那天沒(méi)有絢爛晚霞，也沒(méi)有長(zhǎng)春峰的皎潔月光。
    千里荒原，衰草連天。紛紛揚(yáng)揚(yáng)的輕薄雪片，穿過(guò)大朵厚重陰云，鋪天蓋地落在曠野上。
    人、妖、魔三界交接處，被稱為界外之地，氣候極端，雨雪風(fēng)雷頻繁交替，不足為奇。
    法度不存的地方，魑魅魍魎各行其道，殺人奪寶的亡命徒、惹上殺身之禍的逃生者、不被任何一界容納的異端……這些人或妖魔往往擅長(zhǎng)隱匿，謹(jǐn)慎小心，以躲避無(wú)處不在的生死危機(jī)。
    還有一種，便是霽霄這般，正大光明行走天地。風(fēng)雪橫來(lái)，也要避他。
    隔絕界外之地與三界的，是一道暴烈的罡風(fēng)屏障。自天地初開(kāi)，各族誕生時(shí)，屏障就在那里。然而各族強(qiáng)者總有抵擋罡風(fēng)、往來(lái)三界的方法。魔族施展魔法、人族調(diào)動(dòng)真元，妖族依靠堅(jiān)硬結(jié)實(shí)的皮毛與肉身。
    百年前，魔族大舉入侵人間，修士們終于意識(shí)到天然屏障不牢靠。戰(zhàn)亂結(jié)束后，人間強(qiáng)者合力設(shè)下防護(hù)陣法，作為第二道屏障。
    界外之地危機(jī)四伏、靈氣凋敝，監(jiān)護(hù)陣法這種吃力不討好的事，許多人做不到或不愿做。
    于是每隔三年，霽霄劍尊往來(lái)屏障內(nèi)外，留下幾道劍意，威懾外敵。若遇上強(qiáng)大魔族，免不了又是一場(chǎng)惡戰(zhàn)。
    三年之后又三年。時(shí)間一久，眾人便覺(jué)理所應(yīng)當(dāng)，似乎這些本該是劍尊分內(nèi)之事，反正他人間無(wú)敵。庇護(hù)四方，舍他其誰(shuí)？
    連霽霄自己也習(xí)慣了。就像普通修士勤懇修煉，市井凡人為生計(jì)勞碌，與奉獻(xiàn)、犧牲等字眼無(wú)關(guān)，只是日常生活的一部分――
    劍尊也好，凡人也罷，天道之下，并無(wú)二致。
    霽霄身披黑色大氅，白雪天甚為醒目。
    其實(shí)不必看見(jiàn)他本人，只要察覺(jué)一道強(qiáng)大氣息，界外之地的生靈就恨不得避退百丈。
    但今天不一樣，霽霄沉默前行，雪聲風(fēng)聲間，響起一道低弱聲音：
    “劍尊大人請(qǐng)留步……”
    霽霄步履不變，恍若未聞。
    那是一道青澀稚嫩的少年音：
    “我身受重傷，遭人追殺，請(qǐng)劍尊救我一命，日后必將報(bào)答！”
    霽霄早已知曉葦叢后藏有妖物，本不愿理會(huì)。不料這虛弱妖物膽子甚大。
    人族與妖族關(guān)系微妙，表面井水不犯河水，有時(shí)甚至合作抵御魔族。然而人以妖物煉器，大妖也食人進(jìn)補(bǔ)。
    霽霄向聲音來(lái)處走去，看見(jiàn)一團(tuán)血肉模糊的小東西，顫巍巍伏在地上，像雪里一朵初開(kāi)梅花。
    他問(wèn)：“你認(rèn)得我？”
    “我認(rèn)得你的劍意。你就是霽霄。”
    霽霄俯身，將它輕輕拎起，凝神端詳片刻：“靈貂？雪山大王？”
    不同于人族修士稱號(hào)老祖、道師、法圣、劍尊等等，妖界割據(jù)一方的大妖，統(tǒng)稱大王。
    他前些日子聽(tīng)說(shuō)，這位雪山大王即將一統(tǒng)妖界，做無(wú)上妖王。現(xiàn)在卻重傷瀕死，逃來(lái)界外之地。它妖身原有一座小山大小，如今縮成小小一團(tuán)。皮開(kāi)肉綻，利爪折斷，拎在手中，又輕又軟。
    “是我！求劍尊大人救命！”
    不知為什么，霽霄突然有點(diǎn)想笑。
    這位大王，每日有座下小妖服侍奉承，應(yīng)該極負(fù)傲氣。撐著一口氣不肯死去，應(yīng)該極有血性。
    誰(shuí)曾想，它著實(shí)能屈能伸，毫無(wú)身為大妖的自覺(jué)，理直氣壯喊救命。
    靈貂雙眸濕潤(rùn)：“等我養(yǎng)好傷勢(shì)，愿與你簽訂靈獸契約。陪你解悶逗趣，為你征戰(zhàn)三界！”
    人間確有御獸之法，霽霄想起北冥山馭獸師的口頭禪‘唯靈獸與小人難養(yǎng)也’，搖頭道：
    “靈獸嬌貴，甚是難養(yǎng)。”
    “我不一樣，我很好養(yǎng)！聽(tīng)說(shuō)你們寒山風(fēng)雪連天，山林里虎豹豺狼出沒(méi)，那正好適合我。我喜歡吃肉，什么肉都行，還喜歡吃飽之后在雪地里打滾。你將我?guī)Щ厝ィ鰝€(gè)鎮(zhèn)宗神獸吧！”
    靈貂眨眨圓眼：“你們?nèi)碎g修士，不是講究‘緣法’二字嗎，你我彼此合適，難道不是有緣？”
    霽霄淡淡道：“我救不了你。你妖丹已碎，筋脈被外力寸寸打斷，即使治好外傷，也時(shí)日無(wú)多……”
    他終究是動(dòng)了惻隱之心：“你父母親族何在？我送你去見(jiàn)他們最后一面。”
    “我無(wú)父無(wú)母，是妖界圣雪山下一點(diǎn)靈氣所育，天生地養(yǎng)。”靈貂聽(tīng)他拒絕，竟不肯放棄：“劍尊大人，請(qǐng)?jiān)傧胂朕k法，我今天能遇見(jiàn)你，證明我命不該絕，天不亡我！”
    “天不亡你？”霽霄不以為然：“你這幅模樣，若遇見(jiàn)其他修士，只怕已被挖出妖丹、剝離皮毛筋骨，煉成法器丹藥了。”
    靈貂在他手心微微顫抖：“但我覺(jué)得，你是個(gè)好人。”
    霽霄沉默了。
    風(fēng)雪呼嘯，靈貂飽含期待地看著他，雙眸光彩漸漸黯淡，忽聽(tīng)霽霄開(kāi)口：
    “我有位師兄精通煉丹之道，曾煉得‘轉(zhuǎn)生丹’，可保神魂不滅。我再替你重塑血肉，令你脫胎換骨，轉(zhuǎn)生為人，這般或有一線生機(jī)……你肯舍得妖身？”
    靈貂不知在妖界經(jīng)歷過(guò)什么，不假思索地回答：“好，只要能活，我愿做人！”
    “你想做人，并不容易。妖可以吃妖，人卻不能吃人。”霽霄神色平靜：“江山易改，本性難移，你可敢答應(yīng)我，不在人間殺生？”
    他只要一句口頭承諾，并不逼迫靈貂以神魂發(fā)誓。因?yàn)樽孕湃绻麑?duì)方反悔，自己也鎮(zhèn)得住它。
    “為了做人，我愿意吃素！但我不殺生，別人欺負(fù)我怎么辦？”
    霽霄淡淡道：“你在我身邊，自有我護(hù)你平安。”
    他伸手拈來(lái)一顆療傷靈丹，小貂舌頭一卷，毫不猶豫地吞下。不多時(shí)，外傷漸漸愈合。霽霄又為它掐訣清洗，如此打理一番，總算不是皮肉翻卷，鮮血直淌的凄慘模樣。
    靈貂往他懷里鉆：“救命之恩無(wú)以為報(bào)，愿從此追隨劍尊左右！”
    霽霄撫過(guò)它白色皮毛，指尖觸感柔軟。
    妖丹與筋脈盡碎，只有心臟微弱跳動(dòng)，是一根手指就能碾死的、脆弱的小東西。
    “人身有三盞明火，在兩肩與額頭，匯聚陽(yáng)氣。你若轉(zhuǎn)生為人，陽(yáng)火衰微，體質(zhì)寒涼，必然怕冷。可想清楚了？”
    此妖從前最愛(ài)的兩件事，痛快吃肉，雪地打滾，竟都做不成了。
    靈貂依然道：“只要能活。”
    霽霄蹙眉：“我洞府甚冷。你還要跟著我？”
    他住在寒山最孤高的接天崖上，風(fēng)雪肆虐，滴水成冰。
    靈貂急忙道：“我可以穿厚點(diǎn)，你給我生個(gè)火爐吧。”
    靈貂小聲道：“一個(gè)小爐子就行……”
    霽霄靜思片刻，終于點(diǎn)頭：“好。”
    靈貂大喜，偎在他脖頸邊，輕輕舔他下頜。
    霽霄向人間走去，暴烈罡風(fēng)撲面而來(lái)，吹動(dòng)大氅翻飛。
    靈貂躲在他懷中，昏沉睡去。
    ……
    霽霄前往天湖大境求藥。
    境主曾是他同門師兄，雖出身寒山，卻精通煉丹、煉器、推演術(shù)、觀氣術(shù)等等修行雜學(xué)，唯獨(dú)不使劍。
    境主聽(tīng)罷前因后果，仔細(xì)推算，勸霽霄不要沾染因果。
    霽霄不應(yīng)，沉默飲茶。
    境主無(wú)奈，只好說(shuō)得更清楚明白些。
    “我觀此妖運(yùn)數(shù)已盡。你偏要為他逆天改命，不敬天道安排，恐怕他的厄運(yùn)，將來(lái)應(yīng)在你身上。”
    霽霄淡淡一笑，不掩傲氣：“他遇見(jiàn)我，便是天不亡他。”
    三年之后，境主一語(yǔ)成讖，霽霄法身毀壞，二百年修為盡失。只好與孟雪里一般，重頭再來(lái)。
    這件事告訴人們兩個(gè)教訓(xùn)。一是不能隨便救人，妖也不行；二是相信算命先生，有時(shí)候挺準(zhǔn)。
    可惜霽霄不是普通人，注定不吃教訓(xùn)。
    他此時(shí)回想舊事，竟不覺(jué)得如何后悔。