，清末英雄 ！
    真是成事不足、敗事有余！袁樹勛在心里罵道。多好的機(jī)會(huì)啊，就這么給浪費(fèi)了。袁樹勛正埋怨的時(shí)候，門房卻來報(bào)，說是志大人來了。想不出這個(gè)慫包到底有什么事，但也不敢怠慢，袁樹勛趕緊道：“快請(qǐng)，快請(qǐng)。”
    這志贊希本名應(yīng)該叫做志锜，是珍、瑾二妃之胞兄，因被戊戌變法波及貶了官，堂兄志銳貶到了伊利，而他則徹底丟了官躲到了滬上。前年蘇報(bào)案的時(shí)候，滿清之所以對(duì)滬上的情況這么了解，完全是有他在此坐探的緣故，至于另外一個(gè)坐探——昔日湖廣總督張之洞的幕僚趙竹君，根本就和那縱賊逃亡的俞明震一個(gè)路數(shù)，不過試想那湖廣總督張之洞庚子年可是有帝王之想的，主子如此，手下的幕僚如此也是應(yīng)該。志贊希生怕這次關(guān)鍵的抓捕又和前年一樣，主犯具逃，被抓的都是小魚小蝦，要不就是像章鄒一般主動(dòng)入獄的，于是自己自告奮勇的上，不過，他的運(yùn)氣也是不好，大魚到了嘴邊卻給溜了。
    “袁大人，袁大人。咱們還是得照會(huì)洋人納，那反賊魁首就在租界之內(nèi)，現(xiàn)在全城搜捕還是來得及。若要是晚了，那可就跑了。”志贊希審了一夜，什么消息也被得到，又打著主意想再把那革命黨魁首抓來審甚，壓根不知道租界之所以允許他們昨天晚上越界捕人的原因。
    “志大人。這洋人怕是只有京里才好照會(huì)的吧。再說，之前那個(gè)濮大人，不是說了嗎。這事情成了就成了，要是不成或者出了什么大事，他可是不認(rèn)的。”袁樹勛好整以暇，對(duì)于志贊希的建議一點(diǎn)也不敢興趣。他在租界五年了，官場(chǎng)上往來早知道這里面的規(guī)矩，雖說按理只要滬上道向會(huì)審公廨申請(qǐng)，公廨同意后是可以入內(nèi)抓人的。但這事情似乎從來就沒有發(fā)生過，倒是里面的巡捕有事沒事在公廨申請(qǐng)一下，然后帶著槍出界捕人。
    看到袁樹勛一點(diǎn)也不著急的模樣，志贊希頓時(shí)有些泄氣，他心里暗恨，但現(xiàn)在不比以往，他也就只能壓下不滿，然后道：“袁大人，那這事情就這么結(jié)了么？”
    “哎。志大人。我只好也是沒辦法啊。那天那個(gè)濮大人來的時(shí)候你不也是在嗎，他的意思就是這抓人是私下的，巡捕房那些捕頭。他只有一個(gè)愛爾斯熟悉，要不也不會(huì)讓咱們走吳淞江那邊啊。要是走十六鋪那邊。咱們?cè)缇桶讶私o帶出來了。現(xiàn)在已經(jīng)抓了兩個(gè)人，再抓那些洋人領(lǐng)事就要知道了。到時(shí)候就不是我們照會(huì)他們的，是他們照會(huì)我們了。”袁樹勛耐著性子跟他說這里面的關(guān)系，即不想搭理他又怕不小心得罪他。這細(xì)火功夫雖難，但對(duì)縱橫官場(chǎng)的袁樹勛來說不是什么難事，想當(dāng)初他不是就這樣從江西爬出來的么。
    “袁大人，那咱們現(xiàn)在該當(dāng)如何啊？”
    “現(xiàn)在，志大人，現(xiàn)在咱們就只有等洋人的消息了。唉，您昨天不是帶回來兩個(gè)人么，難道沒有審出來？”
    “這，這些革命黨卻一個(gè)個(gè)嘴硬的很，洋人又說不好用刑，哎，折騰了一夜沒問出什么來。”說到這個(gè)志贊希就是泄氣，我大清十大酷刑也有不能用的時(shí)候。
    “沒審出來，那人呢？放回去了沒？”袁樹勛早就知道這種結(jié)果了。大魚抓到還好，小魚么沒問出什么來就只好放了。
    “扔回去了。”志贊希道。
    “扔回去了？”
    “嗯，兩都死了，只能扔回去。”
    “啊？這……要是租界當(dāng)局知道了……”
    “袁大人，現(xiàn)在天氣漸暖，毒蟲出沒，他們夜里出門，被蛇咬了也沒什么稀奇的。”志贊希說的有些得色，洋人說不要用刑，他想來想去便出了這招，到時(shí)候查驗(yàn)下來只是被毒蛇咬了，死了也正常。
    袁樹勛有點(diǎn)感覺這件事情把他招惹進(jìn)來不那么正確了，本來他是想就此事，借著志贊希的關(guān)系向京城里說點(diǎn)對(duì)自己有利的話，好讓自己能順利的往上升一級(jí)，可現(xiàn)在因?yàn)樗麉s是要把革命黨得罪了，這可不是好事。滿清暮氣早現(xiàn)，倒臺(tái)只是時(shí)間上的事情，萬一改日革命黨上臺(tái)，那自己可就和他們有血仇了。
    袁樹勛心中激流四蕩，可是臉上卻是不動(dòng)聲色，“志大人真是考慮的周全啊。下官真是沒想到。”
    志贊希聽他的夸獎(jiǎng)喜形于色，不過他還是不死心，又道：“袁大人，咱們還是怎么的找洋人再商量商量吧，不把那革命黨魁首抓到手，我心有不甘啊。”
    見他還是要抓人，袁樹勛不好再勸，應(yīng)聲說道，“下官這就去辦。”
    袁樹勛把志贊希應(yīng)付走后，便對(duì)著下人道：“那應(yīng)桂馨來了嘛？”
    “回大人，他來了。不過……”
    “不過什么？”
    “不過他說上次印刷局一事沒有辦好，實(shí)在是有負(fù)大人厚望，今大人又招，不敢不來，所以……所以特來負(fù)荊請(qǐng)罪。”
    “他，負(fù)荊請(qǐng)罪，呵呵。”袁樹勛摸著胡子笑了起來，這個(gè)人什么樣子他可是知道的的，他笑著道：“傳他進(jìn)來吧。”
    拜訪袁樹勛這個(gè)應(yīng)桂馨其實(shí)是個(gè)幫會(huì)分子，早起和洪幫的老頭子范高頭混在一起不少時(shí)間，跟著范高頭走私販毒日子也過的逍遙，只是后面這范高頭不小心殺了巡江緝私營的人，官府便設(shè)計(jì)將他正法了。正所謂樹倒猢猻散，范高頭死后，應(yīng)桂馨這個(gè)外來戶沒坐到什么椅子，便躲在租界，花錢捐了一個(gè)候補(bǔ)知縣，拜在袁樹勛門下。袁樹勛見他會(huì)辦事，又懂兩句洋文，便極為欣賞，去年這時(shí)候任命他為江蘇官辦印刷局坐辦，并給了五千兩開辦費(fèi)，誰知道他錢一到手錢便被他花個(gè)精光。本來袁樹勛是不想再理這個(gè)人。但是租界之內(nèi)，捕快衙役到不了的地方這些幫會(huì)分子卻是能去，于是他前幾日便找人把應(yīng)桂馨尋了過來。
    袁樹勛等著的時(shí)候，卻見外面進(jìn)來一個(gè)光著上身眉清目秀的漢子。一進(jìn)門就跪在地上大喊“大人，我死罪！我死罪！”，然后連連磕頭，嘣嘣只響。袁樹勛知道他這只是做的樣子的。趕忙示意旁邊幫他扶起來。可誰知道這應(yīng)桂馨就是不起身，只道：“大人那般看重于我，可是我卻做了這等事情，實(shí)在是有失大人厚望。死罪！死罪！”
    看著應(yīng)桂馨還是在地上不起來，袁樹勛知道自己不表態(tài)是不行了，清清嗓子說道：“夢(mèng)卿，前次之事我都忘了，還掛念著干什么啊。這次請(qǐng)你來可是另有他事的。你要是把腦袋磕壞了，誰給我辦事啊。”
    袁樹勛說的半真半假。應(yīng)桂馨一時(shí)間也就停了下來。袁樹勛見狀示意旁邊把他扶起來。待這應(yīng)桂馨解下荊條。穿好衣服，他又道：“夢(mèng)卿，聽說早年你和范高頭一起坐買賣的？”
    應(yīng)桂馨聽說他問范高頭。心里頓時(shí)吃了一驚，他做在椅子上的屁股又抬起來。正想跪下，袁樹勛又把他給攔住了。“倒不是要追究你昔日之事，只是今天有要事著你去辦。”
    原來不是要追查范高頭余黨，應(yīng)桂馨心里有點(diǎn)心安了，剛才他屁股離座可不是真的要跪下，而是想著怎么逃出去。“大人，自從范高頭死后，這洪幫卻都是散做幾派，他們有些在十六鋪、有些又還是黃浦江各水路之上。大人這是要我辦什么事？若有差遣，定當(dāng)竭力報(bào)效。”
    聽到應(yīng)桂馨說道竭力報(bào)效，袁樹勛心里半點(diǎn)也不信，只是現(xiàn)在這局勢(shì)他可是半點(diǎn)無解決之道，他現(xiàn)在能依靠的也就是面前這個(gè)應(yīng)桂馨了。本來嘛，關(guān)在牢里的那個(gè)什么革命黨關(guān)著就關(guān)著吧，毒死人家干什么關(guān)，可是這志贊希拿著雞毛當(dāng)令箭，說這鄒容之《革命軍》太過惡毒，罵慈禧為淫婦，更有號(hào)召眾人“與爾之公敵愛新覺羅氏，相馳騁于槍林彈雨中”，這委實(shí)太過叛逆了。相對(duì)于他，那個(gè)章太炎也只是說光緒什么“不辨菽麥”相當(dāng)于撓癢癢。如此叛逆的文章，如此叛逆之革命黨，不殺怎么能平公憤呢，不殺怎么能顯我大清之威勢(shì)。
    這志贊希就是以鄒容寫的《革命軍》十惡不赦，京城里的滿人要?dú)⒅罂煳从桑浦瑯鋭紫朕k法，袁樹勛沒折正硬著頭皮和洋人交涉的時(shí)候，志贊希卻說他已經(jīng)把事情辦妥了，還向他報(bào)銷了三十萬兩經(jīng)費(fèi)，袁樹勛一邊掏錢一邊嘀咕，真想不到他是找了什么關(guān)系，只待前幾天報(bào)紙一刊鄒容身死疑被毒殺的消息，這才知道他是買通了工部局的醫(yī)生，人是死了，可收尾卻是要他來，真是讓他欲恨不能。
    “夢(mèng)卿啊。前幾天關(guān)在牢里的革命黨死了一個(gè)，現(xiàn)在他們正在想辦法打官司，你這邊啊，就是找找人，看能不能把那些在幕后在主使這事情的人找出來，然后然他們打不成官司。”
    “打不出官司，幕后之人、”應(yīng)桂馨革命黨是知道的，可是他卻知道現(xiàn)在報(bào)紙上鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的鄒容毒殺一案是吳葆初在主持，難道他也是革命黨？“大人，這事情不是吳公子在主持嗎，難道要把他……”
    “吳公子不能動(dòng)！”袁樹勛沉聲說道，這吳葆初之父吳長(zhǎng)慶可是他大靠山袁世凱的貴人，要是自己動(dòng)了吳葆初，那不說他父親其他舊部，便是袁世凱說兩句話那他也馬上得辭官歸田，“吳公子不要?jiǎng)樱≌艺覅枪雍竺娴娜耍堰@些人……那這官司就打不成了。”
    應(yīng)桂馨似乎有些明白了，不過自從捐了候補(bǔ)知縣之后，他基本就很少和昔日的幫中兄弟來往了，他小心的道：“大人，我可以先去找找看，要真是能找到，那定當(dāng)回來復(fù)命。只是，只是這幫中兄弟很久沒有會(huì)面，怕是找不出什么由頭找他們幫忙啊。”
    應(yīng)桂馨說的委婉，袁樹勛卻是心知肚明，“來人啊，支兩千兩白銀給夢(mèng)卿。”
    應(yīng)桂馨趕緊道：“大人，這錢也也太多了，我……”
    “滬上這地方。沒錢怎么好辦事，再說幫會(huì)中人，情義是要講，但是銀子也是要算的。這錢你拿著吧。把事情辦好就成。”袁樹勛在滬上多年，對(duì)于幫會(huì)還是多有了解。
    “那桂馨一定不負(fù)大人所托，定把事情給辦妥。”應(yīng)桂馨見有銀子上手，立馬便站了起來表決心。
    袁樹勛笑道：“好！此事可是京里派下來的。夢(mèng)卿要是做好了，日后前途不可限量。”
    *
    事情和王小徐想的不一樣，第二天當(dāng)律師去找滬上衙門要人的時(shí)候，滬上縣衙矢口否認(rèn)昨天有抓人行為，而且還說租界里不要丟了人就問滬上衙門要。
    “真沒有找到人？”王小徐皺著眉頭，望向俞子夷。
    “真沒有。同去的人都已經(jīng)把牢房看了一遍，根本沒有他們。會(huì)不會(huì)消息錯(cuò)了，人還在巡捕房？”俞子夷問道。
    “不太可能。要滿清抓人，就一定是抓革命黨。我被你們救了。那其他的人估計(jì)……”說道這王小徐有一種不好的預(yù)感。“還是讓它們?cè)偃パ膊斗繂枂柊伞＠钫魑寮s的是幾點(diǎn)？”
    “他估計(jì)已經(jīng)到了。”
    “那就好！”王小徐昨天就想到了這個(gè)李征五。但是現(xiàn)在律師去滬上縣衙要不到人之后，就更急切的要見這個(gè)李征五了。
    巳時(shí)不到，王小徐便同俞子夷出了萬安里。然后隱匿行至一間大煙館，上樓還沒有進(jìn)包間。便見十來個(gè)黑衣服漢子守在門口，腰間鼓鼓絕非常人，此時(shí)見有人上前，立馬站起，目光也瞪了過來，不過旁邊另外一個(gè)年長(zhǎng)漢子做了個(gè)眼色，這些人又坐了下去。
    “王先生來了。”那漢子笑道。
    “是啊。李老爺可在？”王小徐知道他是李征五的親信老沙，客氣的道。
    “五老板聽說先生昨天差點(diǎn)被綁，收到消息就來了。先生沒事吧？”老沙關(guān)心的道。他對(duì)王小徐可是很有好感的。
    王小徐客氣的道：“沒事沒事。你們費(fèi)心了。”向他拱拱手，便跟著他進(jìn)去了。
    其實(shí)王小徐和李征五的相識(shí)始于去年初，當(dāng)時(shí)長(zhǎng)興煤礦初開，楊銳不在滬上的事情基本由王小徐負(fù)責(zé)，那時(shí)候雖然煤礦公司有駁船，但是一天一萬七千多噸的產(chǎn)量可不是自己就能運(yùn)的來的，在資金不夠的情況下，只能把運(yùn)輸煤炭的事情外包。可一旦涉及外包，事情就麻煩了，漕運(yùn)、水運(yùn)歷來是幫會(huì)云集的行業(yè)，不光是平常的碼頭、航船，便是輪船招商局、洋人的航運(yùn)公司，里面都是些幫會(huì)分子。王小徐當(dāng)時(shí)面對(duì)兩個(gè)選擇，一是把外包業(yè)務(wù)交給洪幫，該幫首領(lǐng)是曾國璋，原在常州、江陰一帶，后與熊滿堂的天目聚眾堂結(jié)合，勢(shì)力發(fā)展到了通州、太湖、崇明一帶；而另一個(gè)選擇，則是把運(yùn)煤一事交給青幫湖州幫的李征五，兩相比較，王小徐感覺李征五更為誠懇，手下也多有菜色，便把運(yùn)煤一事給了他。
    其實(shí)這李征五也是寧波鎮(zhèn)海人，其祖父李也亭為清末航運(yùn)巨頭，曾一度壟斷江浙沙船業(yè)，而后洋輪盛行，沙船漸衰，沙船上的資本也被李家逐步抽調(diào)到其他行業(yè)，李征五早年隨父跑船，為了更好的掌管家族生意，便入了青幫，成了理字輩。既然是入了幫，其他人能走，他有下面一幫子兄弟可是不能走，于是百般無計(jì)之下，只好來王小徐這里討活干。王小徐頂著曾國璋的威脅把生意給了他，讓他極為感激，特別這還是在洪幫曾國璋的威脅下。不過說來也是運(yùn)氣，雖然曾國璋揚(yáng)言要報(bào)復(fù)，但此時(shí)鎮(zhèn)江大鹽梟徐寶山被清廷招撫后，極為賣力，四處掃蕩昔日幫會(huì)，此年四月便會(huì)同清軍把曾國璋勢(shì)力剿殺，熊滿堂身死，而曾國璋避居租界，如此李征五算是少了一個(gè)極大的威脅，勢(shì)力頓時(shí)擴(kuò)大到了整個(gè)太湖。勢(shì)力雖大，但是李征五等人還是感激當(dāng)時(shí)王小徐之信任，不但護(hù)著長(zhǎng)興煤礦及運(yùn)煤線，對(duì)滬上的諸多幫會(huì)也不時(shí)警告，讓他們少打天字號(hào)的主意，實(shí)在是幫忙良多。
    王小徐剛一見門，李征五便站了起來，拱手道，“先生受驚了！”又向俞子夷道：“俞兄弟。”
    王小徐看著這個(gè)身材粗壯，滿臉關(guān)切的漢子，不由的笑起來，道：“有什么受驚不受驚的，你又不是不知道這世道有多亂。這次找你來，是有重要事請(qǐng)你幫忙的。”
    李征五先把王小徐請(qǐng)到椅子上，然后道：“先生說請(qǐng)是不敢的，只要有什么話吩咐下就是，辦的成的一定辦成，辦不成的想法子辦成。不過說過來，這滬上的事情還少有能難倒我李厚禧的。還有昨天晚上那些人，我也得把他們找出來！”
    見他這么有把握，王小徐道：“昨天晚上的事就算了。找你來是另有他事的，昨天夜里，我們還丟了兩個(gè)伙計(jì)。”
    他這邊說著，旁邊俞子夷從身上拿出兩幅相片說道，“這個(gè)年長(zhǎng)的叫匡大勇，年小的叫方一平。昨天夜里被人抓走，當(dāng)時(shí)以為是滬上衙門里的人做的，早上派人去尋，那邊說從來沒有抓人。”
    李征五聽著俞子夷細(xì)說詳情，聽完之后便對(duì)在旁邊斟茶的老沙說道：“你把相片拿出去，讓各路的兄弟們?nèi)鲩_了找！越快越好！”