楚云深將自己被俘的經(jīng)過大致敘述一遍之后，李玄都和秦素終于明白了事情的原委。此事開頭還要從玄真大長(zhǎng)公主說起，玄真大長(zhǎng)公主奉了太后謝雉的命令前往江南去見荊楚總督趙良庚，議定趙良庚前往帝京之事。最開始的時(shí)候，趙良庚未曾答復(fù)，畢竟在旁人看來，放棄一地實(shí)權(quán)總督而進(jìn)京做一個(gè)有名無(wú)實(shí)的宰輔，風(fēng)險(xiǎn)太大，未必劃算?？傻鹊揭匀f(wàn)象學(xué)宮為首的儒門開始對(duì)遼東發(fā)難之后，趙良庚終于不再拖延，一口答應(yīng)下來，并提出了五項(xiàng)要求，也就是由心腹和兒子繼續(xù)主政荊楚三州，朝廷同意了這個(gè)要求。
    無(wú)論怎么看，趙良庚入京一事都與儒門脫不開干系，秦道方與趙良庚早年時(shí)有舊，算是故交，他專門給趙良庚去信一封，想要?jiǎng)袼淖冎饕?。楚云深便是因?yàn)榇耸虏艔凝R州秘密來到楚州，除了轉(zhuǎn)交秦道方的信件，他本人也是充當(dāng)說客。不曾想，朝廷也早有準(zhǔn)備，派了青鸞衛(wèi)在楚州張網(wǎng)以待，楚云深剛?cè)氤莶痪茫捅磺帑[衛(wèi)的眼線發(fā)現(xiàn)，隨后便是設(shè)伏，楚云深不防之下，被青鸞衛(wèi)圍攻，終是被俘。青鸞衛(wèi)不愿大肆聲張此事，于是由丁策親自押送，準(zhǔn)備走海路，通過清微宗的掩護(hù)，將楚云深從秦道方的眼皮子底下押往帝京。
    李玄都對(duì)于這個(gè)說法并不懷疑，各地總督想要掌握實(shí)權(quán)，必須要與地方豪強(qiáng)通力合作，齊州此地，形勢(shì)復(fù)雜，就像一個(gè)縮小的大魏，地方豪強(qiáng)勢(shì)力不是鐵板一塊，除了裴、蕭等世家之外，又有清微宗和社稷學(xué)宮這兩大勢(shì)力。
    清微宗與社稷學(xué)宮的角力，使得幾任齊州督撫不得善終，想要坐穩(wěn)總督位子，就必須在兩大勢(shì)力的夾縫中求生存，不偏不倚。也因?yàn)榍逦⒆诤蜕琊W(xué)宮的爭(zhēng)斗，導(dǎo)致青陽(yáng)教在齊州成功起事，如果齊州只有社稷學(xué)宮或者只有清微宗，誰(shuí)也不會(huì)放任青陽(yáng)教在自己的地盤上作亂，可偏偏雙方都未能完全掌握齊州，在這種情形下，雙方不愿折損自己的實(shí)力去平定青陽(yáng)教，反而想著禍水東引，用青陽(yáng)教去打擊對(duì)手，使得青陽(yáng)教坐大，齊州總督之位變成了不折不扣的燙手山芋，不過這也給了秦道方機(jī)會(huì)，他借助地方世家的力量平定青陽(yáng)教，在齊州站穩(wěn)了腳跟。不過如今的秦道方遠(yuǎn)談不上掌握齊州，所以清微宗想要瞞過秦道方還是不難。偏偏在此事上，社稷學(xué)宮是絕對(duì)不會(huì)與清微宗為難的。
    聽完楚云深的話之后，李玄都又望向丁策，問道：“倒要請(qǐng)教丁都督，你是奉了誰(shuí)的命令？”
    丁策沒什么氣節(jié)傲骨可言，老實(shí)回答道：“兩邊都跟我打了招呼。”
    李玄都立時(shí)明白，這兩邊應(yīng)該是指晉王和太后，由此說來，在這件事上，太后和晉王已經(jīng)達(dá)成了統(tǒng)一。世上之事，總是分分合合，以整個(gè)天下觀之，是中原與草原相爭(zhēng)。以中原觀之，是朝廷與地方之爭(zhēng)。以朝廷觀之，是帝黨和后黨相爭(zhēng)。后黨和帝黨之中，又分化出無(wú)數(shù)個(gè)派系，時(shí)而聯(lián)手，時(shí)而反目，就
    好似水無(wú)常勢(shì)，時(shí)時(shí)變化，若是以老眼光去看，難免要吃虧。
    李玄都救下楚云深之后，由也遲看押丁策和唐聽風(fēng)，一行幾人再度踏上行程，往蘆州懷南府境內(nèi)的太平宗行去。
    接下來的路途中，未再遭遇什么波折，李玄都一行人于正月三十抵達(dá)懷南府，來到那座山腳下的太平客棧時(shí)，發(fā)現(xiàn)這兒已經(jīng)煥然一新，黑瓦白墻，四四方方，一桿大旗，上書“太平客棧”四字。不過此時(shí)的客棧并不迎客，只有沈長(zhǎng)生在此等候李玄都等人。
    當(dāng)初陸夫人帶著沈長(zhǎng)生去見李玄都，是乘坐了太平宗中極為珍貴的機(jī)關(guān)鶴，飛行速度不遜于天人境大宗師飛掠，而李玄都等人只是徒步而行，又帶了丁策和唐聽風(fēng)這兩個(gè)俘虜，走得不快，所以陸夫人和沈長(zhǎng)生已經(jīng)是先一步回來。
    沈長(zhǎng)生見到李玄都之后，告知李玄都陸夫人請(qǐng)他去天機(jī)殿一敘，并為李玄都引路。
    整座太平山綿巒連綿，皆是太平宗的私產(chǎn)，從山麓到山腰，修筑有多條石階山路，縱橫交錯(cuò)，終點(diǎn)各不相同。李玄都就任太平宗宗主時(shí)日尚短，而且大部分時(shí)間都奔波在外，對(duì)于太平宗不算熟悉，只知道上山前往太平宮的一條路，其他路徑還沒怎么走過。一行人不走上山大路，而是走了一條荒僻小路，順著山間石階攀沿而上。行了約摸一個(gè)時(shí)辰，隱約可見連綿成片的梯田。又行了一程，山路漸趨險(xiǎn)峻，順著山勢(shì)起伏不定，崎嶇難行，最終來到一處絕壁下，這里有一個(gè)巨大吊籃，幾如尋常馬車的車廂大小，吊籃上方連接著鐵鎖，一直向上通向云霧茫茫處。
    一行人走進(jìn)吊籃，就聽伴隨著“咔咔咔”的機(jī)關(guān)聲響，吊籃開始緩緩升高，原來上有絞索絞盤，將吊籃絞了上去。
    吊籃不住上升，秦素頗為好奇，抬頭上望，只見白霧茫茫，過了一會(huì)兒，可見到云霧從頭頂飄過，再過一會(huì)，身入云霧，向下俯視，但見白茫茫的一片，什么也望不到了。這讓她不由想起那日她和李玄都從單老峰絕壁攀沿而下的情景，也是這般上不著天下不著地，那時(shí)候的李玄都動(dòng)彈不得，由秦素背著，那是秦素記事以來第一次與男子如此親近，現(xiàn)在回想起來，還歷歷在目，仿佛是昨日發(fā)生之事。
    過了良久，吊籃方停。已是來到山頂，首先映入眼簾的便是一座白玉筑成的巨大牌樓，牌樓上四個(gè)金色大字“太平無(wú)憂”，不過相較于太平宮前的牌樓，無(wú)論是規(guī)模還是氣勢(shì)，都差了許多。
    秦素不是第一次來太平宗，卻是第一次來到此地，她舉目四眺，發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處有一個(gè)巨輪，足有十丈之高，正在緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，周流不息。巨輪上又連接著許多長(zhǎng)長(zhǎng)的機(jī)關(guān)麒麟臂，不知通往何處。
    秦素指著巨輪好奇問道：“那是什么？”
    李玄都也是第一次見，就聽楚云深說道：“那叫天機(jī)輪，我們方才能坐吊籃上來，便是因?yàn)榇宋镏?。只是此?br/>     的作用遠(yuǎn)不止于此，山中共有九座天機(jī)輪，維持了整個(gè)太平山的運(yùn)行?！?br/>     李玄都一怔，隨即想起當(dāng)初楚云深擊退韓邀月用的就是太平宗絕學(xué)“萬(wàn)化繞指劍”，不由問道：“楚先生也是太平宗之人？”
    楚云深苦笑一聲，“姑且算是吧?！?br/>     過了牌坊之后，是一條筆直的石板大路，然后又是一條極長(zhǎng)極長(zhǎng)的臺(tái)階，這些不知以何種材質(zhì)制成的臺(tái)階并非靜止不動(dòng)，且分成兩部分，一部分向上移動(dòng)，一部分向下移動(dòng)，只要站在臺(tái)階上面，不必邁步，便會(huì)隨著腳下的臺(tái)階向上向下。而從臺(tái)階下方則傳來清晰的“咔咔咔”聲響。透過臺(tái)階之間的縫隙，可見一個(gè)一個(gè)大小齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)不停。
    這一次，李玄都和秦素都未如何驚訝，太平宗精通機(jī)關(guān)之術(shù)在江湖上不算什么隱秘之事，既然楚云深已經(jīng)點(diǎn)破了其中關(guān)鍵，他們固然不明白其中細(xì)節(jié)，也能明白大概原理。
    過了臺(tái)階，盡頭是一座恢宏殿宇，雕梁畫棟，以白色為主色調(diào)，如天上宮闕一般。在門前左右分別有一個(gè)巨大日晷和一個(gè)巨大滴漏，測(cè)算時(shí)間。殿門上高懸匾額上書“天機(jī)殿”三字。此時(shí)陸夫人就站在此處門口迎接眾人。
    陸夫人與楚云深顯然早已相識(shí)，見面之后，陸夫人神色復(fù)雜，“楚師兄。”
    “陸師妹?！背粕铋L(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲，“當(dāng)日宗內(nèi)決定封山，我不贊同此舉，于是孤身一人離開太平宗，想要將一身所學(xué)經(jīng)世致用，并立誓不到天下太平的那一天絕不返回太平宗，卻不曾想終是沒能守住誓言。
    李玄都笑道：“原來是一家人?！?br/>     陸夫人望向丁策和唐聽風(fēng)，詢問道：“宗主，這二人是？”
    李玄都道：“這兩位是青鸞衛(wèi)中人，意圖不軌，被我所擒，已經(jīng)封住了修為。此地可有囚禁之所？若有，就請(qǐng)夫人將其暫且關(guān)押起來，命人嚴(yán)加看管?！?br/>     陸夫人肅容道：“宗主放心，太平宗的機(jī)關(guān)未必就比唐家堡差了，天機(jī)殿地下有一座幽牢，可以將他們囚禁在此處?！?br/>     李玄都點(diǎn)了點(diǎn)頭。陸夫人立刻吩咐沈長(zhǎng)生帶著也遲前往幽牢，她則是請(qǐng)三人進(jìn)入天機(jī)殿中。
    天機(jī)殿內(nèi)以黑色大理石鋪地，如同明鏡，可以映出人影。穹頂是一副星圖，也不知是以何等材質(zhì)造成，大小星辰不但散發(fā)著微弱的光芒，而且還在依照某種規(guī)律緩緩移動(dòng)。此地是沈大先生所有，李玄都一直不曾前來，若非陸夫人相邀，他是絕對(duì)不會(huì)踏足半步。
    殿中設(shè)有座椅，分而落座之后，陸夫人直接開口道：“宗主，我之所以讓長(zhǎng)生下山迎你，不去太平宮而是來天機(jī)殿，一則是有一樣物事要交給宗主，此物就存放在天機(jī)殿中，二則是在我離開的這幾日中，宗內(nèi)情況有變?！?br/>     李玄都問道：“什么變故？”
    陸夫人輕聲道：“張靜沉正在宗內(nèi)做客。”