熬過(guò)了最痛苦糾結(jié)的一刻鐘，他才終于找回神智，轉(zhuǎn)頭看向已是禁軍統(tǒng)領(lǐng)的阿大，厲聲詰問(wèn)，“朕讓你派暗衛(wèi)保護(hù)有姝安全，為何他離開(kāi)京城，朕卻無(wú)從得知？他現(xiàn)在究竟在哪兒？你立刻派人去找他回來(lái)，就說(shuō)朕錯(cuò)了，朕要見(jiàn)他?！?br/>     阿大面色青白，垂頭拱手道，“啟稟皇上，保護(hù)有姝的人剛出了城門(mén)就被甩掉，現(xiàn)如今，屬下也不知他去了何處。”
    “磨礪二十載，卻連一個(gè)手無(wú)縛雞之力的少年都跟不牢，朕要你們何用？找！立刻去把他找回來(lái)！朕只給你們半月時(shí)間?！奔чL(zhǎng)夜素來(lái)溫和的面龐此刻竟有些扭曲，嗓音也粗噶得厲害，可見(jiàn)焦慮到何種地步。
    阿大雖心中不愿，卻也不敢忤逆犯上，只得遣人去找。
    姬長(zhǎng)夜這一等，不是半月，不是半載，而是整整十年。十年，無(wú)論多深刻的回憶，按理來(lái)說(shuō)都已褪色，但其實(shí)不然。不斷流逝的時(shí)光仿佛奔涌的河流，將那些不重要的人或事沖刷干凈，反把隱藏在砂礫中的寶石打磨得愈加璀璨奪目。毫無(wú)疑問(wèn)，有姝就是姬長(zhǎng)夜的寶石，每過(guò)一天，他的一顰一笑就更為深刻的扎進(jìn)心底，直至鐫刻在腦海。
    微末時(shí)的相依為命，富貴時(shí)的淡然處之，苦難時(shí)的不離不棄，擁抱時(shí)的熱切虔誠(chéng)，每一份記憶都被姬長(zhǎng)夜反復(fù)拿出來(lái)溫習(xí)，于是悔恨也就一天比一天更深切。但凡某處傳來(lái)消息說(shuō)見(jiàn)過(guò)類似于有姝的人，他都會(huì)第一時(shí)間趕去，然后一次又一次失落而歸。
    漸漸地，不少人開(kāi)始知道他的軟肋是一位名叫有姝的少年。想要加官進(jìn)爵的便會(huì)偷偷摸-摸去尋找，亦或獻(xiàn)上幾個(gè)替代品，無(wú)一例外惹得他雷霆震怒。而某些心懷叵測(cè)者，卻利用這個(gè)消息將他誘入殺局。
    這次，西陲蠻族放出消息說(shuō)抓-住了有姝，讓宗圣帝拿三城前去交換。有姬正則作為前車之鑒，姬長(zhǎng)夜自然不會(huì)為個(gè)人私欲棄百姓于不顧。然而他否決了三城換人的提議，卻親自前去討-伐蠻夷，后被神似有姝的青年攪亂神智，差點(diǎn)被射殺當(dāng)場(chǎng)。
    事后他不但不包扎深可見(jiàn)骨的傷口，反而瘋一般沖入血流成河的戰(zhàn)場(chǎng)，在千萬(wàn)尸體中翻找出那名青年，先是顫抖流淚，待確定這人不是有姝，竟瘋一般將之剁成肉泥。
    若非阿大及時(shí)將他打暈，沒(méi)準(zhǔn)兒他會(huì)就此魔障。
    此戰(zhàn)勝得極其慘烈，大明皇朝的主宰差點(diǎn)死在邊陲，而且這一年，他依然未曾成婚，膝下更無(wú)子嗣?？梢韵胍?jiàn)，若是他去了，大明皇朝將經(jīng)歷怎樣的山崩海嘯。阿大幾乎不敢去想種種可怕的后果。他跪在榻邊，看著氣息微弱的主子，終于下定決心將真-相合盤(pán)托出。
    姬長(zhǎng)夜萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，醒來(lái)后會(huì)聽(tīng)見(jiàn)這樣一個(gè)荒誕的故事。他靜默良久才慢慢站起身，問(wèn)道，“所以說(shuō)，當(dāng)有姝來(lái)找朕的那一天，你自作主張將他趕走，就因?yàn)樗麜?huì)馭鬼？”
    “是。鬼神之事太過(guò)莫測(cè)……”阿大正想為自己辯解幾句，就見(jiàn)主子一腳踹翻榻邊的矮幾，又提起鋼刀狠狠劈來(lái)，臉上帶著前所未見(jiàn)的猙獰表情。
    他不敢躲避，硬生生捱了一刀，肩膀幾乎被削去，若非阿二聞聽(tīng)動(dòng)靜沖進(jìn)來(lái)勸解，他或許已經(jīng)死了。帳內(nèi)鮮血四濺，一片狼藉，所幸姬長(zhǎng)夜還保有最后一絲理智，知道在將士們面前斬殺功臣會(huì)寒了大家的心，這才及時(shí)收手。
    然而即便如此，阿大也去了半條命。姬長(zhǎng)夜扔掉鋼刀，頹然坐在地上，剛包扎好的傷口又開(kāi)始大量滲血，淅淅瀝瀝流淌而下，他卻不覺(jué)疼痛，只慢慢捂住雙眼，失聲悲泣。
    原來(lái)自己的皇位，是有姝用半身鮮血交換得來(lái)；原來(lái)他離開(kāi)那日，竟受了萬(wàn)般屈辱；原來(lái)他以為自己忌憚他的能力，才選擇永遠(yuǎn)離開(kāi)……他對(duì)自己的依戀與深情，大概在一次又一次的傷害中早已消磨干凈了吧？所以哪怕自己將皇榜貼到大明皇朝的每一個(gè)角落，他也避而不見(jiàn)。
    思及此，姬長(zhǎng)夜猛然震顫了一下。阿大腦子不活絡(luò)，看不出問(wèn)題，但他不一樣，僅從阿大簡(jiǎn)單的敘述中，他已察覺(jué)，有姝的能力并不似他表現(xiàn)出來(lái)的那般神異，相反還極其危險(xiǎn)。因?yàn)樗难鈱?duì)鬼怪有著莫名的吸引力，而身上那層保護(hù)之力卻會(huì)隨著時(shí)間慢慢流失。也就是說(shuō)，倘若有姝孤身上路，早晚會(huì)面臨巨大的危險(xiǎn)。
    他便是再痛恨我，看見(jiàn)皇榜也會(huì)送一封信回來(lái)，更不會(huì)撇下宋氏不聞不問(wèn)。他之所以杳無(wú)音信，會(huì)不會(huì)是因?yàn)?，是因?yàn)椤чL(zhǎng)夜不敢深想，胡亂抹掉眼淚，大喊道，“來(lái)人，替朕包扎傷口，朕要去烏斯藏！即刻啟程！”
    經(jīng)過(guò)四五個(gè)月的長(zhǎng)途跋涉，一行人終于抵達(dá)烏斯藏。姬長(zhǎng)夜今年還不到四十，卻早已兩鬢斑白，面容蒼老。他行了三跪九叩大禮才打動(dòng)活佛，令他開(kāi)啟法壇尋找亡魂。
    “可有所尋之人的貼身之物？”活佛用丹砂與金粉在地上畫(huà)了一個(gè)法陣。
    姬長(zhǎng)夜猶豫片刻，終是極為不舍的從荷包里取出一束絲。這是有姝六歲那年剪下的，一直被他收藏至今。
    “甚好?！被罘饘?duì)此物十分滿意，接過(guò)后雙手一撮使之燃燒，復(fù)將粉末撒入法陣，徐徐道，“倘若陣中燭火變成青色，則表示此人魂魄已經(jīng)來(lái)了，你可與他交談。若是燭火依舊昏黃，則表示此人未死，你可繼續(xù)在陽(yáng)世尋他?！?br/>     姬長(zhǎng)夜微微頷，因心情過(guò)于緊張，已完全說(shuō)不出話。
    燭火排列有序，在陣陣陰風(fēng)的吹拂下左右搖曳，幾息過(guò)后，顏色未變，又過(guò)幾息還是未變，活佛停止念經(jīng)，擺手道，“回吧，此人未死?！?br/>     姬長(zhǎng)夜噙淚謝過(guò)活佛，剛站起身就暈死過(guò)去，蓋因支撐他帶著重傷也要入藏的意念終于崩塌了。所幸還留下最后一線希望，否則他恐怕再也熬不回京城。便是如此，他的身體也迅衰敗下去，一面殫精竭慮地處理朝政，一面沒(méi)日沒(méi)夜的找人，竟似在消耗生命一般。
    眼看皇帝才剛到不惑之年，滿頭青絲便已堆雪，身體也瘦弱得不成樣子，朝臣們慌了神兒，連連上書(shū)請(qǐng)求他趕緊立后并留下子嗣。他卻頒下圣旨，說(shuō)要在宗室里挑選幾名幼童領(lǐng)養(yǎng)。
    宗室自然求之不得，各自挑選了適齡幼童送入宮闈，又擋下了朝臣們的非議。
    這一年，冷寂許久的宮殿終于有了些許人氣。姬長(zhǎng)夜命人將十幾個(gè)孩子帶到自己跟前，一一看過(guò)去。其中一個(gè)孩子長(zhǎng)得十分玉雪可愛(ài)，膽子也頗大，不但敢與他對(duì)視，還傻乎乎的笑起來(lái)，這一笑就露出腮邊兩個(gè)小酒窩，令姬長(zhǎng)夜渾濁雙眼燃起一絲亮光。
    他將孩子叫到跟前，戳了戳他軟乎乎的小酒窩，竟露出一個(gè)久違的笑容。從這日起，他將孩子帶在身邊親自教導(dǎo)，其余人則住在偏殿，每過(guò)一旬便去檢查功課。
    孩子今年才五六歲，心性不穩(wěn)，被寵了幾月便原形畢露，各種驕矜的小毛病一一作出來(lái)。宮人原以為秉性嚴(yán)苛的皇帝會(huì)難以忍受，哪料他卻不以為意，甚至更為疼愛(ài)孩子。
    朝臣們都知道，皇帝看似隨和，實(shí)則最難以取-悅，能讓他多看一眼已屬千難萬(wàn)難，能令他肆意嬌寵，簡(jiǎn)直是太陽(yáng)打西邊出來(lái)。當(dāng)所有人都以為這孩子是皇上的心肝肉，將來(lái)最有希望得登大寶時(shí)，孩子卻意外失寵，且無(wú)一人知道原因。
    這日，孩子被送回府邸，下馬車時(shí)哭得極為傷心。他知道自己已失去一生中最重要的一次機(jī)會(huì)，將來(lái)也會(huì)為人所嗤笑。他的父王與母妃正鐵青著臉在廳中等待，遣走仆役后將他拉到身邊，追問(wèn)原因。
    孩子不明就里，便把那日情景敘述一遍，“皇上叫兒子陪他用膳，兒子沒(méi)敢先吃，給皇上布好菜才去端碗?；噬掀鹣冗€很高興，見(jiàn)兒子將青菜和辣椒撥出碗碟就變臉了，問(wèn)兒子是否有挑食的毛病。兒子不敢欺君，便答是，然后就被送回來(lái)了?！?br/>     親王與王妃儼然不信這番說(shuō)辭，追問(wèn)道，“不可能，怎會(huì)這樣就被送回來(lái)？你再好好想想，皇上還說(shuō)了什么？”
    孩子思忖片刻，又道，“送走兒子之前，皇上說(shuō)‘不像，不像，終究誰(shuí)也不像’?！?br/>     親王恍然，良久后才長(zhǎng)嘆一聲?；噬线@是陷在往昔出不來(lái)了??！
    兩旬后，又有一名孩童被遣送出宮，卻是有神童之稱的肅親王的嫡子。肅親王無(wú)論如何也不愿相信自己的孩子會(huì)被淘汰，要知道這孩子從小最會(huì)看人眼色，兩三歲就已懂得掩蓋情緒，從不多說(shuō)一句，也不多走一步，凡事都會(huì)想了又想才付諸行動(dòng)。
    老親王亦常常贊嘆此子不凡，乃面面俱到、滴水不漏之人。才兩月不到就被遣走，不應(yīng)該啊！
    孩子也很委屈，拱手道，“不知誰(shuí)帶來(lái)一只小京巴，大家看著可愛(ài)，全都圍過(guò)去與之玩鬧，唯獨(dú)兒子乖乖坐在原位背書(shū)。此時(shí)恰逢皇上前來(lái)檢查功課，就問(wèn)兒子‘你想去玩嗎’，兒子答不想，他又問(wèn)京巴可不可愛(ài)，兒子答尚可，他就命人把兒子送回來(lái)了?！?br/>     肅親王滿腦袋疑問(wèn)，從敘述中，他沒(méi)覺(jué)得兒子哪里不對(duì)，相反，還乖巧極了。皇上究竟怎么選人的？簡(jiǎn)直不可理喻！
    孩子想了想，補(bǔ)充道，“送兒子出宮時(shí)，皇上有一句臨別贈(zèng)言。他說(shuō)，想要什么就得去爭(zhēng)，別口是心非、言行相詭，否則將來(lái)悔之晚矣?！?br/>     肅親王這才拍著腦門(mén)恍然大悟，心道原來(lái)是兒子個(gè)性太過(guò)中庸所致。也是，像皇上那等開(kāi)創(chuàng)了雄圖偉業(yè)的帝王，必然更青睞性情鋒銳的繼承者?；噬瞎皇腔噬希乃寄獪y(cè)?。?br/>     其實(shí)事情并非肅親王想的那樣復(fù)雜。因?yàn)橛墟春蘩速M(fèi)食物的行為，所以姬長(zhǎng)夜也對(duì)此極為反感，又因?yàn)樽约盒愿駜?nèi)斂從而永失所愛(ài)，便也見(jiàn)不得旁人優(yōu)柔寡斷。愛(ài)別離苦，此生最痛，看見(jiàn)相類者，他只會(huì)對(duì)自己更為怨恨。眼不見(jiàn)為凈，他這才把觸碰自己心傷的孩子一一送走。
    一眨眼又是經(jīng)年，這日，姬長(zhǎng)夜已病得完全起不來(lái)了，一群皇子跪在榻邊默默流淚。太醫(yī)診脈后搖頭，表示無(wú)能為力。
    阿大已被革職，唯有阿二立在門(mén)口，神情悲痛。見(jiàn)主子沖自己招手，他連忙走過(guò)去，哽咽道，“皇上有何吩咐？”
    不出所料，皇上還是問(wèn)了那句每天都要問(wèn)一遍的話，“去城門(mén)口看看有姝回來(lái)沒(méi)有。”
    城門(mén)口一直張貼著有姝的畫(huà)像，一旦他歸京，守門(mén)的侍衛(wèi)就能認(rèn)出來(lái)，然后即刻呈報(bào)宮中。如今還未得到消息，想來(lái)是沒(méi)有的。阿二卻不敢直說(shuō)，紅著眼眶走了。
    姬長(zhǎng)夜已喘不過(guò)氣，卻還死死握著拳頭支撐，待到兩刻鐘后阿二轉(zhuǎn)回來(lái)?yè)u頭，他才竭力喊了一聲“有姝”，手腳慢慢冷了。眾位皇子見(jiàn)他眼睛許久未曾閉上，竟不知他已死去，直等宮女前來(lái)喂藥才察覺(jué)不妥，頃刻間亂成一團(tuán)。
    死不瞑目，叱咤九州、盡滅七國(guó)的宗圣帝，臨到頭竟是死不瞑目……
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