百花會(huì)是萬(wàn)象學(xué)宮內(nèi)部的一次聚會(huì)，地點(diǎn)還是和八月十五賞月一般，選擇在觀星臺(tái)，相傳當(dāng)年曾有術(shù)士在此觀星測(cè)算天下大勢(shì)，由此得名。
    在觀星臺(tái)的不遠(yuǎn)處就是星野湖，山湖之間是好大一片空地，遍植各色花卉，除了牡丹之外，還有桃花、水仙、迎春、報(bào)春、瑞香、山茶、白玉蘭、紫玉蘭、君子蘭、瓊花、海棠、芍藥、杜鵑、杜鵑，此時(shí)百花一處盛開(kāi)，紅的像火、粉的像霞、白的像雪，蔚為大觀。
    學(xué)宮學(xué)子們呼朋引伴，陸續(xù)登上觀星臺(tái)，要共賞百花盛開(kāi)。觀星臺(tái)上沒(méi)有坐的地方，書(shū)生學(xué)子們要么席地而坐，要么自帶毯子，甚至還有家底厚實(shí)的學(xué)子準(zhǔn)備了酒水糕點(diǎn)等物事。
    今日上山者，近乎千人之眾，鱗次鋪排而坐?？山裉煊峙c往年往日不同，視野最開(kāi)闊的絕佳觀景之地，按照道理來(lái)說(shuō)，應(yīng)是學(xué)宮大祭酒列席而坐，與眾多學(xué)子共賞百花，可今日大祭酒的位置確實(shí)空空如也，三位大祭酒竟然一個(gè)也沒(méi)來(lái)。
    裴玉坐在蘇憐蓉身旁，道：“這百花會(huì)，我還是第一次見(jiàn)識(shí)，不知蘇祭酒可有見(jiàn)教？”
    “卻要讓裴公子失望了?！碧K憐蓉淡淡道，裴玉不知蘇憐蓉的身份，蘇憐蓉也不知裴玉的身份，所以蘇憐蓉只把裴玉當(dāng)成是尋常紈绔弟子，并不怎么在意，“我也是第一次參見(jiàn)百花會(huì)，沒(méi)什么可以見(jiàn)教的?！?br/>     坐在蘇憐蓉另一邊的溫禮聞言，好不得意，心道：“憐蓉以前從不參加百花會(huì)，這次之所以破例，還不是因?yàn)槲抑鲃?dòng)相邀的緣故，這是給我面子，不愿意拂了我的意，也是對(duì)我另眼相待了?！?br/>     想到此處，溫禮再望向裴玉，目光中就帶出幾分輕蔑和不屑，似乎在嘲笑裴玉不自量力。
    只是溫禮不知道，蘇憐蓉之所以破例答應(yīng)了他的邀請(qǐng)，一則是因?yàn)闇囟Y向她透露了極為關(guān)鍵的消息，不管有意還是無(wú)意，她都有利用溫禮之嫌，心中有些過(guò)意不去。二則是因?yàn)楫?dāng)時(shí)蘇憐蓉不想與溫禮過(guò)多糾纏，也有些應(yīng)付的意思，畢竟是參加百花會(huì)，又不是兩人幽會(huì)。
    裴玉察覺(jué)到了溫禮的目光，心中有些不是滋味，心想：“你都有了家室，還往蘇大家這里湊，是想讓蘇大家給你做妾？還是你休了糟糠之妻再娶？總不能是空手套白狼，沒(méi)有名分，讓蘇大家做你的外室吧？那你未免想得太美了些，只怕是我?guī)煾付疾桓矣羞@等想法?！?br/>     念及師父，難免念及師娘，裴玉趕忙在心中告罪一聲：“師父勿怪，師娘勿怪，我沒(méi)有其他意思，您二老一定能白頭偕老，一生一世一雙人，神仙眷侶也不過(guò)如此?！?br/>     雖然李玄都從未正式承認(rèn)裴玉是自己的弟子，但客棧上下無(wú)一不是這樣認(rèn)為，就連裴玉也是這樣認(rèn)為的，既然李玄都是師父，那師娘自然就是秦素了。
    蘇憐蓉見(jiàn)裴玉忽然不說(shuō)話了，而是微微失神，也未深思，更不關(guān)心溫禮在想什么，而是專注觀賞起漫山遍野的百花來(lái)。
    過(guò)了片刻，裴玉回過(guò)神來(lái)
    ，說(shuō)道：“蘇祭酒，你認(rèn)識(shí)清平先生嗎？”
    蘇憐蓉一怔，心中警惕大盛，一時(shí)不知裴玉是故意試探還是怎么，不過(guò)她轉(zhuǎn)念一想，李玄都和秦素上次來(lái)萬(wàn)象學(xué)宮拜訪司空大祭酒，就從她從中牽線，而秦素幫她逃出帝京來(lái)到萬(wàn)象學(xué)宮之事，幾位大祭酒也是知道的，若是故意說(shuō)不認(rèn)識(shí)，倒是顯得她心虛，于是便點(diǎn)頭承認(rèn)道：“有過(guò)一面之緣。”
    裴玉本就肩負(fù)著從李玄都身上刺探道門(mén)機(jī)密的重任，這是社稷學(xué)宮和萬(wàn)象學(xué)宮幾位大祭酒都知道的事情，所以他也不怕被人懷疑，說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)清平先生不日就要來(lái)到龍門(mén)府，我想要登門(mén)拜訪，不知蘇祭酒要不要同去？”
    蘇憐蓉臉上露出猶豫的神色，“如今這個(gè)時(shí)候，恐怕是不妥吧?！?br/>     溫禮早就想說(shuō)話了，此時(shí)抓住了機(jī)會(huì)，跟著說(shuō)道：“裴玉，那清平先生與我儒門(mén)不和，你在這個(gè)時(shí)候去見(jiàn)他，到底是何居心？”
    “溫祭酒這話不對(duì)。”裴玉正色道：“當(dāng)年我和家祖從帝京返回家鄉(xiāng)，中途遭到青鸞衛(wèi)和青陽(yáng)教的截殺，多虧了清平先生出手，這才化險(xiǎn)為夷。家祖還有先生時(shí)常教導(dǎo)我要知恩圖報(bào)，難道我去拜訪救命恩人，也是過(guò)錯(cuò)嗎？”
    溫禮冷哼一聲：“個(gè)人恩怨乃是小節(jié)，維護(hù)儒門(mén)道統(tǒng)才是大義，若要從中選擇，自然是要大義為先?！?br/>     “非也，非也?！迸嵊駬u頭道：“我裴玉正是因?yàn)樾闹袩o(wú)私，才要在這個(gè)時(shí)候光明正大地去拜見(jiàn)救命恩人。也正因如此，我才要邀請(qǐng)?zhí)K祭酒一起同去，也好做個(gè)見(jiàn)證?！?br/>     溫禮見(jiàn)他又把話題扯到了蘇憐蓉身上，心中大惱，倒不是懷疑裴玉這小子真會(huì)通敵，而是覺(jué)得這小子滿肚子花花腸子，實(shí)在可惡，道：“你的救命恩人關(guān)蘇祭酒什么事？何必要扯上蘇祭酒？”
    裴玉故作驚訝道：“難道溫祭酒不知道，蘇祭酒當(dāng)年與那位秦宗主也是有交情的?！?br/>     溫禮驚訝地望向蘇憐蓉。
    蘇憐蓉微微點(diǎn)頭，“秦大小姐是喜好音律之人，當(dāng)年我們算是以琴會(huì)友，后來(lái)晉王……也是多虧了秦大小姐幫忙，我才能從帝京逃出，否則我一個(gè)弱女子，如何逃得出晉王的魔爪。此事，幾位大祭酒也是知道的?！?br/>     溫禮聽(tīng)到三位大祭酒也知情，便釋去了所有疑心，暗惱自己為何如此粗心，竟然連蘇大家如何來(lái)到萬(wàn)象學(xué)宮的經(jīng)過(guò)都沒(méi)有打聽(tīng)清楚，還不如裴玉這個(gè)小子。
    蘇憐蓉猶豫了一下，說(shuō)道：“裴公子有一點(diǎn)說(shuō)得不錯(cuò)，既然是故友恩人前來(lái)，我們?nèi)羰枪室獗芏灰?jiàn)，一則是有違圣人教誨，二則倒是顯得我們心虛，好像有什么見(jiàn)不得人的勾當(dāng)?！?br/>     溫禮見(jiàn)蘇大家竟是被裴玉這個(gè)小子說(shuō)動(dòng)了心，趕忙補(bǔ)救道：“清平先生和秦大小姐畢竟是江湖中人，與他們同來(lái)的江湖人極多，魚(yú)龍混雜，左右也不急于一時(shí)，還是等著事態(tài)明朗之后，再去相見(jiàn)也是不遲?！?br/>     蘇憐蓉面露遲疑之色，說(shuō)道：“溫祭酒說(shuō)的也有道理
    ?！?br/>     裴玉忽然笑道：“要我說(shuō)，如此相見(jiàn)，還不如不見(jiàn)，畏畏縮縮，權(quán)衡利害，哪里還有半點(diǎn)誠(chéng)意可言?！?br/>     溫禮頓時(shí)臉色一沉，道：“你這是什么意思?！?br/>     裴玉針?shù)h相對(duì)道：“大丈夫立世，光明磊落，行得正，坐得端，不怕旁人搬弄是非，若是瞻前顧后，小心算計(jì)，生怕自己被人非議，那定是心里有鬼，算什么大丈夫？”
    溫禮臉上掛不住，怒道：“裴家小子，你說(shuō)什么？”
    裴玉笑道：“我可沒(méi)指名道姓，誰(shuí)要對(duì)號(hào)入座？”
    溫禮漲紅了臉，正要說(shuō)話，蘇憐蓉已經(jīng)起身，面露不耐之色，“兩位還是先辯個(gè)高低，我去旁處走走，就不打擾了?！?br/>     說(shuō)罷，蘇憐蓉也不等兩人回應(yīng)，便徑直去了。只剩下溫禮和裴玉還坐在遠(yuǎn)處，隔著一個(gè)空空坐墊，怒目相視。只是兩人誰(shuí)也不好在這么多人的面前去追蘇憐蓉，而且以蘇憐蓉的性子，誰(shuí)要是糾纏不放，定然惹她惡感，那就得不償失了。
    蘇憐蓉離開(kāi)了眾人齊聚的地方，向偏僻處走去，一路上人生減少，花香漸濃，讓她有心曠神怡之感，只覺(jué)得心境開(kāi)闊，許多煩心事也散去不少。
    當(dāng)初秦素派人與她聯(lián)系，請(qǐng)她加入“太平客棧”，她與裴玉的樂(lè)意之至不同，她是猶豫過(guò)的，當(dāng)初她離開(kāi)帝京，就是厭倦了這些事情，只想安靜度過(guò)余生，可有兩個(gè)原因讓她原因，一則就是秦素的恩情，雖說(shuō)秦素沒(méi)有挾恩逼迫，而是請(qǐng)求，做或不做全由蘇憐蓉的意思，只求蘇憐蓉若是不答應(yīng)，勿要將客棧之事泄露出去，但蘇憐蓉不是知恩不報(bào)之人，這份恩情她一直記在心中。另外一個(gè)原因則是蘇憐蓉也明白，隨著儒道相爭(zhēng)的加劇，萬(wàn)象學(xué)宮也終究不是凈土，她一個(gè)孤弱女子，想要在亂世之中立足，總要有個(gè)選擇。她不是陸雁冰，沒(méi)有隨風(fēng)搖擺的本事和本錢(qián)。
    如此原因之下，蘇憐蓉終于選擇加入太平客棧，成為“東家”一派的天字號(hào)伙計(jì)，直屬于秦素一人，而且秦素從不主動(dòng)要求她做什么，只要求她以保全自身為重，其他就見(jiàn)機(jī)行事，由她自己斟酌利弊。先前她給太平山傳書(shū)，便是她自己做的決定，而不是秦素的要求。
    既然加入了“太平客?！保敲刺K憐蓉就開(kāi)始站在客棧的立場(chǎng)上思考問(wèn)題，這個(gè)裴玉到底是何方神圣？口口聲聲說(shuō)李玄都是他的救命恩人，又是社稷學(xué)宮的弟子，關(guān)于裴玉的所作所為，她也有有所耳聞，與那些夸夸其談的書(shū)生并無(wú)太大區(qū)別。
    那么裴玉為什么非要在這個(gè)關(guān)口去見(jiàn)李玄都呢？?jī)H僅是為了恩情？蘇憐蓉不覺(jué)得裴玉是那種磊落性子。緊接著蘇憐蓉想到了一個(gè)可能，裴玉是儒門(mén)的探子，他們想要借著裴玉與李玄都的關(guān)系把裴玉安插在李玄都的身邊。
    想到這兒，蘇憐蓉一驚，馬上想到要趕緊傳信給李玄都，讓他小心裴玉，可當(dāng)她打算轉(zhuǎn)身回去的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)自己身后不遠(yuǎn)處不知何時(shí)站了一名身著黑色鶴氅的老人。