這一夜的帝京城注定是一個(gè)不眠之夜。
    一波又一波的青鸞衛(wèi)和驛卒帶著告急文書回到帝京城，一道又一道的軍情向上傳遞，從青鸞衛(wèi)都督府到司禮監(jiān)，最后在拂曉時(shí)分，經(jīng)過司禮監(jiān)掌印太監(jiān)楊呂之手后，遞到了天寶帝的書案上。
    天寶帝在得知這個(gè)石破天驚的消息后，急召內(nèi)閣和白鹿先生入宮議事。
    裊裊煙霧升騰，彌漫了整個(gè)御書房，天寶帝坐在御案后，在御案前，趙良庚雙手交疊于身前，籠藏于寬大袍袖中，袖口下垂至膝部，盡顯一品公卿的超然風(fēng)采。
    在他身后眾人，多是前不久還在秋臺(tái)飲酒的帝京城高官，包括徐載鈞和霍四時(shí)。
    天寶帝環(huán)顧眾人，開口道：“秦清之叛亂，在意料之中，也在情理之中，如今叩關(guān)榆關(guān)府，其居心不問可知，不知霍大人是什么看法？”
    霍四時(shí)語氣平靜道：“依微臣看來，金帳騎軍號(hào)稱‘滿萬不可敵’，卻屢次敗于遼東大軍，秦清的遼東大軍戰(zhàn)力之盛，實(shí)為天下之最，無能出其左右者，若是想在正面戰(zhàn)場(chǎng)抗衡遼東大軍，很難，只能依托城池固守?！?br/>     天寶帝將手中那份急報(bào)扔到案上，強(qiáng)抑怒氣道：“遼東叛亂，朝廷不能平叛，反而要固守，這是什么道理？！”
    梅盛林輕聲道：“事緩則圓，只要守住，便有轉(zhuǎn)機(jī)?！?br/>     天寶帝望向趙良庚，問道：“趙閣老曾經(jīng)略荊楚之地，長(zhǎng)于兵事，不知有何見解？”
    趙良庚道：“霍大人和梅大人都是老成持重之言，關(guān)鍵在于一個(gè)‘拖’字。遼東苦寒，這次秦清興師動(dòng)眾入關(guān)，其耗費(fèi)糧草之巨，難以估量。朝廷只需督軍士造戰(zhàn)車，治火器，濬壕繕城，城外壕塹數(shù)重，埋剡木，立墻柵，列火器楯車，不給遼東大軍可乘之機(jī)，拖上數(shù)月，遼東大軍糧草耗盡，又久攻不下，銳氣必喪，只有退兵一途?！?br/>     天寶帝皺起眉頭，他想要的是平叛之策，而不是這種防守之策。他不想在后世史書上被人說成是偏安一隅的無能庸君，可內(nèi)閣的三位重臣一個(gè)比一個(gè)悲觀消極，要么固守，要么拖延，如此一來，就算守住，也等同默認(rèn)了遼東三州脫離朝廷掌控的事實(shí)。
    就在這時(shí)，徐載鈞朗聲道：“微臣以為遼東大軍固然勢(shì)大，卻并非不能抵擋，如今秦清洶洶而來，號(hào)稱四十萬大軍，但以微臣看來，真正精銳大約只有十萬人而已?！?br/>     天寶帝眼神一亮，趕忙問道：“可有破敵良策？”
    徐載鈞道：“趙閣老所言極是，霍閣老和梅閣老也都是謀國(guó)之言。只是微臣以為，僅僅是固守還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，挫其銳氣之后，應(yīng)當(dāng)主動(dòng)出擊，大破遼東大軍，繼而收復(fù)遼東三州。”
    天寶帝追問道：“如何固守？又如何出擊？”
    徐載鈞并非完全不懂兵事，也曾讀過一些兵書，侃侃而談道：“如今遼東大軍入關(guān)的關(guān)鍵在于榆關(guān)一線和薊鎮(zhèn)。明雍四十二年，朝廷議準(zhǔn)薊鎮(zhèn)東起榆關(guān)，西至鎮(zhèn)邊城，二千一百四十里，分為十路，前七路為薊鎮(zhèn)舊屬，第八至第十路為黃花鎮(zhèn)、鎮(zhèn)邊城。如此，昌平鎮(zhèn)俱并入薊鎮(zhèn)?！?br/>     “薊鎮(zhèn)之重，在于它從東、西、
    北三個(gè)方面包圍帝京。素有帝京西大門之稱的鎮(zhèn)邊城距帝京只有百余里，有帝京鐵門之稱的古北口也只二百余里，薊鎮(zhèn)有險(xiǎn)，則帝京震悚，薊鎮(zhèn)穩(wěn)固則帝京無虞?！?br/>     “正因如此，我們只要固守包括一片石在內(nèi)的榆關(guān)到薊鎮(zhèn)一線，若便可將遼東大軍拒之門外。遼東大軍若是繞走薊鎮(zhèn)，只要預(yù)警及時(shí)，則可通過一片石馳援薊鎮(zhèn)被襲關(guān)口。據(jù)微臣所知，一片石峭壁懸崖漸深漸狹，形如袖口，沿邊墩堡仍在，只要略加修復(fù)，便可暢通無阻?！?br/>     “若遼東大軍繞走薊鎮(zhèn)，預(yù)警不及，則一片石不動(dòng)，預(yù)防遼東分兵背刺，榆關(guān)則可出兵反向援軍，防止敵軍背刺?！?br/>     “如此，遼東大軍久攻不克，必然士氣低落，糧草不濟(jì)，必然軍心渙散，待到此時(shí)，朝廷則勵(lì)將士死戰(zhàn)，從正面大破遼軍，使其兵敗如山倒，進(jìn)而可出關(guān)作戰(zhàn)，收復(fù)遼東三州?！?br/>     天寶帝一掃先前的頹然之色，面上露出幾分喜色，又望向白鹿先生問道：“先生如何看？”
    白鹿先生淡淡道：“據(jù)老夫所知，自武德年間，遼東就開始大力屯田，歷時(shí)十年，遼東三州早已是沃野千里，關(guān)內(nèi)流民紛紛投奔。故而遼東苦寒不假，可要說遼東缺糧，卻是未必，想要等到遼東大軍糧草耗盡，只怕不易。”
    天寶帝的臉色又不大好看了。
    白鹿先生好似沒有看到一般。他知道天寶帝想聽什么，其他人也都知道，徐載鈞便故意迎合天寶帝，可遼東大軍不會(huì)因?yàn)槿齼删湓捑透淖?，真要打到了帝京城下，說什么都晚了。
    白鹿先生繼續(xù)說道：“據(jù)老夫所知，榆關(guān)邊城坍塌甚多，無錢修復(fù)，此其一。城中軍心渙散。士兵不操練，上街喝酒，將領(lǐng)出沒于煙花之地，開設(shè)賭場(chǎng)賺錢，此其二。將領(lǐng)怯戰(zhàn)，如果敵軍叩關(guān)，就打算棄城而逃，此其三。如此三點(diǎn)，‘雄關(guān)’如何固守？又如何出擊？老夫勸陛下及早整頓吏治，也是因?yàn)榇说染壒?。?br/>     天寶帝的臉色瞬間變得難看無比。
    白鹿先生還不罷休，接著說道：“就算能夠勉強(qiáng)固守，可如此戰(zhàn)力素質(zhì)，定然無法出城馳援。若是龜縮于榆關(guān)城內(nèi)，則遼東大軍正面攻擊，同時(shí)派出一路偏師繞走薊鎮(zhèn)，從背后兩面夾擊，榆關(guān)就成了一處絕地。再說薊鎮(zhèn)，自天寶二年以來，薊鎮(zhèn)的軍餉就時(shí)有時(shí)無，就算有軍餉，也不過六錢五分，如何談得上‘勵(lì)將士死戰(zhàn)’？反倒是遼東大軍，凡正兵營(yíng)精銳，每人每天的口糧能有一斤三兩五錢，平時(shí)每月餉銀九錢，戰(zhàn)時(shí)每月餉銀可達(dá)二兩四錢，幾乎是朝廷軍士的四倍，若有戰(zhàn)功，還會(huì)分發(fā)田地。若是兩軍交戰(zhàn)，到底誰才當(dāng)?shù)闷鹨粋€(gè)‘勵(lì)’字？”
    徐載鈞啞口無言。
    便在這時(shí)，一名長(zhǎng)年跟隨白鹿先生的隨從來到門外，語氣中滿是遮掩不住的惶恐：“先生……”
    白鹿先生皺了下眉頭，看了眼有些失神的天寶帝，沉聲道：“講?！?br/>     隨從道：“圣人府邸和社稷學(xué)宮都傳來消息，東海清微宗以大船為秦清運(yùn)送大軍，遼東大軍已經(jīng)在齊州登岸，齊州總督秦道方?jīng)Q意追隨其兄起兵反叛朝廷，齊州總督府的兵馬與遼東大軍合作一處，號(hào)
    稱十萬大軍，齊州各府縣望風(fēng)而降，社稷學(xué)宮和圣人府邸曾試圖擊殺賊首秦道方，不過被道門之人所阻，如今道門高手云集齊州，僅憑社稷學(xué)宮和圣人府邸，只怕是擋不住了……”
    話音落下，整個(gè)書房?jī)?nèi)雅雀無聲。
    白鹿先生閉上了雙眼。
    霍四時(shí)低聲道：“若是齊州失守，秦清甚至不必繞道薊鎮(zhèn)，只需要從齊州發(fā)兵，便可形成兩面夾擊之勢(shì)，榆關(guān)姨一破，兩路大軍合圍帝京，只怕是帝京城危矣?！?br/>     天寶帝久久沒有回過神來。
    因?yàn)榫驮趧偛?，他想的還是如何反攻，如何平叛，如何收復(fù)遼東三州，可轉(zhuǎn)眼之間，就變成了帝京危矣，其中落差，當(dāng)真是天淵之別。
    趙良庚道：“如今看來，秦李兩家聯(lián)手造反已成定局，秦家的鐵騎分兩路入關(guān)，李家的水軍也不會(huì)作壁上觀，定會(huì)直接攻打渤海府，沿白河兵臨渤海府的城下，渤海府一失，則帝京屏障全無?！?br/>     徐載鈞皺眉道：“李家水軍至多是封鎖?？冢谵Z城墻，難道還能登岸作戰(zhàn)不成？”
    趙良庚道：“我擔(dān)任荊楚總督時(shí)，曾經(jīng)與李家打過交道，也見識(shí)過李家的船隊(duì)，他們當(dāng)然不能離船登岸，可他們能南下江州，駛?cè)氪蠼?，封鎖江面，繼而截?cái)啻筮\(yùn)河，沒了漕運(yùn)，在遼東大軍糧草耗盡之前，帝京城就先要斷糧?！?br/>     徐載鈞啞然。
    梅盛林不疾不徐道：“當(dāng)年太宗皇帝將西京定為陪都，就有這方面的考慮，若是大勢(shì)不可為時(shí)，可以退守西京，仍可以保留西南半壁。可西京如今已經(jīng)陷落，便是想退，也無處可退了?！?br/>     天寶帝怒喝一聲，猛地將身前的御案掀倒在地。
    所有人都不再說話，眼觀鼻鼻觀心。
    天寶帝喘著粗氣望向白鹿先生：“先生……”
    白鹿先生緩緩睜開雙眼，輕聲道：“為今之計(jì)，只能召集天下各地兵馬勤王，也許還能一戰(zhàn)。”
    天寶帝沉默良久之后，點(diǎn)頭道：“也只能如此了?！?br/>     只是白鹿先生也好，趙良庚等人也罷，他們都有些小覷了秦清。
    秦清根本沒想過繞道薊鎮(zhèn)，登陸齊州的一路偏師也不是為了夾擊榆關(guān)，而是要直接夾擊帝京。
    天亮?xí)r分，榆關(guān)城外再不見半個(gè)墩堡升起狼煙。
    遼東的主力大軍已經(jīng)兵臨城下。
    經(jīng)歷了一夜攻防大戰(zhàn)之后，榆關(guān)城頭上一片狼藉，榆關(guān)守將吳光手按刀柄跨過一具具尸體，來到一處被火炮轟開的缺口向外望去。
    只見一面面黑色的“幽”字大旗迎風(fēng)招展，黑旗之下是一眼望不到盡頭的如潮黑甲。
    吳光瞇起眼睛，看著層層黑甲深處的那桿黑底金字的“秦”字王旗，忽然笑了起來，說道：“竟然遼王親臨，真是讓我吳某人受寵若驚。”
    吳光笑得出來，可他身邊的其他人卻是笑不出來，更有甚者已經(jīng)面露死灰之色。他們不知道遼王秦清最后能不能成為天下共主，但是他們知道，想要依靠腳下這座城，擋住秦清的大軍，無異于癡人說夢(mèng)。
    榆關(guān)城的陷落，只是時(shí)間問題。