孟雪里與兩位半妖管事, 約定好出發(fā)時(shí)間, 便主動(dòng)告辭。錢譽(yù)之歡天喜地，恨不得放鞭炮送別這對道侶, 他向阮灰討來暗行賬本，滿足地走了——何以解憂，唯有看賬。
    阮灰梳理翠鳥鮮亮的羽毛，低聲道：“人族修士好奇怪，錢真人為什么要認(rèn)錯(cuò)？”
    碧游裝作很懂的樣子：“這是人族的禮法。當(dāng)兩個(gè)人互相道歉的時(shí)候，出于禮貌, 第三個(gè)人也要立刻附和, 這就叫‘從善如流’。”
    阮灰似懂非懂地點(diǎn)頭：“那位孟長老, 看起來好小，按人族年紀(jì), 他成年了嗎？”
    碧游鄭重道：“孟長老繼承了劍尊私庫, 算‘亨通聚源’半個(gè)東家，也算咱們半個(gè)東家。不管他是否成年，你都要尊敬他……妖界不比人間太平, 人族修士不懂妖界規(guī)矩，修為再高也會(huì)陰溝翻船, 這一路前往風(fēng)月城, 全靠咱倆保護(hù)長春峰師徒，是錢真人對我們掌管暗行的考驗(yàn)！”
    阮灰：“我知道，我一定護(hù)好他們！”他回想方才孟雪里與肖停云的相處，疑惑道, “長春峰師徒也有點(diǎn)奇怪，師父比徒弟矮，他們怎么還拉手？”
    碧游一本正經(jīng)胡謅：“很正常，師徒關(guān)系親密，師父慈愛，徒弟孝順，拉手擁抱都是常事。你還小，不明白這些，我就見得多了。”
    阮灰小聲反駁：“我不小，我一百六十多歲。做人真麻煩，還是做半妖簡單快活！”
    碧游笑道：“你能這么想，再好不過了！”
    最初來到“亨通聚源”暗行的半妖，并非天生喜歡做生意，做伙計(jì)或做管事，只是想找尋一處棲身之所，找一條保命謀生的路子。
    半妖不是人族，也不是妖族，經(jīng)常遭受排擠，無法融入任何族群正常生活，因此對人界和妖界都沒有歸屬感，只能隱藏身份，提心吊膽地四處流浪。“亨通聚源”暗行建立后，接納、喜歡自己身份的半妖才漸漸多起來。
    阮灰得到認(rèn)同，雙眼發(fā)亮：“本來就是嘛，在咱們暗行，大家都一樣，都是半妖，誰也不笑話誰，誰也不嫌棄誰。干多少活，就領(lǐng)多少工錢，分多少利潤。做人，學(xué)不完的禮法，沒本事，遭人嘲笑，本事大，遭人妒忌：做妖，打不完的架，小妖怕被大妖吃，大妖怕被搶領(lǐng)地，最后都是妖王的踏腳石……”
    碧游猛地?fù)渖瘸岚颍瑢χX袋一通亂啄：“蠢兔子，說你沒出息，你還真沒出息！”
    阮灰委屈地躲閃：“我一個(gè)兔子，要出息作甚？雪山大王說過，‘讓食草妖可以安心食草，妖界才會(huì)真正好起來’，我雖然不是妖，也覺得他說得沒錯(cuò)！”
    碧游一怔，挺起胸膛嚴(yán)肅道：“這話在人間、在我面前說說便罷，到了妖界，萬不能說給外妖聽。雪山大王，已經(jīng)不在了……現(xiàn)在是靈山大王的天下。”
    阮灰有些失落，卻無法反駁。
    妖界皆知，三年前，雪山大王身死“界外之地”，已被扒皮拆骨。
    這次萬妖大會(huì)，靈山大王要彰顯新王威勢，當(dāng)眾焚燒他的貂皮——那真是好大一張皮。
    阮灰捋捋兔耳，將威風(fēng)凜凜的翠鳥放在雙耳之間，重新戴上大斗笠：“我知道的。”
    兔耳長毛圍繞著翠鳥，好似一座柔軟小窩。
    ……
    夏天的寒門城，暖風(fēng)徐徐，城中草木豐茂，樹蔭濃密。
    明亮日光穿過道旁大樹，落在行人、車馬上，投照出星星點(diǎn)點(diǎn)的光斑。
    孟雪里與霽霄身穿黑斗篷，作散修打扮，并肩穿過洶涌人潮。
    寒門城石橋仍在，只是經(jīng)過多次修葺，已看不出最初風(fēng)貌，很難令人心生舊地重游之感。橋上人流如織，橋下飄著烏篷船，艄公乘一支長蒿，載貨渡人。
    當(dāng)年的蕭瑟寒柳換了綠柳，皚皚積雪換作樹蔭。
    這是他們初遇的地方。
    孟雪里傳音道：“那時(shí)候我在橋下，只敢偷偷摸摸看你一眼，怕你發(fā)現(xiàn)。現(xiàn)在你我同過石橋，我想怎么看，就怎么看。”
    霽霄無奈笑笑：“有什么好看？”
    “當(dāng)然好看，百看不厭。”
    霽霄搖頭：“不對。要我看你，五百年、一萬年也不會(huì)厭倦。你看我則未必，現(xiàn)在不厭，一百年之后呢？”
    孟雪里難得聽他說情話，耳根發(fā)熱：“你都看不厭我，為什么覺得我會(huì)先厭？”
    他想，凡間話本里說“以君心換我心，始知相憶深”，大概也不過他與霽霄這般，小心試探彼此的心意，都怕對方先厭倦……
    霽霄答道：“因?yàn)槟氵@具人身，是我塑造的。你忘了嗎？”
    孟雪里笑容凝固，微微挑眉：“嗯？”
    霽霄還在認(rèn)真解釋：“就像‘初空無涯’劍，由我開爐鑄造，當(dāng)然最合我心意，一萬年也看不厭。其實(shí)這對你不公平……”
    孟雪里沒聽完，轉(zhuǎn)身就走：“我去買個(gè)東西，你別跟著我。”
    石橋邊一條街，垂柳依依，酒肆茶樓人聲鼎沸。
    孟雪里七拐八繞，蹲在一處小書攤前，壓低聲音問：“有新貨嗎？”
    書攤老板翻出一卷薄冊：“《云雪風(fēng)月錄》，昨天上午才到，一塊下品靈石。”
    孟雪里匆匆翻兩頁：“瀚海秘境爆炸后，眾說紛紜，孟雪里與肖停云下落不明。不曾想，此乃兩人假死脫身之計(jì)……”
    他心想：“對，我是故事里主角，可不能把我寫死了。”
    再往后看：“師徒生私情，為世人所不容，兩人只好尋得一處世外桃源，躲避人間紛擾。世外桃源如瑤池仙境，兩人沒了世俗束縛，日夜歡好。”
    真刺激。
    他將薄冊揣進(jìn)懷里，痛快付錢。我若氣死誰能替？談感情不如看話本。
    霽霄見小道侶回來，不確定道：“你剛才，是不是生氣了？”
    孟雪里懷中揣著見不得人的寶貝，興奮道：“沒有啊，咱們回家，看桃花去。”
    長春峰桃花林。
    虞綺疏拎著蜃獸，語重心長道：“你是蜃，不能總呆在鼠窩里，你們不是一家，明白嗎？”
    蜃獸還沒睡醒，懶洋洋地瞇眼看他：“嗷。”
    虞綺疏一萬個(gè)頭大：“不可以‘嗷’！我?guī)熜纸踢^你說話，你要多練才能進(jìn)步！”
    蜃獸想了想，奶聲奶氣地說：“可是鼠窩很舒服哦。”
    “你不能只圖舒服，生于憂患，死于安樂明白嗎，你也不想被人再喊‘廢獸’吧……”
    蜃獸對他悠悠吐氣。蜃以天地靈氣為食，近來盤踞桃花林，吐息之間，有一縷桃花香甜。
    虞綺疏一袖子拂開蜃景：“別來這套，已經(jīng)對我沒用了！”
    他因?yàn)樘N(yùn)養(yǎng)蛟丹修為進(jìn)步迅速，如今不懼蜃景迷惑，只是偶爾會(huì)覺得，自己像一只孵蛋老母雞。
    等孟雪里和霽霄走進(jìn)桃花林，便看見虞綺疏圍著一顆桃樹忙活。他袖口、褲腿高高扎起，身上掛著金錢鼠和蜃獸，腳邊放著一筐農(nóng)具。
    虞綺疏朗笑道：“師兄，孟哥，你們回來啦！夏天到了，錢真人讓我收點(diǎn)桃膠，能賣好價(jià)錢。”
    霽霄與孟雪里對視一眼，不約而同地，在彼此眼中看到復(fù)雜情緒。
    如今的寒山優(yōu)秀后輩，虞綺疏與崔景齊名，可是人家掌門大弟子崔景，冷漠出塵，任誰看了都要夸贊，此子有霽霄年輕時(shí)的氣質(zhì)，是個(gè)練劍的好苗子。
    若有人看到虞綺疏這副模樣，到底該怎么夸呢？
    “此子淳樸肯干，是個(gè)種地的好苗子？”
    好端端一個(gè)寒山劍修，又長歪了。
    孟雪里有些發(fā)愁，想當(dāng)初，論法堂學(xué)舍初見，虞綺疏還是錦衣華服、矜持優(yōu)雅的世家小公子，為了維持長春峰師門生計(jì)，看把孩子逼的。
    他說：“小虞，收桃膠真挺麻煩，你如果不喜歡，就別干了。咱們掙的錢夠多，這輩子花不完。”
    虞綺疏精神飽滿，中氣十足道：“我很喜歡啊！”
    孟雪里只好訓(xùn)斥金錢鼠和蜃獸：“沒事別纏著你們虞師兄，他平時(shí)要練劍，還要蘊(yùn)養(yǎng)蛟丹，很忙很辛苦……你還敢對我呲牙，鼠假虞威？給我下來！”
    霽霄在旁看著，沒忍住笑。
    金錢鼠被訓(xùn)，從虞綺疏肩頭跳下，一溜煙竄進(jìn)桃林深處。
    孟雪里又拎起蜃獸：“來點(diǎn)妖氣。”
    蜃獸眨眨眼睛，徐徐吹口氣，這次沒有蜃息化景，只是純正的妖氣。
    孟雪里大感欣慰：“可以自己控制氣息了，有進(jìn)步。等到了妖界，就靠你吞吐妖氣，幫我們假扮成妖。”
    蜃獸小聲：“我不想回妖界，回去又要被妖打。鼠窩很舒服的。”
    霽霄無奈道：“不會(huì)挨打，你藏在我袖子里。”
    孟雪里立刻變臉，好你個(gè)霽霄，袖子是什么地方，能隨便藏妖嗎。他還沒來得及吃醋，只聽蜃獸別扭道：“可是，我想藏在雪山大王袖子里……”
    孟雪里摸摸蜃獸腦袋，得意地看了眼霽霄。
    虞綺疏聽得一頭霧水：“孟哥，你們?yōu)槭裁匆绯裳窟€要去妖界？有危險(xiǎn)嗎？”
    孟雪里與虞綺疏勾肩搭背：“就去轉(zhuǎn)一圈，沒事。長春峰交給你了！”
    虞綺疏欣慰地想，孟雪里三年不出長春峰，現(xiàn)在劍尊陪他回娘家，他們感情真好。
    “放心吧。家里有我。”
    孟雪里笑笑：“寒山準(zhǔn)備封山，即使外敵入侵，掌門和各峰主、長老都在，還有護(hù)山大陣和初空無涯，比較安全。”
    虞綺疏點(diǎn)頭，忽然想到什么：“封山之后，我就出不去，見不到錢真人了？”
    孟雪里納悶：“你們上次吵架，你還罵他奸商。”
    虞綺疏撓頭：“但是，錢老板沒朋友啊，我不去看他，他一個(gè)人，也挺可憐。”
    孟雪里一噎：“他沒你想象中可憐，他比你想象中……”
    唉，算了，小虞多半是被忽悠了，他看向霽霄，示意道侶想想辦法。
    霽霄淡淡笑道：“寒山主峰，有一座通往寒門城的傳送陣，見微真人知道位置。封山之后，如果非見不可，你可以悄悄走。”
    虞綺疏稍驚，隨即大喜：“我一定保守秘密！”
    霽霄忽然問道：“如果外敵來襲，門派苦戰(zhàn)不勝，難以支撐，你怎么辦？”
    話題跳躍太快，虞綺疏想了想，鄭重道：“死守山門，用性命捍衛(wèi)寒山榮譽(yù)！”
    霽霄搖頭：“你應(yīng)該帶大家走傳送陣離開。山?jīng)]了，可以再建，門派倒了，可以重來。人活著，比什么都重要。”
    虞綺疏一時(shí)怔然，似乎沒想到霽霄會(huì)這么說。
    霽霄又道：“劍術(shù)練得如何？”
    虞綺疏很沒信心：“差不多……”
    霽霄：“去觀景臺(tái)，臨走之前，再教你一次。”
    孟雪里意動(dòng)：“我也想再教一次。我先來吧！”
    “那我再挨兩次打。”虞綺疏心情復(fù)雜，收拾好鏟子、鋤頭，痛并快樂地走向長春峰頂。
    自他拜入長春峰，霽霄教他劍術(shù)，孟雪里教他近身戰(zhàn)技，三蛟以妖丹助他淬煉真元，蜃獸以蜃景鍛煉他的眼力和意志，雖然后兩者完全是無意識(shí)的，但虞綺疏確實(shí)從中得到提升。
    虞綺疏的學(xué)習(xí)條件，比霽霄和胡肆優(yōu)越許多，畢竟霽霄的師父在世時(shí)，最常說的一句話是“為師也搞不懂啊，你們自己找點(diǎn)書看？等你們學(xué)會(huì)，教教為師呀。”
    觀景臺(tái)草甸青翠，視野開闊，四周云海翻騰。
    放下農(nóng)具，拿起軟劍的虞綺疏，錦衣臨風(fēng)，長身玉立，終于有點(diǎn)劍修模樣。
    孟雪里與他對劍時(shí)，明顯感受到后者的進(jìn)步。“臨池柳”軟劍柔韌，靈活而迅疾，勢若游龍。
    孟雪里出手點(diǎn)到即止，夸道：“不錯(cuò)啊，你使得什么劍法？”他與霽霄有默契，他負(fù)責(zé)肯定優(yōu)點(diǎn)，霽霄負(fù)責(zé)指出缺點(diǎn)。
    虞綺疏喜道：“我看海蛟游動(dòng)，瞎琢磨出來的，暫時(shí)叫它‘游蛟劍’，希望錦鯉爭氣，早日化龍，我就可以改名‘游龍劍’了。”
    孟雪里拍他肩膀：“小虞，有朝一日，你證道成圣，你想做境主，還是做劍尊？”
    “太遙遠(yuǎn)了吧，這得幾百年。”虞綺疏認(rèn)真想了想：“如果真有那一天，我還想做虞綺疏，行嗎？”
    孟雪里立刻道歉：“當(dāng)然行，肯定行，是我想岔了。”