第二百六十七章 托孤
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皇城寢宮。
皇上捂著嘴,強(qiáng)忍著咳嗽,正在向方錚面授機(jī)宜。
“拱衛(wèi)京城的龍武,神策,神武,龍襄四軍之中,龍武軍的馮仇刀和龍襄軍的韓大石二人應(yīng)該信得過(guò),方錚,你可執(zhí)虎符和朕的親筆調(diào)令,去他們軍營(yíng)調(diào)動(dòng)兵馬。記住,此乃機(jī)密大事,大軍未動(dòng)以前,萬(wàn)萬(wàn)不可走漏半點(diǎn)風(fēng)聲,否則大事休矣……”
“是。”
“至于城防軍,你便見(jiàn)機(jī)行事吧,城防軍副將秦重,此人若執(zhí)迷不悟,一心跟附太子,你便在軍營(yíng)內(nèi)尋機(jī)將他斬殺,奪過(guò)兵權(quán)……”
方錚渾身一顫,面色忽然變得蒼白,嘴唇哆嗦道:“皇上……你開(kāi)什么玩笑!在城防軍的軍營(yíng)內(nèi)斬殺秦重,很危險(xiǎn)啊!微臣今年不滿二十歲,還是個(gè)不懂事的小孩子,脆弱得一碰就碎,這事兒您讓別人干吧……”
皇上不滿的瞪了他一眼:“沒(méi)出息!你這些日子從國(guó)庫(kù)調(diào)撥了幾十萬(wàn)兩銀子,給城防軍的將士們發(fā)軍餉,撫恤傷亡遺屬,四處邀買人心,難道這些你都白做了?放心去做便是,普通的士兵不會(huì)懂這些朝堂爭(zhēng)斗之事,誰(shuí)對(duì)他們好,他們就忠于誰(shuí),如今你在城防軍中聲望不小,只要控制住那幾名高級(jí)將領(lǐng)和他們的親兵,此事便能成功。”
有你說(shuō)的那么簡(jiǎn)單?方錚狐疑的盯著皇上,老頭兒不會(huì)想忽悠我去送死吧?
躊躇半晌,方錚還是覺(jué)得不能信皇上的話,危險(xiǎn)系數(shù)太高了。他決定——好好跟秦重講道理。
有理走遍天下嘛,大家都是讀過(guò)書的斯文人,打打殺殺的多不好,傷著了怎么辦?
方錚認(rèn)為自己是個(gè)和平主義者,能不動(dòng)刀兵就盡量別動(dòng),甭管什么紛爭(zhēng)分歧,若想做到完美的解決它,最高的境界就是不殺,是和平……
皇上見(jiàn)方錚眼珠子不停的亂轉(zhuǎn),知道這小子肯定在打什么歪主意,于是皇上冷哼道:“此事重大,關(guān)乎國(guó)祚,你可千萬(wàn)不要自作聰明,壞了朕的大事,不然朕若死了,一定會(huì)留下遺旨,讓你跟著朕殉陵!”
方錚渾身一抖,俊臉煞白道:“別呀,皇上,您得讓微臣好好活下去,不然宓兒做了寡婦,您也不落忍不是?”
老頭兒太狠了,居然想拉著我陪葬,做皇帝的是不是心理都這么陰暗?
皇上哼道:“那你就照著朕的吩咐做,不準(zhǔn)另生枝節(jié),否則朕必?cái)夭火垼 ?br/>
“是。”
緩了一口氣,皇上看著方錚,目光深沉,片刻之后,皇上嘆息道:“你還不滿二十歲,換了別人,如今還是在學(xué)堂念書考秀才的年紀(jì),朕卻將如此重?fù)?dān)壓在你肩上,方錚,你怪朕嗎?”
方錚一楞,急忙搖頭道:“皇上,微臣從沒(méi)怪過(guò)您,說(shuō)實(shí)話,您是不是個(gè)好皇帝,微臣并不清楚,可微臣知道,您是個(gè)慈祥的長(zhǎng)輩,從認(rèn)識(shí)您到現(xiàn)在,您一直在寬容我,照顧我,微臣一直銘感五內(nèi),做些小事報(bào)答您,這是微臣應(yīng)當(dāng)應(yīng)份的……”
皇上嘆道:“朕有五個(gè)皇子,如今能信任的卻只有你和無(wú)病二人,其他的皇子要么野心勃勃,暗懷不臣之心,要么胸?zé)o大志,只知結(jié)交文人,游山玩水,朕對(duì)他們,實(shí)在是寒了心!”
皇上急促的喘息了一陣后,終于緩了緩,嘆了口氣道:“朕登基已有四十余年,這四十余年里,華朝戰(zhàn)亂不斷,外族頻繁叩邊,各地民變叛亂不絕,朕這些年所做的事情,便是不停的鎮(zhèn)壓,安撫,抵抗……朕之一生似乎都在做著同一件事,朕想強(qiáng)軍,打造一支令敵人聞風(fēng)喪膽的鐵血之師,朕想變法,制訂一套讓百姓受益的法令,使得百姓安居樂(lè)業(yè)……朕還有很多抱負(fù),可惜一直被朝中這些爭(zhēng)斗所掣肘牽絆,以至于到如今,朕已到油盡燈枯之年,朕這個(gè)皇帝仍然一事無(wú)成,更讓朕痛心的是,朕的這幾個(gè)皇子一個(gè)比一個(gè)有野心,一個(gè)比一個(gè)貪婪狡詐,家事國(guó)事,朕似乎都做得太失敗了,對(duì)不起列祖列宗啊……”
皇上越說(shuō)越悲痛,最后已是老淚縱橫,不停抹淚。
方錚訥訥無(wú)言,一時(shí)也想不出話來(lái)勸慰,只得默默的垂著頭,一聲不吭的傾聽(tīng)皇上的吐露的心聲。
看著皇上垂暮之年,蒼涼衰老的臉上淚流滿面,方錚心頭不由泛起幾分苦澀。
生于帝王家,到底是幸,還是不幸?帝王家中,一點(diǎn)小小的端茶熬藥的小事,都被蒙上了深深的功利色彩,皇上的一生,不得不說(shuō)是一種悲哀。
良久,皇上漸漸平復(fù)了情緒,看著方錚,渾濁的老眼不由泛起幾分欣慰。
“朕的五個(gè)皇子之中,唯有福王和泰王還算本分,可惜泰王性情憊懶,只知游山玩水,朕對(duì)他欣慰之余,不免又多了幾分失望……福王年不滿二十,性情太過(guò)單純,心地雖善良無(wú)邪,可缺少幾分膽識(shí)和謀略,他的性子太過(guò)老實(shí),若有一天登臨大寶,難免被奸人所趁,但凡事有弊必有利,福王的性子若稍加磨練,以他淳樸仁厚的天性,將來(lái)必能善待百姓,不失為一代明君……方錚,你與無(wú)病相識(shí)于布衣,乃情分深厚的同窗,這份情誼很是難得,朕希望你日后能盡心輔佐無(wú)病,互相取長(zhǎng)補(bǔ)短,終其一生為新君效忠,你……能做到嗎?”
方錚聞言腦子一炸,耳邊嗡嗡作響,一時(shí)竟呆楞住了。
皇上這話的意思……莫非已確定新太子的人選就是胖子了?
巨大的驚喜還來(lái)不及流露,方錚又仔細(xì)回想了一遍,接著又是一驚。
皇上這話,分明是向他托孤啊!
方錚猛然抬頭,映入眼簾的,只有皇上蒼老而疲憊的面容,又帶著幾分如釋重負(fù)的輕松。
皇上太累了,他累了一輩子,如今大限將至,也該休息了。
方錚退后幾步,在寢宮光滑的地板上跪下,恭恭敬敬的向皇上磕了三個(gè)頭,鄭重道:“皇上,微臣會(huì)盡自己的最大能力,平安順利的將福王推到太子的位子上,直到他承繼大統(tǒng),君臨天下,微臣發(fā)誓,終其一生,都會(huì)為福王效忠!”
皇上滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭,接著嚴(yán)肅的盯著方錚,目光中閃過(guò)幾分復(fù)雜的光芒,沉聲道:“數(shù)遍古往今來(lái)之名臣,似你這般少年得志的臣子絕無(wú)僅有,皇家不吝嗇給你高官厚祿,但你要記住,謹(jǐn)守臣子的本分,不擅權(quán),不弄權(quán),朕不想看到多年后,朝堂之上又多了第二個(gè)潘尚書,君弱臣強(qiáng),對(duì)君臣國(guó)家來(lái)說(shuō),都是取禍之道,方錚,日后你莫要成了華朝的千古罪人,否則,朕縱然已死,也會(huì)讓你看到朕的手段!你明白了嗎?”
方錚心頭凜然一驚,接著面色變得煞白,冷汗不停的冒出,霎時(shí)便濕透了衣襟。
最是無(wú)情帝王家,這句話的真正意思,方錚今日算是領(lǐng)教到了。
為了江山延續(xù),為了天家正統(tǒng),皇上必然已做了安排,預(yù)先針對(duì)不同的人留下了遺旨,包括自己在內(nèi),屆時(shí)若自己真的成了篡權(quán)的亂臣,恐怕很快就有人捧出先皇的遺旨,那時(shí)等待自己的,將會(huì)是刀斧加身。
對(duì)帝王來(lái)說(shuō),他們也許渴望真摯的親情,渴望有個(gè)讓人覺(jué)得溫暖祥和的家庭,但他心中分量最重的,卻是江山鞏固,延續(xù)萬(wàn)年,這是帝王心中的底線,任何人,包括方錚在內(nèi),都不容許絲毫觸犯這道底線,否則,皇上便是再寵信他,也會(huì)毫不猶豫的將他殺了,這與個(gè)人的情感無(wú)關(guān),為了江山正統(tǒng),殺掉任何人都是值得的,應(yīng)該的。
方錚忽然覺(jué)得遍體生寒,那是一種深到骨子里的寒冷。虛弱無(wú)力躺在病榻上的皇上,此時(shí)此刻在方錚眼里,第一次覺(jué)得他如此陌生,如此冷漠。方錚仿佛到這一刻才忽然意識(shí)到,眼前這位待他向來(lái)寬厚仁慈的老人,他還有一個(gè)身份,那就是高高在上的皇帝,手握天下蒼生之生死,支撐江山社稷之存亡,踩著萬(wàn)千森森白骨,君臨天下的皇帝!
難道帝王都是無(wú)情的么?無(wú)一例外?
將來(lái)胖子登基為帝,會(huì)不會(huì)也變成這樣?他會(huì)不會(huì)也猜忌自己弄權(quán)亂政?皇上與潘尚書,他們年輕的時(shí)候不也是甚為相得的一對(duì)好友嗎?
仿佛看到了多年后的自己,方錚頓時(shí)生起一陣畏懼之心。
我是穿越者,我是個(gè)胸?zé)o大志的穿越者,我只想錦衣玉食的過(guò)著紈绔少爺?shù)腻羞b日子,曾幾何時(shí),我竟深陷這渾濁的朝堂爭(zhēng)斗之中不可自拔?曾幾何時(shí),我一個(gè)不滿二十歲的年輕人,已變成了人人稱羨的二品大員,世襲罔替的侯爵?這些是我需要的嗎?
看著躺在病榻上殘喘的皇上,方錚心頭又升起一股憐憫之情。
這位老人一生都在為維護(hù)自己的皇權(quán)而忙碌,他怕別人搶走他手中的權(quán)力,他怕別人的一舉一動(dòng)影響至高無(wú)上的皇權(quán),他甚至在油盡燈枯的時(shí)候,還念念不忘權(quán)力的交接。
他不但是人人敬畏的皇帝,也是個(gè)可憐的老人。也許他明白自己胸?zé)o大志,無(wú)意官場(chǎng),可他還是留下了遺旨,這不是不信任,而是出于帝王的一種本能防范。
方錚心頭一時(shí)百感交集,五味雜陳,失望,寒心,憐憫,思緒紊亂得不知該說(shuō)什么才好。
“微臣……微臣遵旨。”思來(lái)想去,方錚終于還是什么都沒(méi)說(shuō),磕頭淡然回道。
皇上閉著眼,嘆息了一聲,虛弱道:“方錚,你別怪朕,朕的肩上擔(dān)負(fù)著祖宗一代一代傳下來(lái)的江山社稷,朕仍希望它一代一代傳承下去,不希望它有任何閃失,帝王家究竟是不是無(wú)情,日后你便知道了。只要你謹(jǐn)守本分,不論是現(xiàn)在,還是將來(lái),朕和無(wú)病都會(huì)給你想要的一切。”
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太子的御輦停在景陽(yáng)宮外的廣場(chǎng)上。近百名儀仗武士和小黃門靜靜的站在御輦周圍,等著太子登輦。
太子站在景陽(yáng)宮前卻一動(dòng)不動(dòng),兩眼出神的望著皇上的寢宮,沒(méi)過(guò)多久,他看見(jiàn)成群的太監(jiān),宮女和御醫(yī)恭謹(jǐn)?shù)木従復(fù)顺隽藢媽m,太子目光涌起幾分不安之色。
身后響起輕輕的腳步聲,不用看就知道,必是壽王。
“太子殿下,不是說(shuō)回府給父皇延請(qǐng)民間的神醫(yī)嗎?怎么還站在這里不動(dòng)呢?”壽王滿臉冷笑,無(wú)所畏懼的盯著太子,語(yǔ)氣中充滿了譏誚嘲諷之意。
太子頭都不回,仍出神的盯著皇上的寢宮,嘴里淡淡應(yīng)道:“你不是也要回府拿那株千年的雪參獻(xiàn)與父皇嗎?怎么還不去?”
壽王哈哈大笑:“太子殿下是孝順之人,侍奉父皇盡心盡力,本王亦身為人子,豈敢落你之后,讓殿下專美于前呢?只不過(guò)……殿下若欲醫(yī)人,還是先醫(yī)自己的好。”
太子皺眉,回頭瞟了壽王一眼,淡淡道:“壽王何出此言?”
壽王冷笑道:“父皇身染重病先不提,太子殿下的心病也很嚴(yán)重,做了十年儲(chǔ)君,恐怕現(xiàn)在已覺(jué)得這個(gè)位子坐得不太安穩(wěn)了吧?”
太子的目光掃過(guò)壽王,又出神的盯著寢宮,淡然道:“孤的事,壽王就不必過(guò)多關(guān)心,你還是小心自己吧,孤既是太子,便一直都會(huì)是太子,也許……也許還不止是太子!”
說(shuō)完太子一拂衣袖,再次深深的看了寢宮一眼,然后轉(zhuǎn)身走下景陽(yáng)宮的白玉臺(tái)階,認(rèn)真的整了整頭上的太子冠帽,登上御輦淡聲道:“回府。”
十六人抬的御輦慢慢朝西宮門外行去,手執(zhí)金瓜節(jié)杖的儀仗武士在前開(kāi)道,所經(jīng)之處,宮內(nèi)的太監(jiān),宮女們見(jiàn)到紛紛下跪行禮,直到御輦行遠(yuǎn),才敢站起身來(lái)。
景陽(yáng)宮的殿門外,壽王怨毒的盯著太子的御輦,忽然冷笑:“鼎之輕重,莫非天下只你一人問(wèn)得?本王偏要問(wèn)一問(wèn)!螳螂捕蟬,黃雀在后的把戲,你以為就你一人會(huì)么?”
御輦內(nèi),太子端坐平視,目光中已是一片狠厲,望著路旁向他下跪行禮的宮女太監(jiān),一種駕凌眾生之上的感覺(jué)蔓延開(kāi)來(lái),太子的拳頭緊緊握著,直至顫抖,恨聲自語(yǔ)道:“孤是太子,孤不止是太子!任何人都別想將孤廢黜,任何人!”
——方錚和父皇,他們二人在寢宮里到底在說(shuō)什么?
忽然間,一陣巨大的惶恐不安,如同漫天蔽日的烏云,沉沉的籠罩在太子心頭。
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三日后的早朝之上,發(fā)生了一件令人震驚的事情。
御史臺(tái)中丞鄭儒,繼上次彈劾太子失敗之后,再一次在金鑾殿上提出了太子的四大過(guò)錯(cuò),力主皇上廢黜太子,另立新儲(chǔ)君。
鄭儒不顧當(dāng)時(shí)坐在皇上下首,臉色已變得鐵青的太子,當(dāng)著文武百官的面,慷慨陳詞,盡數(shù)太子被冊(cè)立的十年來(lái),所犯下的錯(cuò)失與罪名,一樁樁一件件有根有據(jù),有憑有證,令滿朝文武盡皆嘩然。
更讓人吃驚的是,上次出人意料為太子說(shuō)好話,阻撓廢黜太子之事的方錚,這回再一次讓人感到了意外。
鄭儒陳詞過(guò)后,方錚第一個(gè)站出朝班,當(dāng)先響應(yīng)附議鄭儒的提議,奏請(qǐng)皇上廢黜太子。
在太子怨毒的目光注視下,方錚面色坦然,用慷慨激昂的語(yǔ)氣,對(duì)太子這些年來(lái)的倒行逆施表示了極度的痛心和失望,并希望皇上另立有德儲(chǔ)君,以服天下人之心。
“方錚!你……你這個(gè)反復(fù)無(wú)常的小人!”戶部左侍郎郭任良當(dāng)先跳了出來(lái),大罵道:“你……你上次不是還說(shuō)太子將來(lái)乃仁德之明君,請(qǐng)皇上不必聽(tīng)信讒言,不做那廢長(zhǎng)立幼的禍國(guó)之舉嗎?今日怎么又變了?小人!小人!”
郭任良是太子的鐵桿親信,此時(shí)太子四面皆敵,郭任良不由急了,于是說(shuō)起話來(lái)也口不擇言。
方錚驚訝的后退了一步,睜大眼睛望著他,愕然道:“你瘋了?我怎么可能說(shuō)那種話?你當(dāng)時(shí)是不是沒(méi)睡醒?”
郭任良聞言一口氣沒(méi)喘上來(lái),差點(diǎn)兒暈過(guò)去。
知道方錚為人無(wú)恥,可他卻沒(méi)想到方錚會(huì)無(wú)恥到這種程度,說(shuō)不認(rèn)帳就不認(rèn)帳,將說(shuō)過(guò)的話賴得干干凈凈,這樣的人品竟然還身居高位……國(guó)之不幸吶!
“你……你這無(wú)賴!明明說(shuō)了,卻不承認(rèn)!”郭任良恨不得破口大罵。
“我沒(méi)說(shuō)!”方錚腦袋一偏,拗著脖子矢口否認(rèn)。
“你說(shuō)了!”
“我沒(méi)有!”
“你就是說(shuō)了!”
“我絕對(duì)沒(méi)說(shuō)!”
“你敢對(duì)天發(fā)毒誓嗎?”郭任良不依不饒的糾纏。
“…………”方錚睜大眼,啞口無(wú)言。
郭任良冷笑看著他:“怎么?不敢嗎?”
滿朝文武亦都以鄙視的目光瞧著方錚,看他如何應(yīng)對(duì)。
誰(shuí)知方錚一窒之后,臉色馬上恢復(fù)常態(tài),傲慢的將腦袋一扭,不屑道:“金鑾殿如此神圣的地方,你卻像個(gè)小孩子般斗嘴,有意思嗎?懶得跟你說(shuō),幼稚!”
“你……你這個(gè)……”郭任良?xì)獾美夏樛t,卻不知該罵什么才好。
“滿朝文武都聽(tīng)到了,你這個(gè)反復(fù)小人,現(xiàn)在卻不承認(rèn),人品德行何在?”
方錚翻著白眼:“滿朝文武?誰(shuí)呀?誰(shuí)聽(tīng)到了?”
“我們都聽(tīng)到了!”太子的幾名親信大臣站出來(lái)齊聲道。
“啊?”方錚大驚失色,隨即一副陷入回憶的模樣,皺著眉頭思索道:“難道我真的說(shuō)過(guò)?”
“說(shuō)過(guò)!”眾人齊聲回道。
“噢——我想起來(lái)了!我真的說(shuō)過(guò)!”努力回憶了片刻,方錚仿佛剛想起有這回事兒似的,恍然拍著額頭大聲道。
群臣紛紛報(bào)以鄙視的目光,你這反復(fù)小人,現(xiàn)在你自己承認(rèn)了,看你還抵賴得過(guò)去。
坦然迎著眾人的鄙視,方錚將胸一挺,趾高氣昂的大聲道:“說(shuō)過(guò)又怎樣?我今日改變主意了,不行嗎?我是個(gè)敏感而善變的男人,不行嗎?”
“…………”
眾人皆倒。
“夠了!”皇上拍案大喝,虛弱的身軀微微顫抖,身旁侍立的曹公公急忙伸手扶住搖搖欲墜的皇上。
狠狠瞪了方錚一眼,皇上喘著粗氣,在曹公公的攙扶下,艱難的站起身,威嚴(yán)的眼神掃過(guò)群臣,目光在臉色鐵青的太子身上短暫的停留了一下,隨即錯(cuò)開(kāi)。
“鄭儒,將你參劾太子的奏折呈上來(lái)。眾愛(ài)卿對(duì)此事若有什么看法,可在奏折上暢所欲言,朕斟酌思量之后,再召眾愛(ài)卿復(fù)議。”
皇上此言一出,群臣嘩然。
這……這是怎么回事?以往參劾太子的奏折也不少,皇上向來(lái)都是毫不在意的將奏折留中不發(fā),然后不了了之,為何今日皇上卻單獨(dú)將鄭儒的奏折留下,說(shuō)斟酌思量,還說(shuō)復(fù)議,難道皇上真有廢黜太子之意,而且已經(jīng)開(kāi)始有所行動(dòng)了?
群臣當(dāng)下表情各異,有驚恐,有欣喜,也有不可思議。同時(shí),眾人望向太子的目光也不同尋常起來(lái)。
就在眾人還在驚愕的消化皇上剛才說(shuō)的話時(shí),皇上卻出人意料的又下了一道旨意。
“朕近來(lái)身體多有不適,而今年我朝各地旱澇災(zāi)情不斷,百姓流離,欽天監(jiān)推演策算之后,認(rèn)為朕近年來(lái)行事有違天意,所以天降災(zāi)禍于世人。故朕決定,五日后,朕將親臨京城北部神烈山的天壇祭天,屆時(shí)朕將反躬自省,并降下罪己詔書,罪全在朕,乞蒙上天憐憫百姓,勿施災(zāi)禍。此事著欽天監(jiān)和禮部辦理,我朝四品以上官員隨同前往,不得有誤。”
說(shuō)完皇上不顧眾臣愕然的目光,也沒(méi)看太子一臉絕望的表情,拂了拂龍袍的衣袖,在曹公公的攙扶下,轉(zhuǎn)身往后宮走去。
小黃門輕甩拂塵,尖聲大喝道:“皇上退朝,百官叩拜——”
在一片吾皇萬(wàn)歲的唱喝聲中,太子低垂著的眼中忽然流露出幾分狂喜之色,一閃而過(guò),隨即又飛快換上剛才那副絕望的表情,在群臣同情的目光注視下,慢慢的邁步走出了金鑾殿,留給眾臣一個(gè)英雄末路般的蒼涼背影……
眾大臣仍留在金鑾殿中,呆呆的站著,面面相覷,他們從彼此的目光中看到了擔(dān)憂和沉重。
殿門之外,天色陰沉沉的,悶得令人喘不過(guò)氣來(lái)。忽然一聲春雷炸響,眾人被驚得盡皆一抖,面色霎時(shí)變得蒼白。
——要變天了。
“哎呀!要下雨了!快!各位大人快回家收衣服……”
方錚嘴里瞎嚷嚷著,在眾大臣的注目下,身形化作一道黑煙,嗖的一下便不見(jiàn)了蹤影。(未完待續(xù),如欲知后事如何,請(qǐng)登陸.qidian.,章節(jié)更多,支持作者,支持正版閱讀!)(未完待續(xù))