品酒
    品酒
    蘇晉安笑笑，接著品酒：“但很難找到合適的人選，天羅這個(gè)組織，能把暗殺武術(shù)推到極致，當(dāng)然看不上普通人。能被天羅看中的，不但要履歷清白，還要有足以媲美天羅刺客的身手。這樣的人，在帝都可太難找了。”
    陳重一愣，仿佛當(dāng)頭被澆了一盆冷水。他想了一會(huì)兒，全無(wú)頭緒，一轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)蘇晉安邊一縷悠悠然的笑意。
    “晉安你心中已經(jīng)有了人選吧？”陳重脫口而出。
    蘇晉安伸出手來(lái)，陳重也伸手，兩人擊掌，呵呵地笑出聲來(lái)。
    “他叫易冉，也有人叫他易小冉，像是個(gè)女孩的名字，長(zhǎng)得也像個(gè)女孩。不過(guò)我看過(guò)他的身手，以他的資質(zhì)若被天羅發(fā)現(xiàn)，應(yīng)該不會(huì)放過(guò)。他祖上憑軍功封過(guò)男爵，后來(lái)舉家回鄉(xiāng)，是個(gè)鄉(xiāng)下貴族，家道已經(jīng)沒(méi)落了。他自己是聽(tīng)了同鄉(xiāng)說(shuō)起進(jìn)京勤王，熱血，就跟著來(lái)了，履歷上天羅絕看不出破綻。”蘇晉安說(shuō)。
    陳重挑了挑眉：“晉安我真服了你，萬(wàn)事你都提前想到。不過(guò)真很少聽(tīng)到晉安你那么激賞一個(gè)人。七衛(wèi)那么多好手，包括你那個(gè)得力的下屬原子澈，你一個(gè)都看不上，卻看中一個(gè)來(lái)帝都討取功名的鄉(xiāng)下孩子？”
    蘇晉安點(diǎn)頭：“確實(shí)是難得一見(jiàn)的材料，他是晉北八松人，跟我一個(gè)地方出來(lái)的。他大概三歲開(kāi)始練刀，刀術(shù)是現(xiàn)在很少有人知道的‘古蝮手’，在薔薇朝卻極有名氣，晉北出身的武士學(xué)上兩手就可以橫行東陸了，要是‘古蝮手’的大師，到哪里都有人供起來(lái)。這個(gè)孩子還不知道他學(xué)的刀術(shù)有多可怕，大概教他的人也只想他把刀術(shù)傳下去，卻并不想他用來(lái)上戰(zhàn)場(chǎng)吧？但是我以為，他可以說(shuō)和白發(fā)鬼不相上下”
    “會(huì)是白發(fā)鬼的對(duì)手么？”陳重有些懷疑，“從我們的情報(bào)看，即使在天羅刺客里，白發(fā)鬼也是罕見(jiàn)的好手。”
    “‘古蝮手’是種刺殺武術(shù)，面對(duì)十個(gè)人，一點(diǎn)威力都沒(méi)有，可是面對(duì)一個(gè)人，卻是強(qiáng)絕。即使在一個(gè)十五歲的孩子手里”
    陳重沉默了一刻：“晉安，有時(shí)候真的覺(jué)得我們是罪人啊當(dāng)孩子也被押上了角斗場(chǎng)去搏殺，大人們真的可以心安理得的坐在這里喝酒么？”
    “這個(gè)世上，還有幾個(gè)人不是罪人呢？”蘇晉安淡淡地說(shuō)，“今天是圣王八年四月十八，如果今年的十二月三十我們還不能擒獲白發(fā)鬼，大教宗面前，也許我們就該替他去死了。”
    “事不宜遲，什么時(shí)候行動(dòng)？”陳重說(shuō)著就想起身，陳家從小的教育就是如此，該當(dāng)行動(dòng)的時(shí)候，容不得片刻遲緩。
    “子儀兄，讓我好好地喝完這頓酒吧。月明星稀的好天氣真是不多，每當(dāng)這時(shí)候總覺(jué)得人生短暫。”蘇晉安手把酒盞，拍欄看月，“明天，明天我去找易小冉，在那之前我要去取一雙鞋子。”
    “鞋子？”陳重愣了一下。
    無(wú)聲地開(kāi)了，一縷檀香、一縷酒香、一縷女人香在一起撲面而來(lái)，陳重一驚，隨即覺(jué)得一陣清爽邊站著一個(gè)女人，披著一件繡有白è云紋和粉è桃uā的長(zhǎng)袍，大袖滑到肘間出象牙般的小臂和纖細(xì)圓潤(rùn)的手腕，蘭uā般的手中是一壺溫好的酒。女人笑的，歪著頭，沖陳重打了個(gè)招呼，陳重立刻起身還禮。陳重也是個(gè)溫雅灑脫的男子，可每次他見(jiàn)到這個(gè)女人，都覺(jué)得自己被她的容光照亮，不由自主地覺(jué)得拘謹(jǐn)起來(lái)。
    “阿葵，你來(lái)晚了。”蘇晉安這么說(shuō)著，依舊看向窗外。
    “沒(méi)辦法，客人很煩人的。真對(duì)不起。”女人帶著歉意地說(shuō)，盈盈走到屋里把酒壺放下。后面跟進(jìn)來(lái)一個(gè)穿白衣的少年，低頭捧著七尺的長(zhǎng)琴。他把琴架好就無(wú)聲地退了出去，女人跪坐于席上，一抖長(zhǎng)袍遮住那雙筆直修長(zhǎng)的ui，輕輕調(diào)弦，叮咚如un雨打在石板上。
    “今天想聽(tīng)什么呀？”她問(wèn)，一挑眉，眉è淡如遠(yuǎn)山。
    “我沒(méi)看到過(guò)他，”機(jī)庫(kù)軍官回答，“也可能他從南邊入口進(jìn)來(lái)了。”
    “核對(duì)一下”索洛厲聲說(shuō)，盡管他并不處于一個(gè)可發(fā)出命令的正式位置，“十萬(wàn)火急。”,
    當(dāng)機(jī)庫(kù)軍官和他的助手轉(zhuǎn)身沖過(guò)冰道時(shí)，阿杜發(fā)出一陣逐漸增強(qiáng)的好奇的嘯叫聲。
    “我不知道，阿杜。”斯內(nèi)皮爾回答，然后把他的身體和腦袋僵硬地轉(zhuǎn)到漢的方向，“先生，我可以問(wèn)問(wèn)發(fā)生了什么事情嗎？”
    漢心里涌上一股怒氣。他轉(zhuǎn)身對(duì)機(jī)器人吼道：“去告訴你高貴的公主，除非盧克這時(shí)馬上出現(xiàn)在這里，否則他就是死了。”
    阿杜開(kāi)始對(duì)索洛冷酷無(wú)情的預(yù)言歇斯底里地嘯叫起來(lái)，而他那個(gè)現(xiàn)在已被嚇壞了的金è同伴也叫道：“哦，不”
    漢?索洛沖進(jìn)主坑道，看到兩個(gè)反軍戰(zhàn)土正用盡全身力氣制服一頭緊張的、正努力掙扎脫開(kāi)的“駝駝”。
    機(jī)庫(kù)軍官?gòu)膶?duì)面那頭也沖了進(jìn)來(lái)，他的眼睛飛快地向四周掃了一圈，找到了索洛。“先生，”他有些緊張的說(shuō)，“天行者指揮官?zèng)]有從南邊入口進(jìn)來(lái)。他可能是忘了報(bào)到。”
    “不可能。”漢厲聲說(shuō)，“加速器準(zhǔn)備好了沒(méi)有？”
    “還沒(méi)有。”機(jī)庫(kù)軍官回答，“要使它們適應(yīng)于寒冷非常困難。也許到早上”
    漢打斷他。沒(méi)有時(shí)間費(fèi)在那些可能出故障的機(jī)器上。“我們騎‘駝駝’出去。我搜索第四防區(qū)。”
    “溫度下降得太快了。”
    “我敢賭它是，”漢咆哮起來(lái)，“而盧克就在外面，在它之中。”
    “我搜索十二防區(qū)。”另一位軍官自告奮勇道，“讓控制室開(kāi)始調(diào)節(jié)屏幕。”
    但漢知道沒(méi)有時(shí)間去讓控制室把它的監(jiān)視攝象機(jī)運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，沒(méi)有，在盧克可能死在這個(gè)荒涼行星的某個(gè)地方的情況下，他沖過(guò)反軍戰(zhàn)士，抓住一頭受過(guò)訓(xùn)練的“駝駝”的僵繩。
    “夜晚風(fēng)暴在你能夠到達(dá)第一個(gè)標(biāo)設(shè)器之前就會(huì)開(kāi)始。”機(jī)庫(kù)軍官警告道。
    “那么我將在地獄中跟你再見(jiàn)。”漢吼道，然后使勁一拉韁繩，他的坐騎立刻沖出了這個(gè)冰
    漢?索洛騎著他的“駝駝”跑過(guò)冰雪曠野。雪下得很大，黑夜正在降臨，狂風(fēng)猛烈地呼嘯著，穿過(guò)了他厚厚的衣服。漢知道，除非他很快就找到這個(gè)年青戰(zhàn)士，否則他將象一根冰柱一樣對(duì)盧克毫無(wú)用處。
    “駝駝”已經(jīng)在感受到氣溫下降的影響了。即使它厚厚的脂肪層或密集的灰è皮也不能在黃昏之后幫助它抵抗這種寒冷，它呼哧呼哧喘息著，它的呼吸也變得越來(lái)越費(fèi)勁。
    漢祈禱在他找到盧克之前，這頭雪蜥蜴千萬(wàn)別倒下。
    他更猛烈地驅(qū)趕著他的坐騎，迫使它繼續(xù)穿過(guò)這片冰天雪地。
    另一個(gè)東西也在越過(guò)霍斯的冰雪曠野，它的金屬身體在空中盤旋著。
    這個(gè)帝國(guó)探測(cè)機(jī)器人在它的飛行途中停了下來(lái)，它的傳感器猛地一動(dòng)。
    然后，對(duì)它的發(fā)現(xiàn)感到滿意，它慢慢地把自己輕輕降落到地面上。幾個(gè)探測(cè)器象蜘蛛的腳一樣從它的金屬外殼處伸出去，在雪地上劃出一道道痕跡。
    一種東西開(kāi)始在這個(gè)機(jī)器人周圍形成，一團(tuán)有節(jié)奏地產(chǎn)生脈動(dòng)光，象一座半透明的穹窿一樣逐漸遮住了機(jī)器人。很快，這團(tuán)能量場(chǎng)凝固起來(lái)，把在機(jī)器人的外殼上掠過(guò)的飛舞的雪uā排開(kāi)。
    一會(huì)之后，光消失了，而飛舞的雪uā很快就形成一座極好的白è穹窿，把探測(cè)機(jī)器人和它的能量場(chǎng)完全隱藏了起來(lái)。
    “駱駝”正在以最體的速度奔跑著，肯定是太快了以至于它根本沒(méi)時(shí)間去關(guān)心它已跑過(guò)的距離和難以承受的的冰冷空氣。它不再呼哧呼哧喘息，而是開(kāi)始痛苦的呻它的ui正變得越來(lái)越不穩(wěn)定。漢對(duì)“駝駝”的痛苦感到很過(guò)意不去，但在目前與他的朋友盧克的生命相比，這頭動(dòng)物的生命只能是第二位的了。
    要透過(guò)逐漸變厚的落雪看出去也越來(lái)越困難。漢拚命地在一望無(wú)際的雪海中尋找某種不是白è的東西。某種遠(yuǎn)處的，可能就是盧克的斑點(diǎn)。但什么也看不到，除了這片廣闊的、正在變暗的雪和冰之外。
    但有聲音。
    漢勒住韁繩，使“駝駝”猛地停了下來(lái)。他不能肯定，但好象除了呼嘯的風(fēng)聲外還有別的某種聲音從他身邊飄過(guò)。他努力向聲音的地方看去。,
    然后他使勁踢了一下“駝駝”，驅(qū)趕它飛馳而去。
    盧克本可能已成了某種食腐動(dòng)物的食物，到黎明到來(lái)的那個(gè)時(shí)候。但無(wú)論如何地仍然活著，盡管也僅僅只是活著，并努力保持著生命，即使在夜晚風(fēng)暴猛烈地襲擊著他的情況下。他痛苦地讓自己站起來(lái)，但刺骨的狂風(fēng)又把他吹倒下去。當(dāng)他倒下時(shí)他想起了命運(yùn)的嘲一個(gè)來(lái)自塔托勒的農(nóng)場(chǎng)男孩，成長(zhǎng)起來(lái)去和死亡之星戰(zhàn)斗，現(xiàn)在卻孤獨(dú)地死在一個(gè)冰凍的外星球荒地中。
    他用所有剩下的力量讓自己撐起半米高，然后又倒進(jìn)一個(gè)正在加深的吹積雪堆中。“我不能”他說(shuō)，盡管沒(méi)有人能聽(tīng)到他的話。
    但某個(gè)人，盡管仍然看不到，已聽(tīng)到了。
    “你必須。”聲音又在盧克頭腦中顫動(dòng)，“盧克，看著我”
    盧克不能不理會(huì)這個(gè)命令；這些輕柔的說(shuō)出來(lái)的話語(yǔ)，力量實(shí)在太強(qiáng)大了。
    他用極大的努力抬起頭，看到了一個(gè)他以為是幻覺(jué)的東西。在他面前，毫不理會(huì)這刺骨的寒冷而只穿著他在塔托勒的熱沙漠中才穿的破舊長(zhǎng)袍，站著本?柯羅比。
    盧克想向他叫，但他說(shuō)不出話來(lái)。
    這個(gè)幻影用他一貫對(duì)這個(gè)年青人使用的那種輕柔的威力說(shuō)道：“你必須活下去，盧克。”
    年青的指揮官又找到了張動(dòng)他嘴的力量。“我很冷”、這么冷”
    “你必須到達(dá)戈巴星系去。”本?柯羅比的幻影指示道，“你要找到猶達(dá)，絕地師父，那個(gè)教過(guò)我的人，并向他學(xué)習(xí)。”
    盧克伸出手，想去觸摸這個(gè)幻影。“本本”他呻道。
    這個(gè)幻影對(duì)盧克想夠到它的努力無(wú)動(dòng)于衷。“盧克，”它又說(shuō)道，“你是我們唯一的希望。”
    我們唯一的希望
    盧克感到很但在他能夠積聚起力氣去請(qǐng)求一個(gè)解釋之前，這個(gè)幻影就開(kāi)始消失了。而當(dāng)這個(gè)幻影從他的視線中徹底消失之后，盧克認(rèn)為自己看到了一匹上面騎著一個(gè)人類騎手的“駝駝”正在接近。那匹雪蜥蜴的步伐很不穩(wěn)定。騎手仍然太遠(yuǎn)，被風(fēng)暴得太模糊，仍然認(rèn)不出來(lái)。
    在絕望中，年青的反軍指揮官叫了出來(lái)。“本？”然后再次倒下去，失去了知覺(jué)。
    當(dāng)漢拉動(dòng)bi繩使它停下來(lái)并從它背上跳下來(lái)時(shí)，這匹雪蜥蜴幾乎不能用它的后ui站穩(wěn)。
    漢驚恐地看著那難被雪覆蓋著的、幾乎凍僵了的、象死了一樣的躺在他腳邊的東西。
    “走吧，兄弟。”他對(duì)盧克一動(dòng)不動(dòng)的身體，要求道，立刻忘了他自己也快凍僵了的身體。“你還沒(méi)有死。快給我一個(gè)信號(hào)。”
    但他沒(méi)發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)生命的痕跡，并注意到盧克蓋滿雪的瞼被兇殘地撕破了。他輕輕地著年青人的臉，小心地別碰到干凝的傷口。“別這樣，盧克。還不到時(shí)候。”
    終于，一個(gè)輕微的反應(yīng)，一個(gè)低聲的呻在風(fēng)聲之上幾乎聽(tīng)不到，但卻強(qiáng)大得足以使一股暖流流過(guò)議自己也在顫抖的身體。他寬慰地笑了。“我就知道你不會(huì)把我一個(gè)人孤零零地丟在外面我們必須把你出去。”
    漢知道盧克的獲救以及他自己的就全靠“駝駝”的速度了。地向那頭野獸走去了，把年育戰(zhàn)士軟軟地拖著。但在他能夠把這個(gè)失去知覺(jué)的身體搬到“駝駝”的背上之前，這匹雪蜥蜴突然發(fā)出一聲極度痛苦的咆哮，然后便轟地一聲倒在雪中了。漢扔下盧克，沖到它邊上。它發(fā)出最后一個(gè)聲音，不是一聲咆哮或吼叫，而僅僅只是一個(gè)軟弱無(wú)力的咕咕聲，然后這頭野獸就沉默了。
    漢緊緊抓住“駝駝”的獸皮，用他麻木的手指搜尋著哪怕是最細(xì)微的生命跡象。“不行了。”他說(shuō)，知道盧克一個(gè)字也聽(tīng)不到，“我們沒(méi)有多少時(shí)間了。”
    他把盧克毫無(wú)行動(dòng)力的身體靠在死了的雪蜥蜴的腹部上。然后開(kāi)始他的工作。這可能是仲褻讀的事情，他若有所思地望著，使用這把一個(gè)絕地武士最鐘愛(ài)的武器。但目前，盧克的光劍是切開(kāi)一頭“駝駝”的厚皮的最有效和最恰當(dāng)?shù)墓ぞ摺?
    開(kāi)始時(shí)，這把武器在他手里感覺(jué)還有些陌生，但很快他就開(kāi)始把這頭動(dòng)物的尸體，從多的腦袋一直劃開(kāi)到多鱗的后爪。從切開(kāi)處涌出來(lái)的惡臭使?jié)h退縮了一下。他幾乎記不起其它還有什么東西能發(fā)出象雪蜥蜴內(nèi)臟一樣的惡臭。但來(lái)不及細(xì)想了，他把滑溜溜的內(nèi)臟扔進(jìn)雪中。
    當(dāng)這頭動(dòng)物的內(nèi)臟被完全掏空后，漢把他的朋友搬進(jìn)溫暖的腹腔里面。“我知道這聞起來(lái)不太舒服，盧克，但這樣可保護(hù)你不被凍僵。我肯定如果這匹‘駝駝’還活著的話，它也不會(huì)猶豫的。”
    在雪晰蝎的身體中，另外一股內(nèi)臟惡臭猛地冒了出來(lái)“唷”漢幾乎吐了出來(lái)，“你還不如就呆在外面的寒冷中，朋友。”
    沒(méi)有剩卜多少時(shí)間去做那些不得不做的事情了。漢用凍僵的雙手在捆在“駱駝”背上的豐卜紹袋中到處搜，直到他找到了保護(hù)帳篷為止。
    圣王八年四月十九日。
    易小冉蹲在原家牌樓前的臺(tái)階下，雙手搭在膝蓋上，叼著根草，齜著牙，草尖驕傲地指著天空。
    中午的太陽(yáng)照在易小冉的身上，暖洋洋的，正是一天里難得的好時(shí)候。他穿著一件灰藍(lán)è的夾襖，棉布面上開(kāi)了好幾處口出灰è的棉uā，腋下破了一個(gè)大冬天刮風(fēng)的時(shí)候冷氣呼呼地往里灌，所以他總得把胳膊夾緊了，現(xiàn)在這個(gè)天氣穿著它卻有點(diǎn)熱得讓人不能忍，下身是條只到腳踝的單倒還沒(méi)破。這些衣服都是易小冉從家鄉(xiāng)帶來(lái)的，他是不會(huì)像其他人那樣去撿衣服穿的，畢竟祖上憑著軍功封過(guò)男爵，是有家世的人，可沒(méi)料到十五歲的人長(zhǎng)個(gè)子奇快，小半年的時(shí)間子就短了一截。
    易小冉低頭看著來(lái)來(lái)往往的人，他蹲在那里看了一上午了。有家酒肆就是因?yàn)橐仔∪竭@個(gè)壞習(xí)慣而拒絕雇他的，他看人總是從腳看起，順著往上看，最后才看對(duì)方的臉，讓人覺(jué)得有點(diǎn)陰陰的，心里就不太痛快。其實(shí)仔細(xì)看易小冉的眼睛會(huì)發(fā)現(xiàn)他的眼神一點(diǎn)也不陰，瞳仁黑而且大，有幾分野，有幾分傲氣，卻難得的干凈。易小冉這個(gè)習(xí)慣是他**教他的，說(shuō)看一個(gè)人的身份，從穿的鞋子最能分辨。很多乍富或者好夸耀的人把錢都uā在衣服腰帶或者佩刀上，不惜裝金嵌yù來(lái)標(biāo)榜身份，但是鞋會(huì)暴lù他的本質(zhì)。世家子弟一定很講究鞋，因?yàn)楸绕鹨患缓仙淼囊路浑p不合腳的鞋更加讓人難受，此外，好做工的鞋子也很貴，貴得很含蓄，主要是手工和式樣，用料倒未必很特別，所以那些有點(diǎn)錢又喜歡裝模作樣的人往往不會(huì)在鞋子上uā太多心思，最后，一個(gè)人的鞋子越是干凈，他的生活就越優(yōu)渥，在易小冉的家鄉(xiāng)，有些人靠著租大車給來(lái)往的行商發(fā)了點(diǎn)財(cái)，也處處學(xué)世家子弟的派頭：佩劍、熏香、說(shuō)話文縐縐的，可是他們鞋底不可避免地沾著馬糞。
    易小冉的母親總帶著一點(diǎn)點(diǎn)懷念說(shuō)起她嫁入易家的時(shí)候家族里還有幾百畝土地和一片莊園，進(jìn)進(jìn)出出都有下人伺候。她新婚第一日下廚做了一碗湯，連細(xì)蔥都有廚子幫她切好，她只要親手扇扇火，把蔥和鹽灑進(jìn)熬好的魚湯里，就算是她的廚藝了，公婆在幾個(gè)下人伺候下喝了，都夸她賢惠，從那以后她就再也沒(méi)碰過(guò)鍋，只需畫好精致的妝，安安靜靜地等待她的丈夫，鞋子踩不到一點(diǎn)灰塵。
    不過(guò)易小冉從別人那里知道，母親嫁入易家的時(shí)候，這個(gè)鄉(xiāng)間大族已經(jīng)是在死撐最后的光鮮場(chǎng)面了。易小冉的父親好賭，i底下把田契地契都輸給別人了，不兩年，人家找上來(lái)，易小冉的爺爺氣死了，奶奶傷了心，很快也病死了。父親怒火中燒，說(shuō)那些賭友騙他，拿了刀出去要跟人拼命，就再也沒(méi)回來(lái)。從易小冉有記憶開(kāi)始，他和母親一起生活，母親每天都去集市上買一些嚼不爛的菜葉，切碎了和小米一起熬成粥，她漂亮光滑的臉兒很快就失去了光澤，常年持著鐵鍋陶碗，曾經(jīng)白嫩的手上溝溝壑壑，里面填滿了黑灰。,
    易小冉討厭總是想起這些，蹲得ui也麻了，于是站起來(lái)跺了跺腳，他的腳上穿著一雙藤編的鞋子，沒(méi)有襪子出腳趾，趾甲里漆黑。
    “跺什么腳？觸人霉頭啊？”旁邊經(jīng)過(guò)的一人吼了一聲。
    有些地方鄉(xiāng)下有個(gè)習(xí)俗，路過(guò)服喪的人家口要跺跺腳，表示把晦氣踩在腳下了，把游的死魂也嚇走。所以在一般人面前，跺腳很不禮貌。易小冉從下往上一掃，打量了那個(gè)呵斥他的人，一個(gè)三十歲出頭的胖子，腳下一雙棕è的熟牛皮靴子，身上一件皂è的布袍，里面似乎還套著軟甲，腰間配著一把近三尺長(zhǎng)的劍，劍柄上張揚(yáng)的掛著一塊佩這顯然是個(gè)淳國(guó)世家子弟，但不是來(lái)自畢止那種大城，應(yīng)該和易小冉一樣，在鄉(xiāng)下長(zhǎng)大。這些日子天啟城里這樣的人越來(lái)越多了。
    “世兄別跟這種小鬼生氣，他沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，懂得什么？”胖子的同伴來(lái)勸。他們一共有五個(gè)人，風(fēng)塵仆仆。
    “看人的眼神真賤”胖子被易小冉的目光刺了一下，心里一顫，怒氣更甚，也不聽(tīng)勸，舉起鞭柄照著易小冉頭上敲打。
    易小冉?jīng)]猶豫，兩只胳膊鎖住胖子的手腕，往他懷里一撲，手肘猛擊他的喉嚨。這一擊易小冉用了五成力，但他身高差了胖子不少，沒(méi)有正中喉骨，打在iong骨上方。胖子一時(shí)間無(wú)法呼吸，眼前一黑，跌跌撞撞地往后退了幾步。他的幾個(gè)同伴大怒，二話不說(shuō)，一齊撲了上來(lái)。易小冉雙手護(hù)頭，卻被人一腳踢在膝蓋下方，立刻跪了下去。他痛得幾乎要背過(guò)氣去，只能拼命地抱著頭，強(qiáng)忍著。那些人一邊大聲地咒罵，一邊抬腳往他背上踩，灰塵嗆到了易小冉的鼻腔里，他忽然有種想哭的感覺(jué)。
    “給我一把刀給我一把刀”這個(gè)念頭把他的腦海里燒得一片火燙。
    原家牌樓的對(duì)面，一條小巷的出口處，一個(gè)戴著斗笠的黑衣男人靠著墻，默默地看著易小冉和那五個(gè)人在灰塵里撲打。他笑笑，嘴上的胡須輕輕一動(dòng)。
    那些外地初來(lái)乍到的世家子弟直打到手腕酸痛，罵罵咧咧地走了。那個(gè)胖子最后沖地下的易小冉狠狠吐了口口水，用家鄉(xiāng)話罵了一句什么。周圍的行人自顧自走過(guò)，就像什么都沒(méi)看見(jiàn)，易小冉在地下趴了一會(huì)兒，費(fèi)力地抬起頭搖了搖。他的腦袋里嗡嗡地叫著，眼角痛得厲害，大概是裂開(kāi)了，身上更是無(wú)處不痛。他爬了起來(lái)，轉(zhuǎn)頭看時(shí)那幾個(gè)人已經(jīng)走得沒(méi)影兒了，只能拍拍頭發(fā)上的灰塵，再拍拍ù子。那條原本還沒(méi)有破口的ù子如今從后到膝彎裂開(kāi)了一道大口子，大概是不可能補(bǔ)好了。易小冉捂著那個(gè)裂口，默默抬起頭來(lái)，看見(jiàn)不遠(yuǎn)處那個(gè)黑衣男人站在一棵桂樹(shù)下，靠著小巷的墻，對(duì)他緩緩招手。
    易小冉心里一喜，然而還是克制住了，拖著腳步穿過(guò)小街，跟著男人一起走進(jìn)巷子里。
    “你說(shuō)你上午會(huì)來(lái)找我。”易小冉看著男人的背影。
    “抱歉，我晚了。因?yàn)槲矣袀€(gè)東西送給你，約好了早晨去拿，到了那里伙計(jì)說(shuō)要讓客人試穿之后再改改，我說(shuō)不必，伙計(jì)卻堅(jiān)持說(shuō)店里百來(lái)年一直是這規(guī)矩，所以耽誤了一點(diǎn)時(shí)間。”男人轉(zhuǎn)過(guò)身，伸出手，手里是一雙鞋。
    易小冉心頭一跳，那真是一雙好鞋，就像他**媽說(shuō)的那種世家大族穿的鞋子。一雙黑è的便鞋裹在一張青灰è的邊紙里，絨布面，厚實(shí)的白布鞋底，針腳細(xì)密，形狀端正，透著股讓人覺(jué)得舒服慵懶的貴氣。最難得的是，易小冉一眼就看出那雙鞋子正合他的腳，大小寬窄厚薄都正好，就像這雙鞋子是隨著他的腳長(zhǎng)大的。
    “‘順意作坊’的鞋子，選料不是最好的，手工和式樣卻一定是。帝都里諸位重臣的鞋子也都是在那里訂制的，而且只要在那里訂過(guò)一雙鞋，他們一輩子都記得你。等你長(zhǎng)大了，腳定型了，再去踩個(gè)腳印子，留下鞋樣。以后你只要派個(gè)人告訴他們你要新鞋，幾天工夫你就會(huì)收到一雙絕對(duì)合你腳的鞋子。”男人淡淡地笑。,
    “你的鞋子可不是在順意作坊訂制的。”易小冉說(shuō)。
    他看著男人黑袍下的腳，那雙腳上套著黑è的牛皮靴子，鞋幫磨得很舊了，皮面也久不上油，一道道裂紋。
    “我是個(gè)行伍出身的人，祖上是個(gè)漁民，用不著穿那么好的鞋。”男人淡淡地說(shuō)。
    “無(wú)功不受祿，‘順意作坊’的鞋子不便宜吧？我不能收你的禮。”易小冉拒絕了這個(gè)讓他心動(dòng)的
    “只是見(jiàn)面禮，我想請(qǐng)你幫忙，”男人笑笑，“為什么那么在乎鞋？”
    易小冉昂起頭，斜眼看著男人，“一個(gè)人穿什么鞋，是他的身份。”
    “可你穿的只是雙藤鞋，還是你自己編的，想必很不舒服。”
    易小冉豎起一根手指：“第一，我不撿別人穿過(guò)的東西；”他豎起第二根手指，“第二，易家的人，不會(huì)光著腳跑來(lái)跑去，光著腳走路的，是販夫走卒，易家的人，是堂堂正正的男爵之后。”
    男人點(diǎn)點(diǎn)頭：“我倒也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，公卿人家，不浴、不冠、不履，是不見(jiàn)客的。”
    易小冉拍了拍自己的腦袋：“我來(lái)帝都，就是要勤王，就是要建功，要讓這顆腦袋扣上冠子。說(shuō)吧，你要我做什么，只要不違世家之道。我能做的事情，可比你想的多。
    “我要雇一個(gè)世家子弟，身手要好，膽子要大。我本來(lái)以為你很合適，但是你今天讓我有些失望，我也許看錯(cuò)了你。”男人說(shuō)。
    “失望？有什么失望？我身手好，膽子也大，祖上封的男爵，你不信？”易小冉的目光忽的兇猛起來(lái)，直直地看著男人。但是男人始終沒(méi)有揭開(kāi)斗笠，易小冉?jīng)]有一次能看到他的眼睛
    “世家的規(guī)矩，不僅僅是不浴、不冠、不履就不見(jiàn)客那么簡(jiǎn)單吧？我雖是平民出身，但我知道世家子弟最不能屈的就是氣節(jié)。氣節(jié)是世家子弟的精氣神，是不是這樣？”男人又笑，上一抹胡須一動(dòng)一動(dòng)的，仿佛嘲讓易小冉看了就怒。
    “是是又怎么樣？我易小冉堂堂正正，沒(méi)屈過(guò)氣節(jié)”易小冉大聲說(shuō)。
    “可是剛才那些人不分青紅皂白打你，你卻只是忍著，等他們走了，起來(lái)拍拍身上的灰，就像條沒(méi)家的野狗。易家的后人可以被這么折辱么？你連這種事都能忍，不怕你祖先有靈，冥冥中罵子孫不爭(zhēng)氣？你沒(méi)有反抗，因?yàn)槟闵硎植粔蚝茫懥坎粔虼螅钪匾模氵€缺了一個(gè)世家子弟的氣節(jié)。”男人說(shuō)著說(shuō)著，還嘆了一口氣。
    “你胡說(shuō)”易小冉心底剛剛熄滅下去的火苗猛地燎了起來(lái)，他臉漲得通紅，眼睛里泛起血絲，想要撲過(guò)去給這個(gè)男人一拳。
    “我怎么胡說(shuō)了？剛才我看見(jiàn)的。”男人攤了攤手。
    “那是他們五個(gè)人我手里若是有把刀若是有把刀我就讓他們幾個(gè)一輩子后悔，后悔把腳踩在了不該踩的人頭上”易小冉像頭發(fā)怒的牛犢那樣咧著嘴，重重地喘息，握緊拳頭揮舞。
    “讓我看看，男人重要不是敢說(shuō)什么，而是敢做什么。”男人抓住易小冉的手。
    易小冉掙扎了一下，居然沒(méi)有掙脫，對(duì)手的手勁奇大。男人扳開(kāi)易小冉的手指，從后腰ou出了一柄黑鞘的短刀，放進(jìn)他的手心里。那是柄一尺七寸長(zhǎng)的短刀，鞘上一朵黃金的uā，刀柄上綴著紅繩，ou出來(lái)看，刃口有著細(xì)密的地肌紋理，是柄極精良的折鐵刀。易小冉有些吃驚，單這樣一把刀，市面上便宜也要賣到幾十個(gè)金銖。
    “送給你的。”男人說(shuō)，“現(xiàn)在你有刀了，讓我看看你的勇氣。”
    他指著巷子外面高大的原家牌樓：“那些人就在里面喝酒，你不難找到他們。”
    易小冉一腳踏進(jìn)酒樓，抬眼四顧，看見(jiàn)角落里那五個(gè)人正攢頭在一起喝酒說(shuō)話。
    他徑直走到那桌旁邊一桌坐下，把套著藤鞋的腳大大咧咧的翹在另一張椅子上，歪斜著坐著，目光斜斜地飛向屋頂。
    伙計(jì)看他一身襤褸，覺(jué)得有點(diǎn)棘手，上來(lái)帶著幾分不悅：“吃飯？”
    “喝酒”易小冉翻著眼，冷冷地掃了伙計(jì)，“小爺有錢拿你們最好的酒來(lái)”,
    伙計(jì)倒被他的氣勢(shì)震住了，摸不清他的來(lái)頭，帝都里最近有些流漢的手里也很有錢，聽(tīng)說(shuō)都是幫人殺人賺的。這樣的人酒樓不敢惹。那邊篩酒的掌柜使了個(gè)眼伙計(jì)的笑容立刻浮上眼角嘴角，一哈腰：“沒(méi)問(wèn)題，最好的白稠酒，立刻就來(lái)。”
    酒上來(lái)了，易小冉也不要菜，端著個(gè)白瓷杯子小口小口地抿，聽(tīng)那五個(gè)人說(shuō)話。
    “世兄這次來(lái)是準(zhǔn)備投效哪位公子下？”一個(gè)蓄著短須的年輕人問(wèn)那個(gè)胖子。
    “心里話，還是紫陌君白曼青公子為上了，又是皇室之胄，又謙和平易，”胖子摸摸頭，又有點(diǎn)懊惱，“不過(guò)紫陌君眼界很高，不是大家族的后人難得他接見(jiàn)，不是才具過(guò)人，更不會(huì)收納下。我雖然也有幾分自負(fù)，不過(guò)前次托一位世jiā介紹，具帖拜見(jiàn)，只得紫陌君贈(zèng)了二十枚金銖，面都沒(méi)見(jiàn)上。”
    易小冉心里冷冷地一笑。
    “我也是覺(jué)得紫陌君對(duì)我們這種外地來(lái)的人有些看不上，我們也犯不著非要吊死在他那棵樹(shù)上，去哪里不能勤王討逆做一番事業(yè)？我覺(jué)得平臨君慷慨灑脫，也是不錯(cuò)的。”又一個(gè)人說(shuō)。
    “平臨君顧西園那里，以我家的身份，要拜入下倒是不難，”胖子又是一嘆，“可是平臨君畢竟是豪商出身，收人魚龍雜，我倒不是看不上他，只是他手下有些人我有些看不上，怕辱沒(méi)家聲。”
    “那桂城、un山兩君呢？”說(shuō)到這兩個(gè)名字，那邊頓時(shí)壓低了聲音。
    “這兩位都不敢在帝都lù臉，我也就沒(méi)多考慮。桂城君有點(diǎn)山野氣，聽(tīng)說(shuō)又和‘天驅(qū)’瓜葛不清；un山君年紀(jì)雖輕子卻冷厲兇悍得很，據(jù)說(shuō)手下蓄養(yǎng)的都是些刺客”胖子一邊說(shuō)著眼睛一邊轉(zhuǎn)圈，“有人說(shuō)un山君和那些天羅是共謀”
    他忽然愣住了。因?yàn)樗匆?jiàn)了隔壁桌上的易小冉，易小冉?jīng)_著他微微舉杯，嘿嘿一笑。
    “這小子”胖子怒火上涌，“想跟我們幾個(gè)玩？”
    他的幾個(gè)同伴也注意到易小冉了，扭頭看了一眼，按住胖子的肩膀：“師兄別理這種這畢竟是在酒樓里面，我們真的傷了他，沒(méi)準(zhǔn)還得陪他錢，他可能就是來(lái)騙錢的，這種人，賤得很。”
    易小冉還是不說(shuō)話，只是喝酒，嘿嘿地笑。
    酒樓里正是人多的時(shí)候，易小冉一桌桌看過(guò)去，思考著逃離的路線。他的口袋里一點(diǎn)錢都沒(méi)有，好在他也根本沒(méi)準(zhǔn)備付錢。他大概想好了，決定走東側(cè)的因?yàn)槲鱾?cè)靠窗坐著個(gè)精悍的年輕人，一個(gè)人坐著，一口軍隊(duì)制式的利劍放在桌上，易小冉本能地感覺(jué)到那個(gè)人不好惹。
    他轉(zhuǎn)回頭來(lái)，看著對(duì)面的胖子，再次緩緩綻開(kāi)笑容。
    “這小子是來(lái)找死的”那個(gè)胖子忍不住了。
    “世兄喝杯酒，息怒息怒。”那個(gè)蓄須的年輕人一邊勸胖子，一邊回頭鄙夷地看了易小冉一眼。
    易小冉對(duì)他也笑，緩緩地iǎn了iǎn牙齒。
    蓄須的年輕人覺(jué)得心頭一股火往上沖，臉è一變，按住腰間劍柄。胖子終于沒(méi)人勸他了，一壓朋友的肩膀自己站了起來(lái)，“你們喝酒，等等我。”
    他冷冷地看著易小冉，步步bi近，雙臂里面蓄滿力量，想忽然把這小子舉起來(lái)，用力摜在地上，死不得，也要碎掉幾根骨頭。
    易小冉笑地看他。
    “小子”胖子從喉嚨里擠出聲音來(lái)。
    易小冉忽然起身，前撲，直撞上胖子的iong口。胖子說(shuō)一聲“來(lái)得好”，雙臂正要發(fā)動(dòng)，忽然感覺(jué)到肩上一痛，仿佛被烙鐵烙中了。他愣了一下，慘叫出聲。易小冉慢慢地從胖子的肩胛骨里，把短刀拔了出來(lái)，他故意拔得很慢，讓刀身擦著胖子的傷口，十倍百倍地痛。
    “世兄”幾個(gè)世家子弟驚得一起拔出武器，踢開(kāi)桌子，大吼著撲向易小冉。
    易小冉一腳踢開(kāi)胖子，轉(zhuǎn)身想要逃走。可他迎面被什么東西砸中，眼前一黑倒地。那是給他添酒的伙計(jì)正站在他背后，急起來(lái)一托盤砸了出去。易小冉的刀術(shù)有個(gè)致命的弱點(diǎn)，就是他只會(huì)致命的刀術(shù)，只會(huì)一擊必殺，而且只能面對(duì)一個(gè)對(duì)手。他從未被訓(xùn)練分神對(duì)付兩個(gè)敵人。胖子的幾個(gè)朋友追上了他，最先的那個(gè)揮刀想砍，猶豫了一下，一刀柄砸在易小冉的側(cè)臉，易小冉的嘴里頓時(shí)涌出一股血的甜腥味，另一個(gè)人踩住了他的手腕，用刀背斬下去，易小冉覺(jué)得自己的手筋像斷了似的，不由得松手丟掉了刀。幾個(gè)人圍上來(lái)猛踩易小冉的臉，踢他的腰間和胯間，那股狠勁是恨不得把他踩成一團(tuán)血模糊。f【拿鐵中文】[.]
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