破廟之中，一直閉目養(yǎng)神的老者猛然睜開(kāi)雙眼，向著二十里橋方向遙遙一望，吩咐道：“我們留下的布置被人破去了，你們?nèi)タ匆幌?，若是能出手，就將那位周姑娘?qǐng)回來(lái)，若是不能出手，就退回來(lái)從長(zhǎng)計(jì)議?！?br/>     在他身周站了一眾皂閣宗弟子，為首一人正是在渡口處率眾退去的那人，聞言后不由一怔，問(wèn)道：“副堂主，按照道理來(lái)說(shuō)，那幾名玄女宗弟子沒(méi)有這般手段才是?！?br/>     老者目光幽深，卻沒(méi)有焦距，似是已經(jīng)穿過(guò)了重重距離，看到了二十里橋。其他皂閣宗弟子則只能看到破廟的墻壁。
    老者徐徐說(shuō)道：“不是還有一個(gè)來(lái)歷不明的青鸞衛(wèi)嗎？此人說(shuō)不定也是那個(gè)什么客棧之人?！?br/>     領(lǐng)頭之人點(diǎn)了點(diǎn)頭，一揮手，便要帶著眾多皂閣宗弟子離開(kāi)破廟，向二十里橋去。
    就在這時(shí)，忽然聽(tīng)得一聲輕笑，走在前面的皂閣宗弟子沒(méi)有任何征兆地向前栽倒，跟在他身旁的一名皂閣宗弟子趕忙伸手去扶，卻見(jiàn)此人已經(jīng)七竅流血，眼看是不活了。可奇怪的是他身上竟是沒(méi)有半點(diǎn)傷害，面具衣袍也沒(méi)有一絲損壞之處。
    變故驟生，其余皂閣宗弟子雖驚不亂，紛紛散開(kāi)擺成陣勢(shì)，嚴(yán)陣以待。皂閣宗經(jīng)過(guò)當(dāng)年的滅門(mén)一事之后，自宗主以下，十大長(zhǎng)老，六十四位壇主，悉數(shù)戰(zhàn)死。如今重建，又被地師嚴(yán)格限制，所以除了藏老人之外，只有一位天人境大宗師，而“萬(wàn)尸大力尊”、“幽冥九陰尊”、“阿修羅”等威力巨大的傀儡也不能煉制，以實(shí)力而論，在西北五宗中只能排在第四。不過(guò)在地師決意出手之后，就解除了皂閣宗的種種限制，除了煉制“萬(wàn)尸大力尊”和“幽冥九陰尊”之外，皂閣宗也開(kāi)始吸納大量底層弟子和煉制各種充當(dāng)炮灰的普通鬼物，如今已經(jīng)初見(jiàn)成效。
    當(dāng)年皂閣宗百鬼之所以在江湖上赫赫有名，就是因?yàn)檫@百余人體內(nèi)都被種入了某種陰魂，從而得了某些特異之處，甚至有些人還將自己的身體煉制為活尸的軀體，以求體魄堅(jiān)韌。比如有一個(gè)名為血手鬼的，就是將自己的左手煉制為一只巨大鬼爪，以此為兵器，兼具拳法、掌法、指法之妙，十分玄奇。
    這幾名皂閣宗弟子身上都被種入了陰魂，心志如鐵，逢亂不驚，悍不畏死?？纱藭r(shí)卻不一樣，因?yàn)樗麄兏惺艿揭还蓙?lái)自于神魂深處的威壓，好似遇到了克星天敵，又好似兔子遇到了獅子，竟是很難升起反抗念頭。
    就在這時(shí)，忽聽(tīng)得廟宇外響起陣陣聽(tīng)絲竹之聲，蕭瑟琵琶，古箏長(zhǎng)笛，悠然悅耳。
    眾皂閣宗弟子循著聲音望去，就見(jiàn)從黑沉沉的林中行來(lái)一架彩色步輦，分別被四個(gè)少年抬著，無(wú)聲無(wú)息從一人來(lái)高的荒草叢上“走”了過(guò)來(lái)，在前后還各有兩名少女，手中捧著樂(lè)器。
    步輦上鋪了一方西域地毯，色彩鮮艷，花紋繁復(fù)，上面坐著一名女子，女子的長(zhǎng)發(fā)如同瀑布一般直垂到步輦上，又鋪散開(kāi)來(lái)，女子則正斜腰用手指細(xì)細(xì)地梳理著頭發(fā)。
    女子不施粉黛，而且女子也不需要這些，就是這么安靜地坐著，自有萬(wàn)種風(fēng)情撲面而至，幽香撲鼻，沁人心脾。這些皂閣宗弟子雖然心智如鐵，此時(shí)竟也看得呆了。只覺(jué)天地間只剩下這么一個(gè)女子，隱約之間，似有河水流淌之聲，又有細(xì)細(xì)的鼓點(diǎn)之聲。仔細(xì)分辨，才發(fā)覺(jué)那非是什么鼓音和小河流水之聲，而只是自己的心跳和血液流動(dòng)的聲音。
    那女子又是輕輕一笑，這些皂閣宗弟子只覺(jué)得自己的心跳竟是隨著笑聲越跳越快，從說(shuō)書(shū)唱戲的鼓點(diǎn)變成了兩軍對(duì)陣的擂鼓，而血液流動(dòng)也從小河潺潺變?yōu)榕北加俊?br/>     只見(jiàn)這些皂閣宗弟子臉色越來(lái)越紅，仿佛要滴出來(lái)一般，然后從他們的眼角、鼻孔、耳孔、嘴角滲出鮮血，變成了七竅流血的模樣。
    破廟中的老人終于起身，滿(mǎn)臉凝重：“一笑萬(wàn)古春，一啼萬(wàn)古愁，這是‘姹女功’修煉到極致之后才有的手段。閣下是牝女宗之人？”
    在步輦一側(cè)還站著兩名女子，均是身著紫衣，其中一人正是不久前來(lái)破廟傳話(huà)之人，另外一人也是個(gè)女子，看上去二十多歲，姿容不俗。
    坐在步輦上的女子并不答話(huà)，由那名傳話(huà)的女子開(kāi)口道：“先前已經(jīng)與你們說(shuō)了，這是先禮后兵，可你們敬酒不吃吃罰酒，也怨不得旁人！”
    說(shuō)話(huà)間，步輦繼續(xù)前行。待到這八名少年少女和步輦走得進(jìn)了，這位皂閣宗的老者才發(fā)現(xiàn)一個(gè)讓人毛骨悚然的事實(shí)，這八個(gè)栩栩如生的少年少女，竟然不是活人，而是傀儡。他久在皂閣宗中，精研“煉魂陣”，一個(gè)東西，再栩栩如生，再像活人，可有沒(méi)有魂魄，是萬(wàn)萬(wàn)做不得假的。此時(shí)再看那些正在擺弄樂(lè)器的少女，以及抬著步輦的少年，瞧著他們臉上的笑容，除了略微有些許難以察覺(jué)的僵硬之外，行動(dòng)舉止完全和普通人一樣，竟是讓這個(gè)長(zhǎng)年與活尸、陰魂打交道的老人感到一股陰詭不祥的感覺(jué)。
    老者定了定心神，心中已經(jīng)認(rèn)定眼前之人就是牝女宗中的高人，雖然西北五宗共為一體，但私下里也多有齟齬，他打定主意，今日若是不能力敵，就先設(shè)法脫身，然后將此事告知宗主，再由宗主處置就是。
    老者輕哼一聲，身形猛地欺身而進(jìn)，一掌拍出，陰氣森森，那名傳話(huà)的女子一躍而出，與這老者對(duì)了一掌，卻是不敵，向后退了三步。老者正要一掌重傷這名女子，立在步輦另一側(cè)的女子也一躍而出，攔下了老者的第二掌，雖然她也被老者震飛，卻沒(méi)受什么傷勢(shì)，飄然退回原本位置。
    與此同時(shí)，老者身后卻猛然躍出一道身影，籠罩在滾滾黑霧之中，陰氣森然，同樣是一拳轟出，這一拳悄然無(wú)聲，竟是半點(diǎn)微風(fēng)也未帶起，砸向坐在步輦上的女子。
    女子只是隨手拍出一掌，與拳頭相撞。氣機(jī)震蕩不休，余波如同漣漪般向四周擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，地面立時(shí)出現(xiàn)無(wú)數(shù)龜裂痕跡。
    黑霧散去稍許，露出這道身影的真容，竟是一個(gè)身披一具漆黑甲胄的古怪人物，厚重面甲似乎覆蓋住整張臉孔，此乃皂閣宗的鐵尸，仿照銅甲尸煉制而成，力大無(wú)比，刀槍不入，極為難纏。
    鐵尸正要揮出第二拳，就見(jiàn)女子的滿(mǎn)頭青絲自行而動(dòng)，如同無(wú)數(shù)黑線，纏繞在鐵尸的脖子和四肢之上，捆得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，饒是鐵尸力大無(wú)窮，也動(dòng)彈不得分毫。
    這一幕大大出乎老者的意料之外，立時(shí)明白眼前之人境界太高，的確是天人境無(wú)疑了，自己根本不是對(duì)手，眼下之計(jì)，不是破敵，而是保命。
    念及于此，老者便要退去，卻見(jiàn)那步輦上的女子一躍而起，瞬間出現(xiàn)在他的眼前，身形懸空，露出一雙未著鞋襪的赤腳，在腳踝位置有兩個(gè)觸目驚心的傷口。
    女子盯著他，眼波似水，問(wèn)道：“你要去哪兒？”
    就在這時(shí)，就見(jiàn)女子腦后捆住鐵尸的黑發(fā)越勒越緊，竟是切開(kāi)鐵甲，勒入皮肉之中，最終如刀劍一般，將鐵尸生生分尸。
    老人嚇得肝膽欲裂，一掌拍出，同時(shí)要向后急退。
    不料女子一把抓住他的手腕，他立時(shí)感覺(jué)到自己的氣機(jī)如開(kāi)閘之水傾瀉而出，再也收束不住，不由得驚怖異常，想要大叫，可是張大了口，卻發(fā)不出半點(diǎn)聲息，最后用盡力氣，才艱難說(shuō)道：“這……這是‘吞月大法’？”
    聲音嘶啞，充滿(mǎn)了惶懼之意。
    女子微微一笑：“這不是‘吞月大法’，這是‘蝕日大法’，宋郎教我的，如何？”
    老者還想再說(shuō)什么，卻見(jiàn)他手臂上的血肉已經(jīng)徹底萎縮，然后他的臉龐開(kāi)始急劇縮水，皮膚干癟，轉(zhuǎn)眼之間他整個(gè)人變成了一具皮包骨頭的骷髏，駭人無(wú)比。
    女子這才松開(kāi)手掌，又飛回步輦之上，懶洋洋地伸出舌頭舔了下嘴唇，就像是一只剛剛飽餐一頓的饕餮。
    然后她吩咐道：“把這里收拾一下，不要留下什么痕跡?！?br/>     兩名紫衣女子恭敬應(yīng)是。