錢青白道：“紫公之名，名滿天下，老夫聽聞之后，無(wú)日不在思念紫公，今日紫公來(lái)到金陵府，當(dāng)真是金陵府的幸事、喜事。”
    李玄都笑道：“錢老先生言重了，玄都愧不敢當(dāng)，這次來(lái)到金陵繁華地，還要叨擾錢家?！?br/>     錢青白道：“紫公此言見外，當(dāng)日若非紫公援手，我錢家就要被宵小所乘，此其一。太平宗與錢家是多年的交情，老沈與我更是多年的知交，此其二。有此兩點(diǎn)，太平宗與錢家何必強(qiáng)分彼此？”
    沈元舟接話道：“正是，太平宗與錢家同氣連枝，本就一家，休說(shuō)是暫住幾日，就是住上一年半載，晾他錢老兒也說(shuō)不出什么。”
    錢青白哈哈大笑，又對(duì)身后的錢家子弟道：“快來(lái)見過(guò)紫公?！?br/>     話音防落，一眾錢家子弟齊聲答應(yīng)，屈膝下拜，登時(shí)跪了一地。其他人早已避開，李玄都身為正主，不好避開，稍稍側(cè)身，只受了半禮，然后雙手一托，將眾人托起，道：“不敢當(dāng)，快快請(qǐng)起，不必多禮?！?br/>     太平宗豪富，早已準(zhǔn)備了見面禮，不過(guò)因?yàn)殄X家同樣豪富，若是送出黃白之物就落了下乘，所以這次陸夫人特意讓人準(zhǔn)備了一套太平錢莊專門打造的無(wú)憂錢，錢上印字不再是“太平無(wú)憂”，而是“萬(wàn)選青錢”，出自青錢學(xué)士的典故，意思是文章出眾，十分雅氣，不過(guò)正應(yīng)了錢家的一個(gè)“錢”字，卻是一語(yǔ)雙關(guān)了，十分巧妙應(yīng)景。
    在李玄都與錢青白客套的時(shí)候，錢錦兒也與秦素互相見禮，前不久秦素來(lái)江州拜訪蘇云媗的時(shí)候，就是錢錦兒作陪，所以兩人早已熟識(shí)。女子說(shuō)話之間沒(méi)有男子那么多規(guī)矩，這個(gè)公，那個(gè)先生的，若是年紀(jì)相差不是太大，又無(wú)明確的輩分，多是以姐妹相稱，以顯親近。錢錦兒年長(zhǎng)，秦素便稱呼她錢姐姐，秦素年輕，錢錦兒則稱呼她秦妹妹。只是到底有幾分姐妹情，還有待商榷。
    錢錦兒笑道：“聽聞秦妹妹與李宗主定親之事，因?yàn)槁吠具b遠(yuǎn)，未能送上賀禮，待到你們二人成親之日，我定要親自拜賀。”
    秦素道：“秦素先行謝過(guò)姐姐?！?br/>     在錢錦兒身旁還跟著幾名女子，因?yàn)殄X家的女兒也好，媳婦也罷，都要操持家中買賣，少不得拋頭露面，所以也沒(méi)那么多禮教大防，其中就有錢玉蓉。她曾與李玄都一同前往齊州，那時(shí)候的李玄都還未曾與秦素相識(shí)，對(duì)于錢玉蓉來(lái)說(shuō)，好似就是一轉(zhuǎn)眼的功夫，李玄都就成了太平宗的宗主，舉足輕重的大人物，平日里喜怒不形于色的老祖宗也要以禮相待，歡喜之情，溢于言表，對(duì)于她來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是匪夷所思。
    在秦素與錢錦兒交談的時(shí)候，錢玉蓉也在悄悄觀察這位名聲在外的秦大小姐，與她想象的不同，這位秦大小姐并無(wú)絲毫跋扈之氣，都說(shuō)北地女子多豪邁，不輸男子，遼東女子尤甚，在錢玉蓉想來(lái)，從遼東出來(lái)的這位秦大小姐多半是蠻橫霸
    道，或是事事爭(zhēng)勝，巾幗不讓須眉，可見到本人之后，錢玉蓉卻覺(jué)得秦代小姐性子溫婉，更像是江南的女子。說(shuō)到江南女子，錢玉蓉這些年也見了不少，恃才傲物之人不在少數(shù)，面上都是溫婉，骨子里卻是傲氣，可這位秦大小姐也不是那種清高不近人情之人，待人溫和，并不自恃身份而高人一等。讓錢玉蓉不由得在心底贊嘆，到底是世家出來(lái)的女子，也只有這樣的女子才能讓那位聲名鵲起的李大宗主甘愿拜倒在裙下。
    客套寒暄之后，李玄都一行人登上錢家早已準(zhǔn)備好的馬車，往錢家的別院行去。錢家別院在城外二十里處，臨水而筑，一半建于陸地湖岸，一半建于碧波湖面，與張海石在齊州的別院有異曲同工之妙。每逢夏日，絲絲水氣由腳下向上透出，涼沁入體，又因別院內(nèi)專門做了防潮處理，并不潮濕悶熱，實(shí)乃一等一的避暑所在。
    金陵府中以能到此處別院做客為榮，故而常有些士子文人結(jié)伴來(lái)此，半是賞景半是游湖，若是幸得錢家主人相邀，能往別院一行，更是能在友人面前大大露臉的談資。不過(guò)只有極少人能被邀請(qǐng)入內(nèi)一探這深幽別院，多半只能是在外駐足遠(yuǎn)觀而已。
    俗話說(shuō)：“二月二，龍?zhí)ь^，大家小戶使耕牛?！贝藭r(shí)，陽(yáng)氣回升，大地解凍，春耕將始。在眾人抵達(dá)錢家別院的時(shí)候，恰好一場(chǎng)淅淅瀝瀝的牛毛細(xì)雨又是不期而至，白色的細(xì)密雨絲籠罩著湖畔的別院，無(wú)數(shù)雨點(diǎn)落下后濺起一層白色的水霧，連接成片，最終天地之間只剩下一片白霧茫茫。在白霧中，房頂上的黑瓦格外鮮亮，于雨霧朦朧中若隱若現(xiàn)，瓦片上的雨水匯聚成細(xì)細(xì)水流，沿著屋檐掛角而下，垂下一條條銀亮的細(xì)線。
    別院中有一座水榭，修建于湖面之上，腳下地面是以純凈琉璃筑成，依稀可見湖魚成群結(jié)隊(duì)搖尾游曳，饒是李玄都見多識(shí)廣，也佩服錢家的心思巧妙，許多新近崛起的富貴之家，金銀不缺，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有這份底蘊(yùn)。
    在錢錦兒的引領(lǐng)下，一行人來(lái)到這座水榭之中，向外望去，萬(wàn)千雨絲落下湖面，激起萬(wàn)千漣漪，使得周圍好似籠罩了一層薄霧，腳下卻是成了避雨場(chǎng)所，湖面仍舊平靜無(wú)波，一動(dòng)一靜之間，讓秦素有幾分驚喜，她早就聽聞江南園林意趣第一，今日一見，果真不俗。
    此時(shí)的水榭之中并無(wú)侍女仆役，眾人分而落座之后，剛好圍著水榭坐了一周，錢玉蓉甚至沒(méi)有座位，只能站在錢青白身旁服侍老祖宗。沈長(zhǎng)生也是如此，不過(guò)卻是站在李玄都和秦素的身后。
    方才在碼頭上只是客套寒暄，現(xiàn)在此處，上不著天下不著地，卻是要談?wù)铝恕?br/>     錢青白用一根銀針挑了挑香爐中的香料，當(dāng)先開口道：“老夫已經(jīng)與蘇家那邊商議好了，大天師到來(lái)之后，就在這兒見面，不知紫公意下如何？”
    李玄都道：“錢老是地主，但憑錢老安排，玄都沒(méi)有異議。
    ”
    “好?！卞X青白道：“此事事關(guān)重大，不僅是紫公和大天師的事，甚至不僅是一州一地之事，牽涉到未來(lái)江南和江北的態(tài)勢(shì)，實(shí)在馬虎不得。不過(guò)我聽聞，反對(duì)的聲音亦是有之，大天師最近為了此事，也難免焦頭爛額?！?br/>     李玄都向后靠在椅背上，意態(tài)閑適，道：“這個(gè)我理會(huì)得，畢竟打了這么多年，現(xiàn)在又要講和，有些人難免轉(zhuǎn)不過(guò)這個(gè)彎。還有就是我的緣故了，當(dāng)年我是清微宗的四先生，率領(lǐng)四宗之眾，與六宗敵對(duì)，沈老先生和方靜方丈就是為了調(diào)停雙方爭(zhēng)端，這才為人所乘，遭了地師的毒手。這其中的恩恩怨怨，豈是一言可以說(shuō)清的，有些怨言也在情理之中，只要不耽誤了大事，就不算什么?！?br/>     在場(chǎng)之人中，大多熟悉這些恩怨過(guò)往，唯有沈長(zhǎng)生和錢玉蓉知之不多，她們二人之所以能出現(xiàn)在這里，也是各自長(zhǎng)輩存了讓他們參與其中的意思，有些事情不去參與就永遠(yuǎn)也學(xué)不會(huì)。
    錢青白道：“話雖如此，還是早做準(zhǔn)備為好。”
    李玄都問(wèn)道：“清微宗那邊到底是何人反對(duì)，我心中大致有數(shù)，不外乎是李元嬰和李道師，而海石先生，我已經(jīng)與他談過(guò)此事，他是全力支持的。至于江南這邊，錢老久在江南，了解得比我更深，不知都有哪些人？”
    錢青白放下手中的銀針，輕輕附須，道：“首先一人，大天師的堂弟，張靜沉是也。此人在張氏族內(nèi)頗有些影響，許多不滿大天師的張氏族人都衣服與他。畢竟都是血親至親，大天師饒是有通天修為和權(quán)勢(shì)，也不方便去做，總要留幾分余地?！?br/>     沈元舟道：“說(shuō)起來(lái)，我們幾個(gè)老家伙與張靜修算是同輩人，對(duì)他也算是知之頗多。大天師其人，面帶權(quán)謀，實(shí)則是個(gè)心善之人，在四位長(zhǎng)生境地仙之中，屬大天師最為慈悲，可是慈不掌權(quán)，義不掌兵，大天師在對(duì)待自家人上面，總是處處留情。說(shuō)句不敬之言，若是把大天師換成地師徐無(wú)鬼，如今張家上下誰(shuí)還說(shuō)半個(gè)不字？”
    錢青白笑道：“都說(shuō)了是自家人，自然不能不教而誅。畢竟像地師這等棄國(guó)棄家之人，還是少數(shù)。”
    李玄都道：“張靜沉的確是個(gè)禍害，因?yàn)閺堨o沉，顏玄機(jī)丟掉了掌教之位，連帶著慈航宗的聯(lián)姻也便成了一場(chǎng)空，現(xiàn)在蘇夫人對(duì)顏玄機(jī)不離不棄，那么慈航宗的態(tài)度必然是不肯放棄顏玄機(jī)，這就有文章可做了，白宗主肯定會(huì)站在我們這邊?！?br/>     錢錦兒道：“李宗主高見，慈航宗那邊的確傳過(guò)話來(lái)?！?br/>     說(shuō)到這兒，錢錦兒又看了秦素一眼，道：“此事還要多虧了秦宗主，若非秦宗主事先聯(lián)絡(luò)，此事也沒(méi)那么快就能落實(shí)?！?br/>     秦素微微一笑，“我不是依照紫府吩咐行事罷了?！?br/>     錢青白贊道：“當(dāng)時(shí)紫府遠(yuǎn)在金帳，仍是不忘江南，可謂是運(yùn)籌帷幄于千里之外?！?/p>