就在此刻之前，裴蕭元完全不曾料想過(guò)，他會(huì)和葉鐘離那孫女如此撞在了一處。

　　短暫一個(gè)照面，人已不見了。但昨夜伯父和他提及的那件婚事，自這一刻起，卻仿佛漸漸浮出了鮮明的具像。它再不如昨夜那樣混沌而模糊了?；蚴且?yàn)榭匆娏四莻€(gè)即將成為他妻的女子活生生地出現(xiàn)在了面前，他忽然清楚地意識(shí)到，此事是真，他將娶妻了。

　　“方才看清楚了吧？你裴二依舊忍心郎心似鐵？”

　　耳邊承平依舊在不停地聒噪，他自自己的微微茫然中醒神，望向前方的書房：“你不是為我伯父?jìng)淞硕Y？還不快去。但我再提醒你一句，他是不會(huì)收的?！?br />
　　原來(lái)方才二人已經(jīng)出了城門，正要出發(fā)，承平忽然記了起來(lái)，此行路過(guò)，特意為裴冀也備了禮，兩支老參，一件裘衣，因昨夜到得太晚，忘記了，于是取了，又趕了回來(lái)。

　　承平也從方才那驚鴻一瞥所帶來(lái)的余味中拔了出來(lái)。

　　雖然那女郎的容貌和大方又冷艷的氣質(zhì)叫他頗有驚艷之感，但他也不是沒(méi)有分寸的人，好友間的玩笑歸玩笑，裴蕭元的新婦，將來(lái)他是要喚阿嫂的，他豈敢不敬。聽到裴蕭元轉(zhuǎn)了話題，立刻便也正色了起來(lái)。

　　“收不收在郡守，我須盡到我的心意。倒是你這里，好事到來(lái)，先前也沒(méi)有半點(diǎn)消息，我全無(wú)準(zhǔn)備，此番應(yīng)是趕不上你婚期了，我須好好想一想，送你何物，好慶賀你的婚事?！?br />
　　他二人的說(shuō)話聲早傳了進(jìn)去，裴冀聞聲而出，看見侄兒與承平回來(lái)了，兩人都停在階下。承平道明來(lái)意，果然如裴蕭元所說(shuō)，被裴冀婉拒了，承平只好作罷。

　　裴蕭元道：“侄兒告退了，今日領(lǐng)承平出去射獵?！?br />
　　裴冀的目光落到他的面上，略一遲疑，點(diǎn)頭：“你先去吧！”

　　裴蕭元便引承平出城，帶十幾隨從，一行人縱馬游獵。這一日不但天氣晴好，老天照應(yīng)，野風(fēng)吹面，仿佛有了春風(fēng)駘蕩之感，他的手感也是絕佳，幾乎箭箭不曾落空，難得如此酣暢，周遭他本早已熟視無(wú)睹的蕭遠(yuǎn)荒野入目都似比往日多了幾分春發(fā)蓬勃之感，連往年從未多加留意過(guò)的發(fā)自殘霜覆蓋下的幾簇嫩芽草尖，也是頗覺(jué)可喜可愛。

　　一直到了傍晚，二人方盡興而歸。承平先去驛館吩咐隨官準(zhǔn)備明日出行之事，裴蕭元?jiǎng)t回往郡守府。

　　青頭原本就是他跟前的小廝，去年秋他外出，青頭運(yùn)氣不好，扭了腿，所以沒(méi)有跟出去。此刻遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見他縱馬而歸，歡歡喜喜奔去出迎，口中嚷道：“恭喜郎君！好事來(lái)了！我說(shuō)呢，最近怎的總是看到喜鵲停在屋檐頭，果然是家中喜事到了！”

　　一早裴冀和那幾個(gè)僚屬閑聊，抑制不住欣喜之情，稍稍透露過(guò)幾句侄兒即將成婚的喜事，雖然他未言明就是這幾日家里來(lái)的那位葉小娘子，但大家都有眼睛在。那幾人出來(lái)后，好家伙，不過(guò)半天功夫，葉小娘子和他的好事就傳開了，里外全都知曉個(gè)遍。

　　裴蕭元沒(méi)說(shuō)什么，只淡淡一笑，將馬韁連同鞭子丟了過(guò)去，青頭接住，他幾步登上臺(tái)階，跨入了門。

　　他先回住處，換下身上那在外沾了一天塵土的衣裳。賀氏找來(lái)，說(shuō)郡守讓他過(guò)去一趟。

　　裴蕭元應(yīng)了一聲，順口問(wèn)：“伯父可有說(shuō)是何事？”

　　賀氏看著他，略一遲疑，搖頭：“你去了便知。”

　　他和那女子的婚事，伯父必定最早就叫賀阿姆知道了的。裴蕭元見她此刻一直看著自己，欲言又止，疑心她是想和自己談?wù)摻酉聛?lái)的婚事準(zhǔn)備之事，不禁略覺(jué)窘迫，面上卻未表露，怕她也拿自己打趣，匆匆更衣完畢，出來(lái)便往裴冀那里去。很快到了，上去見禮：“伯父叫我何事？”

　　裴冀慢慢合上書卷，沒(méi)發(fā)話，先嘆了口氣。

　　“怎的了？伯父為何嘆氣？”

　　裴冀再次嘆氣：“蕭元，伯父也知道，昨夜和你說(shuō)婚事時(shí)，你有些言不由衷。這樣也好，你也不必為了我的緣故勉強(qiáng)自己。”

　　裴蕭元微微困惑：“伯父此言怎講？”

　　“早上你走后不久，絮雨便來(lái)了，將婚事推了。你折回來(lái)后我本想和你說(shuō)，只是見你和承平急著行獵，便沒(méi)叫你，等你晚上回來(lái)再說(shuō)，也是一樣?！?br />
　　屋中一時(shí)靜默。

　　角落里，一具小泥爐上正在燒的茶水慢慢滾熟，沸水溢出壺蓋，嗤嗤地澆在燒得赤紅的炭上，火滅了，升騰起一陣刺鼻的煙氣。

　　裴蕭元一個(gè)箭步上去，提走茶壺，將炭火蓋了。救完火，他遲疑了下，回身望向裴冀：“她……是為何意？”

　　裴冀便將早間葉女和自己會(huì)面的經(jīng)過(guò)原原本本講了一遍?！霸瓉?lái)她先前只是為安她阿公之心才應(yīng)的婚事。伯父原本盼望你二人能結(jié)成佳偶，不想?yún)s落空了。罷了罷了，既然你與她都無(wú)意成婚，也不好強(qiáng)扭。叫你來(lái)，就是要將此事告訴你，婚約就此作罷，往后不會(huì)再提。”

　　話雖如此，裴冀心里終究還是感到遺憾。

　　裴蕭元八歲喪母之后便出京到了他的身邊，可以說(shuō)，是在他的眼皮子底下長(zhǎng)大的。雖然平常伯侄之間話不多，但裴冀能感覺(jué)到他發(fā)自內(nèi)心的對(duì)自己如父般的敬重。不但如此，這十幾年來(lái)，無(wú)論是他的日常還是軍旅的經(jīng)歷，也都早已證明，他的侄兒樣貌品性或是能力，無(wú)不出類拔萃，非一般人能夠比肩。這自然令裴冀倍感驕傲。但是與此同時(shí)，隨著侄兒年歲漸長(zhǎng)，驕傲之余，在這位長(zhǎng)者的心里，也開始生出一縷隱憂。

　　侄兒的自律和沉穩(wěn)自然是好事，但若過(guò)了，便是不妥。在這個(gè)說(shuō)話老道行事嚴(yán)謹(jǐn)?shù)闹秲好媲?，有時(shí)連裴冀自己都不敢太過(guò)放松。

　　知道多年前的那場(chǎng)變故對(duì)侄兒影響至深。也不是說(shuō)，他現(xiàn)在這個(gè)樣子一定不好。但人若就這樣過(guò)一生，無(wú)樂(lè)無(wú)趣，那將會(huì)是何等的遺憾。這也是他開始急著想為侄兒早日定下親事的原因之一。身邊若有一個(gè)女子，有她解語(yǔ)陪伴，知于飛之樂(lè)，或許能令他怡情悅性，有所改變，但此前一直沒(méi)有合適的人，好不容易這回上天終于送來(lái)機(jī)會(huì)，結(jié)果卻又……

　　裴冀抬起眼，見侄兒未再開口說(shuō)什么，神色如常，想必在他的心里，為此也是暗松了口氣。他忍不住又長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息一聲。

　　裴蕭元提著茶壺走來(lái)，雙手穩(wěn)穩(wěn)，為他倒了杯茶。

　　“侄兒知曉了。如此甚好?！彼恼Z(yǔ)氣十分平靜。

　　就好比剛剛那被茶水澆滅了的炭火，裴冀也徹底地滅了自己的希望。此事就此作罷了。他的目光落在侄兒剛為自己倒的那杯泛著裊裊熱煙的茶水上。

　　裴蕭元放下茶壺，在旁繼續(xù)立著。

　　“叫你來(lái)，也是另有一事。絮雨這女娃的心思，想必也是千回百轉(zhuǎn)。我雖懇切留她，但婚事不成，我擔(dān)心她應(yīng)也有顧慮，想著日后和你碰面尷尬。伯父想，不管婚事成不成，葉鐘離既將她鄭重托付給我，以后便是自家人了，你二人少時(shí)也見過(guò)面的，如今更不必有所謂的避嫌。不如你盡快去找下她，和她言明，往后兄妹相稱，打消她的顧慮，好叫她安心留下。”

　　“侄兒明白了。伯父考慮得極是周到，我這就去找她?！?br />
　　裴蕭元從裴冀跟前退出，趁著天還沒(méi)黑，徑直轉(zhuǎn)到那女子的居處。

　　暮云高飛，黃昏夕陽(yáng)的最后一點(diǎn)余暉照紅了庭院的半爿墻頭。門虛虛地掩著，四下悄然，不見半條人影。

　　他在步道立了片刻，邁步正要上去拍門，聽到里頭傳出一陣腳步聲。他再次停步，望去，伴著戶樞發(fā)出“咿呀”一聲，那道門開了。

　　原來(lái)是那名叫燭兒的使女走了出來(lái)。

　　“裴郎君！你怎在這里？”

　　燭兒抬頭看到他立在院外，面露詫色。

　　“葉小娘子在？”

　　“在！”

　　“她此刻可方便說(shuō)話？”

　　他問(wèn)完，竟見燭兒瞧著自己不說(shuō)話，疑是抿嘴在笑，神色轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅，解釋：“我是奉伯父之命來(lái)的，尋她有事。”

　　燭兒點(diǎn)頭笑嘻嘻說(shuō)：“小娘子應(yīng)當(dāng)是方便的。郎君請(qǐng)進(jìn)，我去喚她出來(lái)。”一邊領(lǐng)他進(jìn)去，一邊說(shuō)：“小娘子早間從郡守那里回來(lái)后，便將自己關(guān)在屋里，飯也不說(shuō)吃，一刻都沒(méi)出來(lái)過(guò)，也不知她在做什么?！焙芸祛I(lǐng)著他到了一間堂屋，請(qǐng)他稍坐，自己進(jìn)去通報(bào)。

　　裴蕭元沒(méi)坐，只立等在堂中。里面響起了叩門和隱隱的說(shuō)話聲。

　　“……請(qǐng)裴郎君稍候，我這便去見他……”

　　一道低沉而溫和的說(shuō)話聲，飄入了他的耳。

　　小時(shí)候來(lái)到這邊地后，起初的幾年，他常常獨(dú)自停于無(wú)人的曠野中央，全神貫注地捕捉大風(fēng)自四面八方來(lái)的不同的聲音，這是他借以獲得心緒寧?kù)o的方式，也因此而練就了遠(yuǎn)勝常人的耳力。

　　此刻在這里，伴著這一道話語(yǔ)之聲，說(shuō)話人吐字時(shí)發(fā)自胸腔的那隱秘的呼吸節(jié)奏之聲，仿佛都一并入了他的耳。

　　他邁步往外走去，跨出門檻，等在外面的走廊上。

　　燭兒很快轉(zhuǎn)出，笑道：“小娘子請(qǐng)裴郎君稍等，她這便出來(lái)。”

　　夕光從他身畔穿過(guò)，斜斜地透進(jìn)門邊的一扇窗格里，被切割成一道濃濃淡淡的金橘色的格子光影，投落于門檻內(nèi)的空地上。

　　葉女并未讓他久等，很快她出來(lái)了，卻已不是早間裴蕭元遇到時(shí)的模樣。那一對(duì)曾停在她發(fā)間隨她行動(dòng)振翅顫飛的雙蝶不見了，面上也洗去了香粉和唇脂，是少年郎的裝扮。

　　也不知她方才在屋里做什么，應(yīng)是盥洗過(guò)雙手出來(lái)的，腕上還帶著些殘余的水跡。

　　“裴郎君尋我何事？”

　　她恰好停在門檻內(nèi)的那一片夕光里，面含笑意，朝他施禮問(wèn)，又請(qǐng)他入內(nèi)說(shuō)話。

　　裴蕭元沒(méi)動(dòng)，只望了眼亦步亦趨跟著仍不知退開的使女。燭兒這才會(huì)意，忙走了出去，剩下他與葉女二人。