笑愚：“就隨便逛逛唄。日，你怎么跟一雞婆似的，我去哪兒還得跟你申請啊？”
    說完這話，笑愚只覺著心里很矛盾。因為，連他自己也不知道該去哪里。。。好像是找一個沒人的地方靜一靜。
    可是真能靜下來嗎？笑愚自己也沒有答案。
    聰健攔在了笑愚旁邊，幾乎用命令的口吻道：“我看你今兒個哪也別去了，就在這兒呆著，瞧你現(xiàn)在這神不守舍的窩囊樣兒。一出門指不定就給車撞了。。。
    慕云和思遠馬上雙手贊成聰健的決定。不是他們意圖非法囚禁笑愚，而是笑愚在某些特定地時刻比較瘋狂，偶爾會一個人做出一些很扯淡很讓人擔心的事情。
    笑愚也知道幾人的意思，心底一暖，不過臉上表情很郁悶：“我x啊，你們這是綁架還是怎么著？哥們兒好歹也是成年男人了，連回家的權(quán)利都沒？”
    聰健把笑愚按在沙發(fā)上坐下，笑道：“你還真說對了。就算綁架又怎么樣？今晚有球賽，你就不跟咱們一起看看？”
    一聽這話笑愚就有點心動了，幾個老爺們兒一起喝著酒看球賽，其實是很過癮的。但不知道出于什么原因，笑愚今天特別裝逼，很是不屑道：“看完球賽后的漫漫長夜怎么渡過啊？鐵子，你倒是爽了。有你老婆陪著。剩下我們幾個大男人難道去單手扶墻啊？”
    慕云馬上就盡了地主之誼。很是二五八萬道：“在我這兒，也不至于這么慘吧？不少字實在不成，哥們兒給你找一小姐過來，行了吧？不少字絕對是星級酒店來的。不是大路貨。。。
    笑愚有點獸血沸騰，不過他還是矜持道：“算了，我不好這口。。。”
    然后思遠突然冒出一句讓笑愚崩潰的話：“我說，你是怕又忍不住勸人家姑娘從良吧？不少字”
    笑愚閉上眼睛就是天黑，頓時有一種揮刀自宮地沖動。
    ～～～～～
    東部大陸怡和錢莊
    致遠一下成了小有名氣的人物。
    他不僅得到了嘉獎，而且，怡和錢莊的大管事怡養(yǎng)財還破例要請他喝茶。
    怡和錢莊很大，里面當然有讓客人喝茶的地方，怡和錢莊最好的茶舍，就是“翠福閣”。
    “翠福閣”環(huán)境幽雅、布置恬淡，茶具、茶葉、茶道都非常考究。
    怡養(yǎng)財破例請致遠品茶，是準備試探致遠。
    既然秦恒是茶商世家，耳濡目染，對于茶道一定有些心得。
    這茶并不好喝。只要答錯一句話，露出馬腳，就不是去喝茶，是去飲血！
    致遠面臨一場嚴峻的考驗。
    ※※※
    怡養(yǎng)財半瞇著眼，靠在正中的茶幾后面。他依然披著一件藏青的袍子，仿佛幾十年都沒有變。
    一個人如果從一個小伙計做起，熬三十年，才熬出頭，那么他的諸多習慣都很難改變。
    比如就，他就喜歡半瞇著眼，慢慢地打量著坐在他面前的致遠。靜靜地觀察致遠的反映，揣摸致遠此刻的心理。
    他一點也不急。
    致遠的反映是異常的平靜。
    一個人反映平靜，如果不是他胸有成竹，就是他一無所知。
    致遠來到“翠福閣”已一個多小時了，他們就這樣一直靜靜地望著對方，靜得連一顆針掉在地上都聽得見。
    房里除了倒茶的白衣兩茶童外，再沒有第二人。可是，致遠清楚并不是隨便那個人都可以進得來，也不是隨便那個人都可以出得去。,
    ――實力并不一定要寫在臉上。
    ※※※
    過了很久，怡養(yǎng)財才說了幾個字：“請，請用茶。”
    ※※※
    致遠面前檀木雕龍的茶幾上，放著五只精致的紫砂茶杯，焚香后的兩白衣茶童，按照茶道順序，一絲不茍地在每只紫砂茶杯里倒了一種不同的茶。
    五只精致的紫砂茶杯，五種不同的茶。
    致遠慢慢地端起面前的第一只茶杯，不過他并沒有急于喝，而是放在鼻子下面深深地聞了一下，仿佛很陶醉的樣子。
    良久，致遠由衷地嘆道：“好一杯祁門香。”他解釋說：“祁門香是工夫茶的一種，產(chǎn)于滇的稱‘滇紅工夫’。產(chǎn)于蜀的為‘川紅工夫’，這杯茶里的祁門香產(chǎn)于云霧繚繞的黃山山脈，是高香紅茶中的精品。”
    怡養(yǎng)財冷冷的眼中也不禁露出一絲贊許――僅憑一聞知茶道，確實需要幾分真材實料。
    后面三杯茶是綠色的。
    綠得沁人心脾，只有對茶道很有研究的人，才能看出它們之間細微的區(qū)別。
    致遠逐一細品，回味良久。
    “請問，”怡養(yǎng)財請教：“這三杯茶又是什么茶呢？”
    致遠回答的不慌不忙，不緊不慢：“第一杯綠茶是以色綠、馥郁、味醇、形美四絕著稱的西湖龍井。”
    “第二杯綠茶是以形陣為佳的普洱。”
    “第三杯綠茶最難得，是象人眉毛一樣稀少的珍眉綠茶。”
    怡養(yǎng)財笑了笑，不由得點點頭。
    ※※※
    最后一杯茶竟然是白色的。
    有誰喝過白色的茶？
    怡養(yǎng)財笑得象一頭老狐貍。
    ※※※
    致遠輕輕嘖了一口，問了一個非常奇怪的問題：“你見過女人的月經(jīng)沒有？”
    怡養(yǎng)財焦黃的臉一下漲得通紅，干咳幾聲算是回答，他怎能承認自己是老處男？就是女人的身體都沒見全過，何況隱私的月經(jīng)？
    “女人的月經(jīng)是暗紅色的，”致遠解釋說：“有時候女人病了，就會流一種白色的液體，叫做‘白帶。’”
    “茶也一樣，茶有青茶、綠茶、甚至還有紅茶。品種多了，也會變異，極少數(shù)會變成白色。”
    “這最后一杯茶，茶身披滿茸毛，潔白如銀，飲之香味醇厚、回味悠長，當是茶中仙子‘白牡丹’”
    致遠一句話也沒有答錯，完全是茶商世家的派頭。無論他是敵是友，至少通過了這次考驗。
    他是不是該松口氣了？
    ※※※
    考驗才剛剛開始。
    從屋外走進來四個人，一進來，就有意無意地站在四個角落。恰好封住了房間的每一個出口。
    四個鐵塔一般的巨人。
    致遠來之前，只要能收集到的有關(guān)怡和錢莊公開和不公開的所有資料，都盡量收集，來之后，又通過觀察、交淡獲得了許多有用的信息。
    從四人的外表、神態(tài)、氣質(zhì)，致遠可以很容易推斷出四人的身份。這四人均為怡和錢莊著名的八金剛之一。
    坐在門口的，一臉殺氣，恨不得馬上殺人解氣，好象世上的每個人都與他有仇，大病初愈、情緒有幾分低落的就是孫基。
    一個剛剛掉了一只手臂的人，當然看誰都不會順眼。
    孫基就是一只坐在門口，待人而噬的一條瘋狗。
    今天的茶真的不好喝。
    ※※※
    坐在東面的，是一個氣宇軒昂的中年人，一身寬大的長袍掩不住古銅色鋼鐵一樣的肌膚，這就是以跌打功夫聞名的鄭魂。,
    鄭魂，三十七歲。
    外門功夫出神入化，幾乎到了刀槍不入的地步。
    出手五十七次，殺二十四人，失手八次。
    每次失手幾乎都受重傷，一個人在這種情況下還能活下來，他能承受的打擊可想而知。
    坐在西邊的，與鄭魂依稀有些相象，年紀要大許多。這就是鄭魂的大哥鄭洪。
    鄭洪，五十一歲。
    出手一百二十五次，僅有三次敗績――實力與經(jīng)驗顯然比鄭魂高得多。
    最后進來的是大象。
    大象并不是一頭真的大象，而是一個人，一個大象一樣強壯的人。他擰斷一個人的脖子就象踩死一只螞蟻那么輕松。
    身經(jīng)大小二百一十八戰(zhàn)，僅有一次敗績。據(jù)說那次是遇上了一次老鼠。他就坐在致遠身后。
    “翠福閣”不算大也不算小，四個壯漢進來以后，整個空間一下子顯得擁擠、壓抑。
    四個鐵塔一般的巨人如果同時從四個方向圍上來，向中央擠壓，會是一個什么效果？
    中間那個人會不會被擠壓成肉泥？
    孫基、鄭魂、鄭洪、大象，他們的實力也許不算頂尖。論單打獨斗很可能都不是致遠的對手，但他們的實戰(zhàn)經(jīng)驗非常的豐富。
    嫻熟的殺人技巧、默契的配合，幾人組合在一起就會產(chǎn)生巨大的優(yōu)勢。
    何況還有一個莫測高深的怡養(yǎng)財。
    據(jù)東部大陸傳言，怡養(yǎng)財并不會武功，沒有人見過他出手――至少活人沒有見過，靈隱寺的高僧空大師卻認為怡養(yǎng)財是目前東部大陸上輕功、暗器最好的十個人之一。
    ※※※
    “我想看看你的劍，”
    怡大管事一邊品茶一邊客客氣氣地說：“如果你不愿意，現(xiàn)在還可以走，一樣是怡和錢莊的客人。”
    “我來了就不會走，”致遠平靜說：“如果我真的想走，也不是每個人都能攔得下。”
    他解下自己的佩劍，慢慢地遞了過去。
    這是一把古樸平凡的劍，甚至有些陣舊，以至于怡養(yǎng)財撥出來的時候，并沒有通常的那種耀眼的光茫。
    怡養(yǎng)財半瞇著的眼睛卻一下亮了起來。
    甚至一直悶悶不樂的孫基也一下睜大了眼睛。
    名劍并不一定要渾身綴滿珠寶。
    “好劍，”怡養(yǎng)財輕撫劍身，由衷地稱贊說：“我并不是相劍的行家，幸好這里還有一位。”
    “誰？”
    “神眼。”
    聽到這個名字，致遠也不禁動容。
    神眼是當世一位相劍的大師，一生相劍無數(shù)，聲名遠播，是相劍行業(yè)的權(quán)威。許多鑄劍大師都把新鑄的劍送去給他相，只要他金口一開，一錘定音，有點石成金的作用。
    ※※※
    閣外忽然刮起了一陣秋風，吹得樹林嘩嘩作響，落葉隨風飛舞，紛紛揚揚地落下來。
    秋風掃落葉。
    秋風中，響起一陣極有規(guī)律的“篤篤”聲，一個瞎子拄著拐杖出現(xiàn)在小徑的盡頭，一頭花白的頭發(fā)在秋風中飄揚。
    大家看到瞎子的時候，他還在很遠的地方，可一眨眼，他就象一陣秋風吹來。一瞬間就站在了“翠福閣”中央。
    瞎子已經(jīng)很老了，滿臉的皺紋訴說著一臉的蒼桑，一頭銀絲般的白發(fā)在瑟瑟秋風中飛舞，顯得說不出的蕭索。
    最令大家吃驚的。還是雍大管事客客氣氣的介紹：“這位就是名揚天下的相劍大師神眼先生。”
    神眼先生竟是一位瞎子。,
    沒有眼睛，他拿什么來相劍？
    神眼先生一進來就象一頭狼發(fā)現(xiàn)了獵物：“這里有劍？”
    “是的”
    “名劍？”神眼先生的聲音顯得很急促、興奮。
    “不錯，當世一等一的名劍。”怡養(yǎng)財邊說邊把劍遞了過去。
    神眼先生表情變得非常莊重，象是在做一件需要沐浴更衣、焚香禮拜后才能做的大事，以一種虔誠的信徒才有的表情接過了劍。
    他是以雙手接的劍。
    神眼先生用手慢慢地撫摸著劍，他摸得非常仔細、非常的慢，就象一位**的高手在輕輕撫摸一個少女的全身。
    難道，神眼先生僅憑摸也能相劍？
    神眼先生的表情越來越嚴肅，越來越鄭重，仿佛一位最虔誠的信徒全身心地投入到了虛無縹緲的世界里。
    他最后露出一種有些失望的表情，忽然將劍遞還給怡養(yǎng)財，頭也不回地往外走。
    怡養(yǎng)財忙叫道：“先生，這是不是‘天涯’劍？”
    “天涯？”神眼先生說：“徐大師窮其一身所鑄造的‘天涯’？”
    “是的。”
    “不是，”神眼先生搖搖頭，肯定地說：“徐大師在鑄造‘天涯’的最緊要的關(guān)頭，一丁點火星濺到了劍上，留下了一個針眼大小的疤痕。”
    “這把劍太完善，沒有一點疤痕。”
    “所以，它絕不是‘天涯’。”
    ※※※
    神眼先生走的時候的來的一樣快。
    還在說最后一句話的時候，他的人已在小徑的盡頭，一眨眼又消失在秋風之中，只余下拐杖拄地的“篤篤”聲漸漸遠去，余音繞梁，越來越低，終不可聞。
    “幸好這不是‘天涯’”怡養(yǎng)財笑了笑：“致遠是‘天涯’的主人，所以你一定不是致遠。”
    致遠大笑：“我當然不是，”
    “你現(xiàn)在已是我們的朋友，你什么時候想來就可以來，什么時候想走就可以走，怡和錢莊的大門永遠為你敞開。”
    ※※※
    許多年以后，神眼先生對他的一位最得意最信任的弟子談起了那天發(fā)生的一切：――“那天，一摸劍，我就知道那是‘天涯’。”
    ――“徐大師在鑄造‘天涯’最緊要的時候賤起的針眼大小的疤痕，正好彌補了‘天涯’紋路的不足，它已經(jīng)巧妙地融入了劍紋之中，普通人用肉眼是看不出來的。”
    ――“‘天涯’劍已經(jīng)融入了徐大師一生的心血、一生的激情、一生的寄托。”
    ――“所以，相劍不僅僅要用眼，更要用心去看，只有用心才能感受出來。”
    ――“當時，我沒有說出來，是因為一位相劍的大師不僅要善于相劍，更要善于相人。”
    ――“劍不在于名貴，而在于用它的人。”
    ――“是人在用劍，人才是劍真正的主人。”
    ――“寶劍贈英雄，致遠無疑是‘天涯’最好的主人。”
    莊這一段時間所發(fā)生的事情連貫起來，反省有沒有失誤的地方。
    細節(jié)決定成敗、性恪決定命運。一個微小的失誤足以要人的命。
    致遠推測，暴風城胡老板請他查奸細“針”，不外有兩種可能。一種確實是請致遠幫忙，畢竟這是一個多事之秋，又正用人之際。
    還有一種可能，就是這根本是一個套。
    一個設(shè)計好讓他往里鉆的套。
    那一夜的激情呢？
    致遠忽然想到了喝酒。,
    即使是深夜，阿黃的酒館也一直開著。
    寒雨霏霏，致遠穿著一雙“聽雨軒”提供的有漢唐古風的高齒木屐 ，撐著一把油紙傘，沿著青石板鋪的街道往前走。
    街上見不到一個人，其它商店都打烊了。
    黑暗中有沒有眼睛在盯著他？
    ※※※
    賣酒的阿黃是個又矮又丑的獨眼殘疾人，一雙手卻很粗大。沒有人知道阿黃的身世，單聽名字，象是在叫一條狗。
    他賣的是一種最烈最澀最賤的酒，來喝酒的人也往往是最苦最累最卑的人。奇怪的是，致遠竟喜歡在這種地方喝酒，每次見到阿黃，心里總有一絲感慨、一絲凄涼、還有一絲溫暖。
    酒店里只有一位客人，是一位常客。致遠來過幾次，幾次這人都在。
    這人衣衫襤褸，神情瘺瑣，窮困僚倒，嗜酒如命，一有錢就拿去喝酒，因為鞋補得好，才得以在怡和錢莊安身。
    人人都叫他李三。
    致遠看見李三的時候，他正拿著一瓶酒，仰著脖子往嘴里倒。
    李三喝酒，不是一杯杯的喝，而是一整瓶往肚里倒。
    仿佛并不是為了喝酒，而是為了逃避什么。
    李三并不象一般的酒鬼，到處找人喝酒，兩杯下肚又高談闊論，喋喋不休。
    他顯得很孤獨、很寂寞。
    一雙眼睛總是空洞洞的，沒有一點情感。在怡和錢莊安身近十年，一直是這個樣子，一個人喝酒、一個人睡覺、一個人補鞋。
    沒有朋友，唯有酒。
    致遠喝第三口的時候，李三的那瓶酒已倒完。
    一燈如豆，昏黃的燭光下，李三的眼睛顯得更加空蕩、更加瀟索。只有對生活感到說不出疲倦的人，才會有這種眼神。
    一個四面透風的酒店，穿著一件單薄的外衣，吃著一個又冷又硬的饅頭，喝著一瓶又苦又烈的酒。
    來喝過兩次酒，小秋也從沒有與人說一句話，沒說話不等于沒有觀察，實際上致遠一直觀察的很仔細，他發(fā)現(xiàn)，李三無論倒多少酒進肚子里，竟從來沒有真正的醉過！
    他的腳下會變得越來越濕，只有修為極高的人才能把酒通過腳排出體外。
    別人喝酒的時候，阿黃就倦縮在靠窗的火爐旁，看天上的殘月，每當這個時候，阿黃白多黑少的獨眼總閃出一種明亮的光芒。
    也許正因為這種光芒，阿黃才能在人世冷漠的環(huán)境下生存到現(xiàn)在。
    人，不能沒有希望。
    據(jù)說，狼在月夜里，常會對月長嘯。
    令晚有雨無月，阿黃顯得有些平靜。他升火、斟酒、上菜，每一個動作簡捷有力，仿佛不肯多用一分力氣，又仿佛計算得異常準確，總是恰到好處。
    如果這雙大手扼住人的咽喉，是不是一樣簡捷有力？
    致遠發(fā)現(xiàn)，怡和錢莊越來越有趣了。
    ※※※
    從阿黃的酒館歸來，致遠已微有醉意，這一夜他睡得很安穩(wěn)，仿佛一個浪跡天涯、歷盡艱辛的旅人終于回到了溫暖的家。
    饑餓的時候，家是一塊饅頭；寂莫的時候，家是心靈的港灣；痛苦的時候，家是最好的慰籍；勞累的時候。家是祖母輕輕撫摸的、滿是皺紋的手；流浪的時候，家是地平線上永恒的目標。
    一覺醒來，天已拂曉。
    致遠睜開眼，就看到一雙大大的、明亮的、滿是笑意的眼睛。
    那是一雙近乎無邪的眼睛。,
    這雙眼睛看到致遠醒來，忙又縮回窗外。秋季的天氣變化無常，一連幾天的yin雨居然終于停了，是一個難得的好天氣。窗外青竹低垂、花影斑駁，難道是三月江南？
    一會兒，窗外又慢慢冒出一雙明亮的眼睛，好奇地看著致遠，就象在盯著一個最奇怪最好看的動物。
    被人當成動物欣賞，還是第一次。致遠沖窗外眨眨眼，那雙明亮的眼睛也立刻眨了眨，甚至還有一種甜甜的關(guān)切。
    致遠笑道：“進來吧。”
    進來的當然是位十八、九歲，對所有事都感到新鮮的小姐，這位小姐有門不入，偏偏從雕龍繡鳳、極為精致的窗楹上跳了進來，而且還在窗臺上留下一個不太清晰的腳印。
    這是一位無論從那方面看，都是十分美麗的小姐，身材健康豐滿，皮膚白得就象月下的錦緞。最動人的是近乎無邪、單純、明快的笑容，仿佛帶進了滿屋的春天。
    小姐一進來，就裝出驚訝的樣子：“日頭已經(jīng)曬屁股了，怎么還有個懶鬼躺在床上？”
    說完這句她覺得很調(diào)皮、得體的話，自己倒忍不住先笑起來了，笑聲清脆如銀吟。
    致遠喃喃自語：“這種好天氣，為什么有人不去睡覺？”
    小姐眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)說：“聽說有種動物最喜歡睡懶覺。”
    “什么動物？”
    “大懶豬！”小姐大聲說。致遠也忍不住笑了，他簡直有一種一見如故的感覺，這種感覺很久都沒有體會過了。
    小姐上上下下打量著致遠：“聽說來了一位用劍的高手，想不到是這樣一頭懶豬。”
    致遠嘆了一口氣：“你是不是很失望？”
    “有一點，”小姐認真的說：“不過你長得還馬馬虎虎，還過得去，當個跟班之類的還可以。”
    ※※※
    窗外，微風拂面，秋高氣爽。一只五彩斑斕的蝴蝶從菊花叢中飛了進來。
    蝴蝶上下翻飛，盡情地飛舞，將美麗盡情展現(xiàn)。
    這是一種什么樣的人生？從繭中的蛹，經(jīng)過慢長的煎熬，最終破繭而出，化作蝴蝶，只為了自由的飛舞。
    花叢中站著一位二十出頭、英氣勃發(fā)的年青人，眼睛正出神地望著這位調(diào)皮的小姐，充滿了柔情。
    看見這位年青人，小姐的臉忽然紅了，顯得很高興又有些害羞，她一邊從窗臺飛身而出，一邊丟下一句話：“我叫琴，以后我還會來找你的。”
    看著這一對兩情相悅的青年男女一起慢慢消失在花叢盡頭，致遠也不禁感到生命的美好，感到由衷的祝福，他也有過這樣年紀的時候。
    致遠一下想到了與自己有一夜*的朱珍，他立馬出門，暗中四處尋找。目前“怡和錢莊”還沒有安排致遠新的工作，他有許多的時間，可幾乎走遍了整個錢莊，一點線索也沒有，朱珍就象水蒸氣一樣地蒸發(fā)了。
    旅館、酒樓、甚至ji院都找了，找了幾天，什么也沒有。
    她在何處？
    沿著一條鋪滿鵝卵石的小徑，就到了怡養(yǎng)財大管事的家。
    無論多么忙，怡養(yǎng)財總要抽空喂一喂后院的鴿子，多年來這已成了他的習慣。一個人單獨生活，總要找一點愛好。
    養(yǎng)鴿就是他最大的愛好。
    今夜，怡養(yǎng)財又獨坐在后院。
    他已坐了很久。
    喂完鴿子后，他沒有象往常一樣進屋，而是坐在后院的涼椅上，半坐半躺，似乎在等什么人。,
    在漸漸寒冷的秋夜里，他在等什么人？
    他等的并不是人，而是一只鴿子。
    怡和錢莊一人之下、萬人之上的大管事，獨自在這樣寒冷的秋夜里等一只鴿子，而且一等竟等了大半個時辰。
    這是一只什么樣的鴿子？
    ※※※
    許多人養(yǎng)鴿，是為了吃鴿。
    據(jù)說鴿子大補。
    同樣，也有許多人養(yǎng)鴿，是一種愛好，是閑暇時的排遣。這和那些喜歡養(yǎng)貓養(yǎng)狗沒什么兩樣。
    還有一種人，養(yǎng)鴿是為了傳遞消息。
    怡養(yǎng)財屬于后兩種，既是愛好，也是為了傳遞消息。他養(yǎng)的全部都是信鴿。在那個年代，信鴿無疑是最快的信息傳遞工具。
    最初養(yǎng)鴿純粹是為了傳遞消息，時間久了，怡養(yǎng)財漸漸喜歡上了養(yǎng)鴿，勞累一天之后，與鴿為伴，與鴿為友，是一件非常愜意的事情。
    今晚，他等的鴿子是從千里之外的、滇黔交界的吉祥村飛來的――那里是致遠化名“秦恒”的老家。
    怡和錢莊有很多的分支機構(gòu)，有很多的客戶，網(wǎng)絡(luò)遍及各地。調(diào)查秦恒身世的命令，幾天以前就通過信鴿，向滇黔分支機構(gòu)發(fā)出了，算時間，今晚回信應(yīng)該到了。
    就在怡養(yǎng)財似睡非睡的時候，黑暗中“撲撲撲”地飛來一只信鴿，一下飛到怡養(yǎng)財手中。鴿子顯得非常勞累，仿佛用盡最后所有的力氣才飛回主人的身邊。
    鴿子的爪子下套著一個小圓筒，里面裝的就是怡養(yǎng)財一直在等的消息。
    圓筒里放著一張卷著的小紙籌，展開，上面只寫著四個字“確有其人”
    怡養(yǎng)財冷冷的笑了笑，小心翼翼地將紙籌放入一盆早已兌好特制藥品的液體之中，慢慢地，紙的上方逐漸顯出四個蚊蠅小字“幼年夭折”。
    他終于會心地笑了。
    ※※※
    怡養(yǎng)財立刻轉(zhuǎn)身奔回書屋，查找他所需要的資料。
    在書屋左面第一至第七個書架上，放著許多人物丹青，上面畫的是東部大陸中所能收集到的一切稍有名氣的人。
    捉筆的是最擅長人物速寫，過目不忘的柳詩青。只要他見過一眼的人，事后都能憑記憶將此人畫得一分不差、栩栩如生、躍然紙上。
    就是他沒有見過的人，他也能憑別人口中的描述，將此人畫得十不離八九。
    在第四個架子上，第六層第二百七十二小格中，怡養(yǎng)財終于找到了所要找的丹青。
    畫上是一個神采飛揚、英資勃發(fā)的年青人，跟名叫“秦恒”的年青人長得幾乎一模一樣。
    只是畫上人物的名字卻是：――致遠！
    ※※※
    暴風城。
    那間巨大的房子里，唯一的一張賭桌旁。
    老山羊一樣的胡老板一個人在不停的洗牌。
    只是洗，并不發(fā)。
    每次遇到大事的時候，他總愛坐在賭桌旁，嘩嘩地洗牌。只有這個時候，他才感覺最緊張、最清醒――賭徒在賭錢之前是不是都這樣？
    ※※※
    蕭四就站在胡老板面前。
    在老板面前，他只能站。
    跟隨胡老板多年，他早已知道老板的這個習慣，知道在老板思考成熟之前，最好不要開口。
    除非老板發(fā)問。
    ※※※
    胡老板發(fā)問了：“你知不知道為什么我從來不給你發(fā)牌？”
    蕭四搖搖頭。
    “因為一發(fā)牌就會有輸贏，”胡老板解釋說：“有輸贏人就會興奮，就會很難控制自己的情緒，頭腦難免就會發(fā)熱。”,
    “我不給你發(fā)牌是希望你頭腦一直清醒，特別是在關(guān)健的時刻。”
    這些都是胡老板的經(jīng)驗之談。
    暴風城能夠在群雄逐鹿的東部大陸屹立不倒，風云數(shù)十年，絕不是偶然。
    其間，他所付出的汗水和鮮血，絕非常人所能想象的。東部大陸上對他的評價是“老謀深算，詭計多端。”
    ※※※
    骨瘦如柴的胡老板在寬大的桌子旁顯得更加瘦小――瘦小并不等于弱小，從蕭四畢恭畢敬的神色就可以看出來。
    胡老板繼續(xù)說：“目前，正是關(guān)健的時刻，怡和錢莊一定不會甘心受到打擊，一定會有所反應(yīng)。”
    “我非常了解鄒夕峰這個人，他一定會先部署準備，只要他一旦完成部署，他就會發(fā)起迅猛的反擊――很可能是意想不到的――甚至是致命的打擊。”
    “所以，我們一定要思考，鄒峰會從什么地方動手。”
    “這也正是這幾天讓我勞心費神的地方。”
    蕭四在暴風城坐的是第四的位子，盡管以他的才干和貢獻，早就可以坐上第二的位置了，他卻一直非常安于目前的位置。
    這也是讓胡老板最賞識的地方。一個沒有野心而又有頭腦的人，毫無疑問是最容易獲得信任的人。
    蕭四也一直在思考，先計算，后冒險，是他的風格，他說出來的話同樣讓人信服：“以屬下愚見，怡和錢莊近期內(nèi)不會發(fā)動大規(guī)模的進攻，不會有大的舉動。”
    “首先，我們的反擊已給對手巨大的損失，他們從打擊中恢復(fù)過來需要的是時間。”
    “其次，鄒峰做事一向穩(wěn)妥，沒有絕對把握的事他不會輕易做，他從不打沒有把握的仗。”
    “最后，是因為致遠。”
    “致遠？”胡老板眼睛一亮。
    蕭四一字一句道：“因為致遠后面有‘風。’”
    “風”是東部大陸上目前最神秘的一個組織。它沒有首領(lǐng)，沒有場所，甚至沒有固定的成員。只是為了一個目標聚在一起，完成了這個目標之后又馬上散開，直到下次有了新的目標再聚在一起，忽分忽聚――就象一陣風。
    但一個共同的宗旨將這些人聯(lián)系在一起。這個宗旨就是：替天行道、除暴安良。
    所以，這也是當今東部大陸聲譽最隆、口碑最好，年青人最向往的一個組織。同樣，這也是“怡和錢莊”之類想獨霸東部大陸的最痛恨最忌諱的一個組織。
    蕭四繼續(xù)陳詞：“象致遠那樣出名而又愛管閑事的人，怡和錢莊一定會有辦法查出他的底細，我們絕不能低估對手。”
    “他們會將注意力放在致遠身上，致遠并不是一個容易對付的人，‘風’也并不是一個容易對付的組織。”
    “致遠豈不是很危險？ ”說這話的時候，胡老板一點擔心的表情也沒有。
    屋子一下靜了下來，靜得連一根針掉在地上都聽得到。
    他們很久沒有說話，也許是他們說得差不多了，也許是他們不想再提到致遠這個名字。
    良久，胡老板放下手里的牌：“我們需要做什么？”
    蕭四笑道：“我們不妨去喝一杯。”
    “好，好，好”，胡老板也不禁展顏道：“走，我們?nèi)ズ纫槐！?br/>     他們確實應(yīng)當喝一杯，因為一切的變化都在控制之中。
    致遠呢？他是不是該喝一杯？
    楊柳岸曉風殘月致遠依然每晚去阿黃的酒館喝酒，一連幾晚，天天如此。,
    這天，致遠醒來的時候，頭裂得就象要爆炸，全身疼得象要散架。
    他躺在一個陰溝里。他只依稀記得昨晚在阿黃四面透風的小酒館喝酒，喝了許多又苦又澀又烈的酒，喝了出來，不知什么原因，在外面又與一位叫牛二的潑皮打了一架。
    然后，牛二就叫來了許多潑皮，再然后的事致遠就記不清了。
    近一段時間，致遠明顯感受到“怡和錢莊”加強了對他的監(jiān)視，似乎有無數(shù)雙眼睛在暗處某個角落盯著他，就連他如廁的廁紙都立刻會有人偷偷地撿去分析。
    就象野獸在面臨危險時所激發(fā)的本能一樣，致遠也察覺到了這種看似平靜下面的危險正步步逼近。
    現(xiàn)在，陰溝旁邊正有一大群人圍著看他，就象在看一個怪物。前幾天被那位叫“琴”的小姐當成豬看，這一轉(zhuǎn)眼又不知被人當成什么怪物看了。
    致遠不禁笑了笑。
    “這人在這躺了一整天了。”有人議論紛紛：“這人現(xiàn)在居然還能笑出來。”
    致遠頭一歪，又睡著了。
    ※※※
    此刻，最狐疑最想不通的，是怡養(yǎng)財大總管。
    這一切當然馬上就有人匯報給大總管了，他實在想不通，在這種節(jié)骨眼上，致遠居然還能喝酒、還能笑、還能睡、甚至還能與潑皮牛二這樣的人打架。
    難道致遠不知道“怡和錢莊”是龍?zhí)痘⒀ǎ?br/>     如果一個懷有目的之人潛入敵陣，他至少會非常謹慎。
    在睡覺的時候眼睛甚至都應(yīng)當是醒的，他怎么還敢這樣喝酒？
    ※※※
    致遠再次醒來的時候，已是正午。
    這次，他沒有躺在陰溝里，而是躺在一個香噴噴、暖哄哄的臥床上。精致華麗的床，絲綢鍛面的被――他又回到了“聽雨軒”。
    只是今日卻沒有雨可聽。
    有艷陽，有微風，還有一首歌從窗外漂進來，歌聲清新婉約、高亢動聽，循著歌聲望去，致遠就看到了琴小姐。
    琴正在小橋流水旁、一叢竹籬下，一邊唱歌，一邊洗腳，一邊戲水，一邊抹著風中額前飄散的劉海，一邊在烤著一個香噴噴的大紅薯。
    難道是這位小姐把他帶回來的？
    誘人的香氣就隨著微風隨著歌聲飄進來。
    致遠忽然感到餓了。
    他這才想起，一天一夜粒米未進了。
    琴已經(jīng)看見了他，沖著他笑，又指著烤紅薯向他打手勢，還在喊：“快來，快來，紅薯馬上就熟了。”
    致遠立刻將一切拋向腦后，管他什么，先填飽肚子再說。
    “我知道你已經(jīng)餓了，”琴柔柔地：“一個剛剛從地里刨出來的紅薯，剛剛烤熟，不知你喜不喜歡？”
    致遠實在是很喜歡。
    三兩下吃完紅薯，掬一掌溪水，他感到一種從未有過的愜意，實在很想說幾句感謝的話。
    “你不用感謝我，”琴快樂而調(diào)皮：“我讓人把你從陰溝里拖出來，只不過覺得你這個人看著很順眼。”
    “而且我恰好又沒有什么別的事情做。”
    ※致遠忽然開始反胃。
    “你是不是開始有些想吐的感覺？是不是肚子很不舒服？”琴眨眨眼：“我一不小心在紅薯上灑了一些瀉藥”
    。，
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