李玄都望著車廂頂，腦海中漸漸浮現(xiàn)處數(shù)年之前的舊事。
    那是在張肅卿的書房中，共有六人，除了李玄都和張白圭站著，還有四位老人坐著。
    四位老人年紀(jì)各異，最大的已是古稀之齡，最年輕的也已是知天命的年紀(jì)。常言道，人生不滿百，在常人看來，這四位老人已經(jīng)是行將朽木之年，可在當(dāng)時，正是這四位老人把持了整個帝國的命脈，廟堂之上一切政令皆是出自四人之手，也就是世人皆知的“內(nèi)閣票擬”，經(jīng)過司禮監(jiān)批紅之后，成為詔命，便可下達(dá)到天下十九州。
    此時書房中的氣氛有些微妙，地位最高的張肅卿坐在書案之后，眉頭微皺，說話不多。僅次于張肅卿的徐存齋臉色凝重，語速極慢。另外兩位閣老，沈松言辭激烈，慷慨激昂，陸維嗓音低沉，暗藏悲涼之意。
    四人的話語混雜在一起，讓李玄都難以分辨。
    “事到如今，列祖列宗的江山社稷還要不要了！大魏朝的天下蒼生還管不管了！張相，還有徐閣老，你們總得給我們說句話。”
    “列祖列宗的江山社稷當(dāng)然要守，大魏的天下蒼生當(dāng)然也要管，只是怎么守？怎么管？還需從長計議?！?br/>     “我大魏到當(dāng)今陛下已歷十三帝，從未有過太后垂簾的先例，若是此例一開，接下來便是女帝弄權(quán)舊事，徐閣老，晚生說句不該說的話，那女子敢在朝堂上如此顛倒是非黑白，我們就不聞不問嗎？”
    “我們當(dāng)然不能不聞不問。”
    “十歲孩童，乳臭未干，又長于深宮婦人之手，如何治天下？當(dāng)下關(guān)鍵不在于那對母子，而在于新政?！?br/>     “萬世之功，一步之遙。”
    “一步踏空，便是萬劫不復(fù)?！?br/>     “宗室揮霍無度，官場貪墨橫行，大魏朝再不整治，亡國有日?！?br/>     “事可從輕，又可從權(quán)?！?br/>     “吏治要革新，宗室要安撫，還要填補(bǔ)國庫虧空。何事從輕？又何事從權(quán)？就拿今年來說，正月，金帳騎軍犯遼東。二月，秦州百萬軍民缺糧。三月，涼州饑荒。四月，燕州又饑荒。五月，蜀州又饑荒。六月，渝州土司內(nèi)亂。七月，秦州流民叛亂攻蜀州，南疆蠻族叛亂犯渝州邊界。閏七月，齊州境內(nèi)長河決堤，死傷無算，流民遍地?！?br/>     “國事艱難蜩螗至此，倘若朝堂中樞再出變故，牽涉到內(nèi)閣六部九司和大都督府，那么立時就會天下大亂?！?br/>     “國事不堪問了。西北平亂，遼東御金帳，南疆御土蠻，還有數(shù)州之地的災(zāi)荒，打仗要錢，賑災(zāi)也要錢，都指望著國庫，可國庫虧空，哪還有錢？要么我們推行新政，要么就坐以待斃?！?br/>     “新政是國策，不管死多少人，都要推行下去。死一個人是個死，死一百個人也是個死，死百人是個數(shù)字，死千人也是個數(shù)字，現(xiàn)在死千百人，總好過以后死千萬人?！?br/>     “若是貿(mào)然推行新政，牽扯太廣，除了宗室，還有百官，還有各地的封疆大吏，甚至是領(lǐng)兵將領(lǐng)。放眼滿朝文武，文官袍服上繡的是禽，武官袍服上繡的是獸，穿上了這身官服，哪個不是衣冠禽獸？涉及到他們，一個不慎，立遭反噬，慎之?！?br/>     “圣人曰成仁，亞圣曰取義，何懼一死？人固有一死，若能為國捐軀，我沈某坦然受之！”
    “你我身死事小，可你我死后，人亡政息，蒼生奈何？”
    “先發(fā)制人，后發(fā)制于人，到了這個時候，我們何不主動出擊！”
    “蒼巖，慎言！”
    李玄都回過神來，臉色越發(fā)晦暗不明。
    馬車一路悠悠向南，順著驛路不斷前行，漸漸沒了起伏的丘陵蹤影，一眼望去，盡是坦途平原，正值秋收時節(jié)，路旁田地中的稻谷金黃一片，看來今年的收成還算不錯，畢竟荊州素有“天下糧倉”之稱，正所謂“荊瀟熟，天下足”，天下間幾乎有半數(shù)糧食出自荊州、瀟州，若是此二州也鬧起糧荒，那么立時便會天下大亂。
    不知走了多久，空氣中驟然多了些許濕意，再往前走，視線中便驟然出現(xiàn)了一條雄壯至極的大江，大浪滔滔，水勢豐沛至極，在平原上肆意奔涌，就像一條不可以道里計的巨大青龍橫臥在天地之間，讓人見之則立覺自身渺小。
    這便是世人常說“江河”二字中的大江了。
    這條大江，將整個天下一分為二，所謂江南，便是大江以南。歷來北方鐵騎南下，多是受阻于大江天險，是非曲直難以論說，但由此衍生出的典故，如“衣冠南渡”、“草木皆兵”、“投鞭斷江”、“擊楫中流”等等，實在是數(shù)不勝數(shù)。
    遙遙眺望著仿佛在天際盡頭的碧綠“青龍”，一向與“文雅”二字無緣的胡良難得吟了句古人之詩：“千古興亡多少事，悠悠?！?br/>     坐在胡良身旁的李玄都長長吐出一口濁氣，接口道：“不盡大江滾滾流?！?br/>     胡良停下馬車，輕聲道：“老李，心思別那么重，有些事情就像這條大江東流水，我們都擋不住?！?br/>     李玄都點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    過了大江，便是真正意義上的江南。
    李玄都搖了搖頭，似是要甩脫那些縈繞在腦海中的舊事，跳下馬車，說道：“最是江南好，既然到了江南，就去宋老哥那里走一趟，想來青鸞衛(wèi)還不敢為難風(fēng)雷派。”
    “說起宋老哥，我倒是有點(diǎn)懷念他那口荊州腔了。”胡良面露感念之色，頓了頓，又補(bǔ)充道：“就是聽多了之后，聽得我想死?！?br/>     李玄都失笑道：“你們兩個誰也別說誰，都是半斤八兩，以前在帝京喝酒，哪次不是我去找店家說的？”
    李玄都不是帝京人，但在帝京生活過一段時間之后，能說得一口正宗官話，讓一直沒學(xué)會官話的胡良在私下很是羨慕，因為在帝京城中，無論男女老幼，都頗有些高人一等的底氣，若是揣著一口外地口音，難免要被小看幾分，就算是去勾欄瓦舍之間，也是如此。少年人游帝京，少不了去些煙花之地，胡良曾在一位花魁女子那里碰壁，這也就罷了，關(guān)鍵是那位花魁女子對于無意此事僅是與胡良同行的李玄都青眼相加，眉目傳情，言語暗示，到最后，別說是不要銀子，恐怕倒貼銀子都行，這讓一直都不承認(rèn)是相貌問題的胡良感到悲憤欲絕，咬死了是那花魁女子嫌棄他的口音，對于此事一直此耿耿于懷，直到他們結(jié)識了同樣是鄉(xiāng)音難改的宋老哥，胡良這才好受許多。
    之所以叫宋老哥，是因為這位風(fēng)雷派的門主的確很老了，已是花甲年紀(jì)，差不多可以做李玄都的祖父輩，不過江湖人交往，先不論年齡，先論輩分，如何論輩分？看師承，看本事大小，李玄都在那時候乃是最為聲名顯赫之人，胡良也是一方豪強(qiáng)人物，自然不能論以晚輩，而應(yīng)平輩論交，也就是忘年交。論完輩分之后，方是年齡大小，宋老哥便是由此而來。
    不過話又說回來，也就是李玄都和胡良因為投緣相相之故，方能稱呼一聲“宋老哥”，換成其他江湖人物，要么稱呼“宋老前輩”，要么稱呼“宋大俠”，就算是身份相差不多之人，也要稱呼一聲“宋門主”，否則便是打了整個風(fēng)雷派的臉面，欺負(fù)了風(fēng)雷派，便是掃了神霄宗的臉面，神霄宗貴為道門四宗之一，往大了說，神霄宗的臉面也是道門的臉面，落了道門的臉面，這是多大的罪名？這里頭盤根錯節(jié)，牽一發(fā)而動全身，否則當(dāng)年的李玄都也不會因為斗劍之事而招惹了小半個江北武林。
    所以說，在江湖中行走，處處都是規(guī)矩，處處都是講究，雖不成文，但未必就比圣人訂立的儒教規(guī)矩少了。