七月的夜，悶熱的不帶一絲風(fēng)。
    窗外鳴蟲(chóng)未眠，偶爾發(fā)出些鼓噪的聲響。
    長(zhǎng)平侯府三姑娘的閨房?jī)?nèi)，一展繡屏隔開(kāi)了個(gè)空間。繡屏外側(cè)是方小榻，榻上睡著守夜的下人，另一側(cè)則是靠著畫(huà)窗放著方黑漆編藤榻，四周垂著金繡軟帳，里頭臥著是府上的三姑娘林苑。
    伺候過(guò)三姑娘的人都知道，三姑娘素不耐熱，每至夏日時(shí)，夜間就寢的時(shí)候就不愿去那靠墻邊的拔步床上了，多半時(shí)候是在畫(huà)窗旁的這方黑漆編藤榻上臥著。
    月掛中天的時(shí)候，窗外的鳴蟲(chóng)漸漸都止了聲。
    屏風(fēng)外側(cè)也聽(tīng)不見(jiàn)翻身的聲響，只余些輕微的鼾聲。
    林苑沒(méi)有睡。她一直保持著側(cè)臥的姿勢(shì)不動(dòng)，失了神似的望著畫(huà)窗的方向發(fā)呆，腦中卻如那無(wú)限循環(huán)播放的機(jī)器，一遍一遍回放著前日她與晉滁吵架的場(chǎng)景。
    這不是他們第一次吵架，卻是吵的最難看的一次。
    起因是什么呢？是了，起因是她從手帕交那里無(wú)意得知，他后院有兩個(gè)通房。
    她手帕交是當(dāng)朝江太傅幼女江采薇。正是情竇初開(kāi)的年紀(jì)，少女們湊在一塊時(shí)，私下里難免會(huì)遮遮掩掩的私語(yǔ)幾句京城里的青年才俊。而那鎮(zhèn)南王府的世子晉滁，雖他行事乖張了些又花名在外，頗有些不好的名聲，可架不住鎮(zhèn)南王府那滔天的富貴權(quán)勢(shì)，再加之他容貌生的豐冶昳麗，令人見(jiàn)之難忘，這就令京城的閨閣小姐們對(duì)他多了幾分憧憬。往日里私下竊竊私語(yǔ)時(shí)，難免也會(huì)捎帶上他幾分。
    江采薇當(dāng)日私下與她談及晉滁時(shí)，其實(shí)是在感慨，感慨那放蕩不羈的晉世子貌似是改了性子，這一年來(lái)竟不流連花街柳巷，就連后院那些鶯鶯燕燕都遣了個(gè)干凈，貌似他身邊如今也就剩下兩個(gè)通房了。
    林苑卻只聽(tīng)得她后面一句，晉滁還有兩個(gè)通房。
    得知這事之后，她怒火中燒。忍了足足數(shù)日后，終于尋了個(gè)機(jī)會(huì)與他私下會(huì)了面，就此事與他當(dāng)面對(duì)質(zhì)。
    晉滁從不是什么好性子的主，這點(diǎn)她從認(rèn)識(shí)他的那日就已知曉。可往日里他待她是多有幾分容忍的，便是兩人鬧別扭，他也能控制好情緒，會(huì)率先妥協(xié)說(shuō)些軟和話，免得兩人鬧僵場(chǎng)面難看。這就讓她難免有些錯(cuò)覺(jué)，她是可以改變他的。
    這種錯(cuò)覺(jué)終止于這回的爭(zhēng)吵……
    黑暗中，林苑的腦中又在反復(fù)回蕩著晉滁拂袖而去前，那又冷又戾的聲音——
    “阿苑，不帶這般得寸進(jìn)尺的?！?br/>     林苑一動(dòng)不動(dòng)的望著月光籠罩中的窗格子，神思恍惚。
    她想，是啊，在他，或者旁人眼里，她就是這般得寸進(jìn)尺。別說(shuō)還未嫁他，便是來(lái)日真的嫁進(jìn)了鎮(zhèn)南王府，難不成他堂堂世子爺要收個(gè)正經(jīng)通房，她還能橫加干涉的死活攔著？
    她以什么理由攔？她沒(méi)有理由。
    黑暗中她翻了個(gè)身，仰臥在沁著涼意的編藤榻上，安靜的望著黑漆漆的帳頂。
    這一刻，她想，她或許做錯(cuò)了。
    一開(kāi)始就不該去接受晉滁的示好，更不該還妄想去改變他。
    改變一個(gè)人，談何容易。更何況，他還是那般行事恣肆，不喜被約束干涉的人。
    就亦如她，在這個(gè)陌生世道活了十六年，不也還是接受不了這個(gè)時(shí)代的婚姻觀？
    不能因?yàn)樗淖儾涣俗约?，所以就偷換概念，去強(qiáng)迫別人去接受她的婚姻觀。
    這是不正確的。
    而這般做的結(jié)果……也顯而易見(jiàn)。
    林苑閉了眼，似有若無(wú)的嘆了聲。
    他們或許真的不合適。
    她本該早下定決心的，偏舍不得他待她的那幾分好，硬生生的拖到了今時(shí)今日這般難看的地步。
    如今，也是時(shí)候該下定決心，終止這個(gè)錯(cuò)誤了。
    翌日清晨，林苑的貼身丫頭春杏過(guò)來(lái)伺候她起床洗漱。在給她梳妝時(shí)，手巧的給她挽了個(gè)精致的雙髻，周?chē)⑸掀恋闹榛?，?dāng)即襯的人如仙露明珠般的好看。
    林苑看著銅鏡映出的模樣，只覺(jué)得那一夜未眠的憔悴，都讓這精致漂亮的發(fā)型給削減了幾分。
    忍不住往銅鏡里她身后站著的那小丫頭那看了眼。此刻春杏正低著腦袋，小心仔細(xì)的抬手給她抿著發(fā)髻上的些許碎發(fā)。
    林苑知道春杏大概是察覺(jué)到她近兩日心情不佳，因而特意學(xué)了新發(fā)式，來(lái)討她歡心。
    思及至此，她不由軟了聲音道：“什么時(shí)候?qū)W會(huì)了新發(fā)式？”
    聽(tīng)到問(wèn)話，春杏眸光一亮，聲音溢出幾分開(kāi)心來(lái)：“上個(gè)月隨姑娘去參加花會(huì)，見(jiàn)有世家小姐這般梳過(guò)。奴婢當(dāng)時(shí)就想，要是給姑娘梳這發(fā)式，定是好看。所以奴婢當(dāng)時(shí)就偷偷往那世家小姐的發(fā)上多看了幾眼，也就琢磨出那發(fā)式是如何梳的了?！?br/>     林苑就忍不住輕笑道：“你定是又抓著蘭翠練手了?！?br/>     春杏就不好意思的抿唇笑了。
    這會(huì)功夫，林苑已經(jīng)上好了妝，在銅鏡中左右照了照，大概覺(jué)得脂粉掩住了面上的些許憔悴，就起了身，帶著春杏去太太那里請(qǐng)安。
    長(zhǎng)平侯府的當(dāng)家太太陶氏屋里，嫡長(zhǎng)子林昌盛，嫡次子林昌熙，庶三子林昌翰，還有兒媳婦高氏、盧氏、楊氏，再加上嫡次女林苑，都恭恭敬敬的候著，請(qǐng)他們父親母親的早安。
    至于其他庶子庶女，直接在院里請(qǐng)?jiān)绨?，之后就各自回院去了。而屋里這些嫡子女們，外加自小養(yǎng)在太太膝下的庶三子林昌翰，則會(huì)被留下來(lái)，陪同侯爺跟太太一同用早膳。
    早膳時(shí)候，一如既往的沉默。
    陶氏的身子骨向來(lái)不利索，懨懨的用了幾口后，就罷了筷。然后就接過(guò)下人端來(lái)的養(yǎng)身茶，慢慢喝著。
    沒(méi)過(guò)多時(shí)，她就見(jiàn)那素來(lái)愛(ài)坐在邊角里的小女兒也罷了筷，正拿過(guò)巾帕輕輕擦拭著唇角。
    陶氏眸中不免泛起些憂(yōu)慮。
    養(yǎng)了這么多年，身子骨卻還是這般纖弱，將來(lái)若為人婦，只怕對(duì)子嗣也不益。
    說(shuō)起來(lái)，到底還是苑姐兒小的時(shí)候傷了根本，便是細(xì)心調(diào)養(yǎng)，也難養(yǎng)得如旁人般康健來(lái)。
    一想至此，陶氏就忍不住恨毒了當(dāng)年給苑姐兒找來(lái)的那幾個(gè)奶嬤嬤。
    苑姐兒生來(lái)就不哭不鬧，就算餓了喝了，涼著了或生病了，也都不聲不響的不知叫人。那些個(gè)腌臜婆子見(jiàn)苑姐兒好帶，就開(kāi)始偷懶?；饋?lái)。待沒(méi)人見(jiàn)著時(shí)，就將苑姐兒撂在一旁，她們倒湊一起吃酒耍錢(qián)起來(lái)。
    偏她懷著苑姐兒那會(huì)，五哥兒生病去了，她悲痛難當(dāng)日夜啼哭，這導(dǎo)致了她產(chǎn)下苑姐兒后就開(kāi)始纏綿病榻，對(duì)苑姐兒就照料不及。
    每次去看苑姐兒時(shí)，見(jiàn)她安安靜靜的模樣，還當(dāng)是那些婆子們照看的好，哪里想的苑姐兒遭受了這般怠慢？
    要不是后來(lái)蕙姐兒無(wú)意間發(fā)現(xiàn)了端倪，苑姐兒還不知要繼續(xù)遭多久的罪。
    可到底還是太晚了。傷了底子，哪里是能輕易養(yǎng)的回來(lái)的。
    早膳過(guò)后，侯爺帶著三個(gè)兒子去衙門(mén)上值去了。
    陶氏跟幾個(gè)兒媳婦說(shuō)了會(huì)話，就讓她們散了。
    而林苑，卻被陶氏給單獨(dú)留了下來(lái)。
    陶氏拉過(guò)她的手上下打量一番。
    今兒她穿了身淺石青色的百褶裙，領(lǐng)邊袖口皆繡著繡蘭茶花邊，外頭搭配了條青白相間的披帛，瞧起來(lái)飄逸又溫婉。亦如她這人一般，總是安安靜靜的如靜畫(huà)般。
    “今個(gè)倒是難得，還知道傅粉描眉的打扮一番。雙髻也梳的漂亮?！碧帐闲Φ溃骸叭蘸缶驮撨@般精細(xì)打扮。咱家姑娘本就生的副仙姿佚貌的好模樣，平日里總藏著掖著干什么，又不是見(jiàn)不得人?！?br/>     林苑抿唇淺笑。
    陶氏暗嘆，她這姑娘什么都好，就是性子寡淡，話也少。尤其是自打她長(zhǎng)姐出嫁后，她這性子好似愈發(fā)的孤僻起來(lái)。
    “苑姐兒，前天你跟楊氏又出去逛街了？”
    林苑微怔過(guò)后，斟酌著輕聲回道：“聽(tīng)說(shuō)珍寶閣新進(jìn)了批釵子，我就央三嫂帶我過(guò)去瞧瞧?！?br/>     “怎么不讓你其他兩個(gè)嫂嫂帶你過(guò)去。”陶氏看著她問(wèn)。不等她說(shuō)什么，又直接堵住她的托辭：“便是你大嫂管家事忙，不還有你二嫂？二嫂素來(lái)就是愛(ài)俏的，讓她陪你去逛，她指不定得多歡喜?！?br/>     林苑慢慢垂了眸。眸光盯著足尖，片刻未語(yǔ)。
    見(jiàn)她抿唇不語(yǔ)的模樣，陶氏心里猶如被人擰住了似的，難受的要命。
    陶氏如何不知，她這小女兒心里有芥蒂。自打蕙姐兒出嫁后，苑姐兒就與昌熙出了嫌隙，一晃這么多年過(guò)去，卻還是解不開(kāi)這心中疙瘩。
    “苑姐兒，你要怨，就怨娘，是娘堅(jiān)持要將你長(zhǎng)姐嫁進(jìn)韓國(guó)公府的?！碧帐嫌昧^(guò)她的手，忍著酸澀道：“苑姐兒，你別這般冷漠待你二哥，他心里也不好受。你看他，他現(xiàn)在也改好了，知道上進(jìn)了，也不曾再出去與人鬧事……”
    在陶氏苦口婆心的勸說(shuō)中，林苑的神思卻漸漸恍惚，耳邊似乎傳來(lái)陣陣銀鈴般歡快的笑聲。
    那清脆笑聲的主人，是她的長(zhǎng)姐，林蕙。
    昔年，為了給她二哥收拾惹下的禍端，為了不影響她二哥的前程，她那美貌動(dòng)人的長(zhǎng)姐，不得不嫁給韓國(guó)公府的嫡三公子，那個(gè)體肥面闊、只會(huì)斗雞走狗吃酒耍錢(qián)的紈绔。
    林苑失神的想，現(xiàn)在二哥改好了，知錯(cuò)了，可是有用嗎？可能換長(zhǎng)姐的一生重新來(lái)過(guò)？
    長(zhǎng)姐昔日是含著淚上的花轎。
    饒是今時(shí)今日，她依舊能清晰的記得那鮮紅嫁衣上，有一處被水打濕的痕跡，那是長(zhǎng)姐落的淚。
    陶氏苦口婆心說(shuō)了半晌，卻見(jiàn)她始終垂著臉，貌似一副不為所動(dòng)的模樣，心下不免失望。
    卻也知道這芥蒂存在多年，不是一朝一夕能解開(kāi)的，便就將心中失望撂在一旁，轉(zhuǎn)而說(shuō)起另外一事。
    “苑姐兒，娘想與你說(shuō)個(gè)事?！?br/>     陶氏說(shuō)著，又打量她一番，素來(lái)虛弱的眉目間含著絲笑：“前幾日有世家婦朝我旁敲側(cè)擊的打聽(tīng)你來(lái)著。為娘這才驀的想到，咱家苑姐兒大了，長(zhǎng)成了娉娉婷婷的窕窈淑女，自然會(huì)有俊俏的兒郎求上門(mén)來(lái)?！?br/>     林苑一時(shí)沒(méi)反應(yīng)的過(guò)來(lái)，錯(cuò)愕的看向她娘。
    陶氏難得見(jiàn)她震驚失措模樣，不免有些開(kāi)懷，就點(diǎn)了點(diǎn)她鼻尖柔聲道：“婚姻嫁娶是大事，是要事，你莫要害羞。娘找你來(lái)，也是想單獨(dú)問(wèn)問(wèn)你，大體是喜歡什么樣的？無(wú)論是模樣，或是性格上，你有何想法，只管跟娘說(shuō)便是。到時(shí)候，娘也好幫你斟酌篩選一番?！?br/>     林苑回過(guò)神來(lái)。
    是啊，她十六歲了，也到了議親的年紀(jì)了。
    若是沒(méi)有前日那出，或許此刻她就會(huì)向陶氏坦誠(chéng)交代她跟晉滁的事情，可如今倒也不必了，她跟晉滁的這段往事，她會(huì)將其徹底掩埋在歲月的洪流里。
    想了想后，林苑說(shuō)出了自己的要求：“我不喜那些朝三暮四的男子。若有那能潔身自好的，或者家里規(guī)矩甚嚴(yán)，譬如說(shuō)四十無(wú)子方可納妾之類(lèi)的規(guī)矩，那便再好不過(guò)?！?br/>     陶氏聽(tīng)她能提了要求，只覺(jué)得精神氣都提了許多。因?yàn)樗@閨女素來(lái)寡言少語(yǔ)的，有什么話都憋在心里不吭聲，讓她這當(dāng)娘的總有些無(wú)力之感。如今聽(tīng)她能掏心窩子的說(shuō)了自己想法，她自然開(kāi)心，當(dāng)即一口應(yīng)承下來(lái)。
    “還有呢？相貌或其他，可有要求？”陶氏促狹的問(wèn)她。
    林苑腦中一瞬間晃過(guò)晉滁那張豐冶昳麗的臉。
    “看的過(guò)去便成。”她輕聲道：“我更在意他的人品?！?/p>