過(guò)了渝關(guān)，氣溫驟降，差不多比得上江南的數(shù)九隆冬了。再往北的金帳更為寒冷，草原上差不多已經(jīng)開(kāi)始下雪。這兩年草原上白災(zāi)不斷，雪大壓死人，從草原上逃荒過(guò)來(lái)的牧民著實(shí)不在少數(shù)。
    牧民放牧就像農(nóng)民種田，農(nóng)民要從今年的收成中預(yù)留出明年的種子和口糧，牧民也要預(yù)留出明年的羊羔子和吃食，可一場(chǎng)白災(zāi)下來(lái)，大雪磅礴，將牧草都深埋了，牲畜吃不飽，要餓死一部分，沒(méi)有餓死的也是孱弱不堪，抗不得凍，天氣嚴(yán)寒，勢(shì)必又要凍死一部分，牧民們自是損失慘重，就算熬到來(lái)年開(kāi)春雪化，牧民還是要喝西北風(fēng)。所以牧民們就只有兩條路，要么跟隨金帳大軍南下，要么就逃往遼東，如今金帳內(nèi)戰(zhàn)不止，遼東這邊不斷組織人手開(kāi)墾荒地，地多人少，只要來(lái)了，就有一口飽飯，不至于餓死。那些不愿意打仗的牧民知道這個(gè)消息后，便拖家?guī)Э诘赝|東安家落戶。
    說(shuō)來(lái)也是巧了，李玄都上次來(lái)遼東也差不多是這個(gè)時(shí)候，接著就去了金帳，見(jiàn)識(shí)了草原的風(fēng)光，天地之間一片雪白，沒(méi)有半點(diǎn)雜色，陽(yáng)光照下來(lái)，白雪耀得眼睛都睜不開(kāi)。就算不是艷陽(yáng)天，入目也是茫茫雪白，好像天地間的萬(wàn)物都融為一體似的，一切界限都被模糊。
    塞外草原本就沒(méi)有路，風(fēng)一過(guò)，什么馬蹄印、車(chē)轍印通通都被掩蓋了，天大地大，一馬平川，放眼望去盡是白茫茫的，連棵樹(shù)、連個(gè)丘陵都看不到，更沒(méi)有半個(gè)人影，那才是不知路在何方。第一次去草原的人，多半要迷路，不見(jiàn)去路，也找不到身后歸途，待到干糧吃完，便要餓死在白茫茫的草原上，這就是白災(zāi)的厲害。
    如今草原上已經(jīng)鬧起白災(zāi)，這也是拔都汗和伊里汗罷戰(zhàn)的主要原因。
    李玄都和秦素降下身形，改為徒步前行，李玄都忽然說(shuō)道：“無(wú)論怎樣的鼎故革新，都會(huì)引起既得利益之人的瘋狂抵制，到了這時(shí)候，辯經(jīng)無(wú)用，講道理無(wú)用，唯有讓一方徹底消亡才能完結(jié)，于是張相死了，所以‘革’字之后往往要加一個(gè)‘命’字，殺人總是不可避免的?！?br/>     秦素問(wèn)道：“怎么忽然說(shuō)起這些了？”
    李玄都道：“我的手上要沾血了，哪怕不是我親自動(dòng)手。”
    秦素好歹也是江湖兒女，談不上聞“殺”色變，只是說(shuō)道：“你是說(shuō)那些宗室?！?br/>     李玄都沒(méi)有回答，而是問(wèn)道：“如果遼東得了天下，我們豈不是也成了新的宗室？我們會(huì)不會(huì)步大魏宗室的后塵？”
    秦素一怔，顯然沒(méi)有想過(guò)這個(gè)問(wèn)題。
    李玄都自問(wèn)自答道：“為什么會(huì)烽火四起？為什么會(huì)生靈涂炭？是天意如此？還是人禍至此？其實(shí)哪有什么天意，天災(zāi)年年都有，朝廷鼎盛時(shí)，可以迅速賑災(zāi)，天災(zāi)不過(guò)是疥蘚之患，不至于鬧出亂子。待到朝廷腐朽時(shí)，無(wú)力賑災(zāi)，那便是心腹大患。好比是剛剛起火的時(shí)候不去救火，于是小火變成大火，最終將整座房子都焚燒成灰燼。這是天意嗎？這是人禍。導(dǎo)致這一切的罪魁禍?zhǔn)讉?，無(wú)論落得什么下場(chǎng)，都不冤枉。僅僅一死，太便宜他們了?！?br/>     秦素聽(tīng)出了李玄都話語(yǔ)中的森然寒意，一時(shí)間竟是不知該說(shuō)什么。
    李玄都忽然一笑，“罷了，不談這些糟心事。我上次來(lái)遼東，來(lái)去都匆匆，還沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)關(guān)外風(fēng)光，不如你領(lǐng)我四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”
    秦素也不想在此事上過(guò)多糾纏，微笑道：“好。”
    在秦素的帶領(lǐng)下，李玄都沒(méi)有去朝陽(yáng)府，而是去了靠近的北海的清濱府。
    兩人御風(fēng)而行，速度極快。很快便進(jìn)了清濱府境內(nèi)，未到府城，李玄都放眼望去，已經(jīng)是大感驚訝。他現(xiàn)在所見(jiàn)之遼東，要遠(yuǎn)勝于儒門(mén)仙物“天下棋局”中的遼東。
    如今的遼東與西北竟好似兩個(gè)世界。
    時(shí)值深秋，城外農(nóng)田中的麥子早已收割完畢，田地里都是青青的麥苗，一片碧綠之色，一直延伸至視線盡頭的天際，竟是沒(méi)有半塊荒蕪的田地。田間的小路上，農(nóng)人們來(lái)回往返，雖然身上的衣著不算新，可鼓鼓囊囊，十分臃腫，沒(méi)有受凍之憂，精氣神也截然不同，沒(méi)有驚惶，沒(méi)有絕望，反而充滿了勃勃朝氣。
    用百姓的話來(lái)說(shuō)，日子有盼頭。
    到了府城之中，不同于西北的十室九空，城中很是熱鬧，各行各業(yè)，應(yīng)有盡有，店鋪懸掛市招旗幟，招攬生意，街市行人，摩肩接踵，川流不息。男女老幼，士農(nóng)工商，三教九流，無(wú)所不備。各種店鋪?zhàn)痔?hào)鱗次櫛比，各種車(chē)轎騾馬忙碌不停。
    李玄都和秦素降下身形，來(lái)到城中，漫步街頭。
    不遠(yuǎn)處路邊有道人擺攤算命，測(cè)姻緣看手相。道人算命攤子的對(duì)面是一個(gè)腳行，門(mén)前有不少漢子，有的坐著休息，有的小口飲酒，腳行里面有騾馬拴在那里，有人正喂著草料，草料里竟然摻了部分豆子，雖然都是些被挑出來(lái)的劣質(zhì)豆子，但放在西北等地，人都吃不上豆子。
    再往前走，是各種做小買(mǎi)賣(mài)的攤販，叫賣(mài)之聲不絕于耳，大多數(shù)都是各種吃食，甚至還有賣(mài)糖葫蘆的，李玄都心血來(lái)潮給秦素買(mǎi)了一串，山楂很大，糖漿的分量很足，價(jià)錢(qián)也不算貴。只有吃飽飯之人才有心思來(lái)買(mǎi)這些東西。
    不遠(yuǎn)處一棟三層樓的客棧如鶴立雞群，客人熙熙攘攘。既有普通百姓在一樓大堂吃著一般飯食，也有衣著不俗之人坐在二樓、三樓慢慢飲酒。
    李玄都不由生出一種錯(cuò)覺(jué)，這不是世人口中的苦寒遼東，而是江南繁華所在的金陵府。
    兩人走過(guò)熱鬧的街市，租了條小船，沿著穿城而過(guò)的河流離開(kāi)府城，悠悠蕩蕩來(lái)到靠海碼頭。
    此時(shí)碼頭上更是熱火朝天，不斷有大船靠岸，也不斷有大船起錨，船上之人一起吆喝著拉下風(fēng)帆，或是準(zhǔn)備揚(yáng)帆起航。碼頭上滿是搬運(yùn)各色貨物的勞力，有管事在一旁吆喝指揮。更遠(yuǎn)處是正在裝車(chē)的各種驢車(chē)、馬車(chē)、騾車(chē)，趕車(chē)之人因?yàn)榫米木壒剩蠖喑橹禑熑~子，這也是遼東的一絕。寬闊的官路上人流不息，盡是運(yùn)送貨物。
    聽(tīng)了秦素的解釋之后，李玄都發(fā)現(xiàn)自己這位老岳父的手段也非同尋常。秦清在統(tǒng)一遼東宗門(mén)之后便開(kāi)始對(duì)遼東境內(nèi)的世家、士紳動(dòng)手，用秦素的話來(lái)說(shuō)就是，拉攏一批，打壓一批。愿意跟隨秦家的，出錢(qián)出力。不愿意跟隨秦家的，還敢反抗的，秦家也不手軟，直接動(dòng)用補(bǔ)天宗之力，將其直接滅去。這也是秦道方不認(rèn)可兄長(zhǎng)的地方。
    秦清當(dāng)然不是一味用強(qiáng)，在遼東境內(nèi)沒(méi)有反對(duì)聲音之后，秦清開(kāi)始讓利于其他歸順秦家的世家，將那些反對(duì)士紳的家產(chǎn)全部拿來(lái)拓展北海商路，遼東境內(nèi)各大世家全部參與其中，分工明確，有負(fù)責(zé)采參種植的，有負(fù)責(zé)運(yùn)輸?shù)?，還有負(fù)責(zé)經(jīng)商買(mǎi)賣(mài)的，將遼東特產(chǎn)的人參、東珠、貂皮、藥材運(yùn)往關(guān)內(nèi)。如此近十年的時(shí)間，遼東三州境內(nèi)已經(jīng)是秦家一家獨(dú)大，這才有了“遼王”秦清的說(shuō)法。
    接下來(lái)就是秦李聯(lián)姻和秦白聯(lián)姻了，這兩樁婚事一成，從北海到東海再到南海，暢通無(wú)阻，甚至可以通過(guò)西海前往海外等地，買(mǎi)賣(mài)不可謂不可大。
    統(tǒng)一遼東的宗門(mén)勢(shì)力和世家勢(shì)力之后，秦清開(kāi)始大力支持趙政。
    趙政在秦清的鼎力支持下，于遼東境內(nèi)大興屯田之事。首先是大力開(kāi)墾荒地，遼東本就是人多地少，土地自然不似關(guān)內(nèi)那般緊缺，又因?yàn)樘鞛?zāi)人禍的緣故，關(guān)內(nèi)流民眾多，秦清便通過(guò)海路將大批流民百姓運(yùn)送至遼東境內(nèi)。
    正如張肅卿所言，平定流民之亂的關(guān)鍵在于幫助他們恢復(fù)農(nóng)事生產(chǎn)，趙政便做到了這一點(diǎn)。分給流民土地，借助秦家的財(cái)力資助其耕牛和種子，使其耕種，人心自然安定。同時(shí)也鼓勵(lì)百姓開(kāi)荒，只要愿意開(kāi)荒之人，衙門(mén)就會(huì)借給他們農(nóng)具、種子、耕牛，開(kāi)墾出的土地歸于百姓，百姓無(wú)不歡欣雀躍，甚至有人在家中供奉起趙政的長(zhǎng)生牌位。
    趙政唯一的條件便是家中男丁要服兵役。
    百姓們自有一種小民的聰慧和狡黠，他們很快便算明白一筆賬，加入遼東的屯田之后，士紳們不能侵占自己的田地，朝廷的重稅也收不到自己頭上，而茶葉、鹽、鐵等朝廷管制的物事也是按照人頭定量買(mǎi)賣(mài)，價(jià)格公道。更不用說(shuō)從軍的餉銀豐厚，若是戰(zhàn)死，還有撫恤。這么算下來(lái)，就算是賣(mài)命，也是值了。更何況趙政還實(shí)行軍功制度，若是立下足夠軍功，便能得到相應(yīng)的官身，甚至是土地。如此一來(lái)，家家男子以從軍為榮，奮勇?tīng)?zhēng)先。遼東大軍也完全變成良家子從軍，杜絕了種種軍中惡習(xí)。
    這便是遼東針插不進(jìn)、水潑不入的緣故，現(xiàn)在的遼東鐵騎不是為了一家一姓而戰(zhàn)，是為了自家的土地而戰(zhàn)，類似于遭遇了白災(zāi)而不得不南下的金帳大軍。其精神意志，遠(yuǎn)非當(dāng)兵吃餉的大魏官軍可比，也并非流民等烏合之眾可比。
    大魏之所以不能效仿行事，只因關(guān)內(nèi)士紳勢(shì)力遠(yuǎn)勝遼東苦寒之地士紳，上至廟堂，下至江湖，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，誰(shuí)也奈何不得，奈何不得士紳，何談分給百姓土地？自然無(wú)法效仿。