大皇子自乾清宮出來(lái)的時(shí)候,臉都是黑的,一些人翹首以待等著他倒霉,結(jié)果卻是失望而歸，一時(shí)之間大家可真摸不準(zhǔn)圣上的脈。削了大皇子的勢(shì)力但是對(duì)這個(gè)兒子的疼愛(ài)卻是依舊，到底是長(zhǎng)子呢！百姓愛(ài)幺兒，皇帝愛(ài)長(zhǎng)子！自古有之。
    回到府里,大皇子砸了一堆古董，心情總算緩過(guò)來(lái)了。
    高謀士這才開(kāi)口，“圣上如何說(shuō)？”
    大皇子扯了扯領(lǐng)口,喝了一口微涼的茶,“父皇敲打了我一番，讓我收斂一下,不打算追究我的責(zé)任。”
    高謀士這才松了一口氣，笑道，“主子爺該高興，因?yàn)榻县澪郯肝寤首颖皇ド蠀挆墸矗ξ寤首佣紱](méi)有出現(xiàn)。而圣上不過(guò)是暗地里申飭您，其中區(qū)別，您難道看不出來(lái)。”
    一時(shí)間，大皇子拿著茶杯愣在那里，突然站起來(lái)，目光灼灼的看著高謀士，帶著不敢置信，逐漸又成了巨大的歡喜，來(lái)回踱步道，“父皇，父皇，父皇真的有意本宮？那為什么不封我為太子？”
    高謀士緩緩道，“圣上許是有意考查主子。”
    大皇子忽然白了臉，“那這次父皇豈不是對(duì)我很失望。”憤憤然一捶桌子，“內(nèi)蒙將軍，好一個(gè)內(nèi)蒙將軍。”
    “主子若是報(bào)復(fù)他，豈不是讓圣上覺(jué)得您行事，”小雞肚腸了。
    大皇子也不蠢，“本宮日后和他算賬。”
    “內(nèi)蒙將軍其實(shí)是顆棋子，背后之人才是主子該擔(dān)心的，居然能把證據(jù)收集的如此齊全，這股勢(shì)力不容小覷。”高謀士分析。
    兩人面面相覷，想起這股勢(shì)力，并且是沖他們而來(lái)，來(lái)者不善，讓人心驚。
    高謀士繼續(xù)道，“公孫家有這個(gè)能力，還有十二皇子一系？”
    前者大皇子沒(méi)異議，卻提高了聲音重復(fù)，“小十二？！”
    “賢妃娘娘出自承陽(yáng)伯府，衛(wèi)國(guó)公的祖母也出自承陽(yáng)伯府，眾人皆知衛(wèi)國(guó)公對(duì)其祖母孝順有加。若是衛(wèi)國(guó)公府和重華長(zhǎng)公主站在賢妃那邊，十二皇子自然就有能力了。而且此事一出，我們們手中就沒(méi)了能牽制國(guó)公府的把柄。在屬下看來(lái)，他們更有可能。”
    “難道在他們眼里我還比不上十二這個(gè)乳臭未干的小子！”大皇子向來(lái)覺(jué)得只有五皇子能與他一較高下，兩個(gè)小弟弟根本不足為懼。
    高謀士目光沉沉道，“十二皇子可以許林家太子妃之位！”
    半響之后，大皇子長(zhǎng)出一口氣開(kāi)口，“若是本宮能許他們未來(lái)太子之位呢？”
    高謀士怔怔的看著大皇子，不知道是不是自己幻聽(tīng)了，大皇子與大皇子妃只有兩個(gè)女兒。無(wú)嫡子這一直是大皇子的心病，大皇子妃一直在求生子秘法。
    聶達(dá)受了傷，以后不能再上戰(zhàn)場(chǎng)，日后林晉海的地位必定加重，林延恩此次也立了大功，再細(xì)細(xì)琢磨衛(wèi)國(guó)公府的姻親世交，這樣龐大的一張關(guān)系網(wǎng)，無(wú)外乎大皇子心動(dòng)，只是……
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    四老爺很心動(dòng)，大皇子說(shuō)愿以側(cè)妃之禮迎四姑娘，若生下兒子便記在正妃名下記作嫡子。
    這意味著什么，四老爺很清楚，大皇子妃無(wú)子，一旦大皇子登基，四姑娘母子前途無(wú)量。
    孫家小子資質(zhì)平平，四老爺實(shí)在是覺(jué)得委屈了女兒，在四太太看來(lái)，和藹的婆婆，相熟的夫君是幸福的保證。但是在四老爺看來(lái)，夫榮妻貴，封妻蔭子才是正理。他不否認(rèn)想用女兒的親事為自己這一房加籌碼，但也是真心為女兒好，這便是男子與女子的差別。
    眼下有了這等機(jī)會(huì)少不得心動(dòng)。四姑娘和孫家的親事，因?yàn)閯偼擞H不便宣之于眾，后來(lái)四太太去世，更不能公布。因此兩家只是口頭之約，出爾反爾雖有違君子之道，但是誘惑太大了，大的四老爺都想當(dāng)小人。
    不過(guò)四老爺有自知之明，大皇子要的是國(guó)公府的支持，不是他的支持，自然不敢擅自做主。轉(zhuǎn)身，健步如飛地去找林晉海和二老爺商量，這事還是問(wèn)過(guò)兩位兄長(zhǎng)再論。
    林晉海聽(tīng)罷四老爺略帶激動(dòng)的講述，淡淡道，“不說(shuō)和孫家有言在先，我們們家的姑娘豈可去做側(cè)室，四弟莫不是都忘了嗎？”
    四老爺沒(méi)忘，只是，“雖是側(cè)妃，但是大皇子妃無(wú)子，日后”四老爺日后的意味深長(zhǎng)。
    林晉海強(qiáng)硬道，“府上向來(lái)不摻和奪嫡，四弟莫要昏了頭，”又嗤笑了一聲，“退一步，日后若是大皇子妃生下嫡子，我們們又能如何，已經(jīng)上了船，難道還能跳下來(lái)不成。”
    二老爺笑瞇瞇接道，“這話，說(shuō)不得大皇子向多少人提過(guò)。還有若是四侄女生不出兒子呢？”沒(méi)有兒子，他們前后就是為他人做嫁衣。
    四老爺發(fā)熱的腦子冷靜下來(lái)，他被潑天富貴迷了眼，對(duì)其中的變數(shù)視而不見(jiàn)，頓時(shí)尷尬不已，利益與回報(bào)并不等價(jià)。
    等四老爺走了，二老爺對(duì)林晉海搖頭失笑，“老四真是……”
    林晉海慢悠悠的放下茶杯，四老爺有自己的小心思很正常，人不為己天誅地滅，只要他沒(méi)失了分寸便成。
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    老國(guó)公進(jìn)了三老爺?shù)脑鹤樱瑴嘏奈绾箨?yáng)光、庭院中郁郁蔥蔥的松柏和爭(zhēng)相怒放的鮮花，在他眼里卻顯出一股蕭索的味道來(lái)。
    三老爺身邊的長(zhǎng)貴早的了信候在院門外的，見(jiàn)了老國(guó)公，忙不迭笑著上前，奉承，“老太爺萬(wàn)福！”府上的主子也就老國(guó)公和三房?jī)号畷?huì)來(lái)，便是三太太也是輕易不登門。
    三太太前兩日來(lái)過(guò)一次，卻不是看三老爺而是炫耀加諷刺，二姑娘被三老爺和周姨娘險(xiǎn)些推進(jìn)火坑，好在老天開(kāi)眼，二姑娘否極泰來(lái)。三太太好生‘感謝’了兩人一番，多謝兩人讓二姑娘‘錯(cuò)過(guò)了’錢承祖。
    并且眉開(kāi)眼笑的告知三老爺，此次隨著林晉海出征四爺表現(xiàn)出色，日后定是有大造化的。
    對(duì)比周姨娘那兩個(gè)一個(gè)死了，另一個(gè)在家廟里什么時(shí)候出來(lái)都沒(méi)準(zhǔn)，三太太怎么能不高興。
    這么多年下來(lái)，三太太和三老爺?shù)姆蚱耷榉衷缇途壉M了，之前還礙著夫綱做面子情，如今三太太什么表面功夫都不愿意做也不用做了。
    “你家老爺身子如何今天精神可好？”老國(guó)公邊走邊問(wèn)。
    “三老爺身子好多了，精神氣也頗好！”三老爺自從回了府就被關(guān)在院子里，半步不能離開(kāi)，加上親眼目睹了周姨娘慘死，幾乎抑郁成疾，何況當(dāng)初那三十紫蠶鞭可是下了狠手打的，這身子骨卻是垮了。不久前十姑娘又夭折，一個(gè)接著一個(gè)的打擊，四十不到的人，居然白了半邊頭。
    老國(guó)公進(jìn)了內(nèi)室，見(jiàn)兒子面色發(fā)黃，雙眼深陷的模樣，一時(shí)之間心如刀絞，這兒子自從回了府就一日比一日憔悴下去，早知今日，他何必為了見(jiàn)兒子一面，讓他回京賀壽，悔不當(dāng)初啊！如今，再想讓他再離京，老大老二卻是萬(wàn)萬(wàn)不愿意了。便是這條命能不能保住都是兩說(shuō)，這陣子他的心一直跳得厲害！
    丫鬟捧了熬好的藥進(jìn)來(lái)，老國(guó)公親手接過(guò)喂三老爺喝下。
    三老爺喝罷藥，攥著老國(guó)公的手，“我對(duì)不起周氏啊，保不住女兒，眼睜睜看著她們被送到家廟中受苦卻無(wú)能為力，我的蕓兒小小年紀(jì)就去了。便是如此他們還不打算放過(guò)芳兒。兒子知道，因著陳年舊事，兩位兄長(zhǎng)對(duì)兒子有成見(jiàn)，只是孩子是無(wú)辜的，芳兒終歸是林家骨血。兒子不想再一次的白發(fā)人送黑發(fā)人，父親！”
    老國(guó)公悲戚，眼睜睜看著三姑娘和十姑娘受苦，他不由想起自己早夭的大女兒，在這府里也是過(guò)的小心翼翼，他這個(gè)做父親還不敢多加照顧，就怕礙了老太太一房的眼，便是這樣，也逃不過(guò)遠(yuǎn)嫁早亡的命運(yùn)，花朵兒一般的年紀(jì)就去了。
    三老爺見(jiàn)狀，痛哭出聲，“芳兒日后便不是蕓兒的下場(chǎng)，也是大姐的下場(chǎng)，與其眼睜睜看著我的骨肉一個(gè)個(gè)被作踐，我不如早點(diǎn)去了，到了下面也好看顧她們。”說(shuō)罷竟是往床頭撞。
    老國(guó)公駭?shù)媚樕l(fā)白，連忙拉住三老爺，一邊的下人也忙上前幫扶，這才堪堪阻止了三老爺。
    “你這是做什么，一個(gè)男子居然學(xué)那女子尋死覓活，身體發(fā)膚,受之父母,不敢毀傷,孝之始也，你這樣將我置之何地。”老國(guó)公又恨又心疼。
    三老爺癱在床上，悲愴，“兒子這日子實(shí)在是過(guò)的生不如死，連親生骨肉都護(hù)不住，還有何顏面茍活。”
    三老爺這么一說(shuō)，可真是戳了老國(guó)公的肺管子，老國(guó)公面色發(fā)白，整個(gè)身子都微微抖起來(lái)，腦海里只有這一句話翻來(lái)覆去的回響，連親生骨肉都護(hù)不住，還有何顏面茍活。他的大女兒被作踐死，難道還要再眼看著三兒子重蹈覆轍。
    長(zhǎng)貴眼尖，見(jiàn)老國(guó)公不對(duì)勁，飛快上前扶住幾欲跌倒的老國(guó)公，焦聲道，“老太爺，老太爺……”
    哭得不能自己的三老爺聞聲，也是大驚失色，嚇得從床上蹦起來(lái)，撲上前扶著道，“父親，父親，您這是怎么了？快請(qǐng)大夫！快！”語(yǔ)氣里的焦急滿滿，半點(diǎn)不做假。關(guān)心老國(guó)公是真，怕老國(guó)公有個(gè)好歹，自己命不久矣也是真。
    下人皆是目瞪口呆的看著動(dòng)作矯健的三老爺，不自覺(jué)的張大了嘴。
    便是老國(guó)公也是失望的闔上了眼，到了這一步，他怎么會(huì)不清楚老三是在裝病。
    三老爺也反應(yīng)過(guò)來(lái)，噗通一聲跪在地上，淚流滿面，“芳兒已經(jīng)十七了，再這樣待在家廟里，這輩子就毀了。兒子每天做夢(mèng)都?jí)粢?jiàn)芳兒在哭，她哭著求兒子救她啊！”
    三老爺膝行到老國(guó)公身邊，“父親，您救救芳兒吧，她可是您的親孫女。”說(shuō)罷，三老爺重重的叩首。二姑娘雨過(guò)天晴，國(guó)公府毫發(fā)無(wú)傷，他卻失去了周姨娘和十姑娘，已經(jīng)夠了。
    作者有話要說(shuō)：三老爺膝行到老國(guó)公身邊，“父親，您救救芳兒吧，她可是您的親孫女。”說(shuō)罷，三老爺重重的叩首。二姑娘雨過(guò)天晴，國(guó)公府毫發(fā)無(wú)傷，他卻失去了周姨娘和十姑娘，已經(jīng)夠了。
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