到了年末，短期合作結(jié)束，老教授和他的助手亨利·莫里亞克離開了圣保羅。凜城單項(xiàng)訓(xùn)練與實(shí)戰(zhàn)進(jìn)步幅度不一致的問(wèn)題依舊沒(méi)能解決，老教授只得無(wú)奈地說(shuō)他會(huì)繼續(xù)關(guān)注這方面的問(wèn)題，有新進(jìn)展會(huì)聯(lián)系凜城和教練們。
    日本，京都。Ｘιèωèи.ＣoＭ
    背著網(wǎng)球包的凜城剛踏入家中的院門就聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)一陣乒乒乓乓的嘈雜聲。
    “快！”
    “在這里！”
    “又跑了。”
    “快打！”
    “……”
    “爸，媽，你們?cè)谧鍪裁矗俊眲C城剛問(wèn)一句，就見(jiàn)一只老鼠在凜城爸爸和凜城媽媽的夾擊下從客廳沿著墻角一溜煙跑到院子里。
    凜城爸媽拿著掃把、竹竿連忙追到院子里打老鼠。
    突然，一顆網(wǎng)球從天而降，砸中了老鼠，老鼠立刻血肉模糊，連掙扎都沒(méi)有就斷氣了。
    凜城爸媽愣了愣，回頭看到拿著網(wǎng)球拍的兒子。他們突然深切意識(shí)到，網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員真的與一般人很不一樣。
    他們兩人拿著掃把、竹竿打老鼠，被鉆來(lái)鉆去的老鼠耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，而兒子站在院門，隔了老遠(yuǎn)，一球就解決了。對(duì)凜城爸媽這樣不是網(wǎng)球迷、又不怎么看現(xiàn)場(chǎng)球賽的人來(lái)說(shuō)，這種場(chǎng)面所給的沖擊力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于從電視上看到的比賽場(chǎng)面。
    “好厲害啊！兒子。”回過(guò)神來(lái)的凜城爸爸開心地稱贊道。
    與此同時(shí)，凜城媽媽詫異地問(wèn)道：“不是還有一個(gè)多小時(shí)才下飛機(jī)嗎？你爸都沒(méi)出門去接你呢。”
    “航班早到了，猜到爸還沒(méi)出門我就自己回來(lái)了，也不是很遠(yuǎn)。”凜城笑著說(shuō)。
    “爺爺呢？”凜城推著行李箱走進(jìn)家里。
    “你爺爺和朋友去河邊釣魚了。知道你今天回來(lái)，他應(yīng)該快回來(lái)了。”凜城爸爸一邊說(shuō)一邊拿著掃把和垃圾鏟去清理老鼠的尸體。
    “爺爺那是喂魚，次次空軍。”
    “你可別這樣跟你爺爺說(shuō)……”
    “……”
    新年前，凜城一家去了一趟兵庫(kù)的姑姑家，凜城也趁機(jī)與相別一年的各個(gè)前輩聚了聚。
    他先去與姑姑家隔了一條街的遠(yuǎn)野家找人，然后和遠(yuǎn)野一起前往聚會(huì)地點(diǎn)。
    到了平等院家門口，遠(yuǎn)野一邊按門鈴一邊興奮地大聲喊道：“老大！我們來(lái)啦！”
    過(guò)了一會(huì)兒，平等院打開門，看了遠(yuǎn)野一眼說(shuō)：“不用門鈴都聽(tīng)到你來(lái)了。”
    兩人跟著平等院走進(jìn)去。平等院家是傳統(tǒng)的古典和式住宅，建筑面積大，還有漂亮的園林式庭院，如今植被多被白雪覆蓋。房子左側(cè)用一道圍墻隔著的就是平等院家的寺廟。
    幾人進(jìn)了室內(nèi)，走了一段路，來(lái)到一間和室。凜城向已經(jīng)到了的加治和德川招招手，笑著說(shuō)：“好久不見(jiàn)。”
    盤腿坐在茶幾旁的加治一只手撐著腦袋，說(shuō)：“約我們聚會(huì)的是你，來(lái)得最慢的也是你。”
    “這沒(méi)辦法，我們坐電車過(guò)來(lái)。哪像前輩你住在附近。”凜城在旁邊的一個(gè)空位盤腿坐下。
    “德川住得比你們更遠(yuǎn)。”加治說(shuō)。
    “他肯定是家里的司機(jī)開車送過(guò)來(lái)的，又不用等車。”遠(yuǎn)野瞪了加治一眼。
    平等院給眾人拿來(lái)一些吃的喝的放在桌面，然后也坐了下來(lái)。眾人開心地一邊吃喝一邊聊起天來(lái)。遠(yuǎn)野他們免不了對(duì)平等院和凜城的職業(yè)生活好奇。
    “老大，打職業(yè)網(wǎng)球怎么樣？好玩嗎？凜城說(shuō)他累極了。”遠(yuǎn)野好奇地問(wèn)。
    “好玩?zhèn)€頭啊，”平等院說(shuō)，“天天訓(xùn)練，還要到處飛去比賽，還要上學(xué)考試，又累又忙。”
    凜城也說(shuō)：“對(duì)啊，很忙，要比賽的時(shí)候，學(xué)習(xí)、寫作業(yè)都要在飛機(jī)上擠時(shí)間。”
    遠(yuǎn)野、加治聽(tīng)得瞠目結(jié)舌。
    “國(guó)外的課程作業(yè)應(yīng)該不多，難度也沒(méi)有國(guó)內(nèi)的大。”德川說(shuō)。
    “當(dāng)你對(duì)他們的語(yǔ)言半懂不懂的時(shí)候，就會(huì)特別難。”凜城苦著臉說(shuō)。
    “哈哈哈。”加治和遠(yuǎn)野頓時(shí)笑出聲來(lái)。
    加治嘲諷說(shuō)：“你之前要是選一個(gè)講英語(yǔ)的國(guó)家就不用去學(xué)從沒(méi)學(xué)過(guò)的西班牙語(yǔ)了。”
    “為了避開語(yǔ)言問(wèn)題選一個(gè)不合適的俱樂(lè)部是不理智的。”凜城笑著說(shuō)。
    加治問(wèn)：“圣保羅的訓(xùn)練怎么樣？和U17的訓(xùn)練很不一樣吧？”
    “有不少訓(xùn)練項(xiàng)目一樣，只是量不一樣，不過(guò)也有很多不一樣的訓(xùn)練。”凜城說(shuō)。
    “有什么不一樣？”遠(yuǎn)野問(wèn)。
    凜城和平等院都各自講了講他們?cè)谶^(guò)去一年里的訓(xùn)練，這些訓(xùn)練方式和訓(xùn)練量讓遠(yuǎn)野他們又驚奇又感嘆。
    “練得這么狠！你們的網(wǎng)球水平得提高到什么程度了！”遠(yuǎn)野興奮地說(shuō)，仿佛想立刻就和平等院、凜城打一場(chǎng)。可惜，今天下雪，不然聚會(huì)地點(diǎn)可能就不是平等院家，而是外面的球場(chǎng)。
    加治看向平等院，問(wèn)：“老大，你現(xiàn)在排名一百多位，下個(gè)月要參加澳網(wǎng)公開賽了嗎？”
    “參加，但要從資格賽打起，打贏才能參加正賽。”平等院說(shuō)。
    四大公開賽的簽位是各級(jí)別賽事中最多的，基本上世界排名前232位的都能參賽，如果有人退賽，排名更后一點(diǎn)的也能參加。但是只有世界排名前104位的選手才能直接獲得參加正賽的資格，剩下的一百多人得從資格賽打起，爭(zhēng)奪正賽名額。除了這些人，還有拿外卡參賽的，他們不用打資格賽，直接參加正賽。
    “老大肯定能打入正賽。”遠(yuǎn)野自信地說(shuō)。
    凜城他們也點(diǎn)點(diǎn)頭。平等院過(guò)去一年全戰(zhàn)全勝，現(xiàn)今的排名沒(méi)有更靠前，只是因?yàn)閰⒓拥谋荣惐容^少罷了，真論實(shí)力，肯定是直接參加正賽的水平。
    遠(yuǎn)野感嘆說(shuō)：“凜城明年能參加更高級(jí)別比賽，排名肯定也升得飛快。”
    凜城依舊笑著，沒(méi)說(shuō)什么，問(wèn)道：“你們?nèi)ッ绹?guó)訓(xùn)練怎樣了？”
    “還不錯(cuò)，那個(gè)網(wǎng)球?qū)W校里不少實(shí)力不錯(cuò)的人，他們來(lái)自世界各地。我們還和附近一家職業(yè)俱樂(lè)部的人打了一場(chǎng)比賽……”德川說(shuō)起了今年U17在美國(guó)訓(xùn)練了幾個(gè)月的事情。
    遠(yuǎn)野往自己嘴里塞了塊和果子，一邊吃一邊很八卦地說(shuō)：“你們知道嗎？種島當(dāng)上雜志模特了！”
    “為什么？”凜城很詫異。
    “他和君島走在街上被模特公司挖掘了。你們知道君島那家伙從小就在娛樂(lè)圈活動(dòng)，演過(guò)不少電視劇、電影，還拍過(guò)不少?gòu)V告。”遠(yuǎn)野又說(shuō)。
    “我以為進(jìn)娛樂(lè)圈的更可能是入江。”平等院也有些詫異。
    “就是，就是。”遠(yuǎn)野、加治、凜城和德川都連連點(diǎn)頭。
    “霧谷那家伙交了女朋友，女朋友竟然還是大學(xué)生！”加治又爆出了一個(gè)八卦。
    “不會(huì)吧？！”在場(chǎng)不知道這事的其余四人都驚了。
    “看來(lái)平等院前輩不在U17，大家的生活都很豐富多彩呢。”凜城調(diào)侃說(shuō)。
    聽(tīng)到這話，平等院的視線掃過(guò)加治、遠(yuǎn)野、德川三人，笑著說(shuō)：“你們不會(huì)也交了女朋友或者做了什么神奇的兼職吧？”
    凜城優(yōu)哉游哉地端起茶杯喝了一口，說(shuō)：“他們?nèi)齻€(gè)是不可能有女朋友的。兩個(gè)能把女孩子嚇哭，一個(gè)只會(huì)無(wú)視女孩子。”
    “你才交不到女朋友！”加治和遠(yuǎn)野立刻瞪凜城。
    聊著聊著，加治提議打撲克牌。
    凜城立刻說(shuō)：“我不打，你們打吧。”
    “你不會(huì)連撲克牌都不會(huì)打吧？”加治問(wèn)。
    凜城反駁說(shuō)：“我只是手氣不好，不喜歡打。”
    聽(tīng)到這話，遠(yuǎn)野和加治對(duì)視一眼，發(fā)出“嘿嘿”的奸笑聲。
    遠(yuǎn)野一手?jǐn)堊C城的脖子，奸笑著說(shuō)：“打，必須打，不打的詛咒他打網(wǎng)球一直輸。”
    在加治和遠(yuǎn)野的聯(lián)手“壓迫”，平等院和德川“作壁上觀”的情況下，凜城只得和大家一起打撲克牌。
    很快，三輪，五輪，十輪過(guò)去了。
    “哈哈哈哈，凜城你又輸了！”遠(yuǎn)野大笑起來(lái)。
    平等院、德川和加治也感到驚奇又好笑，他們還是第一次看到打牌這么爛的人。明明也會(huì)打牌，知道規(guī)則，就是總是摸不到好牌，總是輸。
    凜城欲哭無(wú)淚，此時(shí)，他的臉上已經(jīng)貼了8張紙條，這意味著他8輪墊底。平等院和遠(yuǎn)野臉上各貼了1張紙條，德川和加治還沒(méi)有輸過(guò)。
    “算了吧，不打了，再打下去，我看凜城都快哭了。”加治戲謔地說(shuō)。
    凜城立刻舒了口氣，放下?lián)淇伺疲f(shuō)：“所以說(shuō)怎么會(huì)有人喜歡總是贏不了的東西呢？”
    接下來(lái)，加治又提議去參觀平等院家的寺廟。這次凜城和德川都很有興致，他們還是第一次來(lái)平等院家。
    穿過(guò)與寺廟連著的一扇門，眾人來(lái)到寺廟中，此時(shí)這里人來(lái)人往，有很多新年前來(lái)祭拜的香客，男女老少都有。
    寺廟很古樸，占地面積大，雖然與其他寺廟大同小異，但凜城他們都興致勃勃地繞了一圈觀看，還燒了一次香，拜了一次佛。離開前，凜城四人還各自拿了一個(gè)開過(guò)光的護(hù)身符。
    一下午的時(shí)間很快就過(guò)去了，晚飯前眾人就各自回了家。
    ……
    今天是一月二號(hào)，新年已經(jīng)過(guò)去了。
    天在下大雪，寒風(fēng)呼呼地吹，凜城站在屋檐下的走廊上，左手握著球拍，一下一下地顛著球，他看著天空飛舞的雪花，似乎在發(fā)愣。
    “怎么不進(jìn)屋子里？里面比較暖。”在家里也穿著厚厚羽絨服的凜城媽媽拉開拉門，從室內(nèi)走了出來(lái)。
    凜城回過(guò)神來(lái)，停止顛球，說(shuō)：“不冷。室外空氣好，能讓大腦更清醒。”
    如今已經(jīng)矮了兒子一個(gè)頭的凜城媽媽站在凜城身旁，看著院子中飛舞的雪花，說(shuō)：“一眨眼，你現(xiàn)在都比媽媽高這么多了，過(guò)幾年媽媽可能踮著腳都摸不到你的頭。”
    凜城笑著說(shuō)：“不會(huì)長(zhǎng)那么高。而且我可以坐下來(lái)。”
    凜城媽媽淡笑著，繼續(xù)說(shuō)：“別人在你現(xiàn)在的年紀(jì)，還是規(guī)規(guī)矩矩上學(xué)的學(xué)生，還是調(diào)皮莽撞的孩子。但你已經(jīng)成了職業(yè)球員，能依靠自己的能力去國(guó)外學(xué)習(xí)、訓(xùn)練，做到了很多人可能一輩子都做不到的事。”
    “所以，兒子，你為什么不開心呢？發(fā)生了什么事，能告訴媽媽嗎？”作為愛(ài)著孩子，時(shí)刻關(guān)注孩子的母親，盡管凜城的笑容一如既往，但凜城媽媽依舊察覺(jué)到了自己兒子在回家的這段時(shí)間里并不那么開心。
    凜城沉默一會(huì)兒，說(shuō)：“只是訓(xùn)練遇到了一點(diǎn)問(wèn)題。不用擔(dān)心，遲早會(huì)解決的。”
    凜城媽媽聞言，沒(méi)有追問(wèn)，而是說(shuō)：“媽媽也相信你遲早會(huì)解決問(wèn)題。你從小就有明確的目標(biāo)，沒(méi)有旁人的監(jiān)督叮囑，也能一直打網(wǎng)球這么多年愣是沒(méi)放棄，作為一個(gè)大人，媽媽都對(duì)你感到驚訝和敬佩。
    “我和你爸爸都不是有大志向的人，沒(méi)想過(guò)要努力奮斗過(guò)上多么成功、富裕的生活，只想著腳踏實(shí)地工作，生活還算滋潤(rùn)就可以了。我們也沒(méi)想過(guò)要逼迫自己的孩子去奮斗，去實(shí)現(xiàn)我們自己也不會(huì)去追求的目標(biāo)。”
    凜城默默地聽(tīng)著，他知道爸媽沒(méi)什么追求，性格比較懶散，到了放假就絕不會(huì)想著工作，是社會(huì)上眾多的普普通通的勞動(dòng)者。而從小到大，他想做什么，只要不是不好的事情，爸媽都會(huì)讓他做，不會(huì)逼他做不想做的事情，更不會(huì)對(duì)他提出高要求。
    “媽媽知道即使是一個(gè)成績(jī)還不錯(cuò)的網(wǎng)球運(yùn)動(dòng)員都有很不錯(cuò)的名望和社會(huì)地位，能賺到很多錢。之前，從U17世界杯到你和俱樂(lè)部簽約，我們都很欣喜，欣喜自己兒子這么出色，有好的未來(lái)，也幻想過(guò)自己兒子能讓家里暴富，甚至是實(shí)現(xiàn)階級(jí)躍升。”說(shuō)到這里，凜城媽媽笑出聲來(lái)。
    “但即使你在外面闖得灰頭土臉，一無(wú)所獲地回來(lái)，我和你爸爸都不會(huì)有任何失望、埋怨。我們只是希望你能過(guò)得平安快樂(lè)。”
    凜城眨了眨有些干澀的眼睛，轉(zhuǎn)身?yè)肀ё约旱膵寢專p聲說(shuō)：“這么多年我一直很快樂(lè)。謝謝你，媽媽。”
    此時(shí)此刻，凜城兩輩子的心結(jié)解開了，只因?yàn)樗缃裼幸粚?duì)純粹地愛(ài)著他的父母。