第四百九十二章 多用途
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九月二十二日,顧祝同率領的第六艦隊首次攻擊了波多黎各。
只是,這次出動的全是艦載戰(zhàn)斗機。準確的說,當時四支戰(zhàn)斗艦隊里的十二艘艦隊航母上搭載的全是戰(zhàn)斗機!
這是顧祝同特意做的安排,為此還讓魯志剛不得不從第三艦隊抽調(diào)了近七百架戰(zhàn)斗機給第六艦隊。
全部搭載戰(zhàn)斗機有一個非常突出的好處,即不再需要為攻擊機群提供護航掩護了。
當然,前提是所有的戰(zhàn)斗機、至少是半數(shù)以上的戰(zhàn)斗機具備對地攻擊能力,能夠攜帶炸彈、火箭彈等彈藥攻擊地面目標。
顯然,對中國海軍來說,這根本不是問題。
“海鷹”本身就是一種相當不錯的多用途戰(zhàn)斗機,除了具有極佳的空戰(zhàn)能力之外,還能攜帶五百公斤級炸彈執(zhí)行轟炸任務。其后期改進型,還在機翼下增加了八個掛架,總共可以掛八枚大型火箭彈或者是十六具火箭發(fā)射筒。如果用來攻擊裝甲目標,這些火箭彈有非常好的效果。
當然,“海鷹”的續(xù)航力也非常突出。其后期改進型,在攜帶一枚五百公斤級炸彈與八枚火箭彈的情況下,執(zhí)行對地打擊任務的作戰(zhàn)半徑達到了六百公里,如果中途扔掉炸彈與火箭彈執(zhí)行空戰(zhàn)任務,作戰(zhàn)半徑還超過了六百公里。顯然,這已經(jīng)不比當時大部分的艦載轟炸機差了。
取代“海鷹”的“海雕”,也是一種出色的多用途戰(zhàn)斗機。
事實上,在研制“海雕”的時候,海軍就提出,希望這種戰(zhàn)斗機的最大載彈量能夠達到一千公斤,即與F4U相當,能夠在攜帶一枚五百公斤的同時攜帶八枚以上的火箭彈,或者是在機腹掛架上掛一具大型副油箱。在翼根掛架上各掛一枚二百五十公斤級炸彈,在機翼掛架下則掛八枚以上的火箭彈。
顯然,這種掛載配制就是為了執(zhí)行對地打擊任務。
更重要的是,“海雕”的續(xù)航力比“海鷹”還要出色。
在以最大載彈量起飛的情況下,即便不掛副油箱,其對地打擊的作戰(zhàn)半徑都超過了八百公里,而在掛上一具副油箱的情況下能夠超過一千公里。而在掛上大型副油箱執(zhí)行護航任務的時候,更是接近了一千五百公里。
當然。絕大部分時候,要不了這么遠的作戰(zhàn)半徑。
在第六艦隊里面,“海鷹”與“海雕”各占了一半。
不是顧祝同不想要更多的“海雕”,而是裝不下那么多。
主要就是,為了獲得突出的性能,“海雕”比“海鷹”大了一整圈,不但因此配備了輸出功率高達二千四百千瓦的二十六缸星型風冷發(fā)動機。還導致占用了更大的面積,也就使得航母的搭載數(shù)量大幅度降低。即便折疊主翼,“海雕”占用的甲板面積也比“海鷹”搞出了將近百分之五十。雖然工程師想出了很多減少占用面積的辦法,比如主翼的折疊方式就是旋轉(zhuǎn)九十度之后向后折疊,與機身保持平行,但是仍然顯得過于龐大,使得“白起”級最多只能搭載八十架這樣的戰(zhàn)斗機。這還是極限,而不是正常搭載水準。也就是說,在搭載了八十架“海雕”的時候,“白起”級艦隊航母的甲板作業(yè)效率將低于正常水平。使得艦載機的出動速度受到影響。
也正是如此,顧祝同只能讓“海雕”與“海鷹”混搭。
當然,這也與“海雕”的產(chǎn)量有關。
過于龐大的機體,加上采用大量先進設備,“海雕”的造價幾乎是“海鷹”的三倍,昂貴得讓海軍差點買不起。
要知道,早在一九四五年底,“海雕”就開始進行海軍的驗收測試。而在以往,這最多只需要三個月,然后就會正式量產(chǎn)。結(jié)果。“海雕”的測試進行了大半年,直到一九四六年的第四個季度。海軍才下達了量產(chǎn)訂單。最主要的原因就是,“海雕”過于昂貴,讓海軍在買與不買之間猶豫了很久。
迫使海軍決定采購“海雕”的主要原因不是價格降了下來,而是實戰(zhàn)中,中國海軍遭遇了性能先進的美軍戰(zhàn)斗機,特別是P51D,讓“海鷹”在空戰(zhàn)中很難占到便宜,因此海軍需要更先進的艦載戰(zhàn)斗機。
也正是如此,“海雕”的采購量并不大。
主要就是,在實戰(zhàn)中,美軍P51D機群的表現(xiàn)并不出色。憑借著飛行員素質(zhì)優(yōu)勢,中國海軍依然能夠用“海鷹”掌握制空權(quán)。
事實上,艦載航空兵部隊對“海雕”的認同度也不是很高。
雖然“海鷹”是中國海軍在大戰(zhàn)期間量產(chǎn)最多的艦載戰(zhàn)斗機,從美國參戰(zhàn)開始,就一直是主力艦載戰(zhàn)斗機,而且進行了好幾次大規(guī)模改進,在一九四五年生產(chǎn)的“海鷹”與四年前生產(chǎn)的已經(jīng)截然不同了,零備件的通用率還不到百分之五十,連發(fā)動機都更換了三次。這些改動,給后勤保障制造了很多麻煩。比如在很多時候,快速戰(zhàn)斗支援艦就得帶上好幾種不同批次“海鷹”的零備件,而且在提供補給的時候,還得搞清楚各艘艦隊航母上搭載的是哪種型號的“海鷹”。如果一艘艦隊航母上有兩種不同型號的“海鷹”,航空勤務人員就得在維護的時候萬分謹慎。主要就是,有些零備件的差異非常小,甚至無法用肉眼分辨出來,只要裝錯了就肯定會出大問題,甚至會導致機毀人亡的惡性事故。但是對飛行員來說,這些差異跟他們基本上沒有關系,因為維護工作與他們無關,而各個型號的“海鷹”的基本操作特性并沒有明顯區(qū)別。
顯然,轉(zhuǎn)飛“海雕”就不是這么回事了。
要知道,“海雕”的飛行特性與“海鷹”有很大的差別,即便是飛行時間超過一萬小時的飛行員,也很難迅速掌握“海雕”。這樣一來,就需要在換裝的時候,給飛行員足夠多的適應時間。
問題是,艦載航空兵的任務繁重,根本就沒有足夠的時間去適應新式戰(zhàn)斗機。
結(jié)果就是,只能讓飛行員在戰(zhàn)場上去掌握新式戰(zhàn)斗機,而由此導致了一個嚴重問題,即“海鷹”在服役初期的作戰(zhàn)表現(xiàn)并不理想,損失率比“海鷹”高得多,飛行事故也要比“海鷹”高得多。
這些問題,產(chǎn)生了一個奇妙的結(jié)果。
這就是,在艦載航空兵中,“海鷹”依然是主力戰(zhàn)斗機,特別是后期型號,其性能并不比美軍的P51D差多少,有足夠的能力與之對抗,而且由王牌飛行員駕駛的話,還能占到不少的便宜。這樣一來,“海雕”就成了貨真價實的多用途戰(zhàn)斗機,其主要任務就是攻擊地面目標。
當然,攻擊戰(zhàn)艦還輪不到“海雕”。
在第六艦隊里,十二支艦載航空兵聯(lián)隊都各有四個中隊,裝備“海鷹”與“海雕”戰(zhàn)斗機的各兩個中隊。
只是,并不是所有聯(lián)隊的戰(zhàn)斗機數(shù)量都一樣。
只有第61艦隊達到了滿編狀態(tài),即每個中隊都有二十架戰(zhàn)斗機與一架備用戰(zhàn)斗機,而另外三支航空戰(zhàn)斗艦隊里都是“唐太宗”級與“秦始皇”級艦隊航母,因此“海雕”中隊的數(shù)量減少到了十六架。
這也是沒辦法的事情,這兩種艦隊航母根本搭載不了多少“海雕”。
當然,這也足夠了,因為這意味著第六艦隊擁有四百八十架“海鷹”與四百零八架“海雕”。
必要的時候,這些戰(zhàn)斗機都可以執(zhí)行防空任務。
同樣的道理,只要沒有空中威脅,這些戰(zhàn)斗機都能掛上炸彈執(zhí)行轟炸任務。
顯然,多用途戰(zhàn)斗機增強了艦載航空兵的戰(zhàn)斗力,至少在打擊地面目標的時候,多用途戰(zhàn)斗機是一種較為理想的選擇。
也正是如此,從此之后,中國海軍一直堅持發(fā)展多用途艦載戰(zhàn)斗機。
雖然在進入噴氣時代之后,中國海軍的這一發(fā)展方式遇到了不少的麻煩,甚至遭遇過嚴重挫折,比如在整個六零年代,中國海軍就因為過于注重艦載戰(zhàn)斗機的多用途能力,從而沒能獲得一種性能出色的艦載戰(zhàn)斗機。到了七零年代,中國海軍不得不回到老路上,分別研制了專用的艦載戰(zhàn)斗機與艦載攻擊機。但是隨著技術進步,多用途戰(zhàn)斗機最終在海軍航空兵中取代了其他所有艦載機。在大戰(zhàn)結(jié)束后半個世紀,中國海軍艦載航空兵中,除了像預警機這類非作戰(zhàn)性飛機之外,剩下的就只有多用途艦載戰(zhàn)斗機了。
當然,這些都是后話。
強大的多用途艦載戰(zhàn)斗機,給了顧祝同更多的戰(zhàn)術選擇余地,讓他可以按照自己的想法來發(fā)動進攻。
說白了,就是增強了艦隊的作戰(zhàn)靈活性。
二十二日這天,顧祝同就用一次漂亮的襲擊,證明了多用途艦載戰(zhàn)斗機的重要性,以及其強大的戰(zhàn)場適應能力。
這就是,他根本沒有嚴格區(qū)分攻擊機與戰(zhàn)斗機。
對美軍來說,這無疑是一個巨大的挑戰(zhàn),因為美軍的防空戰(zhàn)斗機要在交戰(zhàn)之后,才能確定攔截的是護航戰(zhàn)斗機還是攻擊機。