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    收到第72艦隊(duì)正式組建的消息，尼米茲先是高興，隨后就意識(shí)到，這不是什么好事。
    尼米茲首先想到的就是，編入第72艦隊(duì)的那些主力艦中，絕大部分都沒(méi)有完成參戰(zhàn)前必須的訓(xùn)練工作，即便部分艦隊(duì)官兵是從其他戰(zhàn)艦上調(diào)來(lái)的，大部分官兵的素質(zhì)肯定都不怎么樣。
    說(shuō)得嚴(yán)重一些，那些服役不久的新兵能不能正確操作這些戰(zhàn)艦都是個(gè)問(wèn)題。
    即便沒(méi)有這個(gè)問(wèn)題，也得考慮這些戰(zhàn)艦的狀態(tài)。要知道，絕對(duì)主力的兩艘“依阿華”級(jí)戰(zhàn)列艦都沒(méi)有完成海軍驗(yàn)收工作，其作戰(zhàn)能力只能依據(jù)船廠提供的資料，而這肯定與實(shí)際有很大的差別。
    由此，帶來(lái)了一個(gè)極為嚴(yán)重的問(wèn)題。
    這就是，即便第72艦隊(duì)能夠及時(shí)趕到，也未必有能力與中國(guó)艦隊(duì)決戰(zhàn)，更別說(shuō)擊敗中國(guó)艦隊(duì)了。
    當(dāng)然，這還不是最主要的問(wèn)題。
    海軍部頂住壓力，組建了第72艦隊(duì)，擺明了是要扭轉(zhuǎn)太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上的局(書(shū)書(shū)屋最快更新)面，自然不會(huì)讓第72艦隊(duì)留在后面看熱鬧。
    一月三日，尼米茲就接到了金上將發(fā)來(lái)的電報(bào)。
    雖然美國(guó)海軍部長(zhǎng)沒(méi)有明確提到，要尼米茲安排第72艦隊(duì)作戰(zhàn)，但是給了尼米茲很大的壓力。這就是，海軍部已經(jīng)按照尼米茲的要求，把除了“南達(dá)科他”號(hào)與“印第安納”號(hào)之外的所有主力艦都派了過(guò)來(lái)。其中包括兩艘“依阿華”級(jí)戰(zhàn)列艦。以及兩艘剛建成的“阿拉斯加”級(jí)大型巡洋艦，因此太平洋艦隊(duì)必須克盡職守，盡最大的努力守衛(wèi)中途島，把敵人擋在夏威夷群島西面。
    這就意味著，必須讓第72艦隊(duì)參與戰(zhàn)斗。
    說(shuō)白了，如果不讓第72艦隊(duì)參加保衛(wèi)中途島的作戰(zhàn)行動(dòng)，那么海軍部就沒(méi)有任何理由在這個(gè)時(shí)候組建第72艦隊(duì)，更加不會(huì)把那些連海軍驗(yàn)收、以及基本訓(xùn)練都沒(méi)有完成的戰(zhàn)艦派往太平洋。
    當(dāng)時(shí)，尼米茲根本沒(méi)有多想，就給金上將回了一封電報(bào)。
    在電報(bào)中。尼米茲除了重點(diǎn)說(shuō)明現(xiàn)在太平洋上的局勢(shì)之外，還強(qiáng)調(diào)了一點(diǎn)，即新組建的第72艦隊(duì)難以擔(dān)當(dāng)重任。
    可惜的是，金上將根本沒(méi)有理解他的意思。或者說(shuō)故意裝糊涂。
    在回電中，美國(guó)海軍部長(zhǎng)再次強(qiáng)調(diào)了守住中途島的重要性，并且要求尼米茲想盡辦法來(lái)守衛(wèi)這座島嶼。
    到這個(gè)時(shí)候，尼米茲才猛然意識(shí)到，很有可能有其他人影響了金上將。
    數(shù)年之后，尼米茲才知道，當(dāng)時(shí)影響了金上將的，正是提前上任的第72艦隊(duì)司令官萊特少將。
    只是，尼米茲怎么也想不通，金上將為什么會(huì)受萊特的影響。
    要知道。金上將與萊特沒(méi)有直接聯(lián)系。在出任海軍部長(zhǎng)之前，金上將是美軍太平洋艦隊(duì)司令，也就是尼米茲的前任。萊特來(lái)自大西洋艦隊(duì)，在金擔(dān)任海軍部長(zhǎng)的時(shí)候，他還只是一名普通軍官，在美國(guó)參戰(zhàn)后才晉升為將領(lǐng)，后來(lái)因?yàn)樵谥г?guó)皇家海軍的行動(dòng)中表現(xiàn)卓越而成為少將。
    金與萊特，除了都來(lái)自主力艦、都擔(dān)任過(guò)戰(zhàn)列艦的艦長(zhǎng)之外，就沒(méi)什么交集了。
    論關(guān)系，尼米茲與金的關(guān)系更加親密。
    顯然。尼米茲根本想不明白，金為什么要聽(tīng)從萊特的建議，而且這個(gè)建議明顯是把美國(guó)海軍、把太平洋艦隊(duì)推入萬(wàn)劫不復(fù)的深淵。
    事實(shí)上，在這個(gè)時(shí)候，尼米茲已經(jīng)有了一個(gè)極為明確的想法。
    這就是。如果中國(guó)海軍在年初攻打中途島，那么唯一可以犧牲掉的。只有斯普魯恩斯指揮的第71艦隊(duì)。
    原因很簡(jiǎn)單，第71艦隊(duì)本身就沒(méi)有什么價(jià)值。
    如果守住了中途島，第71艦隊(duì)的實(shí)力，根本不足以發(fā)起反擊，最多只能守成，而到那個(gè)時(shí)候，根本沒(méi)有這個(gè)必要。如果沒(méi)有收住中途島，戰(zhàn)線必然會(huì)后撤到夏威夷群島東部，而到時(shí)候強(qiáng)大的岸基航空兵完全能夠取代第71艦隊(duì)，而形成戰(zhàn)斗力的第72艦隊(duì)則能在夜間肩負(fù)起反擊任務(wù)。
    也正是如此，尼米茲才早早的做出了犧牲第71艦隊(duì)的決定。
    換句話說(shuō)，在做出這個(gè)決定的時(shí)候，尼米茲已經(jīng)在潛意識(shí)里做出了一個(gè)重要決定，即在必要的時(shí)候，可以放棄中途島。
    顯然，這也正是斯普魯恩斯不明白的地方。
    要知道，在此之前，尼米茲一直支持斯普魯恩斯提出的防御方針，而且也承認(rèn)中途島有著極為重要的戰(zhàn)略價(jià)值。結(jié)果就是，斯普魯恩斯相信尼米茲會(huì)死守中途島，根本沒(méi)有想到尼米茲有了其他想法。
    當(dāng)然，不是說(shuō)尼米茲不知道中途島的重要性，他只是向現(xiàn)實(shí)低頭了。
    在現(xiàn)實(shí)面前，尼米茲不得不做出保存艦隊(duì)的決定。說(shuō)白了，如果沒(méi)有艦隊(duì)，就算守住了中途島又能怎么樣？
    要知道，中國(guó)海軍就算在中途島遭受慘敗，也不會(huì)一潰千里，很快就能組織起足夠的力量再次發(fā)起進(jìn)攻，而美國(guó)海軍只要在中途島海戰(zhàn)中損失了主力艦隊(duì)，那么就不可能在下一次戰(zhàn)斗中取得勝利。
    到時(shí)候，丟掉的將不僅僅是中途島。
    如果能夠保住艦隊(duì)，就算丟掉了中途島，美軍也有能力守衛(wèi)群島里的其他島嶼，也就有機(jī)會(huì)在下一次戰(zhàn)斗中反敗為勝。更重要的是，在夏威夷群島東部，像第72艦隊(duì)這樣的主力艦隊(duì)更有價(jià)值。
    只是，金上將的命令，讓尼米茲的美夢(mèng)落空了。
    更要命的是，積極的不僅僅是金上將。
    一月四日，萊特就找到了尼米茲，提出在第72艦隊(duì)到達(dá)之后，立即率領(lǐng)艦隊(duì)開(kāi)赴中途島戰(zhàn)場(chǎng)。
    為此，萊特明確提出，希望第71艦隊(duì)能夠協(xié)助行動(dòng)。
    尼米茲能夠決絕嗎？
    答案明顯是否定的。
    尼米茲沒(méi)有辦法、也沒(méi)有拒絕萊特的要求，因此他只能希望第72艦隊(duì)晚點(diǎn)到來(lái)，或者說(shuō)中國(guó)海軍早點(diǎn)發(fā)起進(jìn)攻。
    這個(gè)時(shí)候，尼米茲做了一件很重要的事情，即給斯普魯恩斯發(fā)了一封電報(bào)。
    在這封電報(bào)中，尼米茲明確提到，在第72艦隊(duì)到來(lái)之前，第71艦隊(duì)不應(yīng)單獨(dú)與中國(guó)艦隊(duì)交戰(zhàn)。
    顯然，尼米茲的另外一層意思，就是讓第71艦隊(duì)呆在戰(zhàn)場(chǎng)外面。
    至于其用意，也就非常明顯了。
    對(duì)斯普魯恩斯來(lái)說(shuō)，尼米茲發(fā)來(lái)的這封電報(bào)，算是讓他解脫了。
    在此之前，斯普魯恩斯還在為接下來(lái)怎么做而發(fā)愁。雖然第72艦隊(duì)已經(jīng)組建了，但是一時(shí)半會(huì)根本發(fā)揮不了作用。中國(guó)海軍攻打中途島已經(jīng)迫在眉睫，如果按照尼米茲之前下達(dá)的命令，第71艦隊(duì)就得為守衛(wèi)中途島做出犧牲，而且是在毫無(wú)勝算的情況下去找中國(guó)艦隊(duì)決戰(zhàn)。
    斯普魯恩斯不想去送死，可是他更不能違抗命令。
    當(dāng)時(shí)，斯普魯恩斯甚至想過(guò)退役，可是他身在艦隊(duì)，在完成作戰(zhàn)任務(wù)，率領(lǐng)艦隊(duì)返回港口之前，他沒(méi)辦法脫離美國(guó)海軍。
    由此可見(jiàn)，尼米茲的這道命令有多么的重要。
    斯普魯恩斯松了口氣，也不再需要為選擇而發(fā)愁了。
    一月五日凌晨（以中國(guó)艦隊(duì)的時(shí)間為準(zhǔn)，此后沒(méi)有明確說(shuō)明，均是如此），斯普魯恩斯就下令艦隊(duì)轉(zhuǎn)向撤退到群島中部海域。在此之前，第71艦隊(duì)已經(jīng)在萊桑島東北方向上等待了好幾天。
    可以說(shuō)，第71艦隊(duì)在這個(gè)時(shí)候轉(zhuǎn)向撤退，有著非常重大的影響。
    這就是，在第71艦隊(duì)轉(zhuǎn)向撤退的時(shí)候，顧祝同已經(jīng)做出了同時(shí)轟炸中途島與萊桑島的決定，只是把重點(diǎn)轉(zhuǎn)向中途島，針對(duì)萊桑島的轟炸行動(dòng)，只已暫時(shí)破壞萊桑島上的機(jī)場(chǎng)為主要目的。
    僅僅數(shù)個(gè)小時(shí)之后，第三艦隊(duì)的攻擊行動(dòng)就將開(kāi)始。
    在這數(shù)個(gè)小時(shí)里，第71艦隊(duì)向東航行了一百多海里，與萊桑島的距離擴(kuò)大到了五百公里以上，也就是超過(guò)了艦載戰(zhàn)斗機(jī)的最大作戰(zhàn)半徑。
    等到一月五日，天色放亮的時(shí)候，第71艦隊(duì)已經(jīng)不可能派遣戰(zhàn)斗機(jī)掩護(hù)萊桑島了。
    結(jié)果就是，在一月五日上午，第三艦隊(duì)出動(dòng)的艦載機(jī)轟炸萊桑島的時(shí)候，斯普魯恩斯收到了萊桑島守軍發(fā)出的求助電報(bào)，卻愛(ài)莫能助。更重要的是，就算第71艦隊(duì)轉(zhuǎn)向返回，也不可能在五日白天找到中國(guó)艦隊(duì)。運(yùn)氣好的話，也許能夠在六日找到中國(guó)艦隊(duì)，但是也肯定有可能被中國(guó)艦隊(duì)發(fā)現(xiàn)。
    顯然，斯普魯恩斯不想去冒險(xiǎn)。
    這個(gè)時(shí)候，尼米茲考慮的并不是第71艦隊(duì)返回戰(zhàn)場(chǎng)要承擔(dān)多大的風(fēng)險(xiǎn)，而是會(huì)對(duì)中國(guó)海軍攻打中途島的作戰(zhàn)行動(dòng)產(chǎn)生多大的影響。
    結(jié)果就是，五日中午，尼米茲又給斯普魯恩斯發(fā)了一封電報(bào)，讓他留在萊桑島東面，也就是加德納島附近等待合適的機(jī)會(huì)，不要冒險(xiǎn)進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)，更不要奢望憑一己之力擊敗中國(guó)艦隊(duì)。
    尼米茲選擇避戰(zhàn)，顯然正合斯普魯恩斯的意思。
    只是，這封電報(bào)讓尼米茲惹上了一個(gè)很大的麻煩，即他做出的戰(zhàn)術(shù)部署，嚴(yán)重違背了海軍部下達(dá)的命令。
    更要命的是，此時(shí)覬覦著太平洋艦隊(duì)司令官這個(gè)位置的人并不少。
    顯然，尼米茲根本沒(méi)有想到，有人會(huì)拿戰(zhàn)術(shù)指揮來(lái)做文章。要知道，在任何情況下指揮官都有權(quán)根據(jù)戰(zhàn)場(chǎng)的實(shí)際情況做出安排與部署。如果一名司令官連這個(gè)權(quán)力都沒(méi)有，那還如何指揮作戰(zhàn)行動(dòng)呢？