話說(shuō),京里那番風(fēng)起云涌,似乎消息并未傳至顧昭耳內(nèi)，這兩日，顧昭等人乘船沿江而上，許是天氣緣故，風(fēng)浪頗大，老爺子便起不來(lái)了。
    動(dòng)過(guò)兵刃，難免早年受了些磨難,有些隱疾經(jīng)風(fēng)浪一拍,船只顛簸幾下，顧巖的老腰便再也受不住了。好在這段路程并不長(zhǎng),在顧昭看來(lái)更是龜速一般，兩天兩夜的折磨下來(lái)，好歹是下了船，顧老爺子是被背下去的，這下子，可把早就侯在岸邊等候近一月的顧茂道嚇得不輕。
    因顧山是守關(guān)大將，無(wú)旨不得離崗，就連作為家屬的顧茂道便爺只能帶著北疆坤義關(guān)轄下官員在這邊候旨。
    顧茂道，顧山嫡生長(zhǎng)子，今年四十有余，目前他身上背著一個(gè)閑事兒裝門(mén)面兒，有個(gè)一日都沒(méi)當(dāng)過(guò)值的朝議郎，算是個(gè)六品上。不光他，顧茂道的兩個(gè)同父異母的兄弟，顧茂渡跟顧茂橋身上都只是個(gè)六七品上下的閑職，他們的老子顧山，那從來(lái)都是個(gè)小心翼翼的人。
    顧巖身體不適，因此下船的跟接人的都是匆匆忙忙，提前備好的排場(chǎng)竟一場(chǎng)都沒(méi)用上，那是話都顧不得寒暄半句，此刻天色已晚，顧昭不放心老哥哥，因此便一路跟隨，一直跟到官家驛站，安排老哥擦身，按摩，服藥，吃了小半碗干的睡下后，這才命人將顧茂道叫至自己屋內(nèi)問(wèn)話。
    今日顧茂道穿著一身綠色的官袍，腰扎銀帶，頭上帶著的管帽有些歪，因前些日子這邊也下了冷雨，多日積水，這邊的渡口便泥濘不已，因此他的官袍下擺跟靴子上滿是狼狽，早就失了體統(tǒng)。
    顧昭正眼打量他，這人倒是越長(zhǎng)越像他老子，長(zhǎng)臉，細(xì)眉，大嘴嘴唇兒，言談舉止那更是處處模仿，只可惜的是，他這人身上沒(méi)那股子戰(zhàn)場(chǎng)上下來(lái)的霸氣，便多少有些不論不類的看上去別扭。
    顧茂道進(jìn)了屋子，正要給小叔叔行禮，自打在家里祠堂一別，這都多少年了！他心里其實(shí)很想親厚親近，可是，也不知道怎么了，他看著小叔叔，竟莫名的覺(jué)著有些畏懼。只覺(jué)著，多年不見(jiàn)，小叔叔越發(fā)的有官氣，官威了。
    如今顧昭穿著一件小羊羔皮的坎肩正坐在炕上洗腳，他□穿著月白色夾褲，剛才給老哥哥洗腳的時(shí)候他的袍子也脫了，官帽也摘了，體統(tǒng)這種東西，那更是從來(lái)都不放在眼里的廢物東西。
    見(jiàn)顧茂道進(jìn)屋，顧昭也只是笑笑，他雙手半撐著身子，渾身都懶洋洋的那么靠著，銅盆里的水被他的那雙細(xì)白細(xì)白的腳丫子稀里嘩啦的攪合著，這個(gè)季節(jié)，顧昭的腳丫子一邊兒大，那真是奇跡。
    見(jiàn)顧茂道不說(shuō)話，顧昭便先開(kāi)口，聲音里帶著一分得意道：“我還是服有水的地兒，甭管多冷的天，有水了，我就沒(méi)事兒！”顧昭說(shuō)完，將腳從盆子里都舉出來(lái)給侄兒參觀了一下，又放回去。
    見(jiàn)自己侄兒跟自己施禮，便趕緊阻止很是親厚的笑著說(shuō)：“快別著，可別跟我玩這套虛的，跟自己親叔叔還這樣，又沒(méi)外人，來(lái)人，趕緊把他這套給脫了，去茂丙那邊找套干凈的給他換上，細(xì)仔，去給你家四爺打盆熱水，也燙燙腳松散下?！?br/>     說(shuō)完，想起什么，顧昭又問(wèn)了句：“你吃了嗎？”
    顧茂道回道：“摸黑那會(huì)子，吃了些，這會(huì)子還不餓，才將我見(jiàn)小叔叔吃的也不多?！?br/>     顧昭笑笑：“你先別管我，你顧你自己吧。”
    這會(huì)子體統(tǒng)倒也顧不得了，顧茂道覺(jué)著自己兩個(gè)腳丫子都快凍的沒(méi)了知覺(jué)，見(jiàn)小叔叔這么說(shuō)，他趕緊道：“不用不用，勞煩小叔叔費(fèi)心，侄兒自帶著衣裳呢，只今日也跟著幾位地方長(zhǎng)官，多少有些不便宜?！?br/>     那下面候著的自然趕緊上去，想將顧茂道的外袍，管帽，還有早就黏在腳上的官靴扒了下來(lái)。顧茂道看下四周，卻擺擺手，叫人家抬個(gè)屏風(fēng)上來(lái)?yè)踔?，不然不成體統(tǒng)。
    顧昭看著他笑罵：“你可成了，就這吧，別跟你老子學(xué)那套官面的，我是你叔！又不是旁人！”
    顧茂道一臉訕笑，他看看自己又白又嫩，青春嫩氣的小叔叔，略想了下，終于還是躲在架子床的一側(cè)，叫仆從將家常的袍子給自己換上，整理好衣衫后，他扶扶腰帶，很是正經(jīng)的在地上跪了，行了個(gè)空首，給自己小叔叔見(jiàn)禮：“日內(nèi)雨雪嚴(yán)寒，侄兒不能身前盡孝，每日想起抱愧尤深，今日見(jiàn)小叔叔安康，侄兒……”
    “安康！安康！趕緊起來(lái)吧！”顧昭躲了一下，并不耐煩聽(tīng)這些，就叫人趕緊把這個(gè)榆木疙瘩弄起來(lái)。
    他二哥這三個(gè)孩子，他是早就領(lǐng)教過(guò)的，那全部都是一色的上品書(shū)呆子，沒(méi)半點(diǎn)家中的武氣，素日里都是最最重禮儀的。
    顧茂道站起來(lái)，沖著小叔叔笑笑道：“小叔叔莫怪，若是父親知道侄兒失禮，回去定然一頓好打，打打倒也沒(méi)什么，只是如今侄兒也是做了父親的人，這個(gè)……叫晚輩看到畢竟……那個(gè)，不太好?！?br/>     顧昭無(wú)奈的嘆息一下，隨手自己抓過(guò)一邊的軟枕頭往腰后墊了墊靠好后問(wèn)他：“我知道他，你也別解釋這些，我素來(lái)煩躁這些，因此總跟他們說(shuō)，家里人便是家里人，這些俗禮就算了……倒是想問(wèn)你呢，你阿父，阿母，一向可好？幾年不見(jiàn)，我也是很惦記的。”
    顧茂道本坐下了，坐下前，還將他的位置往東墻西面拉了一下。聽(tīng)得顧昭問(wèn)話，顧茂道忙站起來(lái)回，回還不要緊，還將雙手很老實(shí)的貼在官服兩邊，微微彎著腰，低著頭……
    顧昭仰天翻白眼，翻完帶著一絲怒氣，就像素日對(duì)顧茂丙他們那般，一伸手他將一邊的軟枕拽在手里丟了過(guò)去罵道：“你阿父喜歡這些，那是他！他喜將自己框在那些倒霉催的士大夫畫(huà)的圈圈里，那自是他的事情！我這里差不多就得了，再這樣，就出去吧！以后也不必來(lái)見(jiàn)我！”
    顧茂道雖然只是個(gè)六品，可他爹那好歹也是守關(guān)大將，北疆第一侯爺，雖然他四十多歲了，那也是北疆第一老衙內(nèi)，如此被人飛枕頭，怕是平生第一次。這一下枕頭砸的顧茂道魂飛魄散，他幾乎要跪了，想跪下又不敢，因此只能站在那里不知道該如何是好。
    正尷尬著，屋內(nèi)的房門(mén)忽然打開(kāi)，顧茂丙笑瞇瞇的進(jìn)來(lái)，一進(jìn)門(mén)便抱著拳，夸張的笑著說(shuō)：“好四哥，見(jiàn)諒！見(jiàn)諒，才將我在后面收尾，也沒(méi)顧得上見(jiàn)你，老多年沒(méi)見(jiàn)了！二伯父身體可好，伯娘可好，家中兄弟們可好……”
    進(jìn)屋后，顧茂丙一邊笑說(shuō)一邊走到顧茂道面前，行了半禮之后，這才拉著他坐下，很是親昵的說(shuō)：“四哥，小弟這次帶了兩匹上等好戰(zhàn)馬，還有好多西疆的八德茶磚，呦？”顧茂丙看顧茂道一臉便秘樣兒，便驚訝了：“這是怎么話說(shuō)的，四哥這張臉，是不小心被馬屁股撅了？”
    顧茂道啼笑皆非，悄悄打量了一下小叔叔的臉，看還算溫和，這才訕訕的解釋道：“并沒(méi)有什么，只是不小心沖撞了小叔叔?！?br/>     “哎！”顧茂丙笑了：“我就想的是這個(gè)，四哥不知道，咱們小叔叔??！”他回頭看看顧昭，擠擠眼睛之后這才回頭解釋道：“咱小叔叔不講究這個(gè)，素日也最煩躁這些，四哥要想孝順，不如多找些好吃好喝，尋幾家大戲班，吹些熱鬧的，唱些新鮮的他才歡喜……”
    顧昭在一邊涼涼的插話：“那是你喜歡的吧?！?br/>     有顧茂丙這一打岔，房間這才溫馨了些，只是顧茂道心里羨慕，卻也自我調(diào)劑了一下，他想，早就聽(tīng)他們說(shuō)，小叔叔在京中那就是個(gè)喜怒無(wú)常的霸王，那會(huì)子在老家許是長(zhǎng)輩多，還是壓制的住的，如今大伯病了，便只有他大，這就露了本像了，今后千萬(wàn)要小心翼翼，回去也要提醒他們才是。這小叔叔，幾年不見(jiàn)，脾氣可漲了，一不如意，他就飛起枕頭了。
    總歸是不在顧昭身邊常呆的，加至又成了年，當(dāng)了家，自然有一番別樣心思，這倒也正常。
    叔侄三人說(shuō)了些家里的事情，顧昭也問(wèn)了顧山家里的近況。如今二哥家那也是大家戶，光顧茂道家里就有兩個(gè)嫡子，三個(gè)庶子，女孩子他都沒(méi)提，只是說(shuō)了句，如今家里還有個(gè)沒(méi)出嫁的妹妹叫槿窈，顧昭他們來(lái)得巧，正好趕上吃喜酒。
    一番敘話，兩邊都提了相互熟悉的人拉近關(guān)系，本是一家人，加至顧昭骨子里是個(gè)粗拉拉的性格，他也就忘記剛才的不愉，正說(shuō)的好，那邊顧槐子卻來(lái)喊人，只說(shuō)老爺子醒了叫顧昭去呢。老年人都這樣，覺(jué)少，還警覺(jué)，尤其是到了生地方。
    顧昭想了下，笑著打發(fā)顧茂道：“四侄兒，天晚了，你也去歇著，你伯伯身上有些不利落，我今晚去他屋里打地鋪，最近都累了，明日要好好歇著，你叫你帶來(lái)的人也不必忙亂，這邊的人都是用慣的，有什么想問(wèn)的，你自問(wèn)茂丙……”
    如此這般吩咐完，顧昭站起來(lái)，拽了床上自己用慣的枕頭抱著，身后細(xì)仔提拉著顧昭的鋪蓋，卷了幾卷各自分派完，都跟著出去了。
    臨到樓口的時(shí)候，趕巧，那個(gè)叫俏奴兒的戲子正端著一個(gè)木盤(pán)。木盤(pán)上有幾只吃完飯的空碗，他穿著一身不合適的青布面兒的大襖袍往外走，如今這人臉上也不傅粉了，鮮艷的袍子也沒(méi)了，衣著打扮都照著家里下人來(lái)。他樣子倒是這樣的，可惜的是，人家端著盤(pán)子，硬是邁著標(biāo)準(zhǔn)的蓮步，端著木盤(pán)的手指，也翹著蘭花式樣。就那么貼著墻壁，飄著挪動(dòng)，走到顧昭面前，他福了一下，又覺(jué)著不對(duì)，忙彎腰施禮。禮畢，許是才將不知道在哪里受了委屈，他看著顧昭，也不說(shuō)話，只咬著下嘴唇，眼神里透著一股子幽怨氣兒盯著顧昭瞧。
    顧昭發(fā)了個(gè)寒顫，眨巴下眼睛，一邊走，一邊回頭對(duì)顧茂丙說(shuō)：“誰(shuí)招惹他了，每日就像我欠了他兩吊一般?！?br/>     顧茂丙笑道：“你理他作甚，這人平常都是被捧著的，如今他正紅著，也就有些小性子，不過(guò)小叔叔，好好的帶著他干什么？”
    顧昭沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題，是呀，帶著他做什么，有些話還是不方便說(shuō)的。
    顧巖其實(shí)是一翻身疼醒的，若是后世的人一看，大概都有個(gè)約莫，這個(gè)毛病叫骨質(zhì)增生，這個(gè)毛病坐船那是忌諱。顧昭是心里清楚的，因此這兩天一直幫老哥哥揉腰解乏。
    其實(shí)打顧昭出生，就沒(méi)跟自己老哥哥這般親厚過(guò)。想來(lái)，出來(lái)還是對(duì)的，跟老哥哥一起吃，一起住，一起說(shuō)些家里的事兒，這哥倆的感情是越發(fā)的親近了。
    顧巖趴在床上沒(méi)動(dòng)，聽(tīng)到門(mén)響，便沒(méi)回頭的笑著說(shuō)：“哎，人老了就是討厭，每天吃飽了，喝足了，還不惜福，盡麻煩人！老不死，那就是說(shuō)我呢，越老越煩人?！?br/>     顧昭一笑，擺擺手叫人抬了一張木榻子到老哥哥床前，看他們收拾好了，這才脫了罩衣，側(cè)身坐在老哥哥身邊，挽了袖子幫老哥哥推拿，一邊揉他一邊笑著說(shuō)：“阿兄這是犯孩子氣呢，誰(shuí)敢嫌棄您那！您袖子里可揣著圣旨呢。”
    顧巖將腦袋悶在枕頭里，腦袋一上一下的隨著節(jié)奏哼哼：“我是越老越不中用了，阿弟……”
    “恩？”
    “你說(shuō)，圣上是不是看出點(diǎn)什么，才給我這個(gè)恩典?！?br/>     顧昭的手停了下：“阿兄也是一輩子辛苦，今上那人……比先帝，倒是慈悲多得多……”
    “慈悲？！”顧巖想回頭反駁，一不小心，動(dòng)了老腰，忙哎呦了一下，又老實(shí)趴好，緩了半天他才說(shuō)：“這世道，慈悲頂個(gè)屁用……”他壓壓聲音道：“再者！龍主慈悲，可不是好事。
    顧昭伸手從一邊的炭盆里提了水壺，投了吧熱巾子，幫老哥哥敷上，敷好后他方露出一絲譏諷道說(shuō)：“有人倒是殺戮決斷的，那會(huì)子，通天道上可是一長(zhǎng)溜的擦地洗街的，若不是后來(lái)那事兒，保不齊，咱家得輪班兒上。
    當(dāng)初……一個(gè)月里頭，沒(méi)個(gè)三五日都要換一批擦街的，那倒是個(gè)殺伐決斷，有點(diǎn)脾氣的，可……還不是照樣有餓死的，凍死的，賣兒賣女的能西城門(mén)排到東坊市。人跟人能一樣嗎？今上有今上的好處，您呀，等年月久了慢慢看著吧，再說(shuō)，阿兄又不是皇帝，這天下不歸您管，您操那份子斜心呢！”
    顧巖自然不服，他扭過(guò)頭哼了一聲道：“阿弟這話不對(duì)，咱家為這天下死了多少人，這天下好了，我就是死了，下去跟阿父說(shuō)話，那也硬氣不是……”
    顧昭最煩躁老哥哥如今說(shuō)什么死了什么什么的，因此一聽(tīng)便惱了，他一伸手拽了涼巾子，直接將手里的熱巾子“啪”的一下拍在老哥哥背上怪了一句：“什么死不死的，就你這點(diǎn)破毛病離死遠(yuǎn)著呢，一天到晚死了活了的，以后這話不許再提，我不愛(ài)聽(tīng)?！?br/>     “哎呦呦，燙！燙！”顧巖反手拽了熱巾子放到一邊，顧昭用手上去幫他猛撲拉幾下。
    “不說(shuō)就不說(shuō)，你急什么?！鳖檸r理虧，忙岔了話題問(wèn)起顧山家里，顧昭便也隨口說(shuō)起顧槿窈的婚事：“……這丫頭多大了，是他家誰(shuí)生的？嫁給誰(shuí)家了？我倒是沒(méi)細(xì)細(xì)問(wèn)過(guò)，阿兄，以前我都不知道有這個(gè)人，二哥那人吧……”顧昭撇撇嘴兒。
    “他那人！他那人心里成日價(jià)住著八個(gè)賬房先生在那里盤(pán)賬，成日里就想別人羨慕他，夸獎(jiǎng)他，哼哼，老二那人，那可是咱家第一個(gè)愛(ài)臉的，他這是想整個(gè)雙喜臨門(mén)，給轄內(nèi)關(guān)系們抖威風(fēng)，他窮得瑟呢，看他家多好！又嫁閨女，又接圣旨，到時(shí)候甭管什么人，那也要沖著圣旨，來(lái)看看顧老二抖威風(fēng)，咱家……”顧巖嘿嘿笑了一聲后才道：“咱家就他一個(gè)那樣兒的，小前，只要家里來(lái)了客，他指定忙前忙后，最愛(ài)跟有文名的請(qǐng)教這個(gè)，問(wèn)些那個(gè)，處處想壓著我，好在，咱們阿父最煩他這樣……”說(shuō)到這里，顧巖扭頭帶著一絲得意道：“咱阿父只稀罕我這樣的……嗯，你這樣的也稀罕?！?br/>     顧昭抿嘴笑笑，幫哥哥把衣擺拽下來(lái)，蓋好被子，一邊收拾，一邊聽(tīng)老哥哥嘮叨那些陳年往事。
    “……當(dāng)初為他這德行，老二沒(méi)少挨打，水牛皮的鞭子都抽斷幾根兒，就是不見(jiàn)改，他就愛(ài)讀書(shū)，為這個(gè)，咱阿父當(dāng)初差點(diǎn)沒(méi)勒死他，說(shuō)白了……他愛(ài)名兒……”
    忙活完顧昭這才揭開(kāi)被子，將里面的湯婆子提出來(lái)放在一邊，鉆進(jìn)被窩躺好，唐好后，他一只手扶著腦袋，側(cè)著臉看著阿兄問(wèn)：“可我聽(tīng)他們說(shuō)，二哥打仗是很勇猛的，少年就有常勝之說(shuō)?！?br/>     顧巖頓了一下，半天后，才笑中帶著一絲莫名的情緒道：“咱們阿父啊，那就是個(gè)狠得，自己親生的都舍得往陣前面丟，打仗動(dòng)刀兵不勝即死……咱家人都是這么過(guò)來(lái)的……”說(shuō)到這里，顧巖想起什么，于是很是愛(ài)惜的看看顧昭道：“咱家小七生的好，一出生，天下風(fēng)平浪靜，咱家這么多兄弟里，你最命好，老爺子那會(huì)子，脾氣也磨好了，咱家家境也好了，想要什么就有什么，人的命啊，早就寫(xiě)好了，羨慕是羨慕不來(lái)的。”
    顧昭聞言，只低頭低聲笑了下：“感情我就是個(gè)吉祥物?！?br/>     “啥？”
    “沒(méi)啥，阿兄繼續(xù)說(shuō)?！?br/>     “小七啊?！?br/>     “嗯？”
    “還愁呢？”顧巖笑瞇瞇的問(wèn)。
    顧昭愣了下，于是笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，是有些，下船那會(huì)子，接了遷丁司那邊付季剛寫(xiě)的信……阿兄，其實(shí)我理解，就若阿兄以前常說(shuō)的，其實(shí)做人都是做給旁人看呢，就像二哥，說(shuō)來(lái)人都是活給被人看的，不就是為了那張臉。咱也不能笑話誰(shuí)，誰(shuí)不是活著一張想被人仰著看的臉。阿兄以前說(shuō)，做官的，有做官的難，誰(shuí)家沒(méi)個(gè)父母，沒(méi)個(gè)兒女，沒(méi)個(gè)在意的姊妹弟兄，誰(shuí)也想家中兒女活的有滋有味，若是沒(méi)個(gè)私心其實(shí)那倒真不正常了，只一件，這遷丁一事，關(guān)系國(guó)運(yùn)，這是面上說(shuō)的。天下大了，今上口袋里沒(méi)錢，這大片的空地兒，總要有人種，總要有人活著吧？咱把人家都從老家騙出來(lái)，是，小弟就覺(jué)著，那些人就是騙出來(lái)的……”
    顧昭苦笑了片刻，這才接著又說(shuō)：“人都有老根兒，就若我，若阿兄，若付季，咱們都離鄉(xiāng)背井，可走多遠(yuǎn)老家那些事兒，那些根兒都不敢忘了。那些丁民有什么呀，老家沒(méi)了，好不容易在上京置辦點(diǎn)家業(yè)，可還沒(méi)穩(wěn)下來(lái)呢，咱們是又哄又騙的把人家都丟到絕戶郡了……李永吉那人，以前也算是個(gè)有成算的，我還想呢，本來(lái)手里人就少，待他在那邊呆上幾年，各絕戶郡都去去，看看，聽(tīng)聽(tīng)，學(xué)學(xué)，有些積攢了，我還想著重用他的……可真沒(méi)想到……”
    “沒(méi)想到什么？是他就對(duì)了！不是李永吉，那也要有個(gè)人出來(lái)露露這個(gè)尖子?！鳖檸r一笑道：“阿弟可知這天下有幾種人，是最可怕的。”
    顧昭納悶，抬臉看自己哥哥。
    顧巖爬了個(gè)舒服的姿態(tài)，這才道：“這世上有幾種人，阿弟千萬(wàn)要記得，一種是生來(lái)就富貴的，這種人，哼！做什么都理所當(dāng)然，旁人就是對(duì)他千萬(wàn)好，他也覺(jué)著應(yīng)該。這不是最可怕的，最可怕的卻是半路富貴的，這種半路富貴的，有個(gè)對(duì)比，自然覺(jué)著別人都是欠了他的。許是以前底子寒酸，他們是處處都要臉面，臉面自然要架子撐著，一來(lái)二去的，這做人自然就小人得志，他就……不地道了?！?br/>     知道阿兄是勸自己呢，顧昭點(diǎn)點(diǎn)頭，想了半天之后，只能低聲嘆息，一腔熱血，只能化作萬(wàn)般感慨。
    顧巖也不知想到哪里，半天后他忽然聲音壓低，帶著一股子難以言喻的凄然道：“其實(shí)，生來(lái)富貴的跟半路富貴的卻都敵不過(guò)失去富貴的，阿弟可知，咱家老三……我是說(shuō)，茂峰那孩子卻死在失去富貴的這種人手里的？”
    顧昭頓時(shí)愣了。
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