費(fèi)雷瓦爾德
    費(fèi)雷瓦爾德
    “你們這是干什么？”費(fèi)雷瓦爾德質(zhì)問道。他又轉(zhuǎn)向那些旁觀者，輕蔑地說：“你們?yōu)槭裁炊紱]采取行動(dòng)？不知道這種行為會(huì)帶來什么后果嗎？”
    “你怎么敢說我打牌作弊？”奧多奈爾說。
    “你就是作弊了。”巴里奧斯反相譏。兩人又向?qū)Ψ綋淙ァＹM(fèi)雷瓦爾德雙手突然擊出，
    分別抓住兩人衣服的領(lǐng)口用力轉(zhuǎn)動(dòng)，同時(shí)擠壓著他們的喉結(jié)。兩人徒勞無功地掙扎著。他又做了兩個(gè)劍道的“踏進(jìn)”動(dòng)作。兩人痛苦地喘息著，也不再掙扎了。
    “你們至少可以戴上拳擊手套，或者用那邊的劍術(shù)練習(xí)木棍。”費(fèi)雷瓦爾德說，“不過現(xiàn)在，你們得去大副那兒一趟。”
    “呃，請(qǐng)?jiān)彙！币晃簧聿睦w細(xì)、動(dòng)作敏捷的新來者輕松地從窘迫的目擊者們之間擠過來，輕拍費(fèi)雷瓦爾德的肩膀。這是制圖師費(fèi)拉?塔克。“我覺得沒這個(gè)必要。”
    “別多管閑事”費(fèi)雷瓦爾德喝道。
    “這就是我的事呀。”塔克說，“團(tuán)結(jié)對(duì)于我們大家都是至關(guān)重要的，但是官方的懲罰卻不會(huì)讓我們變得更團(tuán)結(jié)。我和他倆都是好朋友，我覺得我能夠調(diào)停他倆的沖突。”
    “我們必須尊重法律，否則就會(huì)全部完蛋。”費(fèi)雷瓦爾德回答道，“我要把他們送到大副那兒去。”
    塔克略微思索了一下。“在此之前，我能和你單獨(dú)談?wù)剢幔恐灰环昼姟！彼恼Z氣顯得和急切。
    “嗯好吧。”費(fèi)雷瓦爾德表示同意，“你倆在這兒待著別動(dòng)。”
    在這一片之中，有一個(gè)黑è身影顯得十分鎮(zhèn)定，忙著四處巡視。他就是黑勛爵，一名焦頭爛額的軍官跑過來，上氣不接下氣地向他報(bào)告道：“維達(dá)勛爵，我們數(shù)了一下，他們至少有三十架，兩種類型，都又小又快。固定式武器無法精確地對(duì)他們瞄準(zhǔn)。他們總是避開預(yù)誓器的探測(cè)。”
    “叫全體領(lǐng)結(jié)式戰(zhàn)斗機(jī)飛行員登機(jī)待命我們得飛出迎擊，把他們逐個(gè)干掉”
    在一個(gè)停有數(shù)量相當(dāng)可觀的戰(zhàn)斗機(jī)的棚廠里，紅燈開始閃＊指爆炸的閃光。譯者爍，警鈴震響起來，地勤人員忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，為戰(zhàn)斗機(jī)起飛作準(zhǔn)備。穿著飛行服的帝國飛行員慌忙抓來各自的頭盔和背包。
    “盧克，”藍(lán)隊(duì)長一邊平穩(wěn)地駕機(jī)掠過一陣火雨，一邊命令說，“你要攻擊時(shí)，先告訴我。”
    “我現(xiàn)在已經(jīng)上路了。”
    “注意，”座艙揚(yáng)聲器傳來藍(lán)隊(duì)長的命令，“那個(gè)致偏塔的右舷側(cè)火力很猛。”
    “我已準(zhǔn)備好，請(qǐng)放心。”盧克充滿信心地回答。他駕駛戰(zhàn)斗機(jī)螺旋俯仲而下，又一次掠過金屬地平線。從機(jī)翼翼尖發(fā)出的閃電以致命的準(zhǔn)確度命中了目標(biāo)。下方的天線和突伸在外的小型炮臺(tái)霎時(shí)變成一片火海。
    他高興地咧嘴笑著，將飛機(jī)拉起，飛離基地表面。這時(shí)，眩目的能量光束又劃破了宇宙短暫的平靜。盧克心想：要說這不象在老家塔圖因沙漠的風(fēng)化峽谷里獵逐旺姆音耗子的話，那才怪哩
    比格斯跟隨盧克又作了一次類似的進(jìn)攻。此刻，帝國飛行員正準(zhǔn)備從基地起飛迎戰(zhàn)。在許多船塢里，技術(shù)人員手忙腳匆匆將電源電纜卸開，作完最后的檢查。
    有一架與眾不同的飛機(jī)，停在離船塢艙口最近的地方。這里的準(zhǔn)備工作加倍地仔細(xì)。達(dá)斯?維達(dá)把自己的粗大身軀勉強(qiáng)擠了進(jìn)去，剛一坐穩(wěn)，就將第二副護(hù)目鏡拉下遮在臉上。
    在義軍同盟的作戰(zhàn)指揮室里籠罩著緊張期待的氣氛。閃爍的主屏幕不時(shí)發(fā)出陣陣嗡嗡聲，淹沒了滿懷希望的人們彼此安慰的喃喃i語。各種指揮通信設(shè)備的燈光在明滅閃爍。在一個(gè)角落，一位技術(shù)人員彎著腰。仔細(xì)檢查了一番由他負(fù)責(zé)的顯示器，然后對(duì)懸桂在他嘴邊的抬音器說道：“中隊(duì)長們注意中隊(duì)長們注意我們從基地的另一側(cè)收到一組新的信號(hào)：敵機(jī)在向你們飛來。”
    盧克和其它所有的人都同時(shí)收到這個(gè)報(bào)告。盧克開始在天空搜尋據(jù)預(yù)報(bào)即將出現(xiàn)的帝國飛機(jī)，目光接著又落到儀表上，“我的顯示器是負(fù)的。我什么也看不到。”,
    “繼續(xù)用眼搜索，”藍(lán)隊(duì)長命令說，“現(xiàn)在能量滿天飛不等你的顯示器探測(cè)到，他們就會(huì)撲到你的頭頂上。記住，他們能干擾你機(jī)上的一切儀器，只有你的眼睛是例外。”
    當(dāng)盧克再次轉(zhuǎn)過臉時(shí)，他看到一架帝國飛機(jī)正在追逐一架翼戰(zhàn)斗機(jī)他立刻辨認(rèn)出這架戰(zhàn)斗機(jī)的編號(hào)。
    “比格斯”他叫喊道。“敵人釘上了你，咬住你的尾巴了注意”
    “我看不見它，”傳來了他朋友驚慌的回答，“它在哪里？我看不見它”
    盧克無可奈何地注視著比格斯的飛機(jī)閃電般地從基地表面爬升到開闊的宇宙空間，帝國戰(zhàn)斗機(jī)在后面緊追不舍。敵機(jī)不斷地向他開火，能量閃電一次比一次更迫近比格斯的機(jī)身。
    “他緊咬著我，”比格斯的話音在盧克座艙里回響。“我擺脫不了”
    比格斯一會(huì)兒螺旋飛行，一會(huì)兒自旋飛行，繞著圈兒回頭又向戰(zhàn)斗基地飛去。但尾追的敵人仍舊死死咬住，沒有絲毫要放棄追擊的跡象。
    “堅(jiān)持，比格斯”盧克呼喊道。他猛然調(diào)轉(zhuǎn)座機(jī)，回轉(zhuǎn)儀因拐彎太急，過度緊張而發(fā)出哀鳴。
    敵機(jī)駕駛員一心一意地尾追著比格斯，沒有看到盧克襲來。盧克的飛機(jī)翻轉(zhuǎn)著，從下方一片灰的掩蔽è中突然鉆出來，緊接著猛撲而下，從后面叮住了敵機(jī)。
    電子瞄準(zhǔn)器的十字線在計(jì)算機(jī)指令的控制下自動(dòng)對(duì)準(zhǔn)，盧克連續(xù)扣動(dòng)扳機(jī)。于是宇宙間發(fā)生了一次小爆炸。它和戰(zhàn)斗基地表面的炮臺(tái)發(fā)出的巨大能量相比，雖然微不足道，但對(duì)三個(gè)人來說卻具有特殊的意義：盧克、比格斯安然無恙，那個(gè)領(lǐng)結(jié)式戰(zhàn)斗機(jī)駕駛員呢，他和他的飛機(jī)一同氣化了。
    “把他干掉了”盧克輕聲說。
    “我也釘上了一個(gè)我也釘上了一個(gè)”從通信機(jī)里傳出更為奔放的勝利歡呼聲。盧克聽出這是約翰?d的聲音。是的，那是藍(lán)六號(hào)，正從基地的金屬表面上空閃過，奮力追擊著另一架帝國戰(zhàn)斗機(jī)。從翼連續(xù)出能量閃光，終于將領(lǐng)結(jié)式戰(zhàn)斗機(jī)炸成兩半，閃閃發(fā)光的金屬碎片象樹葉一般向四方飛散。
    “打得好，藍(lán)六號(hào)”中隊(duì)長夸獎(jiǎng)道。緊接著，他又急忙加了一句，“注意，有人釘上你了。”
    在戰(zhàn)斗機(jī)座艙里，年輕人臉上那興奮的笑容立刻消失了。他趕緊扭頭后望，但沒發(fā)現(xiàn)追擊者。某個(gè)東西在附近明亮地閃耀了一下，右舷窗被炸壞。接著，另一次爆炸更為接近，座艙被炸穿，內(nèi)部化作一團(tuán)烈火。
    “我被擊中了，我被擊中了”
    他剛來得及喊出這兩聲就被來自機(jī)后的死神奪去了生命。藍(lán)隊(duì)長此時(shí)正在藍(lán)六號(hào)的斜上方，距離很遠(yuǎn)。他看到約翰?d的飛機(jī)爆炸，變成一個(gè)熊熊燃燒的火球。他的嘴變成灰白但除此之外，他神態(tài)自若，仿佛根本沒有看到那架翼飛機(jī)爆炸似的。他有更重要的事情要做。
    在耶文的4號(hào)衛(wèi)星上，一幅巨大的屏幕也正好選中這個(gè)時(shí)刻和約翰?d的生命火uā一樣閃爍了一下之后就熄滅了。焦急的技術(shù)人員開始四處奔走。一個(gè)技術(shù)員拉長著臉，對(duì)萊亞公主、滿懷囑望的司令官們和一個(gè)高個(gè)子青銅è的機(jī)器人說：“高帶接收機(jī)出了故障，要uā點(diǎn)時(shí)間才能。”
    “全力搶修”萊亞厲聲命令說，“暫時(shí)先只聽伴音。”有人在一旁聽到了這個(gè)命令。幾秒鐘之后，房間里就充滿了遠(yuǎn)方的鏖戰(zhàn)之聲，其中雜著參戰(zhàn)人員的話音。
    “收緊，收緊監(jiān)2號(hào)”藍(lán)隊(duì)長在叫喊。“注意力那些炮塔”
    “火力很猛，隊(duì)長，”傳來威奇?安的列斯的聲音，“23度。”
    “明白了。剎住剎住我們?cè)獾侥撤N干擾。”
    “我簡(jiǎn)直無法相信，”比格斯結(jié)結(jié)巴巴地說，“我從未見過這么猛的火力。”
    “剎住，藍(lán)五號(hào)剎住“隊(duì)長稍停片刻，然后又問：“盧克，你聽見了嗎？盧克？”
    “我很安全，隊(duì)長，”傳來盧克的回答。“我釘上了一個(gè)目標(biāo)。我要送他回家”
    “下面火力太猛，盧克，”比格斯對(duì)他說，“拉出來聽見沒有，盧克？拉出來”,
    “退出來，盧克”藍(lán)隊(duì)長用深沉的嗓音命令道，“這里干擾太厲害。盧克，我重復(fù)一遍，叫你退出來我看不到他了。藍(lán)2號(hào)，你能看到藍(lán)5號(hào)嗎？”
    “看不到，”威奇迅速回答。“這里有個(gè)你沒法相信的火力區(qū)。我的掃描儀受到干擾。藍(lán)五號(hào)，你在那里？盧克，你情況怎樣？”
    “他完了”比格斯沉痛地開始報(bào)告說。接著，他又提高嗓叫道：“不，等等那兒是他好象翅膀受了點(diǎn)輕傷，幸好小伙子沒事。”
    作戰(zhàn)指揮室里的緊張空氣一下于緩和下來，而寬慰之情表現(xiàn)得最明顯的是在場(chǎng)的美麗苗條的女參議員。
    在戰(zhàn)斗基地上，累得半死的或被巨炮的沖擊bo震聾的士兵被替換下來。他們誰也沒時(shí)間想想戰(zhàn)斗進(jìn)行得如何，而且在此刻，誰也不愿去想，這是自古以來普通士兵的一種通病。
    盧克大膽地低低飛過基地表面，注意力集中于遠(yuǎn)方的一個(gè)金屬凸出物。
    “向我攏，藍(lán)五號(hào)，”中隊(duì)長向他下達(dá)指令，“你上那兒去？”
    “我發(fā)現(xiàn)一個(gè)象是橫向穩(wěn)定裝置的東西，”盧克回答道，“我試著去把它干掉，”
    “注意，藍(lán)五號(hào)，在你的區(qū)域火力很猛。”
    盧克不顧警告，駕著戰(zhàn)斗機(jī)向那個(gè)奇形怪狀的突出物直撲過去。他的決心終于如愿以償：一陣飽和轟炸之后，他看到這個(gè)突出物猛然爆炸，變成一個(gè)由超熱氣體形成的壯觀的火球。
    “擊中了”他大聲說，“我繼續(xù)向南去干掉另一個(gè)。”
    在義軍同盟廟字的一個(gè)堡壘里，萊亞關(guān)切地傾聽著。她似乎又氣又怕，終于轉(zhuǎn)身對(duì)斯內(nèi)皮爾輕聲說：“為什么盧克要這么冒險(xiǎn)呢？”高個(gè)子機(jī)器人沒有回答。
    “注意你的背后，盧克”比格斯的聲音在揚(yáng)聲器里響起，“注意你的背后你的上方有戰(zhàn)斗機(jī)向你襲來。”
    萊亞焦慮地聽著這些對(duì)話，竭力在腦海里構(gòu)想出空戰(zhàn)景象。但焦急的并不止她一人。“幫他一把呀，阿杜”斯內(nèi)皮爾自言自語道，“堅(jiān)持下去”
    盧克一邊向后張望，一邊仍繼續(xù)俯沖。他看到比格斯所說的敵機(jī)正緊緊尾隨著他。他不甘心地把飛機(jī)拉起，飛離基地表面，放棄了攻擊目標(biāo)。他的追擊者卻是個(gè)技術(shù)高超的飛行員繼續(xù)緊追不舍。
    “我擺脫不了他。”盧克報(bào)告說。
    一架戰(zhàn)斗機(jī)劃破長空，向這對(duì)飛機(jī)飛來。“我已咬住他了，盧克，”威奇?安的列斯叫喊道，“堅(jiān)持”
    盧克并不必堅(jiān)持多久，因?yàn)橥娴膿艏夹g(shù)很高超。不一會(huì)，領(lǐng)結(jié)式戰(zhàn)斗機(jī)就變成了熊熊火團(tuán)。
    “謝謝，威奇。”盧克低聲說，呼吸稍稍平穩(wěn)了些。
    “打得好，威奇”這又是比格斯的聲音。“藍(lán)4號(hào)我在進(jìn)攻目標(biāo)。掩護(hù)我，鮑金斯”
    “我緊跟著你，藍(lán)3號(hào)，”鮑金斯讓他放心。
    比格斯帶領(lǐng)著鮑金斯恢復(fù)水平飛行，將全部火力向目標(biāo)傾瀉。誰也不能精確判斷他炸毀的是什么東西，但是在他的能量閃擊下爆炸的小塔，顯然比它看上去要重要得多。
    一連串的連鎖爆炸將一個(gè)又一個(gè)的端站摧毀，殃及戰(zhàn)斗基地表面的很大一片地區(qū)。比格斯早已沖出了地區(qū)，但他的伙伴稍稍落后了一點(diǎn)，因此被狂掃的能量束擊中。
    “我出了病，”鮑金斯報(bào)告說，“我的轉(zhuǎn)換器在轉(zhuǎn)。”這是打了折扣的一句話。實(shí)際上，他的控制面板上的每部儀器都已突然失去控制。
    “彈彈藍(lán)4號(hào)”比格斯建議道。“藍(lán)4號(hào)，你聽見了嗎？”
    “我沒問題，”鮑金斯回答道。“我可以控制她＊。你離開點(diǎn)，給我留點(diǎn)機(jī)動(dòng)空間，比格斯。”
    “你太低了，”他的同伴叫道，“拉起拉起”
    由于儀表已不能提供正確情報(bào)，加之飛行高度太低，基地的一個(gè)蠢笨的炮臺(tái)輕而易舉地跟蹤上了他。巨炮象其設(shè)計(jì)者聽希望的那樣開火了。鮑金斯光榮犧牲，匆匆地離開了人世。
    在戰(zhàn)斗基地的極區(qū)附近比較平靜。由于藍(lán)è中隊(duì)和綠è中隊(duì)對(duì)赤道地區(qū)發(fā)動(dòng)了猛擊，帝國的抵抗也就集中在那兒。紅隊(duì)長觀察著這里的表面上的平靜，在寬慰之余又感到悲哀，因?yàn)樗肋@種平靜是不會(huì)持久的。,
    “藍(lán)隊(duì)長，我是紅隊(duì)長，”他對(duì)著話筒呼喚道，“我們開始進(jìn)攻了。我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了排熱孔，作好了標(biāo)志。沒有高炮火，沒有戰(zhàn)斗機(jī)現(xiàn)在還沒有。看來我們至少能進(jìn)行一次順利的襲擊。”
    “我聽到了，紅隊(duì)長。”他的同僚回答道。“我們盡量把他們牽制在這里。”
    三架y翼戰(zhàn)斗機(jī)從星空俯沖下來，直撲戰(zhàn)斗基地的表面，待到最后一分鐘，突然改轉(zhuǎn)航向，鉆進(jìn)死星的一條人造深谷里在死星的北極地區(qū)有許多這樣的人造深谷縱橫其間。金屬壁壘從他們的兩側(cè)和腹下飛掠而過。
    紅隊(duì)長四處搜尋，暫時(shí)還不見帝國戰(zhàn)斗機(jī)的蹤影。他調(diào)整了一個(gè)控制器，向全中隊(duì)發(fā)出命令：
    “這就是它了，小伙子們。記住，當(dāng)你們覺得已經(jīng)bi近時(shí)，還要再bi近些，然后再發(fā)火箭。將全部功率調(diào)到正面致＊指飛機(jī)。西方習(xí)慣以“她”來稱呼輪船、飛機(jī)等，以示親切和愛撫。譯者偏盾不要管他們用什么打擊你的側(cè)面。我們現(xiàn)在顧不了這許多了。”
    列隊(duì)守衛(wèi)在深谷里的帝國士兵猛然意識(shí)到他們這個(gè)一直不被人注意的地段正在遭到攻擊，他們迅速作出反應(yīng)。頓時(shí)，能量閃電向著進(jìn)攻的飛機(jī)猛火力不斷增強(qiáng)。偶爾，閃電在一架來勢(shì)迅猛的y翼戰(zhàn)斗機(jī)附近爆炸開來。飛機(jī)猛地?fù)u但并沒真正受傷。
    “他們倒有兩下子，是不是？”紅二號(hào)通過話筒報(bào)告說。
    紅隊(duì)長鎮(zhèn)定自若。“你認(rèn)為有多少臺(tái)炮，紅五號(hào)？”紅五號(hào)大多數(shù)義軍飛行員管他叫鮑普斯一邊在槍林彈雨中穿行，一邊設(shè)法偵察深谷里的防御力量。他的頭盔由于經(jīng)歷了無數(shù)次生死戰(zhàn)斗的炮火，破舊得幾乎不能再用了。
    “我說大約有二十個(gè)炮位，”他終于判定說，“有些裝在地面，有些設(shè)在塔臺(tái)上。”
    紅隊(duì)長嗯了一聲，表示收到這個(gè)報(bào)告；同時(shí)將計(jì)算機(jī)自動(dòng)瞄準(zhǔn)目鏡拉下扣在臉前。能量爆炸繼續(xù)震撼著戰(zhàn)斗機(jī)。“接通瞄準(zhǔn)計(jì)算機(jī)”他命令道。
    “紅2號(hào)報(bào)告，”傳來對(duì)方的回答，“計(jì)算機(jī)已鎖定目標(biāo)。我正在接收信號(hào)。”這位年輕飛行員興奮激昂地回答說。
    義軍中的最優(yōu)秀的飛行員紅五號(hào)理應(yīng)沉著冷靜。iong有成竹。但是，他卻自言自語地低聲說：“毫無疑問，這里頭有鬼”從話音聽起來并不沉靜自信。
    周圍炮臺(tái)的防御炮出乎意料地全部停火了。一種異樣的平靜籠罩著深谷。模糊的表面景物在低飛的戰(zhàn)斗機(jī)的腹下閃過。
    “怎么回事？”紅2號(hào)不禁問道，不安地四下張望，“他們停火了。怎么回事？”
    “我可不喜歡這樣子”紅隊(duì)長咆哮說。但現(xiàn)在至少?zèng)]有什么東西妨礙他們向目標(biāo)bi近了，沒有能量閃電需要回避了。
    鮑普斯第一個(gè)鬧清了敵人這個(gè)似乎反常的舉動(dòng)后面的奧妙。“穩(wěn)定你們的后部致偏盾。注意敵機(jī)”
    “你說對(duì)了，鮑普斯，”紅隊(duì)長一邊觀察著顯示器，一邊承認(rèn)道，“他們來了。三架敵機(jī)，方位210。”個(gè)機(jī)械的聲音繼續(xù)報(bào)告著他們與目標(biāo)間越來越短的距離，但他們飛得仍不夠快。
    “我在這里成了甕中之鱉了。”他緊張地說。
    “我們非得度過這個(gè)難關(guān)不可。”紅5號(hào)對(duì)大家說，“我們不能既想沖向目標(biāo)，又想同時(shí)保護(hù)白己。”
    他自己的顯示屏上顯示出三架領(lǐng)結(jié)式戰(zhàn)斗機(jī)排成嚴(yán)密隊(duì)形，幾乎垂直地向他們俯沖下來。他竭力克服了自己的習(xí)慣反
    達(dá)斯?維達(dá)一邊沉著地調(diào)節(jié)著控制裝置，一邊念道。群墾從他機(jī)側(cè)向后掠過。“我來干掉他們。掩護(hù)我”
    “紅2號(hào)首先犧牲。這位年輕的飛行員根本還不知道是什么東西擊中了他，也根本沒看到殺害他的劊子手是誰。紅隊(duì)長盡管是久歷沙場(chǎng)的老手，當(dāng)目睹自己的僚機(jī)化作火焰時(shí)，也差一點(diǎn)沉不住氣了。
    他跟著塔克進(jìn)入游戲室，把關(guān)上。“在他們兩個(gè)做出反抗我的行為之后，我不能再輕易地放走他們。”
    他說，“自從特蘭德船長賦予我們這些副警官官員身份，我們就一直在為整艘飛船服務(wù)。”穿著短恤衫和短ù的他略微退下襪子出了腳踝處的一塊瘀傷。,
    “這件事你可以不必理會(huì)。”塔克建議道，“假裝你沒有發(fā)現(xiàn)。他們不是壞人，只是因?yàn)闊o法忍受單調(diào)、無目的并且不知道什么時(shí)候就一頭撞到一顆恒星里的生活才變得粗野的。”
    “如果我們?nèi)菰S任何人進(jìn)行暴力活動(dòng)而不受懲罰”“假如我把他們拉開了呢？假如我成功調(diào)解了他倆的矛盾，讓他們給你賠禮道歉呢？那不是比逮捕和草率的處罰更能達(dá)到我們的目標(biāo)嗎？”
    “的確有這種可能。”費(fèi)雷瓦爾德譏諷地說，“可我不相信你能辦到。”
    “我也是副警官。”塔克告訴他。
    “什么？”費(fèi)雷瓦爾德驚訝地睜大了眼睛。
    “等你單獨(dú)見到雷特的時(shí)候可以自己去問他。我是他秘密招募的，只有在一位副警官處于危急情態(tài)之下，我才可以將自己的身份告訴他。根據(jù)我的判斷，目前的情況符合這一條件。”
    “這為什么？”
    “雷特目前遭到廣泛的憎恨，大家都討厭他，有問題也不想找他解決。”塔克說，“而他公開招募的代理人，比如說你，就很少有這樣的麻煩。這是因?yàn)槟銈兒苌儆斜匾プ龅米锶说氖虑椤１M管如此，人們?cè)谀撤N程度上也是反對(duì)你的，只是沒有人會(huì)吐lù這一點(diǎn)，因?yàn)樗麄冎肋@會(huì)招致雷特的反對(duì)。我并不是告密者。我們面前的真正問題也不是治安問題。我需要成為一個(gè)潛在的改變因素，盡我的能力把問題大事化小小事化無。類似今天這種事情正是我應(yīng)該發(fā)揮作用的地方。”
    “我還以為你不喜歡雷特。”費(fèi)雷瓦爾德無力地說。
    “的確不能說我喜歡他。”塔克回答道，“但盡管如此，他還是和我單獨(dú)談了一次，讓我相信我可以為飛船提供自己的服務(wù)。我想你不會(huì)把這個(gè)秘密說出去吧。”
    “哦，不會(huì)的。當(dāng)然不會(huì)了，我對(duì)簡(jiǎn)都不會(huì)說的。太讓人驚訝了”
    “那么，你愿意讓我處置佩德羅和邁克爾嗎？”
    “好的，你去做吧。”費(fèi)雷瓦爾德心不在焉地回答，“像你這樣的人還有多少？”
    “這我可不知道。”塔克說，“但我認(rèn)為他最終想讓所有人都成為這樣的角他走了出去。布德勞和尼爾森對(duì)視一眼，互相點(diǎn)點(diǎn)頭。他們笑了起來。“的確，沒錯(cuò)。”天文學(xué)家開口說道。
    雷特不安地環(huán)顧整個(gè)天文觀察室。“什么沒錯(cuò)？”他質(zhì)問道，伸出一根拇指指向一塊顯示屏，那里可以看到空間中充滿躍動(dòng)著的、白熱的微小光亮。“我自己也看得出來。星系群之間還沒有完全分散開。而且它們中的大多數(shù)還只是氫云，空間中的氫原子相對(duì)而言也算得上濃密。這代表著什么？”
    “我們指的是根據(jù)現(xiàn)有數(shù)據(jù)進(jìn)行的計(jì)算。”布德勞說，“我剛才在與小組帶頭人討論。我們認(rèn)為你有權(quán)利、并且也應(yīng)當(dāng)首先聽取我們的計(jì)算結(jié)果，從而做出決定。”
    雷特的語氣僵硬起來，“拉爾斯?特蘭德才是船長。”
    “是的，是的。我們并不打算瞞著他，何況他現(xiàn)在又一次為我們這艘飛船做出了極大的貢獻(xiàn)。不過飛船上的其他人就是另一回事了。現(xiàn)實(shí)點(diǎn)，查爾斯。你知道你在他們心目中的地位。”
    雷特雙手抱在iong前，“好吧，繼續(xù)說。”尼爾森立刻進(jìn)入了演講狀態(tài)。“別在意技術(shù)細(xì)節(jié)了。”他說，“這個(gè)結(jié)果實(shí)際上是從你之前jiā給我們的那個(gè)問題得出的，也就是判明物質(zhì)和反物質(zhì)各自的運(yùn)行方向。你或許還記得我們是如何解決這個(gè)問題的：那就是在整個(gè)宇宙的范圍還很小時(shí)，追蹤等離子體在宇宙磁場(chǎng)中的運(yùn)動(dòng)路徑。這樣一來，我們就可以安全地將飛船駕入屬于物質(zhì)的那一半。
    “而在進(jìn)行上述研究的過程中，我們收集并處理了巨量的數(shù)據(jù)，并且得出了一個(gè)附帶的研究結(jié)果。這個(gè)宇宙是全新的，從某種角度來說也是的。一切都還沒有定型。在我們周圍不遠(yuǎn)的范圍之內(nèi)當(dāng)然這個(gè)所謂的‘不遠(yuǎn)’是相對(duì)于我們已經(jīng)度過的旅程而言存在著量的物質(zhì)聚合，也就是星系和原星系，而且它們運(yùn)行的速度各不相同。,
    “我們可以利用這個(gè)優(yōu)勢(shì)。這就是說，我們可以選擇一個(gè)特別的超星系群、星系群，甚至是單獨(dú)的星系，把它當(dāng)成我們的最終目標(biāo)也就是說，我們可以在我們選擇的星系進(jìn)化到恰當(dāng)程度的時(shí)候，將我們與這個(gè)星系的相對(duì)速度改變?yōu)榱恪．?dāng)然，我們不能隨心所但至少可選的范圍是相當(dāng)廣闊的。假如目標(biāo)星系在我們到達(dá)時(shí)壽命已經(jīng)超過150億年，我們就沒辦法活著到達(dá)那里，除非采取繞行方式。另外，我們也沒法追上壽命不足10億年的星系。但其他所有星系都在我們的選擇范圍之內(nèi)。
    “而且只要是這個(gè)范圍之內(nèi)，無論我們?cè)趺催x擇，到達(dá)那里并且減速的飛船時(shí)間最多只需要幾個(gè)星期”
    雷特驚訝地冒出了一句臟話。“你瞧，”尼爾森解釋道，“我們可以選擇一個(gè)在我們到達(dá)那里時(shí)，速度與我們幾乎完全相同的目標(biāo)。”
    “哦，沒錯(cuò)。”雷特嘟囔著，“這我明白。我只是不敢相信我們會(huì)有這么好的運(yùn)氣。”
    “這不是運(yùn)氣。”尼爾森說，“作為振的宇宙而言，這樣一個(gè)階段是必定會(huì)出現(xiàn)的。我們只需要利用這個(gè)事實(shí)就行。”
    “最好還是由你來決定我們的坐標(biāo)。”布德勞催促道，“而且是馬上。如果你決定舉行投票的話，其他那些白癡會(huì)互相爭(zhēng)吵幾個(gè)小時(shí)。而對(duì)于我們來說，每個(gè)小時(shí)的流逝都帶走了無法計(jì)算的宇宙時(shí)間，從而縮小了我們的選擇范圍。如果你愿意告訴我們你的選擇，我就會(huì)立刻設(shè)計(jì)航線，很快飛船就可以向目標(biāo)出發(fā)。船長會(huì)接受你的推薦。其他人則都會(huì)接受你給他們帶來的既成事實(shí)，（原文為法語）還會(huì)對(duì)你感恩戴德呢。你明白我在說什么。”
    雷特來來回回地走了幾圈。他的靴子在甲板上發(fā)出咔嗒聲。他搓著已生出深刻皺紋的額頭。終于，他抬起頭來面對(duì)著另外兩個(gè)人。“我們要的不僅僅是一個(gè)星系。”他說，“我們要的是一個(gè)能生存的行星。”
    “我明白。”尼爾森贊同道，“我是否可以認(rèn)為你需要的是一顆與地球年齡相差不多的行星？或者說這樣的一個(gè)恒星系統(tǒng)？比如說，年齡在50億年左右的。讓類似地球的那種生物圈發(fā)育成熟似乎確實(shí)需要這么多時(shí)間。我想我們也可以在類似中生代的環(huán)境下生存，不過那樣做沒必要。”
    “聽起來很有道理。”雷特點(diǎn)點(diǎn)頭，“那里有金屬嗎？”
    “哦，是的。我們需要的是一顆像地球那樣富含重元素的行星。就算不是富含，起碼也不能太少，否則很難建立起工業(yè)文明。但是也不能太富，否則大多數(shù)土壤都會(huì)含有有毒的重金屬離子。因?yàn)橹卦囟际堑谝淮阈切纬傻模晕覀儜?yīng)該找一個(gè)年齡與我們銀河系差不多的星系。”
    “不。”雷特說，“我們要一個(gè)年輕點(diǎn)的。”
    “什么？（原文為法語。）”布德勞眨眨眼睛。“在年輕的星系中，我們也有可能找到一顆類似地球、也擁有一定金屬的行星。”雷特說，“在球狀星系的早期演變過程中，肯定會(huì)產(chǎn)生很多超新星，它們會(huì)產(chǎn)生重元素并噴發(fā)到附近的星際空間中，從而讓第二代的g型恒星擁有類似太陽的成分。我們進(jìn)入目標(biāo)星系后可以再繼續(xù)尋找這樣的恒星系統(tǒng)。”
    “就算我們能找到這樣的行星，它也可能距離我們太遠(yuǎn)。”尼爾森警告道。
    “那么我們就不去那里了。”雷特回答道，“即使一顆行星上鐵和鈾的含量不如地球豐富，我們也完全可以在那里定居。這不是最緊要的問題。我們的科技可以更好地利用輕金屬和有機(jī)物。能源方面也可以由氫聚變反應(yīng)提供。
    “最重要的是，我們將會(huì)成為生活在那片區(qū)域的第一個(gè)智慧種族。”兩人緊緊地盯著他。
    他臉上lù出他們從沒見過的微笑，“我希望能找到這樣一片星空：當(dāng)我們的后裔開始進(jìn)行恒星移民時(shí)，我希望我們?nèi)祟惸艹蔀榕叮皇堑蹏髁x者，而是這片星空的‘前輩’。我想讓我們?nèi)祟惓蔀閺囊婚_始就存在的種族，了解周圍的一切，并且成為后起物種的良師。我們不會(huì)介意那些后進(jìn)的種族長什么樣子。誰會(huì)介意呢？但讓我們盡可能做到這一點(diǎn)吧，讓我們建立一個(gè)屬于更廣義的‘人類’的銀河。甚至是宇宙。,
    “我想，這是我們應(yīng)得的權(quán)利。”從創(chuàng)生的那一刻開始，到“萊奧諾拉?克莉絲汀”
    號(hào)找到其最終歸宿為止，飛船上的人們僅僅度過了三個(gè)月。
    當(dāng)然，這里面有一點(diǎn)幸運(yùn)的成分，但也應(yīng)該歸功于事先的深思熟慮。新生的原子以各不相同的隨機(jī)速度向四面八方爆而出，隨著時(shí)間的推移，它們逐漸形成了各具特點(diǎn)的氫氣云。這些氫氣云在不斷分離的過程中又受到自身引力的作用而逐漸收縮，此后，由于各種不同的力的作用，它們又逐漸區(qū)分開來，形成單獨(dú)的星系群，然后是單獨(dú)的星系，最后是單獨(dú)的恒星。
    在調(diào)整速度以便尋找目的地的過程中，“萊奧諾拉?克莉絲汀”號(hào)尋找著一個(gè)發(fā)育成熟的星叢。等飛船進(jìn)入該星域之后，船員們便開始尋找特征與地球的太陽近似的恒星，包括光譜和運(yùn)行速度等。不出所料，距離最近的一顆此類恒星擁有行星。飛船便開始以其為目標(biāo)進(jìn)行減速。
    實(shí)際執(zhí)行的步驟與原計(jì)劃有一定出入。在原本的計(jì)劃中，飛船將高速掠過這個(gè)恒星系，同時(shí)進(jìn)行觀察，但雷特修改了計(jì)劃，按照他的說法，他準(zhǔn)備賭一次。獲勝的幾率還是不低的：在許多光年之外，飛船上的高科技設(shè)備就已經(jīng)指出，一顆黃è的恒星極有可能擁有一顆可以成為人類天堂的行星。如果事實(shí)并非如此，那就會(huì)損失一年的時(shí)間，用于重新加速至相對(duì)于整個(gè)星系接近光速的速度。但如果的確有這樣一顆與僅存在記憶中的那顆一樣的行星，那么就不需要再重新進(jìn)行減速了；也就是說，他們將節(jié)省兩年時(shí)間。
    在這次賭局中，人類獲勝了。對(duì)于25對(duì)有生育能力的男女而言，兩年時(shí)間，相當(dāng)于給未來的新種族多生育了50位祖先。
    “萊奧諾拉?克莉絲汀”號(hào)找到了屬于她的世界。而且這是第一次。
    一個(gè)男人和他的女人站在一座小山上，俯瞰著下方廣闊而美麗的山谷這里不是“新地球”。那樣的希望或許有些過于奢求了。下方的河流中孕育著無數(shù)微笑的生命反
    出金è的光芒，河流兩岸是其綠如藍(lán)的草原。草原上零星散布的樹木看起來就像長著羽一般，樹蔭是與草原上那些類似蕨類的植物一樣的藍(lán)微風(fēng)吹過，樹上的“uā簇”發(fā)出如風(fēng)鈴般的叮當(dāng)聲。這些uā朵散發(fā)出的清香聞起來有些像是桂，又有些像是碘蒸氣，還有些像馬的汗味，還有一種人類尚無法形容的氣息。
    而在另一邊則矗立著簡(jiǎn)陋的黑紅è柵欄，也有些地方是以巨石作為防御。更遠(yuǎn)的地方能夠看到冰山一角的閃光。
    盡管如此，這里的空氣依然溫暖；人類可以在此處生存下去。河流和峭壁的上方，云朵層層疊疊，在太陽光下呈現(xiàn)出銀白英格麗德?林德格倫說：“你不能離開她，查爾斯。她為我們付出的太多了。”
    “你在說什么呢？”雷特反問道，“我們誰也離不開誰。沒人做得到。愛玲明白你對(duì)我來說是特別的。可是，她雖然與你不同，但也是特別的。我們所有人都是如此，對(duì)于其他人來說我們都是特別的。難道不是嗎？畢竟我們?cè)谝黄鸾?jīng)歷了那么多。”
    “你說得對(duì)。我只是我從沒想過你會(huì)說出這樣的話，查爾斯，我親愛的。”
    他笑了起來，“你以為我會(huì)說什么？”
    “哦，我也不知道。大概是一些嚴(yán)厲而又不肯妥協(xié)的話吧。”
    “我不會(huì)再那樣了。”他說，“我們到達(dá)了我們的目的地。現(xiàn)在我們必須一切重新開始。”
    “包括我們之間的關(guān)系嗎？”她半開玩笑地問。f【拿鐵中文】[.]
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