嗎？”
    亞妮絲搖了搖頭：“沒(méi)有。只是剛才看到斯蒂爾和薇薇安開(kāi)始做飯，我突然想起來(lái)，我來(lái)到這里這么久了，卻一直都是吃著薇薇安做的飯。按照會(huì)長(zhǎng)大人您上次跟我說(shuō)的人類之間通用的禮尚往來(lái)，我好像應(yīng)該也替你們做一頓飯，以這個(gè)作為回禮。我說(shuō)的對(duì)嗎？會(huì)長(zhǎng)大人？”
    許亦啞然失笑：“雖然不完全正確，但也不算錯(cuò)。很好，薇薇安，你已經(jīng)學(xué)到越來(lái)越多的屬于我們?nèi)祟惖囊?guī)則，我相信你很快就會(huì)像艾露希亞長(zhǎng)老希望的那樣，真正地融入我們?nèi)祟惖纳钪衼?lái)。”
    亞妮絲卻有些苦惱地道：“可是我現(xiàn)在每次出門，依然會(huì)有很多人對(duì)我指指點(diǎn)點(diǎn)，甚至還有不少人上來(lái)圍觀。”
    “這沒(méi)辦法，誰(shuí)讓他們還沒(méi)習(xí)慣你的存在呢。”許亦笑著拍了拍薇薇安的肩膀。“放心吧，人類習(xí)慣新事物的速度很快的。我相信用不了多長(zhǎng)時(shí)間，大家就都會(huì)習(xí)慣你們精靈族的存在。你看，現(xiàn)在你那一百名同胞現(xiàn)在也來(lái)了，等到他們?cè)诔抢锒喽嗦睹娴脑挘蠹揖蜁?huì)逐漸對(duì)這種情況習(xí)以為常，也就不會(huì)再對(duì)你圍觀和指指點(diǎn)點(diǎn)了。”
    亞妮絲想了一會(huì)兒，點(diǎn)點(diǎn)頭：“希望是這樣吧。好了，會(huì)長(zhǎng)大人，您好不容易回來(lái)了，我們還是趕緊吃飯吧。我不知道你們?nèi)祟惓燥埖牧?xí)慣是什么樣子，但是斯蒂爾和薇薇安都說(shuō)，飯菜涼了的話會(huì)不好吃，所以我們趁著還沒(méi)有涼之前吃吧。”
    聽(tīng)到亞妮絲說(shuō)她不了解人類吃飯的習(xí)慣，許亦頓時(shí)心中一聲咯噔。
    上次去夜歌部落的時(shí)候，艾露希亞長(zhǎng)老招待自己一行三人的食物居然只是一些簡(jiǎn)單的果子和清水，這讓許亦當(dāng)時(shí)就對(duì)精靈族的飲食習(xí)慣大為腹誹。
    而現(xiàn)在亞妮絲又強(qiáng)調(diào)了這一點(diǎn)，那么她做的飯菜，又該是什么鬼樣子？
    看到亞妮絲揭開(kāi)餐桌上的罩子，許亦深吸一口氣，定神望去。
    只看了一眼，許亦差點(diǎn)兒就忍不住發(fā)出一聲慘叫。
    桌子上三個(gè)盤子和一個(gè)湯碗里的東西全都是黑乎乎的，根本連本來(lái)面目都看不出來(lái)。
    這種東西想要讓許亦把它們認(rèn)同為正常的飯菜，那實(shí)在是強(qiáng)人所難。
    看著依然掛著燦爛笑容的亞妮絲，許亦木然向斯蒂爾和薇薇安兩人問(wèn)道：“喂，這幾道菜都是亞妮絲一個(gè)人做的嗎？你們兩個(gè)沒(méi)有在旁邊幫忙？”
    “因?yàn)閬喣萁z說(shuō)讓別人幫忙的話體現(xiàn)不出她的誠(chéng)意，所以把我們兩個(gè)都趕出來(lái)了。”斯蒂爾輕松地答了一句，瞅了許亦一眼后，抿嘴偷笑：“敬愛(ài)的會(huì)長(zhǎng)大人，亞妮絲可說(shuō)過(guò)了，自從她來(lái)到我們?nèi)祟惖氖澜缰幸詠?lái)，你對(duì)她的幫助是最大的，這頓她親手做的飯菜就是她主要用來(lái)感謝你的，所以說(shuō)……你可不能辜負(fù)亞妮絲的一番心意哦。”
    “是啊，會(huì)長(zhǎng)大人，為了表達(dá)我對(duì)您的謝意，所以這頓飯菜全部都是我自己獨(dú)立完成的，您看看好吃嗎？”亞妮絲一臉期盼地向許亦道。
    看著亞妮絲臉上的歡喜神情，再看看斯蒂爾臉上的偷笑以及薇薇安小臉上的擔(dān)心，許亦心中一聲長(zhǎng)嘆，表面上卻露出一個(gè)極其燦爛的笑容，向亞妮絲道：“好，就讓我嘗嘗看。”
    說(shuō)罷一咬牙，擺出一副大義凜然的樣子，大口吞下亞妮絲殷勤地送到嘴邊的一口菜。
    瞬間無(wú)數(shù)奇怪的味道在口腔中爆開(kāi)，許亦只覺(jué)得整個(gè)人仿佛一下子置身在一種奇妙的環(huán)境之中，周圍的空氣都變得色彩斑斕起來(lái)。
    偏偏在這個(gè)時(shí)候，亞妮絲的聲音在耳旁響起。
    “會(huì)長(zhǎng)大人，好吃嗎？”
    過(guò)了半晌，許亦才從嘴里緩慢而艱難地吐出兩個(gè)字：“好……吃……”