第276章:屈原(二)【二合一】
“邑丞……”
向繚身邊的兩名小吏,其中一人附耳對(duì)前者細(xì)語了幾句。
原來,雖說向繚并不曾聽聞“屈原”的大名,但他這邊的這兩名小吏卻是當(dāng)?shù)厝耸浚踔劣冢敉暗雇藥啄辏麄冞€是受到楚郢管制的楚民,自然知曉屈原的來歷,因此立刻輕聲稟報(bào)于向繚。
『居然是楚國(guó)的重臣……』
在聽罷那名小吏附耳之言后,向繚頗為意外地打量著屈原。
是的,向繚這些年跟著蒙仲走南闖北,前后曾過當(dāng)今世上許許多多的大人物,倒也不至于因?yàn)橐姷搅饲@位前楚國(guó)重臣就感到震撼,畢竟,似惠盎、肥義、田文、公孫喜、暴鳶等,誰人名聲在這屈原之下?
他意外的,在于屈原那“楚國(guó)棄臣”的自稱。
據(jù)方才那名小吏所言,屈原乃是助楚懷王主持變法改革的重臣,這意味著什么?這意味著這屈原當(dāng)時(shí)的地位,相當(dāng)于魏國(guó)的李悝、趙國(guó)的肥義、齊國(guó)的鄒忌、秦國(guó)的衛(wèi)鞅,皆是受到君主信賴,且自身才識(shí)眼界過人的人才,否則,談什么主持變法改革?
然而似這等人才,如今卻淪落為楚國(guó)的棄臣,究竟是此人沽名釣譽(yù),還是說,是楚國(guó)廟堂昏暗,君主昏昧而目不能見明珠?
想到這里,向繚心中頓時(shí)就有了打算。
記得前段時(shí)間,當(dāng)劇辛寫信給蒙仲,說他在燕國(guó)一人身兼三職,每日忙得焦頭爛額,當(dāng)時(shí)向繚還不以為意,直到如今他擔(dān)任葉邑邑丞,他這才切身體會(huì)到治理一座城邑究竟有什么困難,同時(shí)也理解了劇辛何以會(huì)盛情邀請(qǐng)蒙仲、樂毅等人前往燕國(guó)助他一臂之力。
實(shí)在是忙不過來!
事必躬親吧,自己忙不過來,可放手他人去辦吧,向繚又生怕他人搞砸了——畢竟葉邑可是他“蒙家軍”日后最重要的錢糧來源,他豈敢假以人手?
然而沒想到的是,上天卻將一位曾在楚國(guó)主持過變法改革的大賢送到了他葉邑……
天與弗取,反受其咎!
向繚決定設(shè)法將這位人才留在葉邑。
當(dāng)然了,前提是眼前這位屈先生、屈大夫確實(shí)有真才實(shí)學(xué),倘若只是沽名釣譽(yù)之輩,那就愛哪哪去。
想到這里,向繚拱手朝屈原拜道:“屈先生……”
屈原方才瞧見向繚身邊的兩名小吏在聽到他的自我介紹后微微色變,隨后連忙對(duì)向繚附耳低語,他便猜到向繚大概已經(jīng)得知了自己的底細(xì)。
猜測(cè)之余,他心中亦忍不住自嘲起來。
想他屈原立志匡扶國(guó)家,曾經(jīng)不顧百般阻擾主持變法,可最終,他卻只收獲了一些來自楚人平民間的贊譽(yù)。
變法失敗,仕途葬送,以令尹子蘭為首的楚國(guó)舊貴族勢(shì)力日日詛咒他死在被流放的途中,而更讓他感到寒心的是,他的變法改革仿佛只是一枚投入池中的小石子,雖一時(shí)蕩起了幾許漣漪,但最終仍歸于死寂,仿佛從未出現(xiàn)過改變。
暗自嘆了口氣后,屈原再次拱手對(duì)向繚說道:“向邑丞,可否代為引薦方城令?在下有要事想向方城令求證。”
聽聞此言,向繚眼珠微轉(zhuǎn),平靜問道:“先生想見方城令?有多想?”
『有多想?』
屈原愣了愣,旋即拱手說道:“在下前來葉邑,正是為求見方城令而來。”
“這樣啊……”
向繚恍然地點(diǎn)點(diǎn)頭,旋即臉上露出幾許遺憾,搖搖頭說道:“那先生來得可不巧,方城令近幾日不幸染了風(fēng)寒,正在舞陽邑歇養(yǎng)……”
屈原微微皺了皺眉,正要開口,卻見向繚又說道:“舞陽邑,乃我等近族族人居住之邑,外來人不得擅入,在下雖可以為先生代為通報(bào),但先生也看到了,在下這邊實(shí)在走不開……”
的確,為了配合蒙仲等人年后開春繼續(xù)到楚國(guó)誘拐楚人的行動(dòng),葉邑這邊必須在年前重新規(guī)劃到街道與民居,并且加緊建造房屋,為前后投奔至此的外來楚人提供住處。
但此時(shí)嘛,向繚純粹就是誘屈原自己跳入坑中而已。
只見他瞥了一眼屈原,表情浮夸地又說道:“若有人能幫在下分擔(dān)一二,幫在下盡快完成了手頭的事物,在下就能立刻代先生通報(bào)了……哪里有能幫在下分擔(dān)的賢才呢?”
『……』
看著向繚滿臉詭譎的笑容,屈原哪里還會(huì)聽不懂,一時(shí)間哭笑不得。
眼前這個(gè)叫做向繚的年輕人,分明就是抓他壯丁嘛。
不過,鑒于對(duì)方說話語速很慢,頗顯溫文爾雅,屈原心中倒是也不氣惱,最多就是在心中嘀咕一句:狡猾!
怎么辦呢?
方城令蒙仲,還是要見一面的吧?從他口中試探魏國(guó)對(duì)楚國(guó)的態(tài)度,最好能直接詢問出此人在方城部署重兵的目的。
可協(xié)助魏國(guó)的官員治理魏城,這……
不得不說,屈原從未遇到過這種事。
而就在屈原面露遲疑之色時(shí),向繚卻狡猾地笑道:“先生即不回絕,在下就當(dāng)先生默許了。”
說著,他朝著屈原拜了一下。
屈原還沒反應(yīng)過來,就受了向繚一拜,表情變得更加難看:受了這一拜,想推辭都推辭不了了。
不過考慮到現(xiàn)如今已經(jīng)是十一月,屈原亦不想冒著風(fēng)雪流放至江南,他沉思片刻后,姑且也就默認(rèn)了。
就這樣,向繚成功地將屈原這位楚國(guó)的前“左徒”,暫時(shí)騙為了自己的佐官,協(xié)助他重新規(guī)劃整座葉邑。
提到重新規(guī)劃葉邑,屈原亦感到很奇怪,忍不住問道:“向邑丞為何要重新規(guī)劃葉邑?”
對(duì)此向繚亦不隱瞞,如實(shí)相告道:“葉邑,我等并不準(zhǔn)備單單將其治理成一座普通的城邑,我等希望它成為像邯鄲、臨淄那般的大城邑……”
聽了這話,屈原半響沒緩過神來。
也難怪他目瞪口呆,畢竟邯鄲、臨淄,乃當(dāng)今世上屈指可數(shù)的大城邑,非但有幾萬戶的邑民,而且商貿(mào)極為流通,趙人與齊人,足不出邯鄲、臨淄,便可買到天下其他地方的特產(chǎn),可謂是非常繁榮。
然而眼前這名年輕人,卻夸口要將葉邑治理成像邯鄲、臨淄那般的大城邑?
除了初生牛犢不怕虎,屈原實(shí)在不知該評(píng)價(jià)什么。
可能是注意到了屈原古怪的表情,向繚笑著問道:“先生莫非認(rèn)為葉邑日后終不能夠比肩邯鄲、臨淄么?”
屈原是一個(gè)很嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜耍勓該u頭說道:“在下不做評(píng)價(jià)。”
見此,向繚亦不在意,笑著說道:“或許先生并不看好,但在我等看來,葉邑卻頗有潛力,首先它是連接宛地與魏韓兩國(guó)的要道,若在此地設(shè)市集,便能吸引魏、韓、楚三國(guó)的商賈;再者,葉邑一帶寬敞廣闊,有大量的土地可以墾種;更要緊的是,此地有南北兩側(cè)的群山可以作為天然庇護(hù),只要扼守兩端,便可不懼外敵、賊寇襲掠……”
『……吸引我楚國(guó)的商賈?』
其實(shí)向繚說了那么多,屈原大多都沒有在意,但唯獨(dú)這句,他卻上了心。
據(jù)他感覺,似方城、葉邑這批人,對(duì)他楚國(guó)并沒有什么惡感。
而此時(shí),向繚也已經(jīng)結(jié)束了他對(duì)葉邑的美好預(yù)測(cè),舔舔嘴唇意猶未盡地說道:“不過那也是日后的事了,為了日后,我等今日需更加努力,加緊治理這座城邑。”
屈原沒有說話,只是隨意地點(diǎn)點(diǎn)頭附和著。
在跟著向繚重新規(guī)劃葉邑城內(nèi)街道、房屋的時(shí)候,屈原發(fā)現(xiàn)了一樁很奇怪的事。
那就是向繚規(guī)劃葉邑城內(nèi)民戶的制度,酷似他楚國(guó)的制度,比如五家為伍,十伍為里等等。
倒也不是說這種對(duì)戶籍的編制,如今依舊時(shí)他楚國(guó)獨(dú)有,但不可否認(rèn),這種制度正是他楚國(guó)發(fā)明的,繼而被秦國(guó)以及其他國(guó)家學(xué)習(xí)效仿,屈原感到奇怪的,是這位年輕邑丞對(duì)于他楚國(guó)戶制的熟悉,仿佛信手拈來。
要知道,似這種一國(guó)的戶制,跟一國(guó)的政令一樣,都是不會(huì)寫成書的,除非有人刻意搜集網(wǎng)羅。
而眼前這位向邑丞,看起來最多不超過二十歲,對(duì)方從哪學(xué)到他楚國(guó)的戶制?
想來想去,屈原還是想不明白,遂忍不住問道:“向邑丞,貴家族有先人在我楚國(guó)任職么?”
向繚聞言笑著反問道:“不曾!……屈先生因何這么問?”
“在下見向邑丞對(duì)我楚國(guó)的戶制頗為熟悉……”
“哦。”向繚恍然大悟,旋即笑著解釋道:“屈先生誤會(huì)了,此非是楚國(guó)的戶制,而是鹖冠子的「天曲日術(shù)」。”
“鹖冠子?”屈原吃了一驚。
別看當(dāng)年蒙仲初到趙國(guó)時(shí),不知鹖冠子的名氣,可事實(shí)上,鹖冠子在楚國(guó)是相當(dāng)出名的,就好比宋國(guó)的莊周,是楚民人人敬仰的“野賢”。
當(dāng)年屈原為楚懷王主持變法時(shí),亦聽說他楚地有一位在野的大賢,因?yàn)楹门宕鼷i冠而人稱鹖冠子,于是便親自前往拜見,懇請(qǐng)這位野賢相助。
但遺憾的是,鹖冠子婉言拒絕了屈原,因?yàn)辂i冠子當(dāng)時(shí)指出,楚國(guó)不具備變法改革的條件——即君王對(duì)國(guó)家的控制力度太低,而地方貴族豪強(qiáng)的實(shí)力則太過于龐大。
不過最大的問題,還是因?yàn)辂i冠子覺得楚懷王優(yōu)柔寡斷、見利忘義,并非明君之相。
當(dāng)時(shí)的屈原,自然不會(huì)因?yàn)辂i冠子這幾句話就打消變法改革的心思,見對(duì)方不肯出山相助,便與其長(zhǎng)談了一番,彌補(bǔ)了一些屈原在新政上的疏漏。
但遺憾的是,那次變法改革,終歸還是像鹖冠子所說的那般失敗了,而失敗的原因,也正是因?yàn)閲?guó)內(nèi)舊貴族勢(shì)力的百般阻擾。
變法失敗之后,屈原從左徒被貶為三閭大夫,在他意志低沉之時(shí),他或聽說鹖冠子走遠(yuǎn)趙國(guó),尋訪其心目中的明君去了。
這一別,便是十幾年,屈原十分驚訝于竟然從向繚的口中,再次聽到了鹖冠子的名字。
他忍不住問道:“向邑丞,見過鹖冠子?”
向繚亦不隱瞞,點(diǎn)頭說道:“是的,當(dāng)初在趙國(guó)時(shí)見過幾面,他與阿仲……也就是先生所稱的方城令,一見如故,賜予《天曲日術(shù)》,阿仲拜讀后,便又叫我等拜讀,牢記心中,待日后有機(jī)會(huì)時(shí)施展……”
屈原越聽越奇怪,忍不住又問道:“向邑丞與方城令,竟是趙人?”
向繚聞言看了一眼屈原,見后者滿臉好奇,他暗自壞笑一聲,說道:“其中發(fā)生了很多事,一時(shí)半會(huì)說不完,先忙完手頭的事吧……”
屈原正被向繚勾起心中的好奇,聞言倍感郁悶,但又不好多說什么,只能點(diǎn)點(diǎn)頭。
就這樣,屈原一邊協(xié)助向繚規(guī)劃城內(nèi)的街道與房屋,一邊試探向繚的口風(fēng)。
不過他知道,這個(gè)年輕人其實(shí)也很清楚他在伺機(jī)試探,因此有些事總是說半句、藏半句,縱使是屈原,亦被這小子勾得心火大起,僅相處半日,就在心中暗暗咒罵,咒罵這小子實(shí)在是太奸猾了。
當(dāng)晚,屈原跟著向繚住到了葉邑的縣府。
晚上入睡前,他也覺得很不可思議,他明明是楚國(guó)的棄臣,此番只為弄清楚「方城對(duì)他楚國(guó)是否存在威脅」這件事,可怎么莫名其妙地,就變成了葉邑邑丞向繚手下的官吏了呢?
『不行,明日我得重提求見之事,盡快弄清楚方城整編重兵的目的。』
躺在床榻上,屈原心下暗暗想道。
次日清晨,待屈原見到向繚,他果然重新提到:“向邑丞,在下懇請(qǐng)求見方城令。”
沒想到向繚卻說道:“非是在下不肯代為通報(bào),只是方城令病重,在舞陽邑養(yǎng)病,不便見客……這樣吧,先生姑且在我這邊暫留幾日,待過幾日方城令病情好轉(zhuǎn),在下當(dāng)親自代為引薦。”
對(duì)此,屈原也沒有什么辦法。
其實(shí)他有猜到向繚是在故意拖延,但他不明白后者為何要這么做——畢竟對(duì)方待他還是很客氣的,并沒有故意刁難他的跡象。
而事實(shí)上,向繚只是在試探這位屈先生是否有真才實(shí)學(xué)而已。
今日他們的任務(wù),依舊與昨日一樣,即拆掉臨街的民居,將散居的民居重新編成,劃分街道、小巷。
昨日屈原跟在向繚身邊,雖說有些心不在焉,但大致還是明白了向繚等人的目的。
可他萬萬沒有想到的是,今日向繚給他了一招金蟬脫殼:大概是在巳時(shí)前后,向繚故意謊稱腹疼,將事務(wù)托付給了屈原,自己則遲遲不歸。
眼見周圍一大幫役卒、工匠眼巴巴地看著,屈原亦不知所措,只好硬著頭皮代向繚指揮。
他并不知道,其實(shí)向繚就在遠(yuǎn)處看著他,暗中給他做出評(píng)價(jià)。
通過向繚的細(xì)心觀察,他發(fā)現(xiàn)屈原對(duì)于這種事堪稱是信手拈來,同時(shí)指揮幾支隊(duì)伍分毫不亂,更難能可貴的是,對(duì)方一邊指揮,一邊還能在竹冊(cè)上記錄“里閭(類似小區(qū))”的名號(hào),比之他向繚不知要諳熟多少。
臨近晌午時(shí),消失了近兩個(gè)時(shí)辰的向繚這才歸來,隨意扯了個(gè)借口,屈原亦拿他沒有辦法。
中午用飯時(shí),向繚故意與屈原聊起了葉邑的新政。
葉邑的新政,如今就只頒布了寥寥幾條。
比如說,按照“一戶八口”的標(biāo)準(zhǔn)重新規(guī)劃、分配邑內(nèi)的民居,不到八口的人家按八口算,超過八口的人家按照標(biāo)準(zhǔn)給予兩戶的地皮,至于邑內(nèi)那些明明沒幾個(gè)人,且占著深宅大院的當(dāng)?shù)刭F族,要么給予“罰金”、要么就搬走。
“當(dāng)?shù)氐募易逶敢饨邮埽俊鼻粏柕馈?br/>
“不愿意就搬走唄,這座城邑姓蒙了,不肯服從的人,還是早早離去為好,免得日后多生事端。”
“就怕那些人既不舍得田利,不肯搬走,卻又不肯接受你等的新政,如之奈何?”
聽聞此言,向繚舉起兩只手,淡然說道:“我左手有甜棗,可分于順民;我右手有大棒,可驅(qū)逐不從。”
“恩威并施……”
屈原若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭,旋即問道:“那么,葉邑的家族可曾屈服呢?”
向繚笑著說道:“前幾日那幫人不就還來試探我等的底線么?……哦,那時(shí)先生還回到葉邑。”
屈原點(diǎn)頭說道:“在下雖當(dāng)時(shí)還未到葉邑,但也略有耳聞,似乎是當(dāng)?shù)氐囊孛衽c外來的楚人起了爭(zhēng)執(zhí)?”
“什么起了爭(zhēng)執(zhí),無非就是有些人想看看咱們的手腕是否強(qiáng)硬而已。……我當(dāng)時(shí)就從方城調(diào)來五百名魏武卒,捉住肇事者痛抽數(shù)十鞭,其余人紛紛潰散。”
看著向繚臉上的得意之色,屈原搖搖頭說道:“以暴制亂,非良策。”
“但卻是速策!”
向繚頗有己見地說道:“殺雞儆猴,震懾余眾,方能以雷霆之勢(shì)鋪開局面,若瞻前顧后,畏首畏尾,則新政遲遲不能推行……殺一人,是為了治余眾。”
聽了這番話,屈原陷入了久久的沉思。
他看得出來,向繚等方城、葉邑一帶的將領(lǐng)、官員,都很年輕,年輕且氣盛,頗有銳氣,不遜當(dāng)年受楚懷王之命主持變法改革的他。
奈何楚國(guó)國(guó)內(nèi)的阻礙實(shí)在太大,他的變法,徹底損害了舊貴族勢(shì)力的利益,因此遭到了強(qiáng)烈的抵制,以至于最后就連楚懷王都抵擋不住,只能下令放棄變法。
想著想著,屈原又想到了當(dāng)年鹖冠子對(duì)他所說的那番話,指明楚懷王優(yōu)柔寡斷、見利忘義,非恒久有遠(yuǎn)見之人。
當(dāng)時(shí)屈原毫不相信,但事實(shí)證明,鹖冠子一語中的:楚懷王的確不是能承擔(dān)起變法改革后果的強(qiáng)勢(shì)君主。
這才是屈原當(dāng)時(shí)變法失敗的最大原因:他背后的君主不再支持他了。
在這一點(diǎn)上,楚懷王確實(shí)遠(yuǎn)不如魏文侯、秦孝公、齊威王等君王,畢竟這幾位君王,那是硬生生頂著全國(guó)舊貴族的壓力,施行了變法改革。
而現(xiàn)如今他楚國(guó)的君王熊橫,則連其父楚懷王都不如:楚懷王至少還有變法圖強(qiáng)的心思,而熊橫,卻是個(gè)只知道貪圖酒色、醉生夢(mèng)死的昏君。
每每想到這里,屈原就感到非常絕望。
君王昏昧、奸臣當(dāng)?shù)溃邑懼康貌坏街赜茫e國(guó)民眾皆處于水深火熱,這個(gè)國(guó)家還有什么希望?
此后數(shù)日,屈原便一直留在向繚身邊,協(xié)助后者。
作為報(bào)酬,向繚也會(huì)時(shí)不時(shí)地故意將一些告訴屈原,比如說,魏韓兩國(guó)于幾個(gè)月前剛剛在伊闕擊敗了秦國(guó)的軍隊(duì),奪回了新城、宜陽兩座城池,而蒙仲,也正是因這次軍功受封方城令。
這些消息,讓屈原頗為震驚:那位年輕的方城令,竟曾擊敗過秦國(guó)的軍隊(duì)?
但同時(shí),屈原亦愈發(fā)憂愁起來。
因?yàn)閾?jù)他估測(cè),秦國(guó)剛剛戰(zhàn)敗于魏韓兩國(guó),自不可能再次起兵攻伐兩國(guó),因此唯一會(huì)遭到秦國(guó)進(jìn)攻的,就只剩下他楚國(guó)了。
可縱使屈原能猜到秦國(guó)的行動(dòng)又如何?他根本無法參與國(guó)事。
想到這里,屈原不禁心灰意冷。
見此,向繚便趁機(jī)在旁勸說,想將這位大賢留在葉邑,只可惜屈原婉言回絕了——他暫時(shí)協(xié)助向繚,只為從向繚口中探聽他想要知道的情報(bào),卻從未想過要在葉邑任職。
生是楚國(guó)人,死是楚國(guó)魂,他從未想過在其他國(guó)家出仕。
而就在向繚思考著如何說服這位頑固的大賢時(shí),不幸發(fā)生了一件事故——向繚口中那位“病重”的方城令,騎馬來到葉邑視察。
當(dāng)面撞見,自然不好再回避,于是向繚只能將屈原引薦于蒙仲面前。
得知竟是楚國(guó)的前左徒屈原,蒙仲心中倍感吃驚,當(dāng)即將屈原奉為上賓,好生款待。
沒想到在彼此交談期間,屈原對(duì)蒙仲的第一句話就是問后者的病情:“聽向邑丞言,方城令前段日子不幸感染風(fēng)寒,臥病在榻,不知眼下可已康復(fù)?”
“不幸感染風(fēng)寒?臥病在榻?”
蒙仲愣了愣,轉(zhuǎn)頭瞧了一眼滿臉尷尬的向繚,繼而笑著說道:“啊,前幾日在下確實(shí)是得了一種病,病癥叫做‘向邑丞斷定我得了風(fēng)寒’,對(duì)吧,向繚?”
向繚面色訕訕。
此時(shí),蒙仲這才向屈原拱手道歉道:“屈大夫,我兄弟這幾日若有怠慢之處,在下這里向您賠罪。”
“方城令言重了。”屈原連忙拱手回禮。
平心而論,他對(duì)向繚并無惡感,反而頗為感謝向繚對(duì)他的重視,畢竟在楚郢,他已經(jīng)不被楚王重視許多年了,雖然頂著一個(gè)“三閭大夫”的官職,但事實(shí)上這純粹是個(gè)閑官,因此平日里空閑的時(shí)候,屈原便在里閭開壇授課,教導(dǎo)昭、景、屈三族以及其余慕名而來的家族子弟學(xué)業(yè)。
他方才故意提起蒙仲的“病情”,純粹就只是逗逗向繚而已,畢竟向繚這段時(shí)日總是有一句沒一句地向他透露他想知道的情報(bào),這亦把他折磨地不淺。
當(dāng)晚,在宴請(qǐng)屈原之前,向繚低聲對(duì)蒙仲說道:“這位屈大夫確實(shí)乃國(guó)相之才,若能將其留在葉邑,于我葉邑大有裨益……阿仲,你可千萬莫要放走明珠。”
蒙仲當(dāng)然知道屈原是一位大才,且如今正遭楚國(guó)棄用流放,若能趁機(jī)將其招至葉邑,必然有利于葉邑的發(fā)展。
畢竟這位可是曾主持過楚國(guó)變法改革的大才,蒙仲這批人雖說這些年積累了不少帶兵打仗方面的經(jīng)驗(yàn),但是如何治理邑地,說實(shí)話毫無經(jīng)驗(yàn)。
倘若有屈原在旁指點(diǎn)他們,就能讓他們少走彎路。
問題是,如何說服這位對(duì)楚國(guó)忠心耿耿的大才呢?
僅思考了兩息,蒙仲便有了主意。
《孟子》曰:君子可欺之以方,難罔以非其道。
只要用合乎情理的道理說服屈原,使他明白留在葉邑對(duì)楚國(guó)有利,就能說服這位遭楚國(guó)棄用的大賢。
是的,只要抓住關(guān)鍵,這事其實(shí)并不難。
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