第三百九十章 最后的炮擊
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美軍在最后關(guān)頭發(fā)起了魚雷攻擊,只是一切都太晚了。
羅成剛這邊,除了擁有由四艘輕巡洋艦與四艘驅(qū)逐艦組成的魚雷攻擊編隊之外,第二戰(zhàn)列也正在加速趕來。
萊特派出六艘驅(qū)逐艦發(fā)起魚雷攻擊的時候,羅成剛也正在安排魚雷攻擊。
也就是說,雙方的魚雷攻擊編隊幾乎是同時殺出來的。只是,羅成剛立即變更了下達給魚雷攻擊編隊的命令。
此時,羅成剛首先要確保的是減少己方損失。
戰(zhàn)局已經(jīng)非常明了,即便不能用艦炮轟沉美軍的四艘戰(zhàn)列艦,天亮之后也能由航空兵將其擊沉。
顯然,在這個時候,哪怕多付出一點代價都不值得。
如此一來,羅成剛要做的就是粉碎美軍的魚雷攻擊。按照他的命令,執(zhí)行魚雷攻擊任務(wù)的四艘輕巡洋艦與四艘驅(qū)逐艦全部轉(zhuǎn)為反魚雷攻擊作戰(zhàn),即集中火力攔截正在逼近的六艘美軍驅(qū)逐艦。
隨后,羅成剛給第二戰(zhàn)列發(fā)了一封電報,讓其盡快趕到。
事實上,此時已經(jīng)沒有必要動用第二戰(zhàn)列了。
雖然中國海軍輕巡洋艦的戰(zhàn)斗力嚴(yán)重偏弱,但是依然強于任何一種驅(qū)逐艦,能夠在一對一的戰(zhàn)斗中干掉最強大的驅(qū)逐艦。此外,就算中國海軍驅(qū)逐艦的戰(zhàn)斗力也偏弱,在二對一的情況下依然有很大的勝算。
也就是說,羅成剛手里的兵力,就足以攔截美軍的魚雷攻擊編隊了。
中小型戰(zhàn)艦之間的戰(zhàn)斗更加激烈。也更加慘烈。主要是,中小型戰(zhàn)艦的交戰(zhàn)距離一般不會太遠(yuǎn),而且其主炮都是速射炮。能夠在短時間內(nèi)傾灑大量炮彈,把對方籠罩在自己的炮火之中。
受到攔截,美軍魚雷攻擊編隊的突擊行動進行得并不順利。
這個時候,萊特犯了此次海戰(zhàn)中的最后一個錯誤。
這就是,他誤判了八艘中國戰(zhàn)艦的意圖,認(rèn)為羅成剛也發(fā)起了魚雷攻擊,所以讓四艘主力艦轉(zhuǎn)為向八艘巡洋艦與驅(qū)逐艦開火。
別忘了,萊特手里沒有用來掩護主力編隊的巡洋艦。
對付中國艦隊的魚雷攻擊編隊,萊特只能使用主力艦。
要命的是。打到這個時候,四艘美軍戰(zhàn)列艦上的副炮已經(jīng)所剩無幾,因此必須動用主炮來轟擊巡洋艦與驅(qū)逐艦。
這樣一來,四艘美艦就無法向中國艦隊里的戰(zhàn)列艦開火了。
抓住這個機會,羅成剛直接指揮的主力戰(zhàn)列的四艘戰(zhàn)列艦打出了這場海戰(zhàn)中,命中率最高的幾輪齊射。
這幾分鐘。也創(chuàng)造了一個奇跡。
七點過三分,“新澤西”號艦體中部中彈。隨后發(fā)生了大爆炸,且爆炸點就在戰(zhàn)艦右舷水線上方大約一米處。顯然,“新澤西”號的副炮彈藥庫被擊中了。而且大量副炮炮彈發(fā)生了殉爆。
在爆炸后大約五分鐘,“新澤西”號右傾達到十三度,使僅剩的幾門主炮再也無法向十八公里外的中國戰(zhàn)艦開火。隨著進水量增加,“新澤西”號的傾斜角度正在緩慢加大,而且已經(jīng)到了非常危險的地步。大概在七點十五分左右。“新澤西”號上的最后一臺發(fā)電機停止運轉(zhuǎn)。
對一艘正在進水的戰(zhàn)艦來說,這絕對是最大的災(zāi)難。
要知道,沒有發(fā)電機,就沒有電力,也就無法驅(qū)動抽水機,自然無法把涌入艦體的海水排出去。
可以說,只要“新澤西”號無法迅速修復(fù)發(fā)電機,就注定會沉沒。
別忘了,當(dāng)時附近根本沒有可以幫助“新澤西”號的美軍戰(zhàn)艦。
堅持到七點半左右,在進水無法排出的情況下,“新澤西”號的艦長下達了棄艦令,一千多名官兵開始撤離疏散。只是,并非所有官兵都逃離了這艘即將沉沒的戰(zhàn)艦。七點四十五分左右,在艦體鋼板的撕(書書屋最快更新)裂聲中,“新澤西”號向右傾覆在了海面上。最終,只有不到一千名官兵生還。
只是,“新澤西”號沒有立即沉沒。
直到兩天之后,當(dāng)中國海軍的艦載機再次發(fā)現(xiàn)了肚皮朝上漂浮在海面上的“新澤西”號之后,中國海軍才出動了轟炸機,炸沉了這艘頑強的戰(zhàn)艦。當(dāng)然,炸沉“新澤西”號,不是擔(dān)心美軍把它拖回去、修復(fù)之后再次使用,而是擔(dān)心它會順著洋流漂到中途島附近,對登陸場里的艦船構(gòu)成威脅。
轟炸“新澤西”號的戰(zhàn)斗表明,“依阿華”級的總體設(shè)計非常出色。
要知道,“依阿華”級的主裝甲帶一直向下延伸到了艦底,并且因此形成了該艦的第一道水下裝甲。在轟炸的時候,中國海軍的艦載機首先使用的是二百五十公斤級炸彈,結(jié)果發(fā)現(xiàn)效果很不理想,即便在九百米高度上俯沖投彈,也無法擊穿“新澤西”號的艦底。直到換上五百公斤級炸彈,才收到了一些效果。
當(dāng)然,這也讓中國海軍航空兵獲得了很多有用的經(jīng)驗。
此后,不管是在對付“依阿華”級戰(zhàn)列艦、還是在對付“埃塞克斯”級艦隊航母時,中國海軍的艦載機都不再使用二百五十公斤級炸彈。此外,攻擊“新澤西”號的時候,中國海軍航空兵還發(fā)現(xiàn),現(xiàn)有的航空魚雷根本無法對付美軍戰(zhàn)艦上厚實的裝甲,因此很有必要開發(fā)威力更大的航空魚雷。
當(dāng)然,這些都是后話了。
在“新澤西”號之后倒霉的是“南達科他”號。
事實上,在“新澤西”號翻覆之前,“南達科他”號就遭到重創(chuàng),并且已經(jīng)獲得萊特批準(zhǔn),正準(zhǔn)備撤出戰(zhàn)斗。
問題是,導(dǎo)致“南達科他”號撤出的主要原因就是其動力系統(tǒng)受損。
當(dāng)時,該艦右側(cè)的兩座鍋爐艙與兩座輪機艙都已進水。雖然還有兩臺鍋爐與一座蒸汽輪機在運轉(zhuǎn),但是也堅持不了多久了。
在這種情況下,“南達科他”號的最高航速只有二十二節(jié)。
這個速度,根本不足以使其快速撤離戰(zhàn)場。
結(jié)果就是,在轉(zhuǎn)向撤退的時候,為了避免影響到后面的“印第安納”號,“南達科他”號沒有做劇烈機動。
也正是如此,“南達科他”號遭受了最后的打擊。
有趣的是,給予“南達科他”號致命一擊的不是與之交戰(zhàn)的“山東”號,而是一直在打擊“印第安納”號的“山西”號。
主要就是,當(dāng)時“南達科他”號與“印第安納”號的距離非常近。
炮彈的命中點在“南達科他”號的尾部,而且正好就在尾部炮塔右側(cè)的艦體上。穿甲彈在擊穿了側(cè)舷主裝甲帶之后,還連續(xù)貫穿了數(shù)道縱向艙壁,最后擊穿了主炮彈藥庫的附加裝甲,在主炮彈藥庫內(nèi)爆炸。
顯然,這枚三百八十毫米鎢合金穿甲彈發(fā)揮出了極限威力。
更要命的是,當(dāng)時“南達科他”號上就只有尾部主炮炮塔還能正常使用,因此也只有尾部主炮彈藥艙沒有注水。也就是說,如果是首部主炮彈藥艙被擊中,因為早已注水,所以問題還不是很大。
主炮彈藥庫被擊中、并且殉爆,后果是災(zāi)難性的。
在彈藥庫大爆炸之后,“南達科他”號就從尾部斷裂,艦尾部分在一分鐘之內(nèi)就完全沉沒了,而主艦體部分也開始向尾部傾斜。大概在七點三十四分左右,“南達科他”號的艦首被抬離水面。在重力的作用下,“南達科他”號的艦體在艦橋附近位置發(fā)生了二次斷裂,艦首部位迅速沉沒。大概在七點四十分左右,失去了首尾的主艦體部分也被海水浸沒。“南達科他”號最終斷成三截沉到海底,全艦近一千八百名官兵中,只有不到六百人逃出,其中有九十七人在兩天后被美軍救回。
“南達科他”號戰(zhàn)沉,給“印第安納”號爭取到了一些時間。
當(dāng)時,利用“南達科他”號做掩護,“印第安納”號還一度避開了中國戰(zhàn)艦的炮擊,甚至有機會逃離戰(zhàn)場。
只是,“印第安納”號沒能逃走。
主要就是,萊特沒有下達撤退命令。
在“南達科他”號被擊沉的時候,“依阿華”號也遭到了重創(chuàng),只是運氣較號,損傷主要集中在上層建筑上,艦體受到的損傷不是很嚴(yán)重,因此進水量并不是很多,沒有像其姊妹艦?zāi)菢臃渤翛]。
更重要的是,萊特沒有受傷。
打到七點半左右,“依阿華”號的艦橋只挨了一枚三百八十毫米炮彈,而且這枚炮彈沒有能夠打穿厚達四百四十毫米的司令塔裝甲。當(dāng)時,萊特只受了點輕傷,并沒讓他失去指揮戰(zhàn)斗的能力。
事實上,打到這個時候,萊特已經(jīng)絕望了。
在七點二十分左右,他派出去的六艘驅(qū)逐艦就被擊潰,而且中國艦隊只在攔截的時候損失了一艘驅(qū)逐艦。
如果可以,中國艦隊完全可以發(fā)起魚雷攻擊。
只是,羅成剛沒有這么做,而是把剩下的輕巡洋艦與驅(qū)逐艦召了回去。大概,羅成剛不想付出更多的代價了。
問題是,即便到這個時候,萊特都沒有下達撤退命令。
根據(jù)“依阿華”號上的一些幸存官兵回憶,萊特在七點二十五分的時候就離開了司令艦橋。只是,“依阿華”號的艦長一直聲稱,直到最后一刻,萊特都在艦橋里指揮戰(zhàn)斗,并沒有離開崗位。
當(dāng)然,不管萊特有沒有留在艦橋里面,“依阿華”號都成了眾矢之的。