因?yàn)榇炭椭拢友﹦e汗沒有貿(mào)然離開王庭舊址，而是遣人先去王庭報(bào)信，他則是“固守待援”，就在這城中扎下營來，等待藥木忽汗的接應(yīng)。
    子雪別汗可以不走，商隊(duì)們卻是不能不走，剛剛下了一場大雪，好不容易等到雪停了，若不趁著天晴趕緊趕路，等到第二場大雪下來，只怕就走不了。到時(shí)候誤了日子，錯(cuò)過了小閼氏的壽辰，可是沒地買后悔藥去。
    這一路上，李玄都從月離別的口中了解了不少王庭近況。
    按照月離別所言，因?yàn)橥跬ナ抢虾柜v扎所在，所以其他諸王雖然有親兵，但兵力都在千余人左右，王庭主要由怯薛軍拱衛(wèi)，而怯薛軍由大都尉統(tǒng)領(lǐng)，如今的大都尉正是伊里汗。除此之外，就是薩滿勢力。這些薩滿人數(shù)自是比不得動(dòng)輒數(shù)萬的怯薛軍，但是地位尊崇，而且身懷不俗修為，對照中原朝廷衙門，兼具禮部、欽天監(jiān)、鴻臚寺、祠部司的職能，也是不可小覷。這兩家都是支持大閼氏的。
    按照道理來說，有了伊里汗和薩滿祭司的支持，大閼氏本應(yīng)是徹底掌控王庭局勢才是。可關(guān)鍵在于老汗王的態(tài)度，畢竟老汗才是金帳的主人，怯薛軍是老汗的護(hù)衛(wèi)，薩滿是老汗的仆人，如果老汗支持小閼氏和幼子，那么伊里汗和薩滿們也不能公然反對老汗，這便給了小閼氏機(jī)會(huì)。在最近的十余年中，小閼氏的勢力發(fā)展迅速，許多王庭權(quán)貴紛紛倒向小閼氏，積少成多之下，也不遜于掌管怯薛軍的伊里汗和眾多薩滿。認(rèn)真算起來，子雪別汗和月即別汗都是支持小閼氏的。
    至于小閼氏手下掌握的王庭女侍，神秘異常，哪怕是月離別也不是十分清楚，只知道這些女侍內(nèi)部也有勢力劃分，有些在小閼氏身旁充作護(hù)衛(wèi)，有些則是隱瞞了身份，分布在王庭權(quán)貴身邊。通常而言，護(hù)衛(wèi)在小閼氏身旁的女侍都十分丑陋，皮膚黝黑，而那些潛入王庭權(quán)貴身邊的女侍則是十分貌美，有些是低賤的女奴，有些是那顏們的寵姬。畢竟眾多那顏們不可能像僧人一樣清心寡欲不近女色，只要貪戀美色，就會(huì)被這些神秘的女侍趁虛而入。小閼氏就通過這些女侍掌控王庭權(quán)貴。
    聽到這兒，李玄都卻是想起了牝女宗，這二者的手段怎么如此相似？然后他又想起了謝雉，難道這位小閼氏也是類似于謝雉的身份？
    想著這些，李玄都隨著商隊(duì)距離王庭越來越近，只剩下五天的路程了。
    ……
    幽州，朝陽府，秦家。
    一場小雪飄搖而至，使
    得整座府邸銀裝素裹。府中大湖已經(jīng)結(jié)冰，襯得那座湖心島上的三層樓閣有些冷清寥寥，緣于此湖為大小姐私有，按照大老爺自己定下的規(guī)矩，就算是大老爺，沒有大小姐的許可，也不能登樓，閑雜人等更是不可擅入湖上，大小姐早年時(shí)也有幾個(gè)丫鬟，可隨著年紀(jì)大了，都遣散了，這里自然冷清。
    此時(shí)湖上有幾個(gè)稚童正在溜冰玩雪，他們都是秦家二房所出，正是天真爛漫的年紀(jì)，所以秦素這位姐姐、姑姑就網(wǎng)開一面，不拒絕他們在這兒玩鬧。
    天寒地凍，阻擋不住火氣旺盛的孩子，可貓兒卻是畏寒，早已不再外出，縮在主人懷里，抄起了小手，瞇著眼睛打盹。
    一只白皙手掌有一下沒一下地?fù)崦垉海紶栠€會(huì)撓撓它的下巴，引來一陣舒適的“咕嚕咕嚕”聲音。
    秦素斜躺在三樓的榻上，懷抱著大名“金豆豆”的黃貍花，一身素色月白衣裙，衣裙上繡著浮云紋暗花，外罩石青小襖，右手上一個(gè)翠綠欲滴的玉鐲子，畫龍點(diǎn)睛。
    這個(gè)鐲子，不是李玄都相送。李玄都送的兩只鐲子早已被秦素收起保存，這只鐲子是李非煙所贈(zèng)，雖說其本身就是一件須彌寶物，但對于秦素而言，也算不得什么貴重物事，關(guān)鍵在于意義不同。這鐲子本是一對，由李非煙的母親傳給她和姐姐李卿云，一人一只，等著她們以后傳給女兒或者兒媳，李卿云的那只鐲子傳給了司徒玄策，李非煙的鐲子卻是保存至今，然后傳給了秦素，這便是表明了秦素是李家媳婦的身份。
    說到成親，又叫兩姓之好，自然不是兩人之事那么簡單，關(guān)乎到兩個(gè)家族。對于李玄都和秦素而言，自然就是李家和秦家了。李家與張家、秦家這些世家不同，并不看重血緣，從來就有招贅、義子的傳統(tǒng)，也正因?yàn)槿绱耍沟美罴胰瞬挪唤^，就拿本代來說，張家雖有大天師張靜修坐鎮(zhèn)，但下一代卻有青黃不接之勢，反觀李家，人才濟(jì)濟(jì)，甚至還有余力內(nèi)斗。這就顯現(xiàn)出差別了，要知道就算是皇子奪嫡，也得兒子夠多且成器才行。
    李道虛和李道師當(dāng)年便是入贅，改了李姓，成為李家之人。司徒玄策、陸雁冰等人則是出身于清微宗大族，并不算李家之人。從這一點(diǎn)上來說，清微宗中人與李家中人不能一概論之。如今的李家大家長自然是李道虛，雖然他膝下沒有一兒半女，但是李元嬰、李玄都、李太一都記在他和李卿云的名下，等同兒子。若是按照這個(gè)排序，李元嬰便是長子，不過不是宗子，所謂宗子，也就是身
    承大宗的嫡長子，其妻是宗婦，無論祭祀祖先、喪事喜事、宴請賓客，都以宗子為主。在李元嬰之下，李玄都是次子，李元一是幼子。李道虛雖然將李玄都逐出了宗門，不許他再以清微宗的名義行事，卻沒有將他從李家的族譜上除名。按照李道虛本來的想法，兩位弟子，一人為宗主，另一人就做宗子，所以將來誰能成為李家宗子，尚未定論。
    正因?yàn)槿绱?，李玄都和秦素定親還真是秦李兩家聯(lián)姻，這也是李玄都為何無父無母卻說不能背棄祖宗入贅的緣由所在。
    說到定親，此事乃是李道虛首肯，然后又由李非煙這位長輩親自登門，半分禮數(shù)不少，這便是父母之命。如今世道，都講究一個(gè)明媒正娶，若是夫妻兩人私自結(jié)親，難免有名不正言不順之嫌，女子也會(huì)被看輕幾分。秦素這幾日也想明白了，先前是自己想得簡單了，如今按照規(guī)矩一步一步來，才是正理。按照李非煙所言，谷玉笙嫁給李元嬰，雖是謝雉做主，但李家這邊沒有長輩出面，而且谷玉笙也談不上身世清白，就有點(diǎn)不清不楚的意思，哪里比得了秦素這般明媒正娶的大家閨秀，以后這宗子宗婦還是要落到李玄都和秦素的頭上，誰來執(zhí)掌清微宗，她管不著，可李家家主之位，卻是至關(guān)重要。再者說了，掌握住了李家，那就是掌握了清微宗半數(shù)以上的堂口，宗主也不過是個(gè)花架子。
    這番話讓秦素羞紅了臉龐，不敢接話。不過秦素也是認(rèn)可這個(gè)道理，就拿太平宗而言，李玄都雖是太平宗的宗主，但還是要交好陸夫人制衡沈元重，比不得當(dāng)年沈大先生執(zhí)掌太平宗時(shí)那般隨心，無他，不過是因?yàn)樯蚣覄荽罅T了。
    秦素不是唾面自干的老好人，李元嬰暗算李玄都之事一直被她記在心里，此仇不報(bào)，如何甘心，就算她忍得，為了李玄都，她也忍不得。聽了李非煙的一番話后，她便想著，李玄都雖然不是清微宗的宗主，但畢竟姓李，若是能繼承李家的家主之位，再有二師兄為奧援，日后插手清微宗也是順理成章，到那時(shí)候，就是兄弟之間的個(gè)人恩怨，而不是與整個(gè)清微宗為敵。
    想到這兒，秦素下意識地逆毛擼了擼懷里的金豆豆，引得它不滿地“哈”了一聲，權(quán)作警告，不過因?yàn)閷?shí)在太冷的緣故，卻是沒有逃出秦素的懷抱。
    秦素回過神來，趕忙安撫懷里的小家伙，笑道：“豆豆，說不定以后你就要改名叫大橘了?！?br/>     金豆豆斜斜瞥了她一眼，眼神中透著不屑，仿佛在說：“愚蠢的女人?！?/p>