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    十二月二十三日，第35艦隊(duì)抵達(dá)。
    第二天，顧祝同就登上了“青島”號(hào)，隨同他出發(fā)的還有第三艦隊(duì)司令部的二百七十多名參謀軍官，以及中太平洋戰(zhàn)區(qū)司令部的一百多名軍官，此外還有陸戰(zhàn)隊(duì)與空軍派來(lái)的十多名聯(lián)絡(luò)軍官。
    顧祝同趕赴前線(xiàn)的時(shí)候，攻打美國(guó)本土的作戰(zhàn)行動(dòng)已經(jīng)開(kāi)始。
    十二月十七日，四支戰(zhàn)斗艦隊(duì)幾乎在同一時(shí)間突擊了美國(guó)西海岸地區(qū)，在當(dāng)天上午分兩次出動(dòng)了上千架艦載機(jī)，轟炸了包括十四座大型機(jī)場(chǎng)在內(nèi)的數(shù)十個(gè)目標(biāo)，并且在當(dāng)天下午對(duì)沒(méi)有徹底摧毀的目標(biāo)進(jìn)行了補(bǔ)充轟炸。
    這一天，美軍也發(fā)起了最猛烈的反擊。
    當(dāng)天上午，美軍航空兵就出動(dòng)了數(shù)百架作戰(zhàn)飛機(jī)，突擊了在舊金山西面大約四百公里處活動(dòng)的第33艦隊(duì)。
    這場(chǎng)戰(zhàn)斗持續(xù)了將近一個(gè)小時(shí)。
    不可否認(rèn)，美軍的反擊很堅(jiān)決，也非常猛烈，只是美軍飛行員的素質(zhì)確實(shí)不敢恭維。
    比如，在第一批轟炸機(jī)到達(dá)第33艦隊(duì)附近的時(shí)候，竟然沒(méi)有戰(zhàn)斗機(jī)掩護(hù)，結(jié)果這支由四十八架B-17組成的轟炸機(jī)群根本沒(méi)有能夠突破防空戰(zhàn)斗機(jī)的攔截網(wǎng)，其中三十七架在突擊的時(shí)候被擊落，剩下的十一架全部提前拋掉了炸彈，其中七架在返航途中墜毀，只有四架僥幸逃了回去。
    美軍的第二波攻擊，依然存在同樣的問(wèn)題。
    雖然在近七十架俯沖轟炸機(jī)與魚(yú)雷攻擊機(jī)發(fā)起沖擊的時(shí)候。有大約三十架戰(zhàn)斗機(jī)提供直接掩護(hù)，但是在遇到第33艦隊(duì)的防空戰(zhàn)斗機(jī)的時(shí)候，美軍的護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)飛行員似乎不知道該怎么打了。
    結(jié)果就是，美軍護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)丟下了攻擊機(jī)群。
    顯然。這等于讓攻擊機(jī)群去送死。
    最終，這批美軍戰(zhàn)機(jī)中，有二十三架俯沖轟炸機(jī)與二十一架魚(yú)雷攻擊機(jī)被擊落，此外還損失了十七架護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)。
    顯然，攻擊效果好不到哪里去。
    到第三批攻擊機(jī)群到達(dá)，美軍的反擊才有所起色。
    也就是在這次戰(zhàn)斗中，第33艦隊(duì)里的“衛(wèi)青”號(hào)艦隊(duì)航母遭受了重創(chuàng)。
    事實(shí)上，這支機(jī)群的規(guī)模并不大。只有二十架俯沖轟炸機(jī)、二十架魚(yú)雷攻擊機(jī)與二十架護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)。
    關(guān)鍵是，美軍機(jī)群采取了正確的突擊戰(zhàn)術(shù)。
    這就是，機(jī)群全部集中攻擊“衛(wèi)青”號(hào)艦隊(duì)航母，而且護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)盡職盡責(zé)。甚至跟隨攻擊機(jī)群進(jìn)入了高射炮的火力網(wǎng)。雖然“衛(wèi)青”號(hào)附近的防空戰(zhàn)斗機(jī)打得也很勇猛，有數(shù)架戰(zhàn)斗機(jī)咬著美軍戰(zhàn)機(jī)進(jìn)入了己方戰(zhàn)艦的防空火力網(wǎng)，其中兩架戰(zhàn)斗機(jī)在攔截美軍戰(zhàn)機(jī)時(shí)被己方高射炮擊落，兩名飛行員都英勇?tīng)奚且廊粵](méi)有能夠擋住美軍的攻擊。最終有六架俯沖轟炸機(jī)在“衛(wèi)青”號(hào)的上空投下了炸彈。
    “衛(wèi)青”號(hào)只挨了一枚炸彈，而且是一枚五百磅級(jí)航空炸彈。
    主要就是，攻擊“衛(wèi)青”號(hào)的美軍戰(zhàn)機(jī)來(lái)自?xún)?nèi)陸機(jī)場(chǎng)，作戰(zhàn)半徑超過(guò)了六百公里。也就無(wú)法掛載威力更大的一千磅級(jí)航空炸彈。
    顯然，這枚炸彈不可能擊沉“衛(wèi)青”號(hào)。
    要知道。“衛(wèi)青”號(hào)屬于“白起”級(jí)，而且是第二批次。“白起”級(jí)在設(shè)計(jì)階段。海軍就加入了生存能力這項(xiàng)性能指標(biāo)，明確要求在被三枚五百公斤級(jí)航空炸彈直接命中的情況下不會(huì)沉沒(méi)。“白起”級(jí)的第二批次還針對(duì)生存能力做了一些改進(jìn)，比如把機(jī)庫(kù)的隔離區(qū)由兩個(gè)增加到三個(gè)，也就是可以通過(guò)防火防爆門(mén)把機(jī)庫(kù)完全隔離成三個(gè)部分，從而更有效的控制在受到打擊后產(chǎn)生的火災(zāi)。
    事實(shí)上，火災(zāi)是航母最大的安全隱患。
    在以往戰(zhàn)斗中被擊沉的艦隊(duì)航母中，有三分之二是與火災(zāi)有關(guān)，而只要控制住了受損后的火勢(shì)，航母沉沒(méi)的風(fēng)險(xiǎn)就將大大降低。
    此外，“白起”級(jí)的水平防護(hù)是針對(duì)中國(guó)海軍的二百五十公斤級(jí)航空炸彈設(shè)計(jì)的。
    也就是說(shuō)，頂住美軍的五百磅級(jí)航空炸彈根本沒(méi)有問(wèn)題。
    要知道，中國(guó)海軍最初希望“白起”級(jí)的水平裝甲能夠抵抗五百公斤級(jí)航空炸彈，但是在設(shè)計(jì)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)，如果達(dá)到這個(gè)級(jí)別，那么“白起”級(jí)的重心將上移一米多，從而使穩(wěn)定性嚴(yán)重惡化。而要保持穩(wěn)定性，就必須把排水量增加數(shù)千噸、甚至一萬(wàn)噸，而這又會(huì)導(dǎo)致造價(jià)急劇攀升。
    顯然，這枚五百磅級(jí)航空炸彈不管擊中何處，都不可能擊沉“衛(wèi)青”號(hào)。
    問(wèn)題是，這枚炸彈的卻重創(chuàng)了“衛(wèi)青”號(hào)。
    炸彈的落點(diǎn)在斜角甲板前端左側(cè)，也就是起飛區(qū)與降落區(qū)的交匯部位，而且擊穿了不算厚實(shí)的飛行甲板，然后在撞上了機(jī)庫(kù)前端的主裝甲甲板之后爆炸，導(dǎo)致飛行甲板中部出現(xiàn)嚴(yán)重?fù)p傷。
    結(jié)果就是，“衛(wèi)青”號(hào)喪失了出動(dòng)戰(zhàn)機(jī)與回收戰(zhàn)機(jī)的能力。
    對(duì)一艘航母來(lái)說(shuō)，這就意味著喪失了戰(zhàn)斗力。
    所幸的是，這也是擊中“衛(wèi)青”號(hào)的唯一炸彈。
    得益于良好的防護(hù)設(shè)計(jì)，“衛(wèi)青”號(hào)并沒(méi)有燃起大火，爆炸產(chǎn)生的火勢(shì)在不到五分鐘內(nèi)就被迅速趕到的損管人員撲滅了。
    事實(shí)上，“衛(wèi)青”號(hào)的損失并不嚴(yán)重。
    別的不說(shuō)，當(dāng)時(shí)存放在機(jī)庫(kù)內(nèi)的幾架備用戰(zhàn)機(jī)都沒(méi)有被炸壞，只有飛行甲板與機(jī)庫(kù)前端的損壞較為嚴(yán)重。
    問(wèn)題是，這樣的損傷，根本不可能在海上修復(fù)。
    結(jié)果就是，“衛(wèi)青”號(hào)不得不在戰(zhàn)斗結(jié)束之后，在一艘防空巡洋艦與兩艘輕巡洋艦的掩護(hù)下返回珍珠港。隨后，“衛(wèi)青”號(hào)在船塢內(nèi)躺了將近一個(gè)月，更換了損壞嚴(yán)重的飛行甲板與機(jī)庫(kù)設(shè)施，直到一九四七年一月中旬才重新返回艦隊(duì)，而且再次被編入第33艦隊(duì)，重返戰(zhàn)場(chǎng)執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)。
    當(dāng)然，這些都是后話(huà)了。
    “衛(wèi)青”號(hào)受創(chuàng)之后，美軍還發(fā)起了一次反擊，只是這批美軍戰(zhàn)機(jī)連第33艦隊(duì)的影子都沒(méi)見(jiàn)到，就被返航的戰(zhàn)斗機(jī)給打散了。
    必須承認(rèn)，第33艦隊(duì)的運(yùn)氣非常好。
    要知道，在“衛(wèi)青”號(hào)喪失戰(zhàn)斗力之后，就只剩下兩艘艦隊(duì)航母了，而在空中執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)的是三支艦載航空兵聯(lián)隊(duì)。這樣一來(lái)，另外兩艘航母就得提前回收戰(zhàn)斗機(jī)，不然等到攻擊機(jī)群返回，就肯定會(huì)有部分艦載機(jī)因?yàn)闊o(wú)法及時(shí)降落而不得不在海面上迫降，也就會(huì)平白無(wú)故的損失一些艦載機(jī)。
    也就是說(shuō)，當(dāng)時(shí)第33艦隊(duì)的防空力量處于谷底。
    如果在這個(gè)時(shí)候遭到攻擊，哪怕只有少量美軍戰(zhàn)機(jī)到達(dá)，也很有可能讓另外兩艘艦隊(duì)航母遭到重創(chuàng)。
    所幸的是，此時(shí)參與上午第二輪攻擊的機(jī)群已經(jīng)返回。
    更重要的是，護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)飛在前面，而且大部分戰(zhàn)斗機(jī)都有足夠的燃油與彈藥，能夠立即參加防空作戰(zhàn)。
    結(jié)果就是，這些返航的護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)拯救了第33艦隊(duì)。
    到此，美軍的反擊行動(dòng)宣告結(jié)束。
    因?yàn)椤靶l(wèi)青”號(hào)受創(chuàng)，所以第33艦隊(duì)在當(dāng)天下午往西撤退了兩百多公里，把補(bǔ)充轟炸任務(wù)交給了北面的第32艦隊(duì)。
    第33艦隊(duì)沒(méi)有因此撤走。
    次日清晨，在僅有兩艘艦隊(duì)航母的情況下，第33艦隊(duì)返回戰(zhàn)場(chǎng)，繼續(xù)執(zhí)行轟炸美國(guó)西海岸的作戰(zhàn)任務(wù)。
    只是，顧祝同對(duì)艦隊(duì)部署做了調(diào)整。
    主要就是，讓第32艦隊(duì)與第34艦隊(duì)靠近第33艦隊(duì)，減輕第33艦隊(duì)的作戰(zhàn)負(fù)擔(dān)，在必要的時(shí)候?yàn)榈?3艦隊(duì)提供掩護(hù)。
    所幸的是，在此之后，美軍沒(méi)再襲擊第33艦隊(duì)。
    在十七日的戰(zhàn)斗中，第34艦隊(duì)也遭到過(guò)美軍襲擊，只是美軍只出動(dòng)了一支規(guī)模不大的攻擊機(jī)群，沒(méi)有對(duì)第34艦隊(duì)構(gòu)成威脅。
    接下來(lái)的兩天，戰(zhàn)斗依然打得非常激烈。
    因?yàn)橹袊?guó)艦隊(duì)大多在美軍戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)的極限作戰(zhàn)半徑上活動(dòng)，戰(zhàn)術(shù)航空兵的價(jià)值不大，所以美軍在反擊中，大量使用了重型轟炸機(jī)。
    在十八日夜間，美軍甚至出動(dòng)了兩百多架重型轟炸機(jī)，對(duì)第32艦隊(duì)發(fā)起攻擊。
    顯然，夜間攻擊的效果幾乎為零。即便不考慮重型轟炸機(jī)攻擊戰(zhàn)艦的效率有多高，飛行員能否在夜間看到目標(biāo)都是個(gè)問(wèn)題。
    當(dāng)然，在這輪攻擊中，美軍的損失也不大。
    主要就是，中國(guó)海軍的艦載戰(zhàn)斗機(jī)沒(méi)有夜間作戰(zhàn)能力，即便升空巡邏，也很難攔截美軍戰(zhàn)機(jī)。
    到十二月二十日，美軍的反擊就變得非常微弱了。
    這也沒(méi)有什么好奇怪的，在這幾天內(nèi)，中國(guó)艦隊(duì)主要打擊的就是美軍機(jī)場(chǎng)，主要目的就是癱瘓美軍的航空作戰(zhàn)能力。
    進(jìn)入航空作戰(zhàn)時(shí)代之后，艦隊(duì)的首要任務(wù)就是奪取制空權(quán)。
    二十二日，四支戰(zhàn)斗艦隊(duì)逼近美國(guó)本土，在繼續(xù)對(duì)美軍航空兵基地保持高壓的同時(shí)，也開(kāi)始轟炸其他軍用設(shè)施。
    在顧祝同率領(lǐng)第35艦隊(duì)出發(fā)的前一天，第34艦隊(duì)突擊了美國(guó)西海岸地區(qū)規(guī)模最大的軍港，也是美軍太平洋艦隊(duì)新的母港，即位于圣迭戈的北島海軍基地，完成了此次作戰(zhàn)行動(dòng)中最重要的一項(xiàng)任務(wù)。
    也就是說(shuō)，顧祝同來(lái)到戰(zhàn)場(chǎng)上的時(shí)候，美國(guó)海軍太平洋艦隊(duì)已經(jīng)徹底癱瘓了。