，清末英雄 ！
    棠坡恬園在潭州城東北六十里外的驛道旁，為朱家的宗祠所在，據(jù)聞此是朱家在咸豐年間躲避太平軍時(shí)所建，也算是潭州府外有名園了。恬園處于山間，上下坡嶺皆在園中，遍植名貴花木，又或擺置盆景，周年香色濃郁。以花崗石為階，蓋成走廊，曲折迂回，每隔幾十米或亭或閣或館，分布自然，園中之景盡收眼底，每年春秋間花開(kāi)之時(shí)，里外幾十里的人都常常到此此賞花，好不熱鬧。園中有一眼井水，清洌甘甜，又因朱昌琳為潭州首富之故，被人稱作發(fā)財(cái)水，與西岳麓山的白鶴泉、潭州城內(nèi)的白沙井泉、瀏陽(yáng)石柱峰頂?shù)陌賲R泉，并稱潭州四大名泉。
    和之前預(yù)料的一樣，坐著官轎，打著著翰林院編修招牌的蔡老爺?shù)玫搅酥旒业穆≈乜畲觳蘸推涮玫苤熘J桂以及子侄幾人，日日在恬園設(shè)宴款待。其時(shí)朱昌琳已經(jīng)是八十多歲了，但仍然精神矍鑠，神采奕奕。他用帶著濃重湖南口音的官話道：“蔡老爺能從江浙之地來(lái)我潭州，也是有緣啊。蔡老爺是當(dāng)朝翰林，又在滬上辦報(bào)辦學(xué)，可謂是學(xué)貫中西。老朽倒有一事想請(qǐng)教老爺，還請(qǐng)老爺解惑啊。”
    蔡元培道：“請(qǐng)教則是不敢，請(qǐng)老先生言。”
    朱昌琳道：“這庚子之后，朝廷開(kāi)始變法，辛丑年停了武舉，壬寅年又說(shuō)廢書(shū)院改學(xué)堂，現(xiàn)今又傳聞?wù)f要廢除科舉，全改為游學(xué)。請(qǐng)問(wèn)蔡老爺，這科舉當(dāng)真就要廢了么？若真是科舉內(nèi)廢，那朝廷何以選才啊？”老人家雖然年紀(jì)不小，但是政治事件還是關(guān)注的，教育科舉新學(xué)，這幾樣尤為重視，這可是關(guān)系的朱家下一代的仕途，朱家能到今日之境地著實(shí)不容易。
    廢科舉之事蔡元培是知道的，不單報(bào)紙上有所爭(zhēng)論，朝廷中那些辦實(shí)務(wù)的新黨早就上折子要求廢掉科舉代以新學(xué)，平心而論這八股文章早就應(yīng)該廢了，但就事論事而言，以今日官場(chǎng)之**，廢掉科舉之后那么下層士子的進(jìn)階之路將被徹底的堵死了，以后要做官唯有通過(guò)朝中大人和地方大員的保舉，這將使得官場(chǎng)更加混亂**。當(dāng)然，在這個(gè)情景下蔡元培是不會(huì)說(shuō)什么科舉好話的，他答道：“老先生所憂也正是孑民所憂啊，自隋唐起，朝廷開(kāi)科取士已經(jīng)一千三百余年了，貿(mào)然廢止，實(shí)為不妥。但是各地督撫卻一味力舉，眼下看來(lái)，這科舉被廢也是早晚的事情。科舉一廢，朝廷就只重學(xué)堂和游學(xué)生了，老先生子孫若要出仕，只能先入新學(xué)堂再出國(guó)游學(xué)，待學(xué)有所成之后則可入朝為官了。孑民曾在商部大臣盛宣懷大人所辦的南洋公學(xué)教書(shū)，如老大人想……，孑民也可引進(jìn)推舉一二。”
    這潭州城內(nèi)大大小小的新學(xué)堂數(shù)以百計(jì)，可朱老先生對(duì)這些學(xué)堂怎么看怎么不舒服，感覺(jué)那不像是個(gè)教圣賢書(shū)的地方，但是新學(xué)盛行是將來(lái)的大趨勢(shì)，所以才請(qǐng)了盛書(shū)動(dòng)到家中來(lái)教授新學(xué)。商部大臣盛宣懷朱昌琳是知道的，南洋公學(xué)也有所耳聞，知道是和京師大學(xué)堂、天津大學(xué)堂、山西大學(xué)堂并列的高等學(xué)堂。他道：“只聞這大學(xué)堂中招收的學(xué)生都是秀才稟生舉人，家孫還是太小，不然定要麻煩老爺推薦了。”
    蔡元培笑道：“老大人有所不知，這南洋公學(xué)不光是大學(xué)堂，中等學(xué)堂也是有的。如真是不怕父母離別之苦，倒也是可以進(jìn)去的。中等學(xué)堂畢業(yè)之后就可升入高等學(xué)堂，品學(xué)兼優(yōu)則可以公費(fèi)出洋留學(xué)。只是學(xué)校現(xiàn)今學(xué)生較少，每年出洋的人數(shù)都不夠朝廷的定額。”
    朱昌琳和朱諮桂兩人對(duì)望了一下，心意相知。從明末開(kāi)始之后朱家可是屢遭不幸，先是亂民舉事，打下武岡之后全家被殺，當(dāng)時(shí)只有一個(gè)小主人帶著譜牒印信在家人奴仆的拼死掩護(hù)下逃離王府。這主仆二人一路向南流落到了潭州一帶，眼見(jiàn)天子自縊，江山傾覆，便從此隱姓埋名，或教書(shū)或農(nóng)耕茍且偷活于世。朱家兩百年來(lái)都是家運(yùn)平平，直到幾十年前在棠坡落戶之后這才時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，先是暴富再是孫侄一輩中又有人中了舉人，這才一改昔日清苦，且富且貴。得來(lái)不易這才倍感珍惜，朱昌琳朱諮桂對(duì)彼此的心思很是明白，要想保住家業(yè)，那就要跟著大勢(shì)走，子孫遠(yuǎn)行離別雖苦，但是再苦也為家族考慮。
    朱昌琳道：“老朽雖已老矣，但這天下大變之勢(shì)還是能看得清的。這科舉今年不廢明年也要廢，只是遲早罷了。老朽雖是子孫滿堂，但是能成器的也只有一個(gè)，還只是個(gè)舉人。若是蔡老爺不棄，還望老爺能舉薦一二。”
    蔡元培正是要他這句話，聞言心里大喜，但臉上卻是一片為難之色。朱昌琳倒是會(huì)錯(cuò)了意，又趕緊道：“中間若是有什么開(kāi)銷，老朽一定不會(huì)讓蔡老爺為難的。”
    蔡元培連忙搖頭，道：“孑民適才直言全為愛(ài)才之心，并不為私人牟利。入南洋公學(xué)雖是成才之捷徑，但孑民也怕會(huì)誤人子弟啊。如老大人真要如此，孑民當(dāng)打電報(bào)到滬上，以探聽(tīng)南洋公學(xué)情況。”
    朱昌琳等大喜：“如此就勞煩老爺了，真是感激不盡。”席間一時(shí)間歡聲笑語(yǔ)，好不熱鬧。
    接下來(lái)的幾天，朱家那三個(gè)小孩蔡元培都見(jiàn)了一遍，確如盛書(shū)動(dòng)所說(shuō)的那樣是朱家所有孩子里最有天分的。此次選人，聰慧是重要的，不聰慧以后難免會(huì)被人哄騙，但比聰慧更重要的性情，不要有什么大志，只要有仁愛(ài)質(zhì)樸之心，樂(lè)于隨遇而安就最好。選來(lái)選去，蔡元培還是最小的朱寬??品性純良，未明俗事，而朱寬浚和朱寬瀚因?yàn)槟觊L(zhǎng)已經(jīng)懂得追求功名，雖然上進(jìn)之心人皆有之，但是太過(guò)求上進(jìn)的人怕難隨遇而安。
    人選一定，蔡元培就假借盛書(shū)動(dòng)之口表示了要收朱寬?為徒的意思，聽(tīng)聞蔡老爺要收朱寬??為徒，朱昌琳幾個(gè)都是大喜，有這師徒關(guān)系，那以后朱家子孫入南洋學(xué)堂就在不是什么難事了，幾個(gè)人當(dāng)下鄭重遴選了吉日做了個(gè)隆重的拜師禮，簡(jiǎn)單讀過(guò)“人之初、性本善”之后便算是開(kāi)蒙完畢。蔡元培歡喜之余還將自己隨身多年的懷表送給了朱寬??。七歲的朱寬??還帶著小孩子特有的迷糊，當(dāng)然，受師父之禮的規(guī)矩他還是知道的，只見(jiàn)他小大人的模樣雙手鄭重接過(guò)懷表，一口湖南方言：“勞慰噠，先生。”蔡元培看他可愛(ài)，聞言大笑。
    幾日之后，滬上王季同的電報(bào)到了，憑借著蔡元培和昔日學(xué)校總理張?jiān)獫?jì)的過(guò)硬關(guān)系，南洋公學(xué)那邊硬是給了三個(gè)下院的指標(biāo)，當(dāng)然和蔡元培等人所期望的一樣，下院要最少十歲才能入學(xué)。而在蔡元培的提議下，朱寬??也將和其他幾個(gè)小孩一起去到滬上就學(xué)，只不過(guò)他將跟著蔡元培，由蔡元培敦促他的學(xué)業(yè)，等合適的年齡再入南洋公學(xué)學(xué)習(xí)。在朱家呆到月底，蔡元培提出學(xué)校九月開(kāi)學(xué)應(yīng)該早點(diǎn)回滬上為好，朱昌琳等也認(rèn)為是時(shí)候要去滬上了，開(kāi)始安排行程。除了定好了幾日后的船票之外，朱家怕孩子在外地受累，家仆奶媽之類的一下子弄了一幫子隨行。
    收到蔡元培即將返程的電報(bào)，整個(gè)復(fù)興會(huì)知道這個(gè)計(jì)劃的人都松了一口氣，事情終于完成了一半，就差另外一半了。在等候出發(fā)的這幾天，蔡元培又去潭州城里拜會(huì)了黃廑午，畢竟華興會(huì)舉事在即，自己來(lái)潭州這么久也沒(méi)有去拜會(huì)，不管是同志情誼還是革命友情，都是應(yīng)該去看看的。華興會(huì)的總部就在明德學(xué)堂里，黃廑午之前留給蔡元培的地址也是這里，可當(dāng)蔡元培到明德打聽(tīng)黃廑午到時(shí)候，對(duì)面的人打量了蔡元培一眼，問(wèn)道：“同心撲滿？”
    “當(dāng)面算清。”蔡元培答道，這是華興會(huì)的接頭暗號(hào)，在輪船上的時(shí)候黃廑午和他說(shuō)過(guò)。
    對(duì)方見(jiàn)切口對(duì)上，又問(wèn)：“可是滬上來(lái)的蔡先生？”
    看到對(duì)方知道自己，蔡元培不做他想，欣喜道：“正是。請(qǐng)問(wèn)黃先生在何處？”
    對(duì)面那人道：“請(qǐng)先生隨我來(lái)。”說(shuō)吧就返身往外走。蔡元培不疑有他，跟他這個(gè)年輕人出了學(xué)校，進(jìn)小巷出短街的，曲曲折折的在潭州城里繞了起來(lái)。終于，小半個(gè)鐘之后，對(duì)方把他帶了一個(gè)西洋圣公所里，讓他稍待片刻就上去通報(bào)了。蔡元培看著圣公所里的基督像心里恍然大悟，難怪那個(gè)黃廑午減了辮子也不怕官府追究，原來(lái)是入了洋教，真是好辦法。他正稱贊的時(shí)候，只見(jiàn)黃廑午從里面奔了出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就伸出手來(lái)欲和他握手。
    蔡元培見(jiàn)他熱情，也是微笑，雖然不習(xí)慣這種西洋禮，但還是伸手和他兩手相握。黃廑午喜道：“蔡先生真是大駕光臨啊。上次武昌一別，到潭州這么久也不聞先生消息，還以為先生回滬上了。今天前來(lái)廑午真是有失遠(yuǎn)迎，有失遠(yuǎn)迎。”邊說(shuō)邊把蔡元培迎了進(jìn)去。
    兩人上了教堂的閣樓，黃廑午神秘的道：“不瞞先生，我等準(zhǔn)備十月初十，在慈禧生辰那天舉事。現(xiàn)在各地會(huì)黨已經(jīng)聯(lián)絡(luò)完畢，湘、贛、鄂、川等地響應(yīng)者有十幾萬(wàn)之眾。待到舉事之日，先有長(zhǎng)沙發(fā)起，湖廣一地將烽煙四起……”
    黃廑午自從回到潭州之后就廢寢忘食，處置舉事前的各項(xiàng)事務(wù)，累得不行。蔡元培看著他滿眼血絲，猶是一臉激情的在興致勃勃的想自己介紹潭州舉事的大致情況，心中頓時(shí)有些愧疚，雖然他也很認(rèn)同楊銳提出的“厚積遲發(fā)”的起義策略，但是此情此景又怎么不能讓他心生感觸呢。他待黃廑午說(shuō)完，道：“哎，克強(qiáng)啊，現(xiàn)在復(fù)興會(huì)真的是沒(méi)有力量舉事啊。要是有，我一定會(huì)提議在江浙等地舉義給予相應(yīng)的。”看到黃廑午的興致下去了不少，他又道：“克強(qiáng)，現(xiàn)在各項(xiàng)事務(wù)都已經(jīng)在籌備，可有什么我能幫的上忙的？”
    看來(lái)復(fù)興會(huì)真的是暫時(shí)沒(méi)有武裝組織了，黃廑午想到。見(jiàn)蔡元培發(fā)問(wèn)，他道：“上次王先生給我們的四百桿槍，槍雖舊，但卻全是八響的快搶，兄弟們那邊試過(guò)，都說(shuō)甚好。蔡先生能否和王先生說(shuō)說(shuō)，多賣給我們一些快搶和彈藥，”槍支是舉事的第一要?jiǎng)?wù)，現(xiàn)在參與的會(huì)黨都沒(méi)有快槍，全是刀叉，最多只有鳥(niǎo)統(tǒng)，所以黃廑午由此一說(shuō)。“我也知道貴會(huì)的槍也是買來(lái)的，而且全部轉(zhuǎn)給我們，但能不能去洋人哪里再買一些，不多，就四百桿！”
    蔡元培對(duì)軍火之類不熟悉，但也知道復(fù)興會(huì)有槍，而且知道這槍是楊銳從海外弄回來(lái)的。只是料想王季同辦事認(rèn)真，他說(shuō)沒(méi)有了那就應(yīng)該真的沒(méi)有了。他說(shuō)道：“只要洋人哪里能買到，我們幫忙買倒不是難事。可是舉事定在十月，現(xiàn)在距那時(shí)時(shí)間甚短，怕就怕從外洋購(gòu)入再運(yùn)到潭州來(lái)不及啊。”
    黃廑午倒是早想到了這問(wèn)題，他道：“先不管時(shí)間長(zhǎng)短了，現(xiàn)在請(qǐng)先生打電報(bào)到滬上，那么有三個(gè)月時(shí)間從外洋購(gòu)入還是來(lái)得及的。”
    蔡元培想想也是，道：“好，我一會(huì)就是打電報(bào)。如果能買到哪一定幫貴會(huì)買到。”