回到房?jī)?nèi)，武才揚(yáng)思緒煩亂，怎么也難以推斷出杜惡在擔(dān)心什么，想說(shuō)而又不說(shuō)的是什么。“我若練成了‘他心通’，這些疑問(wèn)，豈不早已知道？”這念頭自然而然地涌了出來(lái)，腦海中登時(shí)一閃一閃地映出了幾個(gè)姿勢(shì)，他一咬牙，狠狠地打了自己一巴掌，心中說(shuō)道：“不行，我絕不可練它！”但另一個(gè)心思卻在說(shuō)：“練吧，練成了之后，再不必為猜測(cè)他人心意而煩惱，何況這數(shù)月來(lái)，‘觀心測(cè)心術(shù)’、‘權(quán)謀、縱橫、將軍’、‘分心術(shù)’、‘大分心術(shù)’、‘兩人合搏’無(wú)不與‘他心通’脈脈相通，為修煉‘他心通’扎下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。”又想：“絕不能練！……為什么不能練？……太陰毒了……但它果真陰毒嗎？”</br>
    忽然之間，腦海中又出現(xiàn)了龐琳的樣子，這“不練”的念頭就已達(dá)到極至。</br>
    這十個(gè)月來(lái)，如果不勤奮學(xué)習(xí)，一旦有了雜念，必然會(huì)想到龐琳。在死谷內(nèi)，由于大家天天洗浴，衣衫雖多以丐服為主，卻干凈整潔，因此男男女女無(wú)不風(fēng)采耀人。束小荷、鳳淇、施幽蘭這一干女性，均是艷光迫人，美貌可人，宗鎮(zhèn)等年齡大的，早已有意無(wú)意地多看上兩眼，想方設(shè)法多加接觸，只是谷中律令甚言，否則局面如何，當(dāng)真難以預(yù)料。武才揚(yáng)年齡雖小，卻也朦朧地產(chǎn)生了別樣思緒，但他每有動(dòng)心之時(shí)，便不由想到了龐琳，甚至姬丹荷的樣子，甚至已經(jīng)忘了個(gè)一干二凈。至于谷中的大小少女，無(wú)論美丑，起到的唯一作用，就是只能令他更多地想起龐琳。</br>
    他每想到龐琳，就會(huì)想到要?dú)⑺慕鸲茫闹械牟皇娣簿偷搅藰O點(diǎn)。當(dāng)?shù)媚菚r(shí)，他唯一恨的就是這門“他心通”心法，心里總想：“若是沒(méi)有練過(guò)‘他心通’，就不會(huì)知道金二姑的心意，不知道心意，就自然會(huì)多想龐琳，不必每次想到她就迫使自己忘懷。”至于如果沒(méi)有這門“他心通”，在他解開(kāi)金二姑穴道的同時(shí)，金二姑就會(huì)殺了他這一事，他倒是從未想過(guò)。</br>
    此時(shí)此刻，又想到了龐琳，就又想到了金二姑，不練的念頭，也就達(dá)到了極至。</br>
    他翻來(lái)覆去，夢(mèng)里龐琳與杜惡的影像交錯(cuò)出現(xiàn)，漸漸的龐琳越來(lái)越清晰，杜惡那滿眸的憂慮，卻漸消漸隱。“為什么？……會(huì)這樣？”他呢喃一句，沉沉睡去。</br>
    第二天考究，果然如同杜惡所說(shuō)，十七門技能，掌握熟練程度最多，丙級(jí)以上成績(jī)最多的，是程大牛、宗鎮(zhèn)，然而最重要的內(nèi)力成就，程大牛卻勝過(guò)所有人至少兩籌，他穩(wěn)居第一之位。武才揚(yáng)獲得了第八名的“好”成績(jī)。</br>
    但他心里的沉重，也無(wú)以復(fù)加。</br>
    三天后，眾人出了死谷，此次沒(méi)有蒙上眼罩，出谷的方法有兩個(gè)，一是輕功和內(nèi)力以及登山術(shù)都練到一定成就后，可以攀越巖石而過(guò)（據(jù)說(shuō)以目前大家的進(jìn)度，還須至少五年。）；此外就只有借助于唯一的、在西壁根部被小心隱藏的山洞。</br>
    大家都選擇了從山洞中出去。出洞后，頓覺(jué)山外氣溫要炎熱上許多。那山洞隱藏在半山腰處，洞口也十分隱蔽。從山上下來(lái)后，向北走了五里，到得莊園，在院里又停留了一個(gè)月，而后整裝出發(fā)。</br>
    依然是坐篷車，轉(zhuǎn)大船，七天后，在一處村舍停下，被關(guān)在地窖內(nèi)悶了三天后，又是乘船坐車，然而車夫船夫都換了另一批人。此刻眾人都有了成就，不像一年前毫無(wú)經(jīng)驗(yàn)，雖然依舊不知道去向，但偶爾聽(tīng)到路外行人的對(duì)話時(shí)，均覺(jué)身在南方，慢慢轉(zhuǎn)向北，過(guò)川入陜仿佛是向丐幫化子堂方向前進(jìn)，細(xì)算日子，已經(jīng)到了六月初一。這天休息之后，眾人被集中起來(lái)，過(guò)不多時(shí)，只聽(tīng)得一陣雜音響過(guò)，面前大亮，眾人這才發(fā)覺(jué)昨天停留在一處廟宇之內(nèi)。</br>
    十二人陸續(xù)走進(jìn)。</br>
    這十二人衣著各異，僧道儒農(nóng)商俱全，為首的兩個(gè)，一僧一道，僧者年約五旬，滿臉病容，一對(duì)倒吊眉，一雙斗雞眼，鷹鼻薄唇，一望而知極其難以相處；道者年約四旬，五縷長(zhǎng)須，看上去豐神俊雅，惟獨(dú)個(gè)子顯得稍微矮小了些。</br>
    “阿彌陀佛！”僧人口宣佛號(hào)，斗雞眼在每人面上掃過(guò)，豎掌施禮道：“眾位長(zhǎng)老，貧僧久病纏身，未能早迎，失禮！失利！”宗鎮(zhèn)與小機(jī)靈相視一眼，兩人同時(shí)行前一步，施禮道：“徒兒宗鎮(zhèn)、小機(jī)靈，代表甲撥子弟，向病長(zhǎng)老問(wèn)安。”原來(lái)這僧人竟是七袋長(zhǎng)老“久病纏身、醫(yī)國(guó)圣手”病丐，他名列第九，猶在石不知之上。</br>
    道人拂塵微甩，道：“貧道俗事纏身，脫身稍晚，尚望諸位長(zhǎng)老莫在意。”束小荷與夢(mèng)無(wú)休急忙迎出，說(shuō)道：“小女子束小荷、夢(mèng)無(wú)休，代表乙撥子弟，向賤長(zhǎng)老問(wèn)安。”他是七袋賤十三賤丐，人稱丐幫劍神。</br>
    病丐賤丐相視頷首，說(shuō)道：“甚好。退回去吧。”四人退出，一名闊商打扮的四旬男子與一名貴婦裝束的中年美婦一同站出，闊商道：“有錢可使鬼推磨，我是誰(shuí)？”中年美婦連連搖手，笑容滿面道：“錢多不咬手，最毒婦人心，你當(dāng)你真能買到我的心？”說(shuō)罷打量大家，看誰(shuí)能猜出他們身份。</br>
    眾人你看看我我看看你，都認(rèn)不出這兩人。闊商嘆口氣，做出一臉的無(wú)奈之色道：“你看你看，我說(shuō)沒(méi)人知道我們吧？你偏要問(wèn)，嚇壞了孩兒們?cè)趺闯桑俊痹捯舴铰洌笙梢煌茊檀笊瘢瑑扇艘黄鹫境觯溃骸靶∽映笙伞檀笊瘢泶蠹蚁颉L文、輕影’二位前輩問(wèn)候。”他兩人是“假面鬼幻”易凡的徒弟，曾聽(tīng)?zhēng)煾嫡f(shuō)過(guò)，丐幫扶護(hù)堂五大護(hù)法，分別稱為“迷糊蟲、鯨文、輕影、衣冠禽獸、芍藥萬(wàn)朵”，五人全是八袋長(zhǎng)老。丐幫自八袋以上便不分座次，然而五大護(hù)法、據(jù)說(shuō)雖只是八袋長(zhǎng)老，武功之高，卻一向只在幫主、十袋長(zhǎng)老、各堂堂主之下，眼見(jiàn)這二人都只四十上下，誰(shuí)會(huì)相信他們竟會(huì)是八袋長(zhǎng)老？況且先前所說(shuō)的話，莫名其妙，誰(shuí)能猜到？</br>
    他們卻不知，“鯨文、輕影”皆是漢時(shí)所鑄金錢，實(shí)則合而為一，稱呼不同。那金錢鑄有兩條魚形，“鯨文、輕影”在丐幫分掌內(nèi)庫(kù)財(cái)庫(kù)，所以有“有錢能使鬼推磨、錢多不咬手”之說(shuō)，至于“我是誰(shuí)、最度婦人心”卻分指兩人一項(xiàng)絕技。</br>
    鯨文、輕影相視而笑，說(shuō)道：“好，就給你們點(diǎn)見(jiàn)面禮吧。”也不見(jiàn)兩人動(dòng)，楚大仙、喬大神均覺(jué)手腕一涼，左腕均多了一只閃閃發(fā)光的金手鏈。兩人急忙道謝退回。</br>
    當(dāng)下其余人一一站出，卻不再發(fā)問(wèn)，而是自報(bào)身份，到了最后，出來(lái)一名青衣小帽、仆人裝束的漢子，第一眼看時(shí)，只覺(jué)足有六十，多看幾眼，卻覺(jué)只有三十，到最后，竟覺(jué)得他甚至還不到八歲，至于他的長(zhǎng)相，那卻是一人一個(gè)看法。他靜候片刻，才簡(jiǎn)短說(shuō)道：“夢(mèng)幻子。你們由我負(fù)責(zé)。”只聽(tīng)夢(mèng)無(wú)休“呀”了一聲道：“媽！連我也認(rèn)不出您了！”</br>
    一時(shí)眾人俱怔。</br>
    這人怎么看也都是個(gè)男子，聲音也是男子，豈料夢(mèng)無(wú)休卻稱他做“媽”。</br>
    夢(mèng)幻子看也不看女兒一眼，說(shuō)道：“分五撥，每撥七人，病丐打頭，護(hù)法策應(yīng)，賤丐斷后。”眾人這才稍覺(jué)她像個(gè)女性，卻也僅僅是種感覺(jué)而已——按照那樣的說(shuō)話語(yǔ)氣，根本不該是女性。至于夢(mèng)幻子本人是幾袋長(zhǎng)老，卻無(wú)一人知曉。</br>
    他說(shuō)了之后，病丐合十道：“武才揚(yáng)——”武才揚(yáng)道：“在！”病丐又道：“馬踏塵——”馬踏塵道：丐接著念道：“麥?zhǔn)铡袞|西、睡不夠、小家伙、小兔子——”他念一個(gè)，有人應(yīng)一聲，七人念罷，病丐道：“好，彼此剃發(fā)，換上僧袍，隨我走……”七小均是一呆，你瞧瞧我，我瞧瞧你，再一起望望病丐光禿禿的頭頂。</br>
    同一時(shí)，其他人分別點(diǎn)名，片刻后，三十五人被分為五撥，一撥和尚、一撥道士、一撥逃荒、一撥賣藝、一撥販夫。但最先出去的，卻是賤丐帶著他的一眾云游道人，又過(guò)了兩個(gè)時(shí)辰，夢(mèng)無(wú)休帶著江湖賣藝的離開(kāi)，接著是鯨文輕影的販夫，待到逃荒的石不知七子弟離開(kāi)后，已到了第二日清晨。</br>
    病丐說(shuō)道：“阿彌陀佛，老衲云游四海，居無(wú)定所，隨處參防，是名云水僧，亦稱行腳丐。爾等隨貧僧業(yè)已三月，原本皆是逃荒人，祖籍各異，因緣際會(huì)，逢貧僧搭救，自愿投奔。貧僧道號(hào)玄悟，此為玄覺(jué)——”一指身邊那束發(fā)頭陀，（他自報(bào)姓名時(shí)號(hào)‘五逆十惡’倪滾，系六袋長(zhǎng)老。）說(shuō)道：“貧僧有志于重振法性宗，卻無(wú)師無(wú)承，既無(wú)半點(diǎn)佛理佛義，也不守清規(guī)戒律，爾等分別為妙離、妙言、妙絕、妙待、妙法、妙性、妙空、妙宗，合而為一，即：離言絕待、法性宗。本宗源于中觀宗，重真、俗二諦，以《中論》、《十二門論》、《百論》為典，本宗亦稱三論宗，甚是衰微，爾等只須記下這些，不遇真和尚，便不怕被識(shí)破。”</br>
    病丐滔滔不絕，直講了兩個(gè)時(shí)辰，才停下不說(shuō)。佛門的各種稱呼、供奉神位、宗派、人物、典籍、教義、教制、法器、儀式、寺院，那真是多如牛毛，七名“小沙彌”起初還能記住一些，到了后來(lái)，都是聽(tīng)得昏昏欲睡，耳朵中像有蒼蠅在嗡嗡嗡地哼個(gè)不休般，實(shí)在是不知道病丐都講了些什么。眼見(jiàn)到了正午時(shí)分，病丐才道：“咱們這就動(dòng)身罷。”</br>