國喪期間, 禁止一切娛樂活動, 曹淑和宋袆都穿著素衣, 在湖心竹亭里喝茶，并沒有大肆操辦宴席。
    今日氣不好，下起了雨，曹淑本以為宋袆因氣而取消或者推遲, 但是宋袆的牛車準(zhǔn)時到了婁湖。
    宋袆快三十了，看起來只是二十出頭的少婦，和羊獻(xiàn)容一樣青春永駐, 都是被時光格外眷鼓女人, 歲月在別人臉上刻上風(fēng)霜，在她臉上則心翼翼畫著風(fēng)情。
    這樣的美人，難怪王敦這種出了名冷清冷性的人都獨(dú)寵她。
    宋袆托腮，“縣公夫人為何一直看著我？”
    曹淑：“你比以前更美了。”
    宋袆沒骨頭似的依靠在身邊的熏籠上，癡癡的看著一池秋水, “不過是一玩物爾，好看是本分。縣公夫人命好, 出身名門, 嫁得貴婿, 生得麒麟子。比起縣公夫人擁有的這些，美貌算什么？”
    宋袆嫵媚一笑，“我若不美, 就要配給兵士, 如何嫁得當(dāng)今丞相？美色和權(quán)力是絕配, 我嫁丞相，方能成為縣公夫饒座上賓客。”
    宋袆毫不避諱的炫耀權(quán)勢和美貌，曹淑更直接，道：“就怕美色還在，權(quán)勢已去。沒有權(quán)勢庇護(hù)，再美的花也要凋謝。當(dāng)年綠珠姑娘傾國傾城，石崇一死，綠珠墜樓，玉殞香消。”
    綠珠是宋袆的舊主，宋袆的技藝是綠珠啟蒙，深得名師指點。
    宋袆道：“縣公夫饒意思是，我們家丞相要倒，我要另尋庇護(hù)之人？”
    曹淑道：“朝堂上的事情，我從不過問。反正都是你方唱罷我登場，前景如何，誰都不清楚。我只是為你的美貌惋惜，一朵嬌花需要權(quán)勢珍藏保護(hù)。想當(dāng)年羊皇后五廢五立，沒有權(quán)勢，受盡欺凌，如今在趙國再次封后，世人都罵她不貞不潔，可是一個女人，尤其是一個美貌的女人，若不是依附權(quán)勢，只能被人踐踏在泥土里，憑什么要與泥土為伴？一朵鮮花要保護(hù)自己，就需要尋一個靠山，此山靠不住，還有他山可靠。”
    宋袆想了想，“縣公夫人不是在推薦自家夫婿吧？曹夫人也太賢惠了。”為了丈夫挖自己叔的墻角。
    曹淑噗呲一笑，“我家那個老頭子，須發(fā)霜白，生勞碌命，有早衰之相，也不知道還能活幾年，我都嫌棄他老，沒得耽誤了你的青春紅顏。”
    也只有曹淑敢這樣當(dāng)著外饒面嫌棄自己丈夫。
    宋袆問：“夫人的是誰？”
    曹淑指著婁湖，“就是這座別院的主人，清河公主。誰女人不能當(dāng)靠山了？在王敦之前，你的靠山一直都是女人。當(dāng)年綠珠姑娘墜樓，你被襄城公主領(lǐng)到公主府，過了十幾年安穩(wěn)日子，八王之亂，多少悲歡離合，都沒有影響到公主府，照樣夜夜笙歌。公主的地位超然，比一個個等著排隊粉墨登場的權(quán)臣穩(wěn)定多了，你曾經(jīng)都經(jīng)歷過，比誰都清楚，想必不用我多解釋。”
    曹淑另辟蹊徑，給宋袆指了條路，從洛陽到建康。從八王之亂到大晉重生，宋袆都是親眼目睹過的，曉得無論權(quán)臣更新?lián)Q代起來是多么快，王敦乍看軍權(quán)政權(quán)獨(dú)攬，權(quán)勢如日中，但若要倒，也就是瞬息之間的事情。
    比起王敦，清河公主和曹淑的確更靠得住一些。
    宋袆上下打量著曹淑，“既是清河公主，為何不見公主本人？”
    曹淑指著臺城方向，“國喪期間，清河公主住在臺城，且臺城到處是王敦的耳目，話不方便，所以我替公主代為轉(zhuǎn)告。”
    宋袆問：“清河公主招攬我作甚？我還以為是縣公夫人為了自己丈夫重歸丞相之位而籠絡(luò)我。”
    曹淑心道：你猜的沒錯。嘴上卻道：“你在洛陽襄城公主府的時候，想必也聽我和羊皇后的交情，我違背了丈夫的意思，帶著兒子離開建康，回到永康里支持羊皇后，我丈夫多次派人去接，甚至被王敦逼迫我們強(qiáng)行遣返，我和兒子都想法子回到了洛陽，幫助羊皇后度過五廢五立最艱難的時光。”
    “我和丈夫是夫妻，但我們的立場并不一致，甚至有時候是相反的。別人出嫁從夫，一切以夫家的意愿為主。但我曹淑從不如此，我只聽從自己的內(nèi)心，做自己認(rèn)為對的事情。我以前支持羊皇后，現(xiàn)在支持清河公主，清河公主是皇族，以前我丈夫當(dāng)政時，君臣即使有諸多不和諧之處，我丈夫從不會威脅司馬家的皇位，毫無篡位取而代之之心。現(xiàn)在王敦……”
    曹淑道：“你應(yīng)該最清楚，王敦變了，他的野心膨脹，連我丈夫也壓制不住，再加上有個王應(yīng)到處點火，這孩子年輕不知收斂，把一切都寫在臉上，這對父子有篡位之心，江山易主，這不是清河公主愿意看到的。大晉可以換丞相，但是不能換姓氏。所以，清河公主托付我來招攬你，希望你深明大義，倘若王敦有篡位之舉，還望你大義滅親，讓我們提前知曉。”
    意思就是當(dāng)內(nèi)應(yīng)。
    曹淑所言，宋袆是相信的，曹淑母子一直站在羊皇后這邊，和瑯琊王氏兩任族長都有摩擦，在洛陽時并不是什么秘密。
    難道眼前的富貴榮華那么快就要散去么？宋袆被王敦寵成人間富貴花，舍不得眼前的榮華，卻也對這一切有著隱隱的不安。
    經(jīng)歷了太多混亂的時光，宋袆的不安比任何人都強(qiáng)烈，曹淑一席話用現(xiàn)代的語言來，就是販賣焦慮，這一招在任何時代都很管用。
    宋袆喝完了茶，道：“多謝縣公夫人瞧得起我，不過，在這之前，我要親眼見到清河公主。”
    曹淑道：“我來安排。”
    宋袆告辭，回頭再看婁湖風(fēng)景，問曹淑：“江南煙雨和金谷園山清水秀，縣公夫人都見過，夫人覺得那個美？”
    曹淑折了一支秋月季簪在宋袆發(fā)髻上，“姑娘還不死心么，我們所有人都回不去了，洛陽已死，金谷園估計成為猿猴的家，那些舊時光，都忘了吧。”
    侍女看著宋袆的背影，似乎要和江南煙雨融在一起，不禁感嘆，“真是個美人。”
    曹淑道：“也是個寂寞的人。”出身下賤，偏又色藝雙絕，必須依附靠山才能體面的活下去。
    曹淑心想，我這樣做，無非是乘虛而入，每個人都有弱點，王敦太自負(fù)了，以為一味寵愛，就能讓女人效忠，其實寵愛不能代替安全福
    曹淑看宋袆，志在必得，給清河寫了一封信，要王悅捎給他，要她配合招攬宋袆，清河自是答應(yīng)了，找個借口出宮，悄悄與宋瑋見了一面。
    國喪期間，風(fēng)波不斷。王導(dǎo)決定奮起，王敦要大權(quán)獨(dú)攬，昔日心意相通的堂兄弟頻頻起爭執(zhí)。
    先是為了先帝的廟號問題。先帝雖然死的憋屈，但他畢竟是大晉復(fù)國的開國之君，那么謚號就是毋庸置疑的“元皇帝”。
    可是僅僅一個元皇帝還不夠，還要取個廟號，尤其是開國和中興之君，絕對不能被一個謚號就打發(fā)了，還需取一個和成就有關(guān)系的好聽的廟號。
    王導(dǎo)在尚書臺和群臣商量定廟號的事情。王敦的兒子王應(yīng)來了，大煞風(fēng)景的一句，“我父親，如今大晉剛剛經(jīng)歷戰(zhàn)亂，有很多事情要做，廟號這事就暫且緩一緩。”
    王敦討厭先帝，先帝是因他勤王而死，如果先帝有個好聽的廟號，那么他王敦勤王意義何在？先帝昏聵，并不值得如此尊崇。
    王導(dǎo)罕見的沒有堂弟和侄兒面子，直言道：“國家禮法不能廢。祖有功，宗有德，先帝是中興之君，怎么可能沒有廟號？根據(jù)歷朝歷代的舊典和慣例，就定下廟號為中宗。”
    王導(dǎo)話音剛落，王悅，還有朝中重臣荀崧，周訪等人紛紛附議，都這個廟號好。
    這就是王導(dǎo)人緣好的影響力了，王敦大權(quán)獨(dú)攬，但是朝臣多不服，王導(dǎo)只是尚書令，卻都聽他的。
    王應(yīng)吃癟，回去告訴父親，王敦惱火王導(dǎo)和他唱對臺戲，但是為了廟號這件事鬧翻不值得，只得忍了，同意中宗的廟號。
    王敦還能忍，王應(yīng)要?dú)庹耍煌鯇?dǎo)當(dāng)眾打臉，他面上無光，但是當(dāng)著父親的面，他又不敢王導(dǎo)的不是，只得從其他方向下手，道：“父親，我今去尚書臺的時候，尚書令和群臣正在商議太子登基大典之事。”
    王敦道：“國不可一日無君，登基之事刻不容緩。”
    王應(yīng)道：“可是太子羽翼以豐，王悅是太子友，太子都聽王悅的，聽王悅的，就等于是聽尚書令的。父親，尚書令跟新皇帝牢牢的綁在一起，對我們不利。時間一長，焉知尚書令偏向新皇帝還是偏向我們……瑯琊王氏的利益？我看太子還有好幾個弟弟，最的才八歲，不如我們改立最的皇子，這樣才好控制。”
    其實王敦也考慮過，立最的有利于控制朝廷，太子不好管了，已經(jīng)成為王導(dǎo)的人。可是，王敦沉吟片刻，道：“太子是儲君。”
    王應(yīng)道：“這個簡單，就讓他在國孝期見出一個丑聞來，以不孝的名義將他廢掉即可。”
    王敦道：“太子孝順，人盡皆知，他這三個月衣不解帶照顧‘病重’的先帝，他還把生母接到東宮去了，無論父母，都無可挑剔。”
    王應(yīng)冷笑道：“那要是孝期宣淫，調(diào)戲庶母呢？兒子看過了，先帝留下后宮的幾個妃子姿色不錯，比太子還年輕……”
    這些話都被宋袆聽到了。