整一下午，林苑都心神不寧。
    春杏體貼的倒了杯安神茶來(lái)。
    林苑端過(guò)后勉強(qiáng)喝過(guò)兩口就擱下了，目光依舊頻頻投向房門(mén)口的方向，盼那外出打探消息的下人能快些回來(lái)報(bào)信。
    日落的時(shí)候，還沒(méi)待她等來(lái)下人的回信，卻等來(lái)了太太遣人過(guò)來(lái)傳的話——要她過(guò)去一同用晚膳。
    林苑簡(jiǎn)單收拾了一番，就帶著春杏趕往太太的院子。
    陶氏院里，奴仆們端著器皿低頭靜走，舉止無(wú)聲。
    林苑一踏進(jìn)院里就敏感的察覺(jué)氣氛不對(duì)。
    走了兩步之后她突然停了步子，臉朝后微側(cè)，示意那春杏近前。
    春杏忙上前一步扶住她的胳膊。
    林苑順勢(shì)將另外一手搭在春杏的腕上，用力握了下。
    春杏詫異的抬眸，便見(jiàn)了他們姑娘暗示的眼色。
    主仆倆常年的默契讓春杏僅兩個(gè)瞬間就明了他們姑娘的意思。
    心臟猛地一跳，她的臉色當(dāng)即有些發(fā)緊。好在這緊張情緒也只是轉(zhuǎn)瞬即逝，在她垂臉接連用力呼吸幾次之后，神情就重新恢復(fù)如常。
    林苑見(jiàn)了就轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，面色如常的由春杏扶著，繼續(xù)往正屋的方向徐徐走去。
    正堂外，當(dāng)家侯爺?shù)某ｋS在門(mén)外侯立著，見(jiàn)著府上三姑娘過(guò)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就弓了身垂低了腦袋，行禮問(wèn)候。
    林苑邁進(jìn)了堂內(nèi)。
    正堂上，黑漆螺鈿鑲嵌桌空蕩蕩的置在那，周?chē)R的擺放著幾只加帛罩粗藤八圈圓凳。
    林苑拿眼粗略一掃，廳堂內(nèi)空蕩蕩的，桌面上亦空蕩蕩的，不見(jiàn)下人穿梭其中擺放膳食，亦不見(jiàn)她幾位哥哥嫂子的身影，甚至連太太也不在。
    這個(gè)時(shí)辰天色要昏不暗的，堂內(nèi)即便點(diǎn)了罩燈，也不顯得多么亮堂。
    林苑目光朝正前方望了眼，便見(jiàn)得她父親端坐主位，端著茶碗有一搭沒(méi)一搭的喝著。具體瞧不真切神情，可一如既往的滿身威儀。
    見(jiàn)了林苑進(jìn)來(lái)，林侯爺素來(lái)端正莊重的眉目間露出些慈和來(lái)。
    林苑斂了心神，由春杏扶著上前，輕聲問(wèn)安：“問(wèn)父親大人安。”
    林侯爺頷首嗯了聲。他這女兒素來(lái)貞靜賢淑，言語(yǔ)舉止合乎世家小姐禮數(shù)規(guī)范，從來(lái)都是讓他滿意的。
    按理說(shuō)她禮數(shù)規(guī)矩方面是不可能出大錯(cuò)的，可……文初的事，那又怎么說(shuō)？
    想起他嫡長(zhǎng)子傳回來(lái)的話，他忍不住皺了下眉。
    “你母親有幾句話想單獨(dú)問(wèn)你，你這去屋里找她罷?！?br/>     林苑低聲細(xì)語(yǔ)的應(yīng)了聲。
    正要帶著春杏過(guò)去的時(shí)候，卻又聽(tīng)林侯爺聲音渾厚的說(shuō)道：“丫頭不必帶過(guò)去。你自個(gè)過(guò)去便是?！?br/>     林苑頷首應(yīng)是。
    待林苑的身影消失在里屋方向，林侯爺方收了目光，轉(zhuǎn)而看向那垂手侍立的丫頭。
    隨手將手里茶碗放下，他抬了茶蓋啪的聲蓋死。
    “跪下?！?br/>     林苑進(jìn)了屋后，周媽就在外頭將房門(mén)給緊緊闔上了，還給放了軟布簾子。
    屋內(nèi)只陶氏一人，此刻正襟危坐在榻前，面上不帶情緒，朝她的方向看來(lái)。
    “苑姐兒，你來(lái)?！?br/>     林苑就提步過(guò)來(lái)，走到陶氏對(duì)面的繡凳上并腿坐著，安靜的等著問(wèn)話。
    陶氏在她面上打量一番，見(jiàn)她一如既往的乖巧安靜，懂事知禮，心下的郁氣不知不覺(jué)就散了幾分。
    “苑姐兒，娘有幾句話想問(wèn)你，你可得如實(shí)回答。”
    林苑雙手相握搭在膝上，輕聲細(xì)語(yǔ)：“太太問(wèn)便是?！?br/>     陶氏見(jiàn)她模樣，眸光略緩。
    “苑姐兒，你如實(shí)告訴娘說(shuō)，你可有事瞞我？”
    “太太何出此言？我若有事自然會(huì)與您說(shuō)的，又何須瞞著?！?br/>     “真的？”
    “自然?！?br/>     陶氏心神微松，又朝她面上看過(guò)：“那你先前幾次外出，可遇上什么人？”
    林苑柔聲細(xì)語(yǔ)的問(wèn)道：“太太是指哪般的人？我?guī)状瓮獬鰰r(shí)候，也只去那珍寶閣和胭脂鋪，要說(shuō)遇上什么人……也就幾個(gè)掌柜的罷。偶爾幾次，倒是會(huì)遇上三兩個(gè)熟人，也都是同樣出來(lái)閑逛的世家小姐?！?br/>     “此外呢，可還有旁人？”
    林苑想了想，就搖了頭：“再就沒(méi)了?！?br/>     “從前外出，你可招惹到什么……” 陶氏有些難以啟齒：“什么登徒浪子？”
    此言一出，陶氏眼見(jiàn)她張了嘴呆那，似有被驚到。
    “沒(méi)有便好。”顧及到她女兒家臉皮薄，陶氏又忙拉過(guò)她手解釋說(shuō)：“你也不必多想，娘自是知道你是乖巧知禮的，做不出什么出格的事。娘只怕你外出時(shí)候，無(wú)意惹了哪個(gè)登徒浪子注意，平白惹了是非身上?！?br/>     林苑緩了緩，道：“女兒真不知這些。從前外出時(shí)候，出入都戴有帷帽，當(dāng)著外人不曾摘下。統(tǒng)共幾回外出見(jiàn)的，也皆是些本本分分的人。太太也知，珍寶閣跟胭脂鋪也多是女眷，多少達(dá)官貴人在那呢，哪里又會(huì)有太太口中那種人在？”
    “沒(méi)有便好，沒(méi)有便好。”
    陶氏的神情徹底松懈下來(lái)，拍拍她的手，嘆氣：“還不是因?yàn)槟巧蚬颖淮蛑?。沈公子醒?lái)后，就巴巴叫住你大哥，與他單獨(dú)敘了會(huì)話。你大哥還當(dāng)他是想要求幫忙抓住兇手，還他公道，卻沒(méi)成想那沈公子竟絕口沒(méi)提嚴(yán)懲兇手之事，反而……”
    陶氏停頓了下，略帶擔(dān)憂的朝林苑臉上看過(guò)。
    “反而多有委婉隱晦的提了兩句，大體意思是，他立業(yè)之前不考慮成家。你大哥剛開(kāi)始沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就脫口說(shuō)明天春闈之后，再考慮也不遲。沈公子沒(méi)吭聲，好半晌才欲言又止的說(shuō)了句……不敢有高攀之意。”
    這個(gè)中真意就很明顯了。
    沈文初壓根不用直接點(diǎn)明，林昌盛就能立刻將整件事情聯(lián)系起來(lái)。
    可想而知，那一刻，林昌盛內(nèi)心掀起了何等的驚濤駭浪！
    他有心想具體詢問(wèn)下那伙惡人是何模何樣，又是如何出言逼迫，可亦知這話一旦問(wèn)出口，無(wú)疑是坐實(shí)了那沈文初受得這番無(wú)妄之災(zāi)，是源自某個(gè)登徒浪子為他家小妹爭(zhēng)風(fēng)吃醋的緣故！
    沈文初是君子，饒是受了這等無(wú)妄之災(zāi)也只晦澀提點(diǎn)，不曾當(dāng)場(chǎng)點(diǎn)破，而林昌盛也自是要保全林府臉面，只能按壓心中種種猜忌與驚疑，揣著這些事回府稟了他父親。
    林侯爺聽(tīng)聞此事，氣的當(dāng)場(chǎng)摔破了個(gè)茶碗。
    什么登徒浪子，敢污他長(zhǎng)平侯府上千金的清譽(yù)！
    修書(shū)一封予那京兆尹自不必說(shuō)，他也派了人出去，暗暗查探那伙作逞兇作惡的人是誰(shuí)，竟敢恬不知恥的肖想他們侯府千金。
    同時(shí)他亦不放心的讓陶氏單獨(dú)去詢問(wèn)林苑，問(wèn)她外出可有招惹到什么人。
    “苑姐兒，經(jīng)此一事，你跟沈公子的事怕是……不能成了?！闭f(shuō)著，唯恐林苑鉆了牛角尖心生怨憤，陶氏又忙解釋說(shuō)：“其實(shí)此事說(shuō)來(lái)，也怨不得沈公子。他在明處，那惡人在暗處，今日是只動(dòng)了他臉，可明個(gè)呢，誰(shuí)能保證那惡人不動(dòng)他手？便是安生過(guò)了今年秋闈，還有來(lái)年春闈，這么長(zhǎng)時(shí)日，哪個(gè)能每時(shí)每刻堤防那兇狠惡人？”
    “對(duì)于讀書(shū)人來(lái)講，前程功名那是他們的命。更何況沈公子這般家道中落的，偌大的擔(dān)子全得他挑，他不敢行差踏錯(cuò)的……”
    “娘我知道的?！绷衷坊剡^(guò)神來(lái)，看向陶氏緩聲道：“此事說(shuō)到底是因我而起，我哪能怨他？待回頭我也從我?guī)炖锾暨x些上好的補(bǔ)品來(lái)，勞煩娘遣人一并送過(guò)去吧。望日后讓他好生養(yǎng)傷，安心科考?！?br/>     林苑心里清楚，經(jīng)此一事，她跟沈文初就不適合繼續(xù)了。饒是沈文初今日未提，來(lái)日她也會(huì)主動(dòng)提出。
    畢竟事情一出，他心里定會(huì)有隔閡，就算現(xiàn)在能忍下，將來(lái)也總有將其翻出來(lái)的一日。
    況且，亦如她娘所說(shuō)，前程功名是讀書(shū)人的命。若一個(gè)不慎，當(dāng)真因她而斷了人家前程，那她真是愧疚難當(dāng)，悔之晚矣。
    陶氏見(jiàn)她能想得通，甚是欣慰。
    可內(nèi)心卻依舊有氣：“也不知哪個(gè)混不吝的，行事就這般無(wú)法無(wú)天！這還是在天子腳下呢，青/天白日的就敢胡作非為，也不知那些成天見(jiàn)在街面治安巡視的官爺，都是做什么吃的?！?br/>     “等回頭，定讓你爹擬一份折子，參那京兆尹個(gè)不力之罪！”
    陶氏帶著林苑出來(lái)時(shí)，正堂里已經(jīng)有下人穿梭其中，擺碗擺筷。
    林苑的哥嫂幾個(gè)已經(jīng)到了，恭謹(jǐn)?shù)淖谧狼昂蛑?，?jiàn)了陶氏過(guò)來(lái)，忙起身問(wèn)安。
    陶氏就笑著讓他們都坐。
    席間，依舊是靜默無(wú)聲。
    林苑一如既往的安靜吃著飯。
    斜對(duì)面的大哥偶爾朝她投來(lái)些探究的目光。大概是見(jiàn)她面色如常，并無(wú)異樣，他好似微松口氣，神情也輕松了不少。
    倒是聞了些風(fēng)的三嫂，舉止間略有僵硬。好在沒(méi)表現(xiàn)的太明顯，倒也沒(méi)人注意的到她。
    晚膳過(guò)后，各自散去。
    林苑帶著春杏回院子后，就拉了她進(jìn)房，仔細(xì)詢問(wèn)了一番。
    春杏就事無(wú)巨細(xì)的告知。
    侯爺逼問(wèn)春杏的那些，大概與太太問(wèn)林苑的那些相差無(wú)幾。
    春杏的應(yīng)答也并未疏漏。
    林苑放下心來(lái)。心神一松，眉目間就落了疲色。
    春杏見(jiàn)了，便建議說(shuō)：“姑娘，要不讓奴婢伺候您梳洗吧，您也好早些歇著?！?br/>     林苑揉了揉額頭，點(diǎn)頭應(yīng)下。
    今天發(fā)生的事情太多，需要應(yīng)對(duì)的太多，她實(shí)在累極。此刻也不愿再想這些事，便先歇下吧。
    翌日，約莫巳正的時(shí)候，林昌翰突然收到拜帖。
    隨手從下人手中拿過(guò)來(lái)一看，頓時(shí)驚得從榻上跳下，雙目暴睜。
    那晉世子竟然給他下拜帖？！
    難得的休沐日里，本打算睡個(gè)回籠覺(jué)的他當(dāng)即困頓全消。整個(gè)人驚悚至極。
    晉世子這又要鬧哪出，為何要給他下拜帖！
    難道不是拜訪他父親嗎？
    哦是了，他父親今早就帶著他那兩哥哥會(huì)客訪友了。
    林昌翰死死握著拜帖，急得在屋里團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
    “三爺，外頭人是見(jiàn)，還是不見(jiàn)吶？”
    下人不免多嘴問(wèn)了句。實(shí)在是他看府外那人，氣勢(shì)洶洶的，貌似一副不好惹的模樣，怕待會(huì)不好過(guò)去回話。
    “不不不。”林昌翰一個(gè)勁擺手：“讓他走，告訴他我不在，我，我會(huì)客訪友了我！”
    那下人剛領(lǐng)了命要走，卻又聽(tīng)他們?nèi)隣敽暗溃骸安?，還是我出去迎他進(jìn)來(lái)吧?！?br/>     林昌翰頭痛的拍著腦門(mén)。
    剛一瞬間他突然想到，若他執(zhí)意不見(jiàn)，那晉世子就賴在府外不走怎么辦？若是他豁上去大吵大鬧呢？
    若到時(shí)候捱到他們父親回來(lái)，再讓父親從晉世子口里得知了些什么，那他還不得讓父親拿板子抽死。
    便且讓他進(jìn)府吧，且看那晉世子究竟是要作何。