第三百零二章 迎親亭
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當(dāng)方錚和溫森堆著笑容與韓家的倆父子寒暄過后,轉(zhuǎn)身兩人的后背都已被汗浸濕。
溫森更是哆嗦著嘴唇,臉色發(fā)白望著方錚,至于他心里有沒有大罵方錚賊膽包天,不可考。
人生尷尬事,莫過于以朝廷命官的身份去參與打劫,更尷尬的是,事隔不到三天,便被苦主認(rèn)了出來,這教人情何以堪?
蘇州城門下,方錚轉(zhuǎn)過身,堆著滿臉敷衍的笑容,低聲命令溫森:“別露餡兒!笑!你現(xiàn)在的身份是欽差親隨,不是山賊!”
溫森渾身仍止不住的抖,他不能不害怕,朝廷命官又怎樣?韓家是江南頭號世家,不論在朝堂還是在民間,都有著龐大的勢力,否則怎配稱世家?若韓家真橫下心翻臉,指責(zé)方錚和溫森打劫他家的紅貨,丟面子事小,丟官事大。韓家也許奈何不了方錚,但要發(fā)動力量把他溫森的官兒給擼了,想必不會太難。
“大人,認(rèn)出來了,我們被韓家認(rèn)出來了……”溫森有點(diǎn)害怕,氣短。頭一回跟著大人干壞事,就被人逮個正著,看來“善惡終有報”這句話果真沒錯呀。
——咦?好象也不對,大人干的壞事還少嗎?怎么他越干壞事官兒反而升得越大?
這個問題值得深入思考。
方錚瞪了他一眼:“胡說!認(rèn)出什么?什么認(rèn)出來了?咱們什么都沒干,心虛個什么勁兒?”
溫森崇拜的望著方錚,當(dāng)著苦主的面都敢矢口不認(rèn)帳,這臉皮得厚到什么程度才行呀?
方錚鄙夷的看著他:“你以為別人會當(dāng)著這么多人的面揭穿你?哼!笑話!你是我的親隨,揭穿你就等于打我的臉,我是堂堂欽差,打我的臉就等于打朝廷的臉,朝廷會伸過臉去乖乖讓他打嗎?他韓家再勢大,敢打朝廷嗎?你以為人家跟你一樣笨?”
溫森聞言佩服得五體投地。
方錚拍著溫森的肩,語重心長道:“老溫啊,知道為什么我的官兒做得比你大嗎?”
因為你比我不要臉。
“因為大人永遠(yuǎn)這般英明神武!”溫森昧著良心夸贊道。
“嗯?”方錚想了想,點(diǎn)頭,又搖頭:“不完全是,當(dāng)然,英明神武也沒說錯,除了英明神武,更重要的是,我從不在意世俗人對我的看法。”
這句話溫森聽明白了,把這句話再翻譯得直白點(diǎn),仍是那三個字:“不要臉”。
韓家父子果然并未揭穿方錚,父子二人帶著溫和善意的笑容,被方錚打劫這碼子事兒仿佛根本就不曾發(fā)生過似的。
進(jìn)了城,方錚上了早為他準(zhǔn)備好的八人抬官轎,泰王和蕭懷遠(yuǎn)也坐上轎子,跟在方錚后面,城中的衙役一路敲著鑼在前開道,后面一眾官員和士紳緊跟其后,一行人招搖過市,方錚坐在官轎內(nèi),想著這么多七老八十的官員和士紳簇?fù)碇约哼@個年輕的欽差,心下不由得意萬分。
權(quán)力的妙處,恐怕就在這里了,會當(dāng)凌絕頂,一覽眾山小,難怪這么多人為了權(quán)力二字而瘋狂,人上人的感覺確實妙不可言,回味無窮。
李伯言并沒有送方錚去驛館,而是吩咐官轎直接抬進(jìn)了蘇州最有名,風(fēng)景也最怡人的園林,滄浪亭。
下了轎,方錚仔細(xì)打量了一番,然后大聲夸贊道:“不錯不錯,這是個好地方,這么多樹,又這么多鳥兒,嗯,很熱鬧,我這人就喜歡熱鬧,李大人,呵呵,有心了。”
眾官員包括李伯言在內(nèi),盡皆面面相覷,神色有點(diǎn)尷尬。
千年古城內(nèi)最有名的園林都讓你住了,合著你的評語就“熱鬧”倆字?這算不算拋媚眼給瞎子看了?這位欽差大人好象有點(diǎn)不通文墨呀。
李伯言窒了窒,接著陪笑道:“方大人,此處乃蘇州最……咳,最熱鬧的園林,名曰‘滄浪亭’,乃前朝大儒命名,取意‘滄浪之水清兮,可以濯吾纓;滄浪之水濁兮,可以濯吾足’,故以‘滄浪’二字名之……”
方錚皺了皺眉,喃喃念了幾聲,然后搖頭,神色間頗為不滿。
李伯言見欽差臉色不大滿意,頓時急了,忙笑道:“方大人,此名……可有不妥?”
“不妥,大大的不妥……”方錚沉吟道:“你掉那兩句文袋子,直白點(diǎn)說的話,是不是說這里其實是個洗腳的地方?”
“啊?”
李伯言大驚,這欽差莫非在故意找我麻煩?古人多么文雅風(fēng)流,寓意深遠(yuǎn)的句子,怎的到他嘴里就變味兒了?
定了定神,李伯言急忙躬身陪笑道:“方大人,這個……下官也覺得此亭之名甚為不妥,早就想改一改了,今日方大人道出了我等的心聲,不如……不如就請大人將這滄浪亭改個名字如何?也許今日大人所命之名,將來會成為流傳千古的佳話呢……”
眾官員互視幾眼,急忙齊聲附和。
泰王和蕭懷遠(yuǎn)站在方錚身后,聞言不覺皺了皺眉,下意識往后退了兩步,臉上浮出幾分羞慚之色。
方錚一聽竟然可以流傳千古,不由精神一振,兩眼發(fā)出灼熱的亮光。
哇哈哈哈哈,想不到老子居然也有流傳千古的一天,這個機(jī)會不能浪費(fèi),流傳千古,一定要狠狠的流!
迎著眾官員復(fù)雜無比的目光,方錚思索了一會兒,然后咳了咳,沉聲道:“本官奉皇命巡視江南,乃欽差大臣,而各位皆是本地之父母官,如此客氣迎接本官,令本官深感欣慰,為了紀(jì)念此盛況,不若將此園林改名為‘迎欽亭’如何?”
眾人大驚:“迎親?”
方錚見眾人驚愕,不由得意萬分,欣然道:“不錯,迎欽,嗯,很有內(nèi)涵,對吧?”
眾人呆若木雞,望著這位年輕的欽差大臣,久久不發(fā)一語,近百人聚集之處,一時竟鴉雀無聲,汗水,順著眾人的額頭流下,一滴,兩滴,三四滴……
良久。
“妙,太妙了!”李伯言大聲夸贊:“大人之文采,簡直前無古人,后無來者,實在是妙得……咳,妙得不能再妙了!雅啊,比之滄浪亭的名字,不知高明了多少倍……”
眾官員紛紛鄙夷的看了李伯言一眼,隨即紛紛昧著良心點(diǎn)頭贊同他的話。
一番馬屁拍下來,方錚高興得眉開眼笑,不通文墨的他,一時詩興大發(fā),破天荒的張嘴便欲吟詩數(shù)首,以抒生平抱負(fù)。不過李伯言眼明嘴快的攔住了方錚的詩興,不知是擔(dān)心方大人舟車勞頓累著了,還是怕他繼續(xù)糟踐這座千年名園。
“方大人,請往里走,下官為大人引路,大人前來蘇州,一路辛苦,下官給大人尋個風(fēng)雅別致的小院,請大人先歇息一下……”
方錚在李伯言的帶頭下,一路往里走去。他走得搖頭晃腦,得意非凡,流傳千古這種事兒,干起來果然心中無比暢快,以后要多干。回頭叫溫森打探一下,看蘇州城內(nèi)還有什么別的風(fēng)景名勝,本少爺再流傳千古一番……
眾官員緊隨在方錚后面,亦步亦趨。其中一名官員落在最后,見眾人走遠(yuǎn),他便望著不遠(yuǎn)處山石上的滄浪亭呆呆出神,良久,忽然痛哭失聲,悲痛欲絕的模樣,令人見之惻然。
千年名園,一夕之間被改成了迎親亭,日后如何面對蘇州的學(xué)子和百姓?吾等皆罪人也!
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安頓好欽差后,眾人自是不便多停留,于是留下了名帖,然后各自告辭回了府。
韓家前堂內(nèi),韓竹正用不敢置信的目光盯著他的兒子韓逸。
“你說劫咱家貨物的山賊是欽差方大人?”
韓逸面容有些苦澀:“是啊,爹,孩兒斷不會認(rèn)錯人的。”
“這……這怎么可能?他是朝廷欽差啊,怎么可能去做山賊,逸兒,你確定沒認(rèn)錯?”
韓逸苦笑道:“單看他一人,孩兒或許還拿捏不準(zhǔn),可孩兒還認(rèn)得他身邊的屬下,還有那些官兵,孩兒能肯定是他。”
韓竹眉頭深深皺起,陷入了沉思。
“欽差劫我韓家的貨物,到底是何用意?莫非他欲拿我韓家開刀,在江南各大世家面前立威?”
韓逸想了想,不確定的道:“爹,……也許欽差只是純粹的想劫貨發(fā)筆財,并非針對咱韓家來的呢……”
“糊涂!”韓竹瞪了他一眼,怒道:“你怎會有如此幼稚的想法?他是堂堂朝廷欽差,帶著幾千官兵劫咱家的貨,純粹只為了發(fā)筆財?你覺得可能么?且不說他乃欽封的二品大員,爵至世襲忠國公,打劫會不會丟了朝廷的體面,就說他方家,亦是我華朝的首富之家,會缺這點(diǎn)銀子么?”
韓逸楞了楞,苦笑道:“孩兒也覺著不太可能,呵呵……”
“欽差此舉必有深意……此次欽差下江南,明著是說代天子巡視,其實明眼人都看得出,他多半是為江南稅銀一案而來,莫非欽差認(rèn)為我韓家與稅銀一案有牽連,所以劫了我韓家的貨,借以試探我們的反應(yīng),然后經(jīng)由我韓家來打開此案的缺口?”
韓竹對方錚的舉動百思不得其解,若他知道方錚打劫他們的貨真只是為了發(fā)筆財這么簡單,不知會不會氣得仰天吐血三升而亡?
韓逸臉色有些發(fā)白,急道:“爹,可我韓家與此案并無半分關(guān)聯(lián)啊!”
韓竹閉上眼,面容帶著幾分苦澀,道:“有沒有關(guān)聯(lián),我韓家說了不算,得由欽差大人說了算。他若認(rèn)定我韓家脫不了干系,我們亦辨無可辨,無從說起。”
嘆了口氣,韓竹接著道:“京中裴侍郎派人送了信來,說欽差大人下江南后,京中朝堂的大人們私下議論,說法很多。其中有種說法,說這江南稅案牽涉了不少江南的世家望族,若欽差真相信了這種說法,那么他第一個拿我們韓家開刀便不足為奇了,畢竟我們是江南第一世家,拿下了我韓家,對他辦理此案自是方便了不少……”
韓逸急得跺了跺腳:“別的世家與此案有沒有關(guān)聯(lián),孩兒不知,可咱韓家卻是清清白白的,莫名其妙背上這個黑鍋,真是冤枉,那欽差如此輕信別人的閑言碎語,委實太過糊涂!”
韓竹撫須不語,半晌,他睜開眼,淡笑道:“劫我家的貨是第一步,若欽差真有針對我韓家之意,他必有第二步……都說此人所言所行如天馬行空,羚羊掛角,令人捉摸不透,傳言果然不假,這位欽差看似年輕,實則厲害得緊,我等不要小覷了他,莫與他交惡才是,清者自清,欽差總有一日會知道,我韓家是清白的。”
頓了頓,韓竹眼中閃過幾分復(fù)雜的意味:“老夫要單獨(dú)拜訪這位欽差大人一次,看看這位故人之子究竟有幾分本事。”
旁邊半晌未發(fā)一言的韓亦真站起身,淡淡道:“爹,還是女兒去欽差行館一趟吧,當(dāng)面請欽差大人來我韓府一聚,女兒也想看看,這位欽差大人是否如傳聞中那般厲害……”
韓竹和韓逸聞言一楞,神色間浮上幾分古怪。
“你去請欽差?咳咳,小妹啊,這個……”韓逸看了妹妹一眼,猶豫道:“……你可要小心些,那位欽差大人……呃……”
“欽差怎么了?莫非他有三頭六臂不成?”韓亦真白了她大哥一眼。
“那倒不是,雖說以貌取人不對,可那位方大人,看起來……咳咳,委實不太像個好人呀……你是沒看到他打劫咱家貨物的時候,兇得像哮天犬似的……”
見小妹一臉不信之色,韓逸急忙扭頭尋求支持:“爹,您覺得孩兒的話有道理否?”
韓竹撫須半晌,認(rèn)真的回憶了一下方錚的相貌,然后不由自主的點(diǎn)頭:“逸兒的話,嗯,老夫認(rèn)為頗有道理,嗯,頗有道理……”
“…………”
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不像個好人的欽差方大人,現(xiàn)在正與溫森在滄浪亭內(nèi)散步游覽。
他的住所被李伯言安頓在園內(nèi)一處名叫“翠玲瓏”的行館之內(nèi),小館曲折,綠意四周,前后芭蕉掩映,竹柏交翠,風(fēng)乍起,萬竿搖空,滴翠勻碧,沁人心脾。
看得出李伯言為招待方錚一行,確實頗費(fèi)了一番玲瓏心思,特意將方錚安排在如此幽靜雅致之所在,可謂用心良苦。
沿著園內(nèi)的西南小院,腳踩著卵石鋪就的曲徑,徑旁竹柏層疊,楓楊數(shù)株雜于間,大可合抱,巨干參天,方錚和溫森一邊游覽一邊低聲交談。
“大人,派往江南其余六府的兄弟回來稟報,所言盡皆相差不遠(yuǎn)。基本上沒探出什么特別的情報。昨夜?jié)撊肜畈愿脙?nèi)的兄弟花了一整晚的時間,偷偷查了蘇州府的稅銀帳簿,發(fā)現(xiàn)上面工工整整,一條條收支記錄得有條不紊,而且數(shù)目也和呈報上戶部的帳簿對得上號,根本沒發(fā)現(xiàn)任何疑點(diǎn),一點(diǎn)篡改的痕跡都找不出。”
溫森顯得有些羞愧:“屬下們無能,令大人失望了。”
方錚搖頭笑道:“查不出端倪是正常的,這個隱藏在幕后的對頭又不傻,怎么可能讓咱們一下江南就將他的把柄抓住?別灰心,慢慢來,敵人總會露出馬鞭的……”
溫森擦汗:“大人,是馬腳吧?”
方錚愕然:“是嗎?那馬鞭是何物?”
“…………”
頓了頓,溫森建言道:“大人,既然這江南六府的知府都涉案,咱們?yōu)楹尾桓纱喟阉麄冏テ饋韺弳栆环繃?yán)刑之下,不怕他們不招供,欲破此案不就快得多了嗎?”
方錚瞪了他一眼:“你沒病吧?六府的知府全都抓起來,天下必會大亂。此案還牽涉了不少江南的世家望族,我們?nèi)糇チ酥切┦兰掖酵鳊X寒之下,豈能不造反作亂?再說了,這六府的知府究竟是不是涉案,咱們還沒拿到證據(jù),一切的判斷都是根據(jù)嘉興知府李懷德的密奏,他說什么難道咱們就相信嗎?你又焉知他李懷德是不是構(gòu)陷同僚?”
溫森被方錚訓(xùn)得滿臉羞愧,頗不自在的低下了頭。
“要查這案子不能明著來,嗯,我得去單獨(dú)拜會一下李伯言,也許會有收獲……”方錚摸著下巴沉吟著:“若無收獲,我就只好出損招兒了……”
忽然想起了什么,方錚四顧道:“咦?泰王殿下呢?自進(jìn)了這園子,我怎么一直就沒見著他了?”
“大人,泰王殿下說他在這蘇州城內(nèi)有幾位雅友,他出門拜會朋友去了。”
“嘖嘖,雅友,聽聽這稱呼,到底是性情淡泊的王爺,相識滿天下啊……”方錚羨慕的喟嘆道。
二人閑聊幾句,走到一處綠水池邊,方錚一抬頭,忽然表情如同入了魔怔似的,定定不動,連眼珠子都發(fā)直了。
“大人,大人,您怎么了?”溫森詫異道。
“美……真他媽美……”方錚喃喃道,嘴角的口水漸漸流成一灘。
溫森急忙順目望去,卻見綠水池邊,正款款行來一位紫衣女子,其貌閉月羞花,其膚冰肌瑩徹,她云英披散落肩,鬢邊斜插一根綠雪含芳簪,身著紫色百褶宮裙,裙擺飄搖,隱隱繡著荷葉金邊,玉手間纏繞著一條窄窄的淡紫色長披帛,立如潭水靜謐,走如風(fēng)拂楊柳,端的是一位絕色美人,單論其貌,此女不亞方錚任何一位夫人。
只可惜這位女子美則美矣,可面容淡漠,表情冷硬,一雙如秋水般的大眼透著幾分睿智和沉靜,一望便知此女性情冷淡,不易相處。
“都說江南盛產(chǎn)美女,靠!這話果然不假,隨便在園子里碰著一個都美成這樣,還讓不讓別的女人活了?”方錚呆呆的望著她,如癡如醉。
溫森最是識趣,見方錚癡于此女美貌,不由色笑著建言道:“大人,不若上前勾搭……咳,結(jié)識一番?”
方錚聞言兩眼一亮,隨即神色猶豫道:“這個……不好吧?本官如此正直之人,怎能做那登徒子般的行徑?”
莫非你以為自己不是登徒子?溫森腹中誹議不已。
“大人,有花堪折直須折啊……”
方錚眼中冒出了幽幽的綠光,對呀,觀此女乃未嫁之身,若她此生未曾被調(diào)戲過,將來老了,她豈不是會暗自嗟嘆,空留許多遺憾?為了豐富她今生的回憶,我當(dāng)自我犧牲一下,做一回調(diào)戲婦女的登徒子吧。——哎呀,久未行此道,不知手法有沒有生疏?真有點(diǎn)害羞呀……
“那……我就去勾搭她一下?”方錚遲疑道。
“正當(dāng)如此!大人且去,屬下為您吶喊助威……”溫森非常狗腿的哈腰慫恿道。
方錚當(dāng)下不再遲疑,一個箭步?jīng)_上前去,嗖的一下便攔住了絕色美女的去路,臉上帶著淫蕩的笑容,朝那位美女挑了挑眉毛:“嗨,美女,一個人呀?有空嗎?哥哥的馬車很豪華,我?guī)闳ザ碉L(fēng),游車河怎樣?”
美女一楞,接著面色泛起幾分薄怒,不得不說,美女一顰一笑,一喜一怒皆有不同的風(fēng)情,美人薄怒,更添幾分姿色,撩人心弦。
“你是何人?”美人冷冷道。聲音清脆,如出谷黃鶯,煞是動聽。
方錚一聽聲音,渾身骨頭又酥又麻,聞言淫蕩的笑道:“難道你看不出,我是一個精壯的男人嗎?”(未完待續(xù),如欲知后事如何,請登陸.qidian.,章節(jié)更多,支持作者,支持正版閱讀!)(未完待續(xù))