自齊州總督整軍以來，齊州形勢已經(jīng)大為好轉(zhuǎn)，雖然青陽教號稱數(shù)十萬大軍，但多是烏合之眾，除了轉(zhuǎn)進(jìn)如風(fēng)之外，只要被朝廷官軍抓住決戰(zhàn)之機(jī)，便會(huì)立刻全面潰敗。
    如今齊州的危局不在于用兵，而在于朝政，因?yàn)辇R州饑荒，所以青陽教大舉起事，在平定叛亂之后，仍舊無糧賑濟(jì)災(zāi)民，百姓為了活命，還是要繼續(xù)造反，齊州總督又不能行大肆屠戮之事，于是只能疲于奔命，四下救火。
    只是在這個(gè)過程中，官軍也不斷消耗，而青陽教卻如雪球一般，越滾越大。
    楚云深剛剛從歸德府返回東昌府不久，便召集了城中大小將領(lǐng)，雖然他沒有官身，但“影子總督”的名號卻不是白叫的，一眾將領(lǐng)無人敢于忤逆這位不知先生。
    此時(shí)一位年輕小將正在為楚云深講解如今的東昌府戰(zhàn)局：“白爵奉天公將軍唐周之名，率軍進(jìn)入齊州境內(nèi)馳援地公將軍唐秦，號稱大軍十萬，不過依照屬下愚見，不過是些烏合之眾，多是被裹挾的流寇，真正可戰(zhàn)之師不會(huì)超過一萬?！?br/>     楚云深坐在輪椅上，仰頭望著那張巨大地圖，道：“十萬人吶，就算是十萬頭豬，站著不動(dòng)讓我們殺，也要?dú)⒌绞周?，我倒是很好奇，白爵拿什么養(yǎng)這么多人？”
    一名中年將領(lǐng)起身回答道：“回稟楚先生，根據(jù)探子回報(bào)，青陽教所養(yǎng)教徒以稀粥度日，幾乎與水無異，且每日一餐，只是臨戰(zhàn)之前，才會(huì)飽餐一頓，也不過面餅兩個(gè)?！?br/>     楚云深輕輕扣指，說道：“東昌府兩面環(huán)水，一面靠山，自古以來就是易守難攻之地，若是諸位是青陽教的白爵，你們會(huì)如何攻城？?！?br/>     一名將領(lǐng)遲疑道：“今年齊州大災(zāi)，糧食全靠其他州府支援，如果白爵圍而不攻，圍到城內(nèi)徹底糧盡，便可不戰(zhàn)而勝?！?br/>     另外一名文官打扮的參軍道：“可青陽教同樣缺糧?！?br/>     一名身穿青色棉袍的文士道：“依學(xué)生之見，青陽教長于野戰(zhàn)，而短于攻城，我們不如將各鎮(zhèn)邊軍后撤，既能減少運(yùn)糧路程，又能集合兵力，各大關(guān)隘之間互為依托，連點(diǎn)成線，以此則可抵擋青陽教大軍?！?br/>     他的話音落下，不等楚云深開口，一名將領(lǐng)已經(jīng)開口斥道：“書生之見！過去那些城池是怎么丟的？若是不敢野戰(zhàn)，又何談互相依托？只能是被青陽教逐一擊破罷了。即便是青陽教不擅攻城，那他們只需圍而不攻，便可讓我軍進(jìn)退兩難。若是救，野戰(zhàn)難敵青陽教，那便成了圍點(diǎn)打援之勢，若是不救，城中守軍就只有糧盡之后開城投降一路可走。牽扯之鑒就在眼前，豈可不察！”
    文士被當(dāng)面頂撞，氣的滿臉通紅，想要辯駁卻又不知該從何辯起，只能是強(qiáng)自道：“那杜將軍又有何妙策？不妨說出來聽聽！既然青陽教不會(huì)輕易攻城，那我們只需等待援軍就好了，何必要去以攻為守？”
    杜姓將領(lǐng)平靜道：“青陽教不會(huì)輕動(dòng)，但不是不動(dòng)，在我看來，只要他們發(fā)覺東昌府城內(nèi)空虛，是紙老虎，那么他就毫不猶豫地拋開那些流寇，果斷揮兵攻城，所以咱們才要主動(dòng)出擊，以攻為守。若是如你所說的那樣收縮兵力，未戰(zhàn)先怯，豈不是明明白白告訴青陽教，我東昌府根本沒有一戰(zhàn)之力？！”
    楚云深道：“是這個(gè)道理，如果真是可戰(zhàn)之師不足一萬，青陽教如何有信心圍城？”
    堂內(nèi)一片靜默。
    楚云深繼續(xù)說道：“青陽教裹挾流民而行，以流民消耗我們官軍的弩箭炮矢，待到官軍疲敝之后，然后再出動(dòng)精銳，一戰(zhàn)而定。而他們的一萬可戰(zhàn)之師都是精銳馬隊(duì)，這才是他們可以縱橫數(shù)州而不倒的根本所在。當(dāng)年涼州、秦州之所以失守，是同樣的道理，當(dāng)初秦中總督構(gòu)建的西北防線便是以堡寨來阻擋金帳汗國大軍，號稱十里一寨，五里一堡，緊密羅列于各處關(guān)隘之間，只是以金帳汗國大軍屢次犯邊的結(jié)果來看，堡寨體系若無可出城野戰(zhàn)的騎軍或是重步軍，那么這些點(diǎn)就永遠(yuǎn)無法連接成線，只能被分而破之。如今東昌府看似固若金湯，但是城中守軍可敢出城與青陽教的馬隊(duì)野戰(zhàn)？若不敢戰(zhàn)，或者戰(zhàn)而無功，東昌府便等同是一座孤城。”
    堂內(nèi)將領(lǐng)人人臉色凝重，再無方才的輕松意味。
    就在此時(shí)，一名高鼻深目的青鸞衛(wèi)悄無聲息地走進(jìn)大堂，在楚云深的耳邊輕聲耳語道：“剛剛得到的急報(bào)，青陽教以內(nèi)應(yīng)奸細(xì)奪城，陽谷縣、平陽縣丟了?！?br/>     楚云深看了他一眼，這位青鸞衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)稍稍后退一步，微微低頭。
    坐在輪椅上的楚云深直起身子，輕聲道：“官軍守在城內(nèi)，就是這樣的下場，可如果貿(mào)然出城，又要全軍覆沒?！?br/>     楚云深閉上眼睛，雙手置于小腹上十指交叉，平靜道：“去給丁都督去信，讓他別再追查什么帝黨后黨了，請他麾下的青鸞衛(wèi)好好查一查齊州境內(nèi)的青陽教奸細(xì)?！?br/>     ……
    蘭陵府，青鸞衛(wèi)都指揮使衙門。
    一名看上去大概不惑之年的男子坐在一張?jiān)崎缴?，看了眼跪在自己面前的方十三，抬抬手道：“地上涼，別跪著了?！?br/>     “謝都督?！狈绞龔牡厣险酒饋?，臉色蒼白慘淡。
    這名男子正是青鸞衛(wèi)三大都督之一，江湖人稱“大奔雷手”的丁策。
    丁策雙手分別撐在雙膝上，上身筆直，臉上帶著淡淡的笑意，說道：“齊州戰(zhàn)事不利，僅僅是總督大人和內(nèi)閣震怒，可追查帝黨一事做得不好，卻是司禮監(jiān)還有陛太后娘娘，都不會(huì)高興，所以本督的日子很不好過。”
    方十三低聲道：“請都督責(zé)罰。”
    丁策不置可否道：“現(xiàn)在齊州總督府那邊傳話過來了，傳話之人是那位大名鼎鼎的影子總督，別人不知他的底細(xì)，可我卻知道，他是黑白譜上排名第十一位的不知先生，不可小覷，最起碼的面子還是要給的，所以我要去東昌府一趟。至于裴舟的事情，我把我的手令給你，還是交給你去處置，希望這一次你不要讓我失望?！?br/>     方十三恭敬領(lǐng)命道：“是，請都督大人放心。”
    丁策端起身旁小桌上的茶碗。
    方十三會(huì)意，起身退去。
    片刻后，一名女子從內(nèi)堂緩步走出，輕聲道：“大魏朝不是柳公公的大魏朝，關(guān)于裴舟和秦道方的事情，雖然是柳公公交代下來的，但柳公公不可能平白無故說這些，說到底還是太后娘娘的意思，不可怠慢?！?br/>     丁策放下手中的茶杯，不置可否，問道：“太后娘娘壽辰的節(jié)禮準(zhǔn)備如何了？”
    女子對外面道：“抬上來。”
    四名青鸞衛(wèi)甲士抬著一個(gè)鐵籠走進(jìn)屋內(nèi)，籠中竟是一對難得一見的白鹿。
    女子從袖間取出一張紙來，“這是此次入京的禮單，太后娘娘素來喜歡祥瑞，尚白色，故而我花費(fèi)了不少力氣才找到這一對白鹿，太后娘娘見了，必然高興?！?br/>     丁策起身來到鐵籠跟前，逗弄著白鹿，笑道：“有點(diǎn)意思?！?/p>