翌日，柳云湘剛處理完幾件宮中的雜務(wù)，行意正這時(shí)候領(lǐng)著一身量高挑，長(zhǎng)相秀麗的姑娘來(lái)給她請(qǐng)安了。
    柳云湘一眼就認(rèn)了出來(lái)，正是魏天的嫡長(zhǎng)女。
    “幾年不見(jiàn)，小姝已經(jīng)變成大姑娘了，快來(lái)本宮身邊坐。”
    等她們行過(guò)禮后，柳云湘招手讓魏姝來(lái)她身邊坐。
    “謝娘娘。”
    魏姝又謝過(guò)禮，緩步走過(guò)去，垂眸斂容，坐下后，腰微微挺起，十分得體。
    柳云湘細(xì)細(xì)觀察著，大抵是合眼緣，她怎么瞧著都喜歡這姑娘，大大方方，不卑不亢。之后交談中，得知她母親身體不好，她們自鎮(zhèn)北回盛京后，便由她一直協(xié)助母親掌管家中中饋。
    “在鎮(zhèn)北的時(shí)候，我與你娘也算熟識(shí)，她啊，她若不亂吃那些藥，也不至于壞了身子。”柳云湘說(shuō)著嘆了口氣。
    這魏夫人在生女兒時(shí)難產(chǎn)，后雖母女平安，但她卻也再難受孕。她總想著給魏天生個(gè)兒子，于是一直喝藥一直喝藥，什么偏方都要試試，最后不但沒(méi)有懷上，反倒將身子給吃壞了。
    “五年前，我爹的妾室生了個(gè)兒子，而那妾室卻在生產(chǎn)過(guò)后不久生病去世了，我爹將那孩子交給我娘來(lái)養(yǎng)。有了這個(gè)弟弟，我娘這才不亂吃藥，慢慢調(diào)養(yǎng)，身子比之前好了不少。”魏姝道。
    柳云湘點(diǎn)頭，再看魏姝，這姑娘個(gè)子雖高但很瘦，甚至有些干癟，身上的衣服也不合身，太過(guò)寬大。首飾更沒(méi)有兩件，實(shí)在素凈。
    她賞了魏姝一套頭面，便讓行意帶她去宮里各處玩了。
    晚一些，行意送魏姝出了宮，忙跑到了她這里。
    “娘，您對(duì)魏姝滿意嗎？”
    柳云湘笑著看女兒，“我對(duì)她滿不滿意不重要，還得看你弟弟。”
    “他小屁孩知道什么，反正我覺(jué)得魏姝挺好的。”
    “好在哪兒？”
    “哪哪都好，說(shuō)不出來(lái)，就是和她一起玩很舒服。”
    柳云湘默了一下，道：“這姑娘心事重，咱們看到的未必是她的真性情。”
    “啊，我怎么沒(méi)看出來(lái)。”
    柳云湘拍了行意腦門(mén)一下，“再處處看吧，對(duì)了，你弟弟的婚事都開(kāi)始提了，你的婚事也該考慮了。”
    “我不要！”行意一口拒絕，“我不想成親，我就想賴(lài)在您和爹爹身邊。”
    “眼下不提，過(guò)兩年也是要提的，不然就成老姑娘了。”柳云湘擰了擰女兒鼻子，寵溺道。
    “老姑娘就老姑娘，我有爹娘，還有兩個(gè)弟弟，才不要去別人家。”
    “去誰(shuí)家？誰(shuí)家也不去！”
    嚴(yán)暮聽(tīng)著話音走了進(jìn)來(lái)，“以后爹養(yǎng)你！”
    行意撲哧笑道：“我聽(tīng)爹的！”
    三個(gè)孩子中，嚴(yán)暮最寵女兒。只要看到行意，他就憋不住的笑，滿眼寵愛(ài)。
    “走，爹今日有空，教你練功！”
    “好！”
    行意一下蹦了起來(lái)，抱著嚴(yán)暮胳膊就往外走。
    柳云湘無(wú)奈道：“行，你就寵著吧，記得叫上三寶，不然他吃味兒又要鬧你們了。”
    會(huì)試過(guò)后就是殿試，這時(shí)候群臣又有了由頭，連番請(qǐng)旨讓皇上現(xiàn)身。
    嚴(yán)暮雖一再安撫，可這么長(zhǎng)時(shí)間皇上都沒(méi)有消息，大臣們的懷疑越來(lái)越重，他已經(jīng)快壓不住了。
    好在會(huì)試前夕，秦硯終于回京了。
    嚴(yán)暮和柳云湘偷偷去城門(mén)接的，看著瘦了一圈的兒子，柳云湘繃不住眼淚，哭著將人摟到懷里。
    “在外面受了很多苦吧？”
    秦硯摟了摟娘，愧疚道：“沒(méi)受苦，真的，還挺好玩的。”
    “好玩？”嚴(yán)暮冷哼了一聲。
    秦硯看到父親，忙挺直了腰，恭恭敬敬行禮，“爹，孩兒未跟您和娘商量，私自出宮，孩兒錯(cuò)了。”
    嚴(yán)暮看著已經(jīng)長(zhǎng)到自己下巴的兒子，重重沉了口氣，而后伸手拍了拍兒子的肩膀。
    “爹娘有愧對(duì)你的地方，往后會(huì)好好彌補(bǔ)，可你如今是皇上了，肩負(fù)天下重任，至此一次，再不能胡來(lái)了。”
    “是，兒子知道。”
    硯兒回來(lái)了，嚴(yán)暮和柳云湘心總算放了下來(lái)。
    當(dāng)晚一家人吃了團(tuán)圓飯，熱熱鬧鬧的。
    翌日一早，嚴(yán)暮帶著秦硯上朝，百官懸著的心也終于放下，同時(shí)建立商部的事也就提上了日程。
    商籍的學(xué)子可通過(guò)類(lèi)似于科舉的考試來(lái)選拔，一旦中舉便能進(jìn)入商部任職。商部有不同于六部的地方，商部官員不參與除了商貿(mào)以外的朝政。
    朝廷擬好章程以后，繼而公示天下。
    這日，柳云湘和嚴(yán)暮來(lái)給方萬(wàn)金他們送行。
    竹子沒(méi)有考中，他和方萬(wàn)金一道回竹水縣。謝思考中了，需得在京中等朝廷安排。
    “回去好好準(zhǔn)備，來(lái)年春來(lái)盛京參加商部官員的選拔，希望你一舉中第。”柳云湘對(duì)方萬(wàn)金道。
    方萬(wàn)金此時(shí)仍覺(jué)得不真實(shí)，他們商籍學(xué)子竟然能參加選拔，能走仕途了。
    “師娘和先生放心，我一定用心準(zhǔn)備。”
    嚴(yán)暮點(diǎn)頭，“戒驕戒躁，沉下心來(lái)。”
    “是。”方萬(wàn)金彎腰行大禮。
    “將這個(gè)好消息告訴白先生，也告訴徐靖宇。”
    說(shuō)到徐靖宇，多少有些遺憾。
    “那我們明年見(jiàn)！”