翌日清晨，張楚如常全副武裝走上南城墻。
    他走上城樓，眺望三里外的南大營(yíng)，身后血紅披風(fēng)獵獵招展，宛如一桿赤纛。
    南城門的守將焦山，垂首恭侯在他身側(cè)。
    “焦千戶，昨日一戰(zhàn)，你麾下傷亡如何？”
    張楚沒看他，淡淡的開口道。
    “稟大人，昨日一戰(zhàn)，南城門城衛(wèi)軍戰(zhàn)死官兵兩百二十四名官兵，重傷官兵一百八十五名。”
    “民夫戰(zhàn)死三百七十八人，重傷七十六。”
    “余下一千一百三十七名可戰(zhàn)之兵……”
    焦山一邊說，一邊小心翼翼的觀察張楚的表情，見他突然皺了一下子眉頭，焦山頓時(shí)心頭狂跳，連呼吸聲都不由的放慢了。
    今日他一見張楚，便明顯的感覺到，張楚身上的煞氣和寒意，越發(fā)深重了！
    同是八品，他只是戳在張楚身側(cè)，心頭就覺得壓抑無(wú)比。
    如果不是避不開，他壓根就不想接近張楚。
    張楚沒說話。
    他依然眺望著南大營(yíng)的北蠻大軍，心頭默默盤算著雙方的兵力對(duì)比。
    這一路北蠻大軍，人數(shù)約在兩萬(wàn)左右。
    分散到四城門，一城門也就五千余人。
    昨日下午那一場(chǎng)攻城戰(zhàn)，錦天府占據(jù)著守城的地利，和北蠻人的傷亡比差不多是一比二。
    四城門傷亡了四千余人，換算到北蠻大軍，那就差不多是八千人。
    若再算上昨夜被他劫營(yíng)團(tuán)滅掉的北大營(yíng)……
    現(xiàn)在這一路北蠻大軍的能戰(zhàn)之士，撐死了也就八千人馬。
    而錦天府方面，四城門的城衛(wèi)軍和民夫加起來，各有一千余人，四聯(lián)幫的人馬昨日參戰(zhàn)最晚，傷亡極小，現(xiàn)在至少還有二千五百人馬。
    六千五大離精壯對(duì)陣八千人北蠻人，還有城墻地利可據(jù)，只消盯死那三個(gè)氣海大豪，錦天府便固若金湯！
    現(xiàn)在問題的關(guān)鍵，是止戈郡那一萬(wàn)五千北蠻大軍，上哪兒去了……
    ……
    “噗噗噗。”
    一只灰白色鴿子撲騰著雙翼，輕輕落在一座大堂的窗臺(tái)上，“咕咕咕”的叫喚。
    一只覆蓋著赤色手甲的大手，將一把金黃色的小麥灑在了窗沿上，鴿子見了，湊上去歡快的啄食。
    大手抓住鴿子，從鴿子腿上解下一個(gè)小指頭粗的竹筒，從竹筒內(nèi)取出了一卷小布條，轉(zhuǎn)身步履匆匆的走進(jìn)屋內(nèi)。
    很快，這一卷布條，就出現(xiàn)在了一位與張楚有一面之緣的年輕公子手中。
    昔年白袍紫刀、隨**蕩的年輕公子，如今金冠束發(fā)，身披紫色麒麟踏火鎧，英姿勃發(fā)中，又彰顯出威嚴(yán)高貴！
    他坐在一把鑄鐵大椅上，兩根白皙修長(zhǎng)的手指輕輕拈開布條，漫不經(jīng)心的瞟了一眼。
    “咦。”
    他驚訝的輕呼了一聲，正了正坐姿，認(rèn)真觀看。
    幾息后，他忽然高喊道：“來人，請(qǐng)狄郡守與聶郡尉前來！”
    一盞茶后，身披同款赤色戰(zhàn)甲的狄堅(jiān)與聶犇步履匆匆的走進(jìn)這座大堂。
    兩位已近知天命之年，且位高權(quán)重的封疆大吏，見了堂上的年輕公子，卻主動(dòng)抱拳行禮道：“末將參見世子！”
    “哎。”
    年輕公子笑吟吟的擺手，“狄世叔、聶世叔，您兩位是長(zhǎng)輩，怎能如此折煞小侄。”
    “世子拳拳之心，末將心領(lǐng)了，然禮不可輕廢，否則上行下效，令將不行、禁將不止，后患無(wú)窮！”
    狄堅(jiān)起身，抱拳面容肅穆的正色道。
    “好吧好吧，您說什么就是什么罷。”
    年輕公子一臉無(wú)奈，“兩位世叔請(qǐng)坐。”
    “謝世子。”
    兩位封疆大吏分左右坐于堂下。
    年輕公子從案幾上拿起布條，“這是小侄方才收到的消息，還請(qǐng)兩位世叔過目。”
    狄堅(jiān)與聶犇聞言，面面相覷，都在對(duì)方的面上看出了些許疑惑之色。
    他二人并非鎮(zhèn)北軍將官，什么消息需要他二人過目？
    侍立在堂上的帶刀侍衛(wèi)，將布條送至狄堅(jiān)手中，狄堅(jiān)看完后，再送于聶犇手中。
    “好小子！”
    聶犇城府不及狄堅(jiān)深沉，剛看到一半，便忍不住擊節(jié)贊嘆道：“夠狠、夠勁兒，老夫果然沒有看錯(cuò)人！”
    狄堅(jiān)笑吟吟的撫須，雖未說話，但面上的贊賞之色卻是毫不掩飾。
    這二位封疆大吏，與史安在不同。
    史安在是京城空降至武定郡的文官。
    而他二人，大半輩子都在與北蠻人作戰(zhàn)。
    他們屠戮北蠻人，北蠻人也殺屠戮他們的袍澤弟兄。
    一將功成萬(wàn)骨枯。
    他二人，便是從萬(wàn)骨中，走出來的二將！
    他們與北蠻人之間的仇恨，是深入骨髓的，是哪怕化成了灰，也要隨著風(fēng)拍打北蠻人面頰的。
    所以，只要是敢跟北蠻人干的人，在他們眼中就是好漢子！
    “這位張兵曹確是員虎將，雖不過八品，但一腔豪勇之氣，比之我鎮(zhèn)北軍諸位將軍亦是有過之而無(wú)不及！”
    堂上的年輕公子也不吝嗇溢美之詞，“小侄請(qǐng)二位世叔來，是想請(qǐng)教二位世叔，信中所載的爆竹破騎兵之法，可屬實(shí)？”
    狄堅(jiān)將目光投向聶犇。
    以他的地位，區(qū)區(qū)一個(gè)幫派頭子，當(dāng)然不配他過多關(guān)注。
    聶犇目光閃動(dòng)，心頭有些躊躇。
    他當(dāng)然知道年輕公子問這句話的意圖。
    也正是因?yàn)樗溃挪桓屹Q(mào)然開口。
    十五萬(wàn)鎮(zhèn)北軍，已經(jīng)就剩下五萬(wàn)種子，再也經(jīng)不起任何大風(fēng)大浪……
    他慎重的仔細(xì)回憶張楚的崛起經(jīng)歷，以及前番調(diào)查張楚的結(jié)果。
    好半晌，他才點(diǎn)頭道：“應(yīng)當(dāng)屬實(shí)，那小子的確是個(gè)膽大包天，又極有手段的主兒，區(qū)區(qū)兩載，便從一介窮困黔首，一躍為錦天府第一大幫派幫主，幫中門徒數(shù)千、月入白銀十萬(wàn)余，連武定郡下八縣，都有他麾下幫派的影子！”
    “幫派？”
    堂上的年輕公子聽聶犇如此一說，也隱隱約約的回憶起一些事來，問道：“聶世叔，這位張兵曹，可是武定郡金田縣人氏？”
    聶犇略一回憶，面露驚訝的問道：“您怎么知道？”
    堂上的年輕公子展眉一笑，“那可真是巧了，前年小侄從京城回轉(zhuǎn)侯府，途經(jīng)武定郡時(shí)，曾與這位張兵曹有過一面之緣……那的確是個(gè)極有意思的人物，當(dāng)初還險(xiǎn)些問狄世叔討要這個(gè)人。”
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