“但如果營救呂宋，我們便只能暴露在大頌海軍面前，正面對(duì)決，這對(duì)我們相當(dāng)不利。”斯特丹海軍少將范西雷說道。
    佛郎機(jī)少將哥倫亞忙說道，“雖然如此，但如果失去呂宋，大頌便在東土南域站住了腳，槍口可就抵在你們的腦袋上了。”
    呂宋事關(guān)佛郎機(jī)的利益，他自然要爭取聯(lián)軍的支持。
    諸多將領(lǐng)聞言，陷入沉默。
    對(duì)他們來說，這真是一個(gè)難題。
    不救呂宋是個(gè)麻煩，救呂宋也是個(gè)麻煩。
    馬福爾叼著煙斗，來回踱步，目光不時(shí)瞥向海圖。
    良久，他下了一個(gè)決定，“我們不能救呂宋，也不能坐視不理，這次南下的大頌戰(zhàn)艦有三十艘蒸汽船和風(fēng)帆戰(zhàn)艦，這至少是大頌海軍一半，甚至多半的兵力。”
    東瀛海戰(zhàn)的時(shí)候，他們確定大頌有二十四艘蒸汽船和四十八艘風(fēng)帆戰(zhàn)艦。
    現(xiàn)在距離海戰(zhàn)不到一年時(shí)間，再結(jié)合偵查到情況，他判斷大頌海軍的戰(zhàn)艦數(shù)量又?jǐn)U大了。
    “到底救還是不救？”克維多的聲音里帶著不滿。
    同樣是海軍上將，他可對(duì)馬福爾一點(diǎn)都不服氣。
    如果不是因?yàn)椴涣蓄嵲跂|土的實(shí)力最大，他真不愿意與不列顛人共事。
    “不要這么著急，克維多。”馬福爾吐出一個(gè)煙圈，“大頌艦隊(duì)南下呂宋，我們便趁機(jī)奪去夷州，切斷他們的退路，為了救夷州，他們必然要北上，到時(shí)候我們便集中全部力量，在夷州海域設(shè)下伏擊圈，等著他們。”
    頓了下，他繼續(xù)道，“不過為了避免剩余的大頌海軍全部趕來保護(hù)夷州，我們需要派遣數(shù)只小隊(duì)虛晃一槍。”
    說罷，馬福爾在海圖上標(biāo)記了三個(gè)點(diǎn)。
    赫然是靜海，青城，萊城三處。
    這三處俱都是大頌造船坊的位置。
    其中靜海他畫的圈最大。
    “雖然我很不喜歡你這個(gè)家伙，但你應(yīng)對(duì)的很正確。”克維多說道。
    眼下，聯(lián)軍戰(zhàn)艦的數(shù)量顯然要?jiǎng)龠^大頌海軍。
    如此，他們的戰(zhàn)艦便會(huì)富余。
    派出二十艘前往靜海，五艘前往青城，五艘前往萊城完全足夠。
    其他將領(lǐng)也紛紛點(diǎn)頭。
    哥倫亞雖然急于解除呂宋的危機(jī)。
    但顯然如果無法擊敗大頌海軍，這個(gè)危機(jī)便無法徹底解決。
    商定接下來的戰(zhàn)略。
    馬福爾給各國將領(lǐng)分配任務(wù)。
    佛郎機(jī)，斯特丹，山姆國艦隊(duì)負(fù)責(zé)佯攻三處地方，拖住部分大頌戰(zhàn)艦。
    剩下的戰(zhàn)艦則徑直前往夷州。
    隔日。
    佛郎機(jī)，斯特丹和山姆國的戰(zhàn)艦首先出發(fā)。
    三日后，馬爾福親自統(tǒng)領(lǐng)剩下的戰(zhàn)艦前往夷州。
    “愿上帝保佑我們。”戰(zhàn)艦出發(fā)之際，馬爾福在胸前畫了個(gè)十字。
    此番，包括山姆國在內(nèi)，他們的擁有七十艘蒸汽船和一百四十四艘風(fēng)帆戰(zhàn)艦。
    在海軍的規(guī)模上遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過大頌的艦隊(duì)。
    且他們又自信老練的西土海軍在訓(xùn)練上勝過大頌初建的海軍。
    只是由于留下一部分戰(zhàn)艦駐守殖民地，應(yīng)對(duì)突發(fā)情況。
    他這次只集中了五十艘蒸汽船和一百艘風(fēng)帆戰(zhàn)艦。
    但即便如此，這些優(yōu)勢(shì)，讓他相信這部分兵力足以消滅大頌艦隊(duì)。
    不過他們也有顯而易見的劣勢(shì)。
    東瀛海戰(zhàn)中，燕王戰(zhàn)艦的火炮射程和威力都比他們高一籌。
    而且火炮還使用了開花彈。
    對(duì)他們西土來說，這也是開了海戰(zhàn)的先例。
    所以，為了應(yīng)對(duì)燕王的戰(zhàn)艦，他們此番也攜帶了開花彈。
    但由于開花彈無法承受高膛壓，射程注定要比大頌艦隊(duì)遜色。
    對(duì)這個(gè)問題，決定采取近身戰(zhàn)術(shù)。
    現(xiàn)在，他希望這個(gè)戰(zhàn)術(shù)能夠有效果。
    那么，這次海戰(zhàn)他們便能徹底殲滅燕王艦隊(duì)了。
    向夷州航行的路上，他們又遇到了趕來求救的佛郎機(jī)戰(zhàn)艦。
    了解到燕王艦隊(duì)正在圍困馬尼拉，馬爾福淡淡一笑，只是令佛郎機(jī)戰(zhàn)艦加入他的艦隊(duì)，向夷州方向而去。
    航行的路上，他們還遭遇了大頌海軍的偵查船。
    馬爾福沒有理會(huì)，而是繼續(xù)全速趕往夷州。
    此刻，他相信佛郎機(jī)，斯特丹，山姆國已經(jīng)牽制了一部分大頌的戰(zhàn)艦。
    即便被發(fā)現(xiàn)，夷州的大頌海軍也無法及時(shí)通知他們的戰(zhàn)艦回來。
    六日的時(shí)間，他們抵達(dá)了夷州東面。
    距離夷州只有一天的海程。
    而這時(shí)，負(fù)責(zé)偵查的大頌蒸汽船卻是提前一天趕回，將消息送到了龔英手中。
    昨日，龔英一面令人將消息傳到燕城，一面派人南下送給周毅。
    同時(shí)，他調(diào)遣了駐扎在夷州的十二艘風(fēng)帆戰(zhàn)艦和十二艘蒸汽船準(zhǔn)備應(yīng)敵。
    馬福爾的欺騙成功了，龔英派出了十八艘風(fēng)帆戰(zhàn)艦和十八艘蒸汽船前往應(yīng)對(duì)闖入島鏈的西土戰(zhàn)艦。
    當(dāng)他得知西土聯(lián)軍戰(zhàn)艦主力往夷州方向而來的時(shí)候，已經(jīng)晚了。
    “四十八艘蒸汽船，七十艘風(fēng)帆戰(zhàn)艦，你們就想拿下益夷州，簡直癡心妄想。”望海城公署，龔英望向墻上的海圖，嘴角露出一絲不屑的笑容。
    按照時(shí)間推算，如果西土聯(lián)軍的艦隊(duì)目標(biāo)是夷州，那么今日便會(huì)抵達(dá)。
    不過對(duì)此，他一點(diǎn)都不擔(dān)心。
    因?yàn)槠蕉|瀛之后，夷州便成了陸戰(zhàn)隊(duì)南下的前哨站。
    除了駐扎在東瀛，琉球的陸戰(zhàn)隊(duì)外，其余陸戰(zhàn)隊(duì)員俱都在此。
    他們不可能攻下夷州。
    所以，唯一需要擔(dān)心的是，他麾下的艦隊(duì)能夠應(yīng)對(duì)數(shù)量近乎十倍的敵人。
    畢竟戰(zhàn)艦就是海上的騎兵。
    即便拿不下夷州，由于其海上的機(jī)動(dòng)性，也能在夷州任何一點(diǎn)登陸，對(duì)沿海造成破壞。
    這也是他不愿意見到的。
    “不戰(zhàn)而退，可不是我龔英的風(fēng)格，即便打不過，也要拖住他們，等待其他戰(zhàn)艦馳援。”龔英一拍桌子，下了決定。
    東瀛海戰(zhàn)建立起了大頌海軍對(duì)西土戰(zhàn)艦的心里優(yōu)勢(shì)。
    在他們的艦炮面前，西土戰(zhàn)艦脆弱的如同一張紙。
    “哼，你們只要主動(dòng)出現(xiàn)，便就是輸了。”龔英的眼睛瞇了起來。
    艦隊(duì)南下，是為了引出西土艦隊(duì)。
    盡管西土艦隊(duì)沒有前往呂宋，但出現(xiàn)在夷州，也同樣暴露了他們主力的位置。