迎親的隊(duì)伍一路向東。
    張楚與趙明陽(yáng)、鐘子期、第二勝天哥四個(gè)騎著高頭大馬，行走在迎親隊(duì)伍中間，還在討論方才司徒極帶人包圍迎親隊(duì)伍，逼張楚現(xiàn)身的事。
    “按照常理，司徒極用這種方式逼老二現(xiàn)身，肯定是不智的！”
    第二勝天思索著說(shuō)道：“天下間能修成二品的飛天宗師，有一個(gè)算一個(gè)，哪個(gè)是能被大勢(shì)所欺的懦夫？”
    “換做是我，哪怕在四妹家等著老二自己送上門(mén)，也比半道上堵截強(qiáng)，這不是逼著老二反嗎？”
    趙明陽(yáng)點(diǎn)頭：“是不太對(duì)勁兒，按說(shuō)以司徒極的境界和地位，他要么不接手這件事，既然接手了，自然就會(huì)辦得漂漂亮亮的對(duì)，但這事兒，他卻辦得虎頭蛇尾……”
    張楚覺(jué)得兩位兄長(zhǎng)說(shuō)得都很有道理。
    做人不能妄自菲薄。
    但也不能妄自尊大。
    以司徒極的境界和地位，如果真的只是想要逼他現(xiàn)身，可以有很多種穩(wěn)妥的辦法。
    就算是要強(qiáng)逼他接朝廷的圣旨，也不是什么絕對(duì)無(wú)法辦到的事情。
    但司徒極卻就是選擇了這么一個(gè)吃力不討好的笨辦法，還辦得這么虎頭蛇尾。
    這既然不符合他一品大宗師的境界，也不符合他當(dāng)朝太師的超然地位！
    如果說(shuō)這就是司徒極的辦事能力，那未免也太小看人了……
    “我有個(gè)看法，二位哥哥看是不是這個(gè)理兒。”
    張楚思索了片刻，沉聲道：“我覺(jué)得，司徒極逼我現(xiàn)身，并不是真是沖著那封圣旨來(lái)的，他的真實(shí)目的，其實(shí)是向我示威！”
    “示威？”
    第二勝天略一沉吟，忽而笑道：“這個(gè)說(shuō)法倒是新鮮，老二你仔細(xì)說(shuō)說(shuō)。”
    趙明陽(yáng)和鐘子期也饒有興致的側(cè)耳傾聽(tīng)。
    人各有所長(zhǎng)。
    分析時(shí)局，顯然不是他二人的長(zhǎng)相。
    “我們的所有推斷，都是建立在朝廷弱勢(shì)，忌憚我北平盟且急需爭(zhēng)取我北平盟支持的前提下。”
    張楚邊思索邊說(shuō)道：“但假如朝廷其實(shí)并不像我們所看到的這么虛弱，那么，司徒極的態(tài)度，就可以理解為強(qiáng)硬，示威，甚至是警告！”
    “縱觀霍青造反后?朝廷雖然連戰(zhàn)連敗、昏招頻出，但我總感覺(jué)，朝廷上下少了那么點(diǎn)火燒火燎的急促、驚惶氣息?就好像…就好像……就好像所有的一切?都在朝廷的掌控之中！”
    “也就最近這道‘勤王令’?還有那么點(diǎn)日薄西山的衰敗氣息。”
    “你們覺(jué)得呢？”
    張楚看向第二勝天他們。
    “不無(wú)道理！”
    第二勝天也面露思索之色：“不過(guò)我總覺(jué)得，老二你還是把自己的份量，看得太輕了?加上你玄北州?朝廷已經(jīng)丟了兩州之地，就燕北州眼下的形勢(shì)，我看也懸?三州之地?再加上即將抵達(dá)九州的西域百萬(wàn)聯(lián)軍……你麾下那二十萬(wàn)兵馬的份量?應(yīng)該比你想象中的要重得多！”
    頓了頓?他又意味深長(zhǎng)的輕聲道：“據(jù)我所知?近段時(shí)間不安份的?可不只是西域諸國(guó)……”
    趙明陽(yáng)也點(diǎn)頭：“我覺(jué)得老六說(shuō)得對(duì)，先前霍青聚兵二十萬(wàn)造反，朝廷先后投入了三十多萬(wàn)大軍都打不過(guò)，現(xiàn)在西涼州內(nèi)足有四十萬(wàn)叛軍，燕北州這三十萬(wàn)大軍?能打得過(guò)？”
    聽(tīng)到這么耿直的加減法?張楚不禁笑了笑?說(shuō)：“老八?打仗不是算賬，先前朝廷沒(méi)能打得過(guò)鎮(zhèn)北王府，是有諸多因素在內(nèi)的?當(dāng)然，朝廷大軍內(nèi)部將帥不和、軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力孱弱，也占了很大一部分因素。”
    “但正所謂此一時(shí)、彼一時(shí)。”
    “如今燕北州的這三十萬(wàn)朝廷兵馬，乃是由東方總督盧萬(wàn)象統(tǒng)帥，據(jù)我所知，盧萬(wàn)象，也是當(dāng)世名將，論指揮大軍作戰(zhàn)，應(yīng)該不比霍青弱太對(duì)！”
    “而霍青雖然投了沙人，但充其量也就能指揮他帶過(guò)去的那十來(lái)萬(wàn)殘部，沙人不可能將他們那三十萬(wàn)先鋒軍的指揮權(quán)，也交給霍青。”
    “歸根結(jié)底，仗，總得打過(guò)才知強(qiáng)弱。”
    “不到塵埃落定的那一天，誰(shuí)也不能斷言，朝廷一定就不行了！”
    趙明陽(yáng)、第二勝天、鐘子期三人，靜靜的聽(tīng)他分析形式。
    末了，趙明陽(yáng)與第二勝天看他的眼神，均有些古怪。
    “你看好朝廷？”
    第二勝天問(wèn)道。
    張楚略一猶豫，輕嘆道：“總不能看好沙人吧？非我族類(lèi)其心必異……”
    “別扯淡！”
    第二勝天打斷了他：“你懂我的意思！”
    張楚苦笑著拱手：“六哥抬舉我了……說(shuō)起來(lái)，我麾下納了這么多兵馬，盟里有沒(méi)有什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)？”
    他沒(méi)問(wèn)大聯(lián)盟內(nèi)部，是如何看待他的。
    大聯(lián)盟就他們哥仨做主，只要趙明陽(yáng)和第二勝天對(duì)他沒(méi)意見(jiàn)，其他人就是有意見(jiàn)，也得憋著！
    但上邊沒(méi)什么意見(jiàn)，卻擋不住底下人的非議。
    值此亂世，北平盟聚兵二十萬(wàn)，的確很不江湖！
    關(guān)鍵是他張楚，還把著大聯(lián)盟副盟主的位子……
    張楚望向趙明陽(yáng)。
    趙明陽(yáng)卻一臉茫然的望向第二勝天。
    第二勝天察覺(jué)到兩人的目光，心累的嘆了一口氣，說(shuō)道：“這就是我說(shuō)你妄自菲薄的原因，你接手十五萬(wàn)鎮(zhèn)北軍的消息，傳入中元州和南二州后，風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)什么的，我是一點(diǎn)都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，倒是有幾位大執(zhí)事，明里暗里的向我請(qǐng)示過(guò)，要向你北平盟支援一批糧秣和兵刃……所以，方才這個(gè)問(wèn)題，可不只是我第二勝天想知道！”
    臘月初八摩天峰武林大會(huì)之后，張楚返回玄北州，坐鎮(zhèn)太平關(guān)。
    趙明陽(yáng)與第二勝天留守摩天峰大聯(lián)盟總壇，繼續(xù)完善大聯(lián)盟的組織架構(gòu)。
    但趙明陽(yáng)雖然掛著大聯(lián)盟盟主的頭銜，卻是諸事不管。
    大聯(lián)盟的事務(wù)，事實(shí)上是由第二勝天在挑大梁！
    當(dāng)然。
    張楚回歸玄北州，也等于是挑起了燕西北三州江湖的大梁。
    只不過(guò)燕西北三州如今的主旋律是戰(zhàn)爭(zhēng)，江湖上的那點(diǎn)了不起百十來(lái)人械斗的恩怨情仇，覆蓋在數(shù)十萬(wàn)兵馬交戰(zhàn)的連天烽火之下，就如同海嘯中的一朵小小浪花，毫不起眼！
    張楚一聽(tīng)，也大感心累的嘆了一口氣。
    世人都道神仙好，有功名忘不了。
    什么江湖。
    盡是俗人……
    “讓他們死了這條心吧！”
    張楚決絕的說(shuō)道：“我北平盟上下就算是餓死、凍死，就算是出去討口要飯，也不要他們一顆糧、一縷線！”
    第二勝天看著他，意味深長(zhǎng)的笑吟吟道：“年輕人，可別把話說(shuō)得太絕對(duì)啊，到時(shí)候丟臉可是自己！”
    張楚不為所動(dòng)。
    迎親隊(duì)伍再度前行了一段兒后，領(lǐng)隊(duì)的張猛騎馬來(lái)報(bào)：“盟主，前方就到南宮家的青木山莊了。”
    張楚仰起頭看了一眼天色，快到日中了，當(dāng)即點(diǎn)頭道：“按計(jì)劃，在南宮家過(guò)午后再繼續(xù)出發(fā)吧！”
    “喏！”
    張猛領(lǐng)命，撥轉(zhuǎn)馬頭前后傳令。
    北平盟前往夏侯家迎親，一去一回，近六天的路程。
    沿途的每一次停歇，每一晚住宿，皆已提前安排妥當(dāng)。
    玄北州內(nèi)，由北平盟知會(huì)沿途的江湖門(mén)派、世家，出面接待。
    燕北州內(nèi)，由夏侯家知會(huì)沿途的江湖門(mén)派、世家，出面接待。
    這可不是什么持強(qiáng)凌弱的霸道行為。
    這是一次和北平盟、夏侯家拉近關(guān)系，彰顯自身人脈、實(shí)力的絕佳機(jī)會(huì)！
    說(shuō)得直白點(diǎn)兒，在燕西北內(nèi)，能和北平盟、夏侯家拉上關(guān)系，傳出去，還有哪個(gè)不開(kāi)眼的敢登門(mén)撒野？
    實(shí)力不夠。
    與北平盟和夏侯家的關(guān)系不到位。
    就是想接待北平盟的迎親隊(duì)伍，也沒(méi)門(mén)兒！
    迎親的隊(duì)伍繼續(xù)前行，沒(méi)過(guò)多久，一座背靠青山、綠水環(huán)繞，白墻青瓦、飛檐斗拱，破有古意的雅致山莊，就映入了張楚等人得眼界內(nèi)。
    但有些奇怪的是，大院外，并無(wú)人等候……
    還未靠近那座山莊，許久未曾開(kāi)口的鐘子期突然開(kāi)口道：“有血腥味。”
    趙明陽(yáng)、第二勝天、張楚三人聞言，齊齊勒馬。
    就在這時(shí)，一騎從隊(duì)伍前方飛奔而至，滿(mǎn)臉驚恐、上氣兒不接下氣兒的稟報(bào)道：“盟，盟主，出，出事兒了，山莊里的人全死了，一個(gè)活人都沒(méi)有！”
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